Шеррилин Кеньон - Иллюзия (ЛП)

• Название: Иллюзия (ЛП)
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Будь осторожен с желаниями. Они могут сбыться… Ник Готье устал от своего предназначения. Он не хочет быть сыном демона, который должен принести конец света. Как и не хочет встретиться с еще одним демоном или сверхъестественным существом, желающим убить или поработить его. Он просто хочет быть обычным парнем с обычными проблемами. Но у него не получается не только это. Когда его засасывает в альтернативную реальность (где мать замужем за его наставником, а его лучший друг, бог-атлант, стал чокнутым), Ник начинает понимать, что не бывает жизни без боли, и у каждого человека есть свое особое место во вселенной… Даже у сына ненавистного всеми демона. И самое главное, он понял, что его силы не такое уж и проклятие, каким он их считал; и что миру нужен защитник, особенно такой; и что его враги и представить себе не смогут, что он встанет на защиту того, что должен уничтожить. Старые враги и новые друзья соберутся для самой главной битвы, которая либо вернет Ника в его реальный мир, либо покончит с ним навсегда… Старые враги и новые друзья соберутся для самой главной битвы, которая либо вернет Ника в его реальный мир, либо покончит с ним навсегда…

---

— Как ты сюда попала? — спросил он Коди.

Она помогла ему спуститься по ступеням.

— Думаю, ты меня притянул к себе.

— Как? У меня не осталось моих сил.

Она пожала плечами.

— Другого объяснения у меня нет. Я была на крыльце Меньяры, спрашивала где ты, а затем оказалась тут с тобой.

Слишком благодарный, чтобы подвергать это сомнению, он шагнул с последней ступени, и едва удержал себя, чтобы не утянуть всех троих вниз.

Прижав его к стене, Карма пошла открывать главную дверь, а близнецы защищали тыл.

— Я все еще хочу знать, кто вы двое такие, — настаивала Табита.

— В данный момент, незваные гости, — Коди озабоченно нахмурившись рассматривала дом. — Что это за место? Никогда в своей жизни не видела столько призраков и демонов, собранных в одном месте… даже на кладбище.

Аманда пожала плечами.

— Карме не нравиться быть одной.

Не желая думать об этом, Ник направился с Коди к двери, но как только он перешагнул за порог, та дернулась и осталась внутри.

Ее лицо побледнело, она пыталась пройти и не могла, продолжая биться в невидимую стену.

Когда Ник пошел за ней, Карма остановила его. Она бросила на Коди злобный взгляд.

— Ты привидение?

Коди проигнорировала ее и снова ударилась о невидимый барьер.

— Что это?

Ник закатил глаза, глядя на Карму.

— Она не привидение.

— Да, привидение, — Карма мягко пихнула его к лестнице. — Мое защитное заклинание не позволяет привидением покидать дом. Оно останавливает их в дверях.

Табита прикоснулась к руке Коди.

— Она твердая и теплая.

Карма раздраженно усмехнулась, глядя на сестру.

— Выходи и посмотри сама.

Табита спокойно прошла через дверь. Как и Аманда.

Коди по-прежнему не могла покинуть дом.

Карма, явно высокомерно, скрестила руки на груди.

— Как я и сказала, она привидение.

Ник уставился на свою девушку, не способный поверить в это. Это не может быть правдой.

— Коди?

Слезы наполнили ее зеленые глаза, она провела рукой по невидимому барьеру.

— Твое видение, в котором Малачай убивает меня в битве, не было сном, Ник. Той ночью, когда я пыталась победить тебя, мы стали связаны и ты разделил мои воспоминания. Я умерла от твоей руки. Ты, в образе Малачая убил меня.

Его желудок сжало, он отказывался верить.

— Я не понимаю, — его сон был туманным и странным. Он был и защитником Коди и ее убийцей?

— Мужчина, которого ты заколол в своем видении, тот, что бежал защитить меня, не был тобой, Ник. Ты убил моего старшего брата, а затем воспользовался его мечом, чтобы убить и меня.

Страх охватил каждую его частичку, он снова увидел себя в той битве в демонической форме. Холодным Безжалостным. Безразличным. Перерезая горло врагам, он не чувствовал ничего.

Ничего, когда он перерезал его Коди и наблюдал, как она умирала у его ног…

Господи, да он даже смеялся, пока она истекала кровью.

«Как я мог находить подобное смешным?»

Не удивительно, что она хотела его убить. Сейчас это казалось разумным. Ну, кое-что из этого. Но все равно у него была тонна вопросов к ней.

— Но я видел, как ты истекала кровью в моем мире. Ты умирала… будто ты настоящая.

Ее глаза блестели от непролитых слез.

— У меня есть тело, Ник. Оно как твое, лишь немного другое. И я могу снова умереть. Любое создание может умереть столькими способами.

Неожиданно это показалось ему разумным.

— Почему ты мне не сказала?

— Ты бы поверил, если бы я пришла к тебе и сказала: «Эй, Ник, я девушка, которую ты убил. Приятно с тобой познакомиться». — Коди улыбнулась ему дрожащими губами. — Ты даже сейчас мне не веришь. Ну, не совсем.

Она посмотрела мимо него на Карму.

— Уведи его отсюда. Я чувствую новые выбросы сил. Отведи его в собор Св. Луи, так быстро, как сможешь. Это единственное безопасное для него место.

Она перевела взгляд на Ника и прожигала его своими зелеными глазами.

— Оставайся на святой земле, пока я не доберусь к тебе. Понял?

— Да, — выдохнул он.

Карма оттянула его и передала Табите.

— Отведешь его к алтарю. Я останусь, чтобы получить ответы.

Ник начал протестовать, но глядя на выражение лица Табиты, передумал. Ей очень нравилось драться. Не особо разбираясь. Он оглянулся на Карму.

— Только поделись этими ответами, когда узнаешь их.

— Не волнуйся, расскажу все, что она скажет.

Ник встретился взглядом с Коди. Она казалась такой настоящей и нормальной. Обычным человеком.

Но такой она не была.

Как и он.

Черт, при всего его размышлениях о том, кем она была, такое в голову ему не приходило. Да кто бы подумал?

Коди приведение.

Не просто привидение, а кто-то, кого он убьет в будущем.

Его эмоции так перепутались, что он не был уверен, что чувствовал. Не только потерянным, но и сбитым с толку. Точно, это было первым чувством.

Коди подняла руку вверх. Это, грусть и страх в ее глазах, сжали ему грудь. Наверное, ему следовало ненавидеть ее. Это было естественным состоянием Малачая. Это эмоция легче всего посещала его вид.

Но все же он не мог. Они через столько прошли вместе. И хотя он не совсем доверял ей, но любил. Не смотря на здравомыслие и чувство самосохранения.

Последний раз посмотрев на нее, он залез в машину и пристегнулся.

— Карма не причинит ей вреда, да?

Аманда сдавала назад по дорожке, а Табита смотрела на сестру и Коди.

Последнее, что увидел Ник — Карму, решительно входящую в дом.

— Хочешь правду или ложь? — спросила Табита.

— Всегда предпочитал правду.

— Думаю, она уже сейчас допрашивает привидение.

Нику не понравилось, как это звучало.

— Как допрашивает?

Близнецы обменялись взглядами, от которых он забеспокоился еще больше. Они что-то не договаривали.

— Что? — спросил Ник. — Что она сделает с Коди?

Табита развернулась в кресле так, чтобы больше не смотреть ему в лицо.

— Если Карме не понравиться то, что она услышит, она изгонит ее.

— Назад в наш мир?

— Нет, Ник. В лету.

Глава 6

Коди отступила, когда Карма набросилась на нее, как голодная тигрица. Этой женщины она не боялась. Ни капельки, пока она росла, Карма была ее самым яростным защитником. Но она понимала ее попытку защитить то, что она любит. Не было ничего опаснее человека, оберегающего семью и территорию. Этому уроку Карма обучила ее хорошо. Так что она предоставит Карме место выразить свои страхи. В отличии от Табиты, которая предпочитала разбираться с помощью физической силы, Карма была духовным воином. Она как никто поймет мир из которого пришла Коди.

— Тебе не надо меня бояться, Карма. Я не собираюсь навредить ни тебе, ни твоим сестрам, — они тоже были ее семьей. Аманда и Табита погибли, сражаясь с матерью Коди против Малачая и его армии.

Как всегда, недоверчивая к тем, кого не знает, Карма усмехнулась, нарезая вокруг нее круги, сужая их, будто они собирались биться.

— Откуда мне знать?

— Потому что я арэль.

Лишь легкое напряжение тела Кармы выдало ее знакомство с видом Коди. Но все равно женщина не собиралась сдаваться.

— Ты говоришь так, будто это должно для меня что-то значить.

Коди нервно рассмеялась, когда Карма продолжила настаивать на своем неведении. Но она не могла винить ее за осторожность. Дух Кармы путешествовал по эфирам, и она часто говорила с созданиями вроде Коди. Даже с теми, что были рождены от тьмы. Теми, что лгали и вводили в заблуждение. Те, что пользовались человеческой наивностью, чтобы завладеть жертвами.

Лишь опытный чародей с яркими силами и отличным знанием эзотерики мог создать щит вокруг этого дома и запереть Коди и остальных внутри.

— Ты знаешь, что это значит, Карма, — Арелимы были защитниками высшего порядка. Однажды они были лишь гонцами между Малачаями и Сефиротами. Небесными мальчиками на побегушках у древних богов, их слугами. Но когда первая война богов прервала линии Малачаев и Сефиротов, Арелимы возвысились до Хранителей порядка и правды. Их назначили, чтобы убедиться, что человечеству не придет конец. Что Малачай всегда будет бездействовать.

Карма покачала головой.

— Ты не можешь быть арэль и привидением. Они рождаются бессмертными.

— Как и я. Но даже бессмертные могут умереть при плохих обстоятельствах. И ты права. Я не была рождена арэль. Из-за крови родителей меня выбрали стать арэль. Я Никода, и всех моего вида выбирали из тех, кто умер.

Наконец в глазах Кармы мелькнуло осознание того, что они из одной и той же команды.

— Ты солдат.

Коди колебалась, этому ярлыку она не совсем подходила.

— Скорее хранитель. Я сражаюсь, если надо, но это не моя главная роль.

Карма наклонила голову и продолжила рассматривать Коди и ее ауру.