Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

Пока не станет жестокой, как надеется Моргана… или безвольной, как ожидает

Раум?

* * * * *

Треан сглотнул, чувствуя холодную сталь рядом со своей шеей; но он не мог ни

переместиться прочь, ни оказать сопротивление.

Какая авантюра. Дурак. Ты преподнес ей проклятые головы, Треан?

— И наконец, принцесса?

Вокруг царила гробовая тишина.

Беттина посмотрела на Треана, словно набираясь сил для оглашения следующего

подарка.

Дакийский тоже смотрел на нее, запечатлевая каждую черточку еѐ лица в

памяти...

— Феникс.

— Нет, ты не можешь! — Взревел каменный демон.

Пожав плечами, Чародейка взмахнула рукой еще раз. Мускулы демона

увеличились, становясь твердыми как камень, но сила Морганы была слишком велика.

Еще один демон пал.

Треан еле удержался, чтобы от облегчения не осесть на меч. Эту ночь переживут

трое участников — он, Каспион и Гурлав.

— Теперь победитель! Какой подарок кажется тебе лучшим?

Повозка с золотом, билеты на концерт или казавшаяся невозможной месть?

Очередное соревнование с Каспионом. Сохранив по итогам этого раунда голову на

своих плечах, уверенность Треана в том, что он сделал правильный выбор с подарком

для своей Невесты, выросла. Она выберет меня. Любой мог дать

ей билеты или

богатство. Но не месть.

— Больше всего мне нравятся... билеты.

— Каспион Охотник выходит в финал! — слова Морганы прозвучали помпезно, но

без реального восхищения.

Хорошо сыграно, демон. Толпа зрителей на трибунах топала ногами

и

приветственно ревела. Раум пронзительно свистнул и зааплодировал.

Мог ли вообще Треан рассчитывать, что Беттина предпочтет какой-либо подарок

дару Каспиона? Два гребаных пропуска на развлечение смертных.

Завтра вечером я встречусь лицом к лицу с Гурлавом.

— Какой подарок занял второе место, принцесса? — спросила Моргана.

— Головы, — шепотом ответила Беттина.

Сразиться с Гурлавом, чтобы Беттина провела для меня экскурсию?

В любой день недели!

Возможно, завтра Треан расстанется с жизнью на арене. Но будь он проклят, если

уйдет от своей Невесты без улыбки на лице.

* * * * *

Беттина постоянно возвращалась взглядом к головам Врекенеров. Их вид вызывал

у нее шквал эмоций... страх, отвращение и в то же время облегчение.

Она рассуждала следующим образом: «Я бы заплатила повозкой золота Гурлава

тому, кто принес бы мне эти головы. Значит, Дакийский должен занять второе

место».

Минус очки за плохую презентацию. Остекленевшие глаза Врекенеров смотрели на

нее, кажется, с осуждением.

Беттина вздрогнула, ощущение давления в желудке усилилось. Надо заканчивать

это представление. Пока она не унизилась у всех на глазах...

— Отлично! — отозвалась Моргана. — Гурлав Отец Ужаса встретится в

полуфинале с Принцем Теней. Победитель в полнолуние будет сражаться с Каспионом

Охотником. На сегодня праздник окончен. Все могут быть свободны. Сейчас же.

Зрители ринулись прочь.

Как только парящие мечи Морганы испарились, трое выживших претендентов

поднялись с колен.

Кас переместился к Беттине и положил руку ей на плечо. Она вздрогнула от его

прикосновения.

Слишком много событий. Помимо шокирующей информации о смерти

Врекенеров, Беттина до сих пор не пришла в себя от результатов этого раунда. Еѐ выбор

принес троим претендентам смерть, судьбы еще троих участников безвозвратно

изменились.

В душе Беттина надеялась, что сможет убрать Гурлава из турнира результатами

раунда выбор леди. Исконный остался, и казался непобедимым. А значит...

Вампир умрет завтра.

Кас следующей ночью.

Я стану женой монстра.

Слишком много...

— Какая еще экскурсия за второе место, Моргана? — требовал ответа Раум,

находящийся в режиме боевого топора.

— Дело сделано, демон. — Соответствующим тоном ответила Чародейка. — Не

провоцируй меня.

— Отправить мою девочку невесть куда с этой странной пиявкой. Не бывать

этому!

В этот момент Дакийский переместился на трибуну. Вампир молчал, смотря на

Беттину одновременно озабоченно и вопросительно.

— Ах, господин вампир пришел на зов, — включив все свое добродушие и

оживление, промолвила Моргана, — почему бы тебе не встретиться с Беттиной через час

или около того, принц? Дай ей время расслабиться. А пока, — продолжила она

небрежно, — нам необходимо разрешить несколько семейных вопросов. Не бойся, я

надеюсь что, по крайней мере, двое из нас переживут этот вечер.

* * * * *

Позволить ей сейчас уйти? Треан сжал руки в кулаки, борясь с желанием подойти

к Беттине. Стоять так близко к своей Невесте и сохранять расстояние, разделявшее их,

очень тяжело.

Он хотел остановить ее, узнать, о чем она думает.

Словно прочитав его мысли, Моргана бросила на него предупреждающий взгляд:

— Один час, принц.

Треан решил прислушаться к предупреждению Морганы, но лишь потому, что у

него осталось незаконченно дело, которое он должен завершить. Сегодня вечером он

покажет Беттине другие преимущества соединения кровью — что он может дать ей все,

что она хочет и чего желает, не дожидаясь еѐ просьбы.

План Треана снова изменился. Разжечь еѐ страсть, уничтожить страх.

— Возвращайся в мои покои, Каспион, — Раум потянулся к

Беттине, затем к

возмутившейся было Моргане. — Мы следом.

— Держи свои лапы подальше от меня, хам…

Слова чародейки повисли в воздухе; Раум переместился. Хмуро взглянув на

Треана, Каспион последовал за ними. Он считается частью семьи?

Беттина — моя Невеста. Предопределенная судьбой! Я — ее семья. Я связан с

ней сильнее, чем любой из этих троих. Эти шестьдесят минут будут длиться вечность.

Час предположений, о чем они могут разговаривать с Беттиной.

Будут ли еѐ

крестные родители запугивать еѐ так же, как он видел в своем сне.

Час догадок об отношении Беттины к его подарку.

Она не посчитала подношение вампира лучшим даром. Но и не посчитала самым

худшим. Не успех и не провал. О Боги, эта женщина окончательно запутала его!

Замешательство? Необычное чувство, которого он никогда прежде не испытывал.

К тому же, в нем до сих пор кипела ярость от увиденного во сне нападения на его

Невесту. Провал.

Сконцентрируйся, Треан. У тебя мало времени.

Едва ли он волновался о собственной судьбе и о том, что

произойдет завтра

вечером. У него запланировано сражение с самым сильным и быстрым противником,

которого он когда-либо встречал. Противником, которого ни в коем случае нельзя

поранить.

В случае поражения, Треану придется положиться на своих кузенов, чтобы спасти

Беттину от исконного.

Лучше не проигрывать.

Треан переместился в свой шатер, чтобы забрать обычный черный посох, взятый

сегодня из Скай Холла. Ему необходима помощь с этой вещью. К счастью, он знает

слепого мистика, наделенного величайшей силой.