Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

— Пожалуйста, Кас, расскажи мне. — Пальцем она накручивала концы

кружевного лифа, пытаясь привлечь внимание демона к своей небольшой, но умело

подчеркнутой груди. — Отвлеки меня от моей судьбы.

— Это еще один повод для моего беспокойства, — он сжал свою пивную кружку

так, что погнулась ручка. — Как твои крестные посмели так с тобой поступить?

Раум и Моргана — королева Чародеек — всю жизнь считавшие

друг друга

врагами, были согласны в одном: Беттине нужен муж-защитник-король. Но поскольку

они не могли договориться ни о конкретном мужчине... ни даже о

конкретном виде... то

решили устроить этот турнир.

Ища для своей крестницы сильнейшего защитника в Ллоре, они открыли стены

Руна для всех желающих участников.

Старые обычаи. Абаддон славился своими кровавыми состязаниями в печально-

знаменитом Железном Кольце... и девственницами в качестве призов.

Беттина знала: опекуны любили ее и хотели сделать как лучше. Знала, как ей

повезло, что они есть в ее жизни. Полукровок, рожденных от двух враждебных видов,

часто избегали и те, и другие.

— Я согласилась на все их условия, Кас.

Она вспомнила тот роковой разговор. Истекая кровью, она рыдала и говорила им:

— Да, да , я сделаю, все что угодно. Только верните мне мою силу! — Зловещую и

разрушительную, какой она была прежде.

— Согласилась? — Усмехнулся Кас. — Ты имеешь в виду, что они манипулировали

тобой.

Если Беттина когда-нибудь станет настолько известной в Ллоре, что ей дадут

прозвище — вроде Максимиллия Убийца или Лотэр Враг Древних — это, скорее всего,

будет Беттина Девочка-для-битья. Или Беттина Легкая добыча.

— Они всегда поступают с тобой так, как им заблагорассудится!

Не всегда.

В прошлом году она удивила всех — включая себя — бросив вызов своим

опекунам, требуя, чтобы ей разрешили учиться в дизайнерском колледже смертных. С

самого детства Беттина была одержима модой и изготовлением ювелирных украшений; у

Чародеек любовь к золоту и красивой одежде была в крови. Она увлеченно поглощала

всю доступную по предмету литературу, и жадно желала изучить больше, отточить свое

ремесло.

Вдали от любопытных глаз абаддонцев, Беттина была беззаботной ллореанкой:

смешиваясь

с людьми, наслаждаясь свободой, новыми друзьями, и даже

собственной

квартирой

с электричеством и современными удобствами! Она

больше не

была

выродком-полукровкой среди выносливых демонов... она стала чокнутым дизайнером,

погруженным в толпу таких же как она.

Одна единственная ночь перевернула ее жизнь с ног на голову. Беттина судорожно

сглотнула, пряча эти воспоминания поглубже в себя.

— Я была не в том положении, чтобы перечить опекунам.

Единственный раз, когда она ослушалась их, привел к тому, что ее жизнь чуть не

оборвалась.

Два

месяца потребовалось для того, чтобы физически восстановиться

от

ран;

будучи отчасти чародейкой и находясь на пороге бессмертия, она полностью

поправилась... правда очень медленно. Единственное, что она получила, пройдя через

это?

Каспион.

Каждый день он сидел у ее кровати, развлекая Беттину рассказами о своих друзьях-

дебоширах — молодых похотливых демонах.

Каждую ночь он выслеживал напавших на нее врекенеров. Шестьдесят дней он

почти не ел и не спал.

Месяц назад Раум приказал Касу прекратить их поиски, обещая, что его солдаты

все сделают. Горько разочарованный Кас исчез, вернувшись лишь прошлой ночью.

Он сделал еще один глоток пива.

— Почему, во имя богов, ты не подождала моего возвращения, прежде чем

согласиться на что-то вроде этого турнира?

Потому что мои крестные сильно давили на меня. Потому что я чувствовала

себя слабой без своей силы. Потому что они не рассказали о самых жутких деталях

этого средневекового фарса.

— У меня особо не было выбора. — А сейчас еще меньше. На самом деле Беттина

могла

сделать

только

одно:

соблазнить

Каса.

На

турнир

выставлялись только

девственницы. — Кроме того, я понятия не имела, когда ты вернешься, ведь ты исчез ни

сказав мне ни слова на прощание. — Он и раньше время от времени исчезал, отправляясь

на самые рискованные мероприятия... или же устраивая кутежи и посещая оргии со

своими дикими друзьями.

— Что сделано, то сделано, Кас. И если я до завтра не придумаю, как избежать

турнира, то в конце следующей недели выйду замуж за незнакомца.

— К концу этой ночи я буду мертв, — прошептал демон.

Озноб пробежался по телу Беттины.

— Ты не имеешь права говорить такие вещи, ничего не объясняя. Разве мы не

друзья?

— Я

хотел

сделать очень много, — сказал Кас, уставившись в

одну

точку.

—

Много вещей, которые даже никогда и не начинал делать.

Беттина чувствовала себя также, истекая кровью в маковом поле.

Наконец, Каспион повернулся к ней:

— Помнишь, мы собирались попутешествовать по другим мирам? Увидеть каждый

демонический мир в Ллоре?

— Мы все еще можем сделать это.

— Нет, Тина. — Он провел ладонью по своим черным брюкам. — Я нарушил один

из их законов. Они пришлют его. Прямо из Сферы Крови и Тумана.

— Кого? — Потребовала ответа Беттина. Она никогда раньше не слышала об этой

сфере. — Кто, может причинить тебе вред?

Кто посмеет? Каспион — взрослый демон мужского пола, к тому же бессмертный.

Талантливый фехтовальщик. Беттина часами наблюдала за его тренировками. Даже

сейчас меч, с которым он никогда не расставался, грозно блеснул из ножен на его боку.

Почему же на лице Каспиона отчетливо читается страх? Никогда раньше она не

видела решительного демона в таком состоянии.

Сейчас он выглядел на свой настоящий возраст: юноша двадцати пяти лет.

— У них тайное королевство, сокрытое от Ллора...

Ах, да, он же на грани того, чтобы все ей рассказать.

— Продолжай, дорогой.

— Они редко покидают пределы своей сферы, и только сокрытые туманом, что

делает их невидимыми для окружающих. Большинству «чужаков» отказывают в доступе,

но у меня был могущественный друг — что-то вроде покровителя — поэтому я был

допущен внутрь. — Он прервал рассказ, чтобы выпить пива. — Но однажды впущенный

чужеземец

не

может когда-либо уйти из этого места — это

запрещено

под

страхом

смерти. Но я ушел. Я не мог больше оставаться в этом месте — таком же примитивном,

как Абаддон. Здесь я, по крайней мере, волен пойти куда пожелаю! И мой покровитель…

он изменился. Резко. И я сбежал, не предполагая, что их убийца сможет отыскать меня в

этой сфере, но я чувствую его. Он уже в Абаддоне.

— Скажи мне, кто ищет тебя!

Смотря сквозь нее, Каспион пробормотал:

— Принц Теней. Самый бездушный ублюдок, которого я когда-либо встречал.

Сокрытый туманом ассасин, которому нет равных. Быть его целью равнозначно тому,

чтобы быть мертвым.

— Нет! Мы будем сражаться с ним. Я нашлю на него всю армию, назначу награду

за его голову! К какому виду Ллореанцев он относится?