Кейти МакАлистер - Священный дым

• Название: Священный дым
• Автор: Кейти МакАлистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Дрейк Вирео, зеленый дракон мечты Эшлинг, наконец готов сделать ее честной женщиной… если только она сумеет привести его к алтарю. Страсть между ними не остывает, и это весьма кстати ведь Дрейк неожиданно исчезает и Эшлинг отправляется на его поиски. По крайней мере, ее демон в образе пса по имени Джим все время рядом. Давайте звать его просто лучшим другом Стражницы.

---

Слава, богатство, счастье работать со мной- ты можешь иметь все это.

Хоть мой голос и сорвался на половине фразы, все-таки я закончила без лишних слез и истерик. Я цеплялась только за надежду, что навсегда избавлюсь от темной силы. Ты никогда от меня не избавишься. Я часть тебя. Ты ничего не сможешь изменить.

«Ну вот, не так то и больно это было, правда?», насмешливо спросил Баэль.

«Нет нужды злорадствовать», произнес Дядя Дэмиан слегка мрачным голосом. «То, что ты просил, Эшлинг выполнила. Теперь исполняй свою часть сделки».

Баэль даже не взглянул на него пока доставал кусок пергамента, и поставил подпись ниже пяти других.

Ты меня не последний раз слышишь! Я не…

Голос в моей голове прервался в тот момент, когда Баэль поднял ручку.

«Дело сделано», сказал он, подтолкнув пергамент ко мне. На ней виднелись шесть подписей, подпись Баэля была самой большой, и , что не удивительно, все они были сделаны кровью. «Мне печально, но отныне ты больше не Лорд Абаддона. Ты изгнана, Эшлинг Грей. А теперь, если ты не против, у меня есть более важные дела в поисках замены тебе».

Я стояла, слегка ошарашенная, пытаясь отыскать в нем некий знак его обмана. И только тогда, когда он взял меня и дядю под руки и насильно вывел из комнаты и спустил вниз в холл, я поняла, что я это сделала, хоть это и дорого мне стоило. Я больше не Принц Абаддона! Темная сила больше не будет меня соблазнять.

Я немного подождала, ожидая каких-либо протестов, но в голове у меня было тихо.

«Ты в порядке?» спросил дядя Дэмиан, выталкивая меня из парадны дверей в сторону машины.

«Я думаю, что она прислушивается к внутреннему голосу?», сказал Джим, прыгая на переднее сиденье. «Темная сила ушла, да?»

«Да», ответила я, легкая эйфория заполняла меня, хотя и чувство огромной печали не ушло. «Но…кого-нибудь еще все это действо разочаровало? Словно… все было уже запланировано?»

« И это заставляет тебя сомневаться?» спросил Джим, пока я занимала свое место в машине.

«Да. И мне это не нравится».

«Что такое?» спросил Рене, отходя от дома.

«А то, что Баэль все это время водил меня за нос. Он, должно быть, знал, что я отдала Орудия Дрейку…и кто скажет, что это он не специально сделал меня принцем Абаддона, для того чтобы в дальнейшем выменять мою свободу на свои Орудия?»

Рене задумался. Дядя Дэмиан начал было ворчать что-то о том, что не надо беспокоиться о уже пролитом молоке, но беспокойство- это то, что удавалось мне лучше всего.

Я бросила взгляд на пергамент в своей руке. «И что теперь? Мы возьмем это в Суд?»

«Да. Хоть твой дядя и Джим не будет допущен на него. Смертных, как и демонов, крайне редко пускают на него. Можешь представить, им там не рады.»

«Лицемеры», пробормотал Джим, залазя передними лапами на окошко и высовывая морду наружу.

«Понятно. Дядя Дэмиан, ты согласен?»

«Дрейк мне рассказал, что меня туда не пустят, но и что ты там будешь в безопасности. Так что пока ты будешь решать дела, я почитаю газету.»

«Спасибо. Так где эти Жемчужные ворота?» спросила я у Рене.

«Есть много входов в Суд » ответил он, сильно дергая руль, чтобы объехать перебегающих дорогу. «Но самый ближайший в Лондоне. В мужском туалете Гайд- Парка.»

«Ты шутишь», сказала я, внимательно на него посмотрев, что бы понять морочит ли он мне голову.

«Вовсе нет. Это не самое лучшее место, но оно работает.»

Таким образом, спустя пару часов, я вышла к потрепанному деревянному зданию, скрытого деревьями, в малолюдной части Гайд-парка. «И как можно в него попасть?»- сморщив нос спросила я у Рене, последовав за ним к крайней кабинке. Стены туалета были зеленоватого оттенка, как будто покрытые плесенью, в воздухе стоял противный запах дешевого туалетного очистителя и сгнивших листьев.

«Разве люди не заходят сюда?»

«Посмотри сама», сказал он, широко открывая дверцу кабинки. Хотя сама кабинка была не большой, в ее центре ярко пылала защита.

«Защита! Это все объясняет. Так мне надо просто войти?»

«Да. Я пойду следом.»

Пройти через защиту не оказалось таким уж сложным делом, хотя на мгновение все вокруг закружилось, но после я уже стояла на мощеной улочке какого-то небольшого средневекового городка.

Если, конечно же, у средневековых городков есть стены, выкрашенные в цвет кофе латте…магазины с яркой цветной одеждой и люди, проносящиеся мимо по булыжникам мостовой на Веспах.

«Это и есть Рай?» спросила я, поднимая голову на высокие шпили и черепичные крыши зданий из дерева и кирпича.

«Это Суд божественной крови. Это не то же самое.» Рене указала на большое мраморное здание, стоящее к нам одной стеной. «Библиотека. Там мы и найдем работника сферы социального обслуживания.»

«Хорошо. Это МакДональдс?» спросила я, указывая на открытую дверь в одном из домов, из которой выходила женщина с двумя коричневыми бумажными пакетами. Фаст- фуд на небесах? Разве такое возможно?»

«Ш-ш-ш. Не надо заострять внимание на небольших слабостях Суда. Офис, который нам нужен, находится на первом этаже, видишь?»

Оказалось, что работник социального обслуживания был достаточно популярным парнем, так как нам пришлось назвать свои имена у стойки администрации, после чего мы заняли места на деревянной скамье, где уже сидело с десяток человек.

«Ты знаешь, что работник социального обслуживания будет делать?» шепотом спросила я. «Через сколько обручей мне придется прыгать, прежде чем с меня снимут изгнание? Они же будут требовать еще жертв? Так как у меня, кажется, уже ничего ценного и не осталось, ну кроме Дрейка, но его я не отдам.»

«Пффф. Ты слишком много волнуешься. Социальный работник спросить, что ты сможешь предоставить для снятия изгнания.»

Это меня не сильно успокоило. «Учитывая прошлые разы, это будет моя почка. Или душа», мрачно пробормотала я.

Рене меня проигнорировал, углубившись в чтение голливудских сплетен в глянцевом журнале. Ему не понравилась статья об одной известной актрисе. «У нее была такая сильная воля. Точно как у нас с тобой- прикладываем все усилия для ее осуществления.»

Я уставилась на статью. «Ты знаешь Джей Ло? Ты хочешь сказать, что…ты…был ее Судьбой?»

«Возможно», ответил он, как всегда непроницаемый. «Хотя от времени работы с тобой я получаю больше удовольствия. Странным существам, населяющим Голливуд, я предпочитаю драконов и демонов.»

Эта мысль заставила меня задуматься на несколько минут. К сожалению, к тому моменту, когда нас пригласили в кабинет социального работника, я уже настолько разволновалась, что была уверенна, что изгнание с меня не снимут.

Именно с такими негативными мыслями и депрессией я вошла в небольшой, но приятный офис.

Работник социального обслуживания сидел за столом, невзрачный человек среднего роста и телосложения, с темными волосами и дружественными карими глазами.

«Добрый день. Я Террин. А вы?»

«Эшлинг Грей. А это мой друг, Рене.»

«Ах, да. Даймон, мне кажется мы уже встречались несколько веков тому назад. Добро пожаловать в Суд, Эшлинг», сказал Террин с приятной улыбкой. «Садитесь, пожалуйста. Вы здесь для…дайте взглянуть…» Он постучал по клавишам ноутбука, стоящего перед ним на столе. «Простите, я всего лишь заменяю работника социального обслуживания, у него проблемы в семье. Если вы могли бы подождать минуту или две, пока я найду ваши документы…»

Не показалось странным, что работник социального обслуживания работал за ноутбуком, но я воздержалась от комментарий.

«Ах, да. Вот и вы. Эшлинг Грей. Боже, вы деловая леди. Страж, Супруга виверна, повелитель демона и….Лорд Абаддона?» Террин удивленно посмотрел.

«Бывший Лорд Абаддона», сказала я подавая ему документ изгнания.

«Так, вижу» он забрал документ и напечатал что-то на ноутбуке, прежде чем посмотреть на меня. «И ваш статус повелителя демона? Он тоже обнуляется?»

«Хм…нет. У меня всего один демон.» я закусила нижнюю губу. «Это…это ведь ничего не изменит? Потому что мой демон не настоящий демон. То есть, он был одним из вас, ребята, потом его изгнали и сделали демоном, но он всего то шестого класса, и не зло вовсе.»

«Ах,» сказал он, глаза его посветлели. «Эфриим! Да, я помню его. У него было отличное чувство юмора.»

«Да, и очень часто оно его подводит. С этим будут проблемы?»

Террин скривил лицо. «Я не думаю, что когда-либо наказывали повелителей демонов. Вы не готовы отказаться от Эфриима?»

«Нет», ответила я, подняв подбородок и прямо взглянув на него. «Не готова.»

«Браво», тихо сказал Рене, похлопав меня по колену.

«Ясно», Террин опять углубился в свой ноутбук, стуча по клавишам. «А другая информация? Вы все так же Страж и Супруга виверна?»

Небольшая вола боли попыталась разлиться во мне, но я удержала ее. «Я до си пор Супруга виверна. Я…» на мгновение мое горло перехватило. Я прочистила его и попыталась продолжить. «Я больше не Страж.»