Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

• Название: Сны Великой Арии. Ночные призраки
• Автор: Мария Британ
• Жанр: Детективная фантастика

Что может быть лучше размеренной жизни, не омраченной никакими заботами и обязанностями? Правильно. Совершенно ничего. Ну, по крайней мере так считал я до недавнего времени. Теперь же в городе появился маньяк, жаждущий испить энергию невинных жителей королевства. А что я-то? Сидел себе спокойно дома и никого не трогал, пока моей бедной персоной не заинтересовались полицейские, жалеющие принять меня в свои ряды. Только вот вряд ли им сможет помочь балбес, ничего не смыслящий в магии. Почему они выбрали именно меня? Что хочет сказать погибший пять лет назад отец, когда является ко мне в снах? И самый главный вопрос: зачем убийце понадобилось столько энергии? В любом случае впереди долгий путь, и слономух его знает, что ждет меня в конце.

---

— Я вообще живучий.

И тут на мою бедную головушку обрушилась невыносимая боль. Я со стоном начал ощупывать место ушиба и слева обнаружил огромную шишку.

— Сначала подлечи себя, а потом поговорим, — серьезно сказала Лу, отстраняясь.

Я послушно принялся за дело. Благо, энергии у меня теперь много. Стоп… А где она?

Я чувствовал себя совершенно обычно. Не было ни единого намека на то, что недавно я поглотил огромную тучу.

Ладно, с этим разберемся позже. Моих обычных сил мне вполне хватит для «оздоровления».

Энергия сделала свое дело и через десять минут голова прошла. Правда, шишка никуда не делась. Мда, мне еще учиться и учиться…

Я с досадой скривился. Негоже как-то супергерою с шишкой ходить.

— Не волнуйся, — улыбнулась Лу. — Шрамы украшают мужчину.

О слономухи! Что я слышу?! Она назвала меня мужчиной!

Я самодовольно взглянул на девушку.

— Благодарю.

Ладно, наговориться мы еще успеем. Я поднялся на ноги и с интересом осмотрелся.

Мы находились в маленьком каменном помещении. Сверху виднелось небольшое окошко, через которое нас озарял одинокий, по-прежнему оранжевый, лучик света. Напротив красовалась огромная массивная дверь, светящаяся различными энергоузлами. В дальнем углу, забившись, сидели Бруно и Агнес. Больше в камере не было ровным счетом ничего и никого.

Интересно, а спать-то как? На каменном полу что ли? Или здесь до нас сидели лишь вампиры?

Ладно, с этим разберемся позже.

— Что произошло-то? — хриплым голосом спросил я, повернувшись к друзьям.

— Лу, расскажи ему. — Чак похлопал ее по плечу, садясь рядом с Бруно и Агнес.

Та послушно кивнула и виновато взглянула на меня.

— А если нас кто-нибудь подслушивает? — с опаской огляделся я. — Мы все же в плену.

— Обижаешь, — хмыкнул Ворон. — Я ведь не зря у Реджинальда учился. У меня получилось удалить все узлы, реагирующие на звук. Теперь они будут думать, что мы сидим молча. Конечно, это немного подозрительно, но я же не на долго их убрал.

Наш всезнайка все-таки гений.

— Я, пожалуй, начну со вчерашней ночи, — вздохнула Лу. — Когда мы узнали, кто на самом деле предатель, я не смогла просто так стоять и ждать. Мне хотелось поговорить с ним, взглянуть в его глаза и убедиться, что он все время обманывал нас.

Я была уверена: этот упырь не сможет причинить мне вред. Каким бы плохим вампиром он не являлся — мы все же долгое время встречались. Тем более, что в ту ночь, когда я встретила Ральфа на улице, он не убил меня. А значит, бояться было нечего.

Пока вы разбирались с микровизором, я взяла слономуха и полетела в Управление. Но добраться туда мне не судилось. Когда я только пересекла границу между полем и Миллиэлем, увидела внизу малиновый блеск, как в ту ночь. Решение пришло незамедлительно: приземлиться и поговорить с ним.

Ральф, облаченный в черный плащ, стоял на небольшом холме и чего-то выжидал. Увидев меня и слономуха, он насторожился, но не предпринял никаких попыток сбежать.

Я сорвала с головы нашего врага капюшон и увидела его лицо, некогда такое родное и любимое… — прошептала Лу.

На этом моменте что-то внутри кольнуло меня, оставив неприятный след. Неужели я ее ревную к предателю?

— Мой бывший самоуверенно улыбнулся, — тем временем продолжила рассказ девушка. — Я спросила у него, за что он так поступил с нами. Ральф ничего не ответил. Его молчание пугало, но я старалась держать себя в руках и осторожности ради приготовилась выпустить энергию.

Тот, увидев мои жалкие попытки защититься, рассмеялся так, что его, наверное, слышали даже жители соседних улиц.

Начало всходить солнце. Он радостно наблюдал за ним и, наконец, поведал мне свою страшную тайну.

Ральф рассказывал историю с небывалым наслаждением и трепетом. С детства его преследовала мечта: он хотел стать богатым и значительным. Но эти желания не могли исполниться, ведь мой бывший не обладал достаточной силой и опытом. Наш предатель работал над собой, его заметил Реджинальд. Но и занятия с мудрецом не принесли ему желанного результата.

Пропадая целыми днями в древних библиотеках, он искал тот заветный источник энергии и властвования. Вскоре Ральф наткнулся на старую книгу, в которой были описаны тайны души.

Несколько абзацев посвящались странному явлению у вампиров: в сознании каждого из этих существ присутствует закрытая комната. У одних она надежно скрыта, у других — находится слишком высоко, и сам энергопотребитель вряд ли ее увидит. Некоторые же знают о существовании запертой двери, но никогда не смогут взломать замок.

Существует еще и третий вид вампиров, доселе не изученный: те, кому под силу открыть вход в скрытую комнату. Таких за всю историю существования Арии не было. А если и были, то тщательно скрывались от посторонних глаз. Если верить книге, то такие энергопотребители необычайно сильны.

Загоревшись новой идеей, Ральф изо дня в день работал над своим сознанием, выискивая обходные пути к комнате. Так ничего и не найдя, он принялся за изучение замка.

Через год безустанного труда у него все же получилось задуманное. Дверь открылась, после чего он смог поглощать неограниченное количество энергии. Каналы нашего предателя расширились в несколько раз, что предоставило ему невероятные возможности.

Он выучил легенду о Всемогущем наизусть, намереваясь добиться таких же успехов. У него было много планов, один из которых — свержение короля. Оставался сущий пустяк: найти единомышленников. Тогда этот упырь обратился за помощью к своим друзьям-полицейским, которые, как и он сам, разочаровались в жизни. Ральф пообещал им высокое положение в обществе и много денег. Те, ни секунды не думая, согласились. На случай, если кого-то замучает совесть, он пригрозил им смертью. Были также в армии и люди, подверженные гипнозу.

Понятно, что никто и не думал его предавать. Со временем их тайная организация начала расширяться. Ральф работал над аурой своих подчиненных, она становилась более устойчивой к внешним воздействиям. В итоге получились те плотные коконы, которые мы с вами видели.

Твой отец, Генри, начал подозревать неладное. А так как он не изменял своим принципам — был незамедлительно убит.

Оставалась еще одна проблема: наш предатель не знал планировку дворца, что могло бы негативно сказаться во время битвы. Для этого ему понадобилась я. Он, строя из себя страстно влюбленного, приходил ко мне каждый вечер. А так как мой отец был против таких отношений, мы прятались в самых укромных местах замка. Понятно, что через месяц Ральф знал каждую лазейку и каждый тайный ход.

Я непонимающе нахмурился.

— Лу, подожди. Но зачем ему все это понадобилось? Ты ведь принцесса. Если бы он женился на тебе, то и так бы стал королем.

— Все не так просто, Генри, — грустно покачала головой девушка. — Никто не отменял социальные слои. Отец ни за что не отдал бы меня за Ральфа. В случае моего непослушания, я автоматически лишилась бы всего наследства. Но, как ты уже понял, меня подобные проблемы не останавливали.

Все эти годы наш вампир готовился к наступлению. Дело оставалось лишь за малым: накопить энергию, чем он и занимался в последнее время.

Когда какие-то сорванцы сумели запечатлеть его с малиновым перстнем на месте преступления, он был в ярости. Но после решил, что подобная деталь очень даже интересна.

Предатель заставил Фрея следить за каждым нашим шагом и докладывать ему. Довольно удобно, если все же считать, что мы одна «команда». Этот трусливый подлец даже не стал сопротивляться.

Ральф знал, что единственным свидетелем его ученичества являлся сам Реджинальд. Поэтому он решил похитить его.

Но мой бывший вновь допустил оплошность. Псевдо-полицейские, следящие за хижиной мудреца, сообщили ему, что Сесилия, проведя обыск, нашла важнейшую улику. Далее ты уже знаешь, что произошло. Человек Ральфа не справился с поставленной задачей, и тогда тот был вынужден сам наведаться в ее офис. Он похитил твою мать.

Узнав, что информация о «Снах Великой Арии» все же просочилась, наш бывший Учитель понял: нужно действовать незамедлительно.

Его рассказ привел меня в ужас. Никогда ранее я не испытывала подобных чувств. Мне нужно было бежать во дворец, чтобы известить обо всем отца, но как бы я провернула подобное, стоя рядом с предателем и могущественным вампиром?

В общем, дела обстояли не наилучшим образом. Я не нашлась в ответе, но он в этом и не нуждался: мой бывший снял все ограничения и открыл ауру. В первый миг я чуть не ослепла, но потом все же привыкла. Ральф невозмутимо смотрел вдаль, наслаждаясь оранжевым туманом, который сегодня утром окутал весь город.

Затем он начал говорить, громко и властно. Должно быть, вы слышали. Но мой отец, как и следовало ожидать, отказался, и тогда наш предатель направил невероятных размеров сгусток энергии в сторону дворца. Прозвучал взрыв, затем еще один. Но бывший Учитель этим не ограничился: вслед за ними он создал черную тучу. Око смерти называется.