К. А. Линд - Только между нами (ЛП)

• Название: Только между нами (ЛП)
• Автор: К. А. Линд
• Жанр: Эротика
• Год: 2015

Лиз Доугерти не догадывалась, что один единственный вопрос изменит ее жизнь. Ее первое большое репортерское задание, которое она получила в студенческой газете колледжа Северной Каролины, содержало материал о спонтанной пресс-конференции сенатора штата. Брейди Максвелл имел все, что нужно, чтобы стать политиком — выигрышная родословная, умопомрачительная внешность, тело, предназначенное носить костюмы, но его политика вызвала язвительное замечание со стороны Лиз. Нелицеприятный вопрос Лиз застал быстро выдвинувшегося сенатора врасплох, и Хайден Лейн, редактор Лиз, был так впечатлен, что понял — Лиз предначертана многообещающая карьера репортера. Но Лиз окунулась в тайный роман с Брейди, который мог полностью уничтожить их карьеру. Хотя он числился в завидных холостяках, в результате заигрываний с репортером потенциальные избиратели могли высказать ему квоту недоверия. Лиз же стали одолевать сомнения, стоит ли ей продолжать «тайную связь», особенно, если учесть, что отношения с Хайденом развивались не в платоническом направлении.

---

Лиз продолжала рассказывать о том, что ей уже удалось охватить в своих статьях, и над чем ей хотелось продолжить работать. Она рассказала им о нескольких исследованиях и дала им задания.

Тристан делал заметки, а Саванна просто стояла и улыбалась, слушая разговор. Как только она закончила, Тристан ушел, чтобы приступить к выполнению своего задания, оставляя ее наедине с Саванной, которая за это время практически ничего не сказала.

― Спасибо, за возможность работать в этом проекте, ― наконец-то произнесла Саванна.

― Мы всегда рады приветствовать заинтересованных студентов, ― откровенно сказала Лиз.

― Я просто надеюсь, что ваше отношение к моему брату не повлияет на наши рабочие отношения.

Ее голос был спокоен и под контролем, но что-то в ее тоне подсказывало, что она подразумевала, что-то большее. Она была слишком похожа на своего брата.

Лиз не знала, на сколько Саванна была осведомлена, но что бы это ни было, скорее всего, это было больше чем Лиз бы понравилось.

― Личным чувствам по отношению к политикам нет места в журналистике, ― Лиз услышала свой сухой ответ. ― Я все лето усваивала этот урок.

Это, возможно, было не самой умной вещью, которую она могла сказать, учитывая все, что она пережила с Брейди, но она просто не знала, что еще ответить. Если Саванне было известно только про ее статьи, то этот комментарий тоже вполне удачно подходил, как и в любом другом случае.

― Я согласна. Уверена, я буду осваивать этот урок следующие несколько месяцев, ― сказала Саванна, на ее лице наконец-то появилась улыбка, ― я просто все хотела прояснить между нами прежде чем мы начнем тесно сотрудничать.

― Не волнуйся об этом, ― неловко произнесла Лиз, желая закончить этот разговор. ― Мы не будем затрагивать личные темы. Ты просто Саванна, а я просто Лиз.

Она протянула руку, и Саванна пожала ее.

― Приятно познакомиться.

― Мне тоже приятно познакомиться. Я прямо сейчас приступлю к выполнению своего задания, ― сказала Саванна, убирая руку.

― Увидимся завтра, Лиз.

И каждый день после.

Лиз схватила сумку с пола и поспешно вышла из редакции, прежде чем Хайден смог ее найти. Ей сейчас не до этого. Она будет весь семестр работать с Саванной Максвелл. Постоянным напоминанием о ее секретах.

Она почувствовала, как завибрировал ее телефон, когда она вышла из здания под палящее солнце августа. Личный номер.

Прекрасно. Конечно, Брейди решил позвонить именно сейчас.

― Привет, ― со вздохом ответила она.

― Привет. Я все утро был на встречах и никак не мог вырваться, ― сказал Брейди.

Это не похоже на извинения. Просто объяснение, почему он не отвечал. Вероятно, хорошее объяснение, но у нее едва было сил на это.

― У меня тоже только что было собрание. По правде говоря, твоя сестра сейчас работает на меня.

― Что? ― резко спросил он.

Она, очевидно, шокировала его.

― Да. Она пришла на редакционное собрание и сказала, что хочет работать над предвыборной кампанией. И знаешь, что? Теперь она работает на меня. ― Лиз не смогла скрыть в голосе своего разочарования и накопившийся гнев.

― Черт, ― прорычал он.

― Ага! И представь мое удивление, когда она попросила меня, не позволять моим чувствам к ее брату влиять на мое мнение о ней! Ты вообще мог бы такое представить?

― Она так сказала?

― Да! ― отрезала Лиз. ― Я не знаю, насколько она осведомлена. Но она ничего не упускает, просто как ты!

Она даже не собиралась такое говорить. Откуда взялся этот гнев?

― Ты все еще в редакции? ― спросил Брейди.

― Я только что вышла. Иду домой. ― Она ненавидела то, что он не ответил на ее выплеск. Ей просто хотелось, разозлить его, заставить его проявить эмоции, как в тот раз, когда он сказал Хизер и Элиоту, что он любит ее, ей хотелось заставить его что-то сделать ради этих чувств.

― Я в Дареме, у меня есть час.

Он сказал это как между прочим, будто он уже решил, что она увидится с ним. Ну, конечно, так и будет. Было всегда лучше такое обсуждать с глазу на глаз. Но она уже была достаточно раздражена, чтобы высказать все по телефону.

― Ты собираешься приехать за мной? ― наконец-то спросила она, когда он ничего не добавил.

― Я буду через десять минут.

Линия оборвалась.

Лиз стиснула зубы и подумала о том, чтобы швырнуть телефоном в здание. Чертов мужчина!

***

Когда Брейди забрал ее, она не знала, куда они едут. Наверное, куда-то недалеко, где было уединенно, потому что у него не было много времени на разговоры. Она знала, что Виктория, должна была быть в лаборатории, но они не могли рисковать, если она вернется домой и обнаружит политика в спальне Лиз. Это бы означало целую кучу новых вопросов.

― Куда мы едем? ― пробормотала Лиз.

― Не знаю. Я просто хочу прокатиться.

― Ладно. ― Лиз пожала плечами и посмотрела в окно.

― Ты знаешь, что меня разбудило этим утром? ― спросил Брейди после паузы.

― Будильник? ― спросила Лиз.

Брейди посмотрел в ее сторону, довольно четко показывая, что здесь ее сарказм был не уместен.

― Хорошо. Нет.

― Этим утром меня разбудило то, что Хизер благодарила меня.

― Что? ― осторожно переспросила Лиз. ― За что?

― За то, что ты встречаешься с другим.

Лиз тяжело сглотнула, но не сводила с него взгляд, пока он бесцельно катал их по Чапел-Хилл.

― Я не встречаюсь с ним, Брейди, ― наконец-то сказала она.

― Да, ладно, я так и подумал, ― резко произнес он, ― тем не менее, это не объясняет, почему ты появилась на обложке газеты с этим человеком…с другим парнем.

― Я навещала его в Вашингтоне, ― правдиво ответила она.

Брейди размеренно дышал. Было понятно, что он пытался себя контролировать.

― Я думал, ты поехала в Вашингтон в гости к другу.

― Хайден мой друг.

Она не хотела переходить на шепот, но холод в его голосе пугал ее.

― Хайден, ― повторил имя Брейди.

― Он, э…редактор в газете.

Тишина ранила еще больше, чем его злость. Она хотела, чтобы он кричал на нее, ругался, говорил, как он зол на нее, но он этого не сделал. Он просто сидел, слегка сжав руль рукой, пока ехал по городу.

― А как ты к нему относишься? ― наконец-то спросил Брейди.

От него сквозило иронией. Лиз сжала кулаки и чувствовала, как начинает гореть лицо. Брейди, даже не скажет, что он чувствовал, и, тем не менее, он спрашивал, как она относится к Хайдену.

― Он не ты.

Она отвернулась от Брейди. Она уже сказала ему, что любит его. Это уже обо всем говорило.

― Ты ему нравишься, ― просто сказал Брейди.

― Это не имеет никакого значения! Разве ты не слышал меня? Он не ты. Это не соревнование, Брейди. Здесь нет места для ревности. Послушай, мне нравился Хайден на протяжении долгого времени, и он поцеловал меня в Вашингтоне, и теперь я даже не могу на него смотреть. Почему? Почему я не могу смотреть на того, кто мне нравился целых два года, до того, как я встретила тебя? ― спросила она, снова поворачиваясь к нему. ― Потому что единственное, что я почувствовала, когда он поцеловал меня, была радость от того, что мы вышли в люди. Я не хотела, чтобы это был Хайден. Я хотела, чтобы это был ты. А если это не ты, тогда это для меня ничего не значит.

― Думаешь, это соревнование? Что я ревную? Я дал ясно понять, что я не хочу никого видеть рядом с тобой, ― сказал Брейди, он сжал руль так, что у него побелели костяшки на пальцах.

― Похоже, ты даже не слышишь меня! ― прокричала Лиз. ― Я люблю тебя. Я говорила тебе, что люблю тебя. Разве ты не слышишь меня? Разве ты не понимаешь, что это значит? Просто скажи, что ты любишь меня.

― Я не даю обещаний, которые не могу сдержать. И я не буду тебя этим ранить.

Слишком поздно.

Лиз отскочила как от пощечины. Его слова ранили больше, чем она даже могла себе представить. Ее щеки горели, а желудок скрутило от его отказа…от его реакции.

― Ты что приехал просто, чтобы сделать мне больно? ― тихо спросила Лиз.

Брейди вздохнул и остановился на пустой парковке. Они были на северной стороне города, где не было большого движения на дороге. Он припарковался и впервые повернулся к ней лицом.

― Я приехал, чтобы выяснить, почему ты допустила, чтобы твоя фотография попала в газету, когда ты знаешь, что тебе лучше не светиться. Я приехал, узнать, что за человек этот Хайден, потому что за все лето я ни разу не слышал, чтобы ты упоминала о нем…

хотя мы все время были вместе. И, кажется, я был прав, приехав сюда за ответами.

― Ты был прав, приехав за ответами. Мне нравится видеть, как ты злишься от мысли, что я была с кем-то другим, ― разочарованно выплюнула Лиз. ― Это, по крайней мере, показывает, что за твоей жесткой оболочкой тебе не все равно.