Robin Alexander - Почти мертва

• Название: Почти мертва
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Слоан Хокинс обманула смерть, выскользнув из её ледяных объятий. Только тогда она поняла, что жила лишь наполовину. Теперь она понимает, что для того, чтобы жить по-настоящему полной жизнью, она должна обрушить стены, возведённые ею самой для самозащиты. Слоан готова это сделать и впустить любовь в свою жизнь, но неожиданно сталкивается с новым препятствием…

Коррин Вернер (Джейд) также прожила всю свою жизнь, отгородившись от окружающих стенами эмоциональной крепости. Познакомившись со Слоан Хокинс, Джейд начинает надеяться, что та может отличаться от других. В своих самых диких мечтах она не могла вообразить, насколько...

---

"Вау, твоя романтичность так и рвётся наружу, – Джейд приложила руку к щеке. – Я сейчас лишусь чувств".

Я усмехнулась. "Когда мы впервые встретились, я думала, что у тебя вообще нет чувства юмора".

"На работе я должна держать лицо, – сказала Джейд. – Это бизнес, детка. Кстати о делах, когда мы начнём готовить?"

Я засунула в рот последний кусочек мороженого и медленно прожевала его, наслаждаясь сладким вкусом. "Полагаю, ты не считаешь это едой?"

"Это? – она показала последний кусок вафельного рожка, который тут же съела. – Не тянет даже на закуску".

"Тогда нам лучше побыстрей заняться ужином и накормить этого дикого зверя, прежде чем он совсем разъярится и разнесёт всё тут в пух и прах".

* * *

Мы таскали свежий гуакамоле, пока Джейд резала болгарский перец и лук, а я готовила мясо для гриля. Этим утром, прежде чем собирать вещи, я замариновала его. Так что стейк просто обязан был получиться нежным. "Не против, если я открою бутылку вина? Это полезно для здоровья".

"Уже открыла, пока ты спускалась вниз, чтобы разжечь гриль". Она указала на кухонный стол, где в ожидании стояли бутылка и два бокала.

"Коррин Вернер, да ты просто ангел!"

Она удивлённо улыбнулась моему комментарию. "Надеюсь, что это так".

Украв у неё быстрый поцелуй, я спустилась к грилю и положить мясо на решётку. Прохладный ветерок дул с воды, и аромат специй заполнил мои чувства. "Как же мне повезло!" – вслух сказала я. Менее месяца назад мне казалось, что моя жизнь кончена, и в некотором смысле, так и было. А сейчас вместо пустоты я ощущала сладость надежды и счастья. Я отказалась от поисков негативных сторон, от всех этих "а что, если", хотя в глубине души понимала, что счастье быстротечно.

Пока Джейд медленно спускалась по лестнице, мой взгляд был прикован к паре длинных красивые ног. В одной руке она держала что-то, завёрнутое в фольгу, а в другой – бокал вина. Ветер развевал её волосы вокруг лица. Она была прекрасна, и что-то в том, как она смотрела на меня, заставляло слабеть мои колени. Она смотрела только на меня, и мне хотелось прикоснуться к ней, чтобы подтвердить свои надежды и подозрения. Мне стало интересно, видела ли она в моих глазах то же, что я в её – счастье, доверие, желание и пробуждение любви.

Она положила фольгу на решётку гриля. "Я подумала, что лук и перец станут вкуснее, если их приготовить с мясом. А ещё, что мы могли бы разделить это".

Она поднесла бокал к моим губам, и я сделала глоток. Ощущая привкус вина на своих губах, я подалась вперёд и поцеловала её. Если бы мне снова и снова пришлось переживать один и тот же момент моей жизни, я была уверена, что выбрала бы этот, потому что никогда не чувствовала себя счастливее.

* * *

"Могу я тебе кое-что сказать?" – произнесла Джейд, когда мы уже поужинали на веранде.

Я посмотрела на неё с надеждой.

"Я немного пьяна".

Я моргнула, когда до меня дошёл смысл сказанного. Я понятия не имела, что она собирается сказать, но этого, конечно же, не ожидала. Думаю, окружающая обстановка навела меня на мысль, что это будет что-то проникновенное и романтичное. Солнце садилось, и небо было окрашено в фиолетовые тона с проблесками оранжевого. В отражении наших бокалов танцевало пламя свечи, стоящей в центре стола. Где-то вдалеке кричали чайки. И слова "Эй, я напилась" никак не вписывались в окружающую атмосферу.

"Ты серьёзно?" Я посмотрела на её бокал, пытаясь вспомнить, сколько она выпила.

Она кивнула. "Я не пила алкоголь, наверное, уже лет пять или шесть".

Её мрачный тон привёл меня в замешательство. Возможно, у неё были проблемы с алкоголем, и моя склонность к искушению заставила её сорваться с катушек.

"Есть причина, по которой ты не пьёшь?"

Глядя на меня, она на мгновение нахмурилась, а затем широко распахнула глаза. "О нет. Я просто не пью, – она пожала плечами. – Очевидно, у меня непереносимость алкоголя".

"Тогда всё в порядке, – сказала я с облегчением. – Нет ничего плохого в том, чтобы быть немного… навеселе".

Она отвела взгляд и посмотрела на воду. "Я не хочу быть ... навеселе в наш первый раз вместе. Если это то, что ты планировала ... Я имею в виду, я не хочу, чтобы ты думала, что я отвергну тебя, если... – она бросила салфетку на стол. – Мне жаль. Я знаю, что должна была сразу об этом подумать".

"Ты переняла мою привычку много болтать, когда нервничаешь, – я протянула руку и провела кончиком пальца по её щеке. – Не извиняйся. Я бы никогда не смогла на тебя разозлиться за что-то подобное. Если уж на то пошло, я думаю, это очень мило, что ты не хочешь быть под кайфом. В моей жизни было слишком много женщин, которые напивались в хлам, прежде чем лечь со мной в постель".

Она взяла мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони. "Спасибо".

"Я собираюсь убрать со стола. Почему бы тебе пока не устроиться поудобней на диване, и мы вместе посмотрим фильм?"

"Неа, я помогу". Джейд неожиданно встала и взяла свою тарелку. Я последовала за ней, тихонько усмехаясь её неуверенной зигзагообразной походке.

"О, как бы мне хотелось, чтобы твои клиентки могли увидеть тебя сейчас".

Она обернулась через плечо, ставя тарелку в раковину. "Если ты заснимешь это на телефон, я... – она закусила губу. – Не имею представления. Я сейчас немного туго соображаю". Она вытерла лицо и вдруг согнулась пополам в приступе пьяного хихиканья. "Я раньше никогда не напивалась".

"Никогда? Ты хочешь сказать, что ни разу не напивалась вдрызг? – я подошла ближе, чтобы сполоснуть свою тарелку. – Мне кажется, ты лжёшь".

"Я... Я думаю... нет, никогда, – она погрозила мне пальцем. – Видишь, ты опять меня искушаешь".

"Ну, тогда тебе сто́ит выпить ещё. Я хотела бы увидеть, как ты в первый раз напьёшься".

Её выражение стало серьёзным. "Мой папа был алкоголиком. Это внушило мне стойкое отвращение к спиртному, – Джейд покачала головой, пытаясь избавиться от мыслей. – Какой фильм мы смотрим?"

Я затолкала пробку в бутылку и отставила её в сторону. "Ты выбираешь". Вытирая со стола, я наблюдала, как она неуверенно передвигается по гостиной и выбирает диск.

"Этот!" Она подняла коробку.

Я надеялась, что в выбранном ею фильме будет не слишком много постельных сцен. Вино притупило мои запреты, но я не была в настроении для холодного душа. Я подошла и взяла коробку из её рук. "Рокки и Бульвинкль? Идеально".

Мы лежали головами друг к другу на разных концах L-образного дивана. Джейд дотянулась и взяла меня за руку. Она уснула прежде, чем Борис Баденов придумал свой первый дьявольский план в отношении лося и белки. 

Глава 22

Я проснулась внезапно и в полном одиночестве. Сев на диване, я прислушалась, задаваясь вопросом, встала ли Джейд ночью, чтобы уйти спать в одну из кроватей?

Я потянулась и зевнула, потом на цыпочках обошла весь дом. Джейд нигде не было. Умывшись, я вышла на крыльцо. На горизонте маячили тёмные облака. Я надеялась, что вижу самый "хвост" грозового фронта, который прошёл мимо.

"Доброе утро".

На пляже я увидела махавшую мне Джейд. Подойдя ближе, я заметила, что она насквозь мокрая.

"Ты плавала или вспотела?"

Она выглядела довольной собой. "Я пробежала всю дорогу до национального парка и обратно. Можем повторить, если ты хочешь присоединиться".

"О, нет, – сказала я со смехом. – Тренировки во второй половине дня, а прямо сейчас – время кофе".

"Тогда пей его побыстрей, если хочешь немного поваляться на солнце, – Джейд вбежала вверх по лестнице. – По прогнозу ожидается дождь".

"Ты уже успела побегать и посмотреть телевизор? Сколько сейчас времени?"

Она посмотрела на часы. "Уже девять, и ты спишь как убитая".

Я потерла затёкшую шею. "Тебя не мучает похмелье?"

"С утра немного болела голова, но после пары таблеток тайленола и двух бутылок воды я почувствовала себя лучше, – она улыбнулась. – Пробежка явно пошла мне на пользу".

"Ты ненормальная, – я развернулась и пошла обратно в дом в сопровождении Джейд. – Красивая, но совершенно ненормальная. Я заварю кофе и переоденусь в купальник".

"Наверно, сначала мне сто́ит принять душ". Джейд оттянула мокрую майку.

"Зачем? Просто используй побольше солнцезащитного средства и репеллента". Когда она стянула с себя майку, я чуть не рассыпала кофе, который в этот момент отмеряла. Я видела её в шортах и спортивном бюстгальтере чаще, чем могла рассчитывать, но от этого зрелища у меня всё ещё перехватывало дыхание.

"Дельная мысль. Пойду пока просто ополоснусь".

Я смотрела ей вслед, жалея, что вместо спрея не купила солнцезащитный крем, который нужно было бы втирать. 

* * *

"Вот это жизнь!" Джейд вытянулась на шезлонге. Её кожа блестела на солнце, когда она наклонилась и вытащила бутылку воды из ведёрка со льдом. Наши лежаки стояли рядом, так что мы могли вместе слушать мой айпод: один наушник был в её ухе, другой – в моём. "Мне нравится голос этой женщины. Кто это?"