Fallenfromgrace - Ловушка для ходящей

• Название: Ловушка для ходящей
• Автор: Fallenfromgrace
• Жанр: Ужасы и Мистика

Судьбу не выбирают. Ее проживают так, как постановила воля демиургов. Но разве профессия ходящей не идет вразрез с этим непреложным законом? Когда ты, желая того или нет, уходишь за границу мира живых, возвращая на свет давно умершие души и запуская для них колесо Фортуны с нулевой отметки?

Рен работает в агентстве Адвокатов смерти - именно они и занимаются процессом возрождения рода человеческого. Она сильный маг и рискует не вернуться, перешагивая границу миров. Каждый раз уходя на изнанку, она искренне верит в то, что совершает благое дело. Только вот совсем не подозревает, что взамен этого приготовит ей Судьба...

---

 Что ему может быть известно о моем состоянии? Почему он с такой уверенностью утверждает, что может открыть мне глаза? И стоит ли вообще встречаться с настолько подозрительным магом?

 Мысли прерывает осторожный стук в дверь и просунувшаяся в открывшееся небольшое пространство детская головка. Смотрю на нее вживую и опять убеждаюсь, что вижу перед собой настоящего ангела во плоти. Большие голубые глаза на овальном личике, обрамленном облаком пышных белокурых кудряшек, и я невольно улыбаюсь, приглашая Агнес зайти внутрь.

 - Как ты, милая? - спрашиваю у нее, стоит девочке приблизиться.

 - Вообще-то, этим стоит интересоваться у тебя, - улыбается нефилим, глядя на меня совсем недетскими глазами.

 Удивленно вздрагиваю, но ребенок, как ни в чем ни бывало, присаживается на кровать, берет за руку и искренне произносит:

 - Большое спасибо за то, что вернула меня к жизни, Рен.

 - А ты уверена в том, что ты малышка? - не могу удержаться от вопроса, не в силах поверить, что этот маленький взрослый действительно Агнес Бенуа.

 Девочка смотрит на меня с задумчивой полуулыбкой, и я чувствую, как от места сплетения наших рук по телу начинает разливаться тепло.

 - Рен, - ее голос почему-то напоминает мне звон колокольчика. - Пусть ты и порождение смерти, но создана для добра...и ангелы очень благодарны тебе за то, что ты вызволяешь их детей с изнанки. Это может делать только доброе и чистое сердце. Мы будем рады помочь тебе, когда это потребуется, - и во время того, как успокаивающие слова льются бальзамом на уставшую душу, я ощущаю, что из тела уходит ощущение немощности и бессилия, и снова хочется дышать полной грудью.

 Но я не теряю головы, а потому раздается закономерный вопрос:

 - Ты не боишься делиться такой секретной информацией? - и хотя произношу все это серьезным тоном, Агнес откидывает голову назад и заразительно хохочет:

 - Тебе все расскажет дедушка. Когда вернется, - успокоившись, отвечает девочка. - Отдыхай, милая Рен. Я рада, что ты повстречалась на моем пути. Пусть с тобой всегда пребывает благодать, - с этими словами она, подобно Тео, прикасается пальцами к моему лбу, а я чувствую, как туман в мыслях рассеивается, и лишь на мгновение отвлекаюсь от созерцания девочки. А очнувшись, понимаю, что в палате осталась совершенно одна...

 И потому возвращаюсь к записке Бенуа-старшего, показавшейся мне донельзя странной. Что же так напрягает? Почему никак не удается однозначно ответить на вопрос, хочу ли я встречаться с этим непонятным Костансом?

 Ответ становится известен ближе к полудню, когда меня навещают Сури и Хани. И, хотя в палату они заходят с радостными выражениями на лицах, я понимаю, успев за время совместной работы неплохо их изучить, что в глубине глаз таится сильное переживание.

 - Что? - спрашиваю, едва потом наставлений и нареканий иссякает.

 - В общем, тут такое дело... - неуверенно начинает Сури.

 - Я вся внимание! - в подтверждение уверенно киваю, навострив уши.

 Наш целитель на удивление смущается, и дело в свои руки берет Хани:

 - Тебя выбрали в качестве исполняющего волю народа на празднике Воскрешения.

 Говорят, дома и стены лечат. Сейчас я готова согласиться с этим суждением как никогда раньше. Выписавшись из больницы на следующий день после того, как попала туда, сразу направилась домой. Нужно было привести мысли в порядок.

 Девочки, помимо того, что принесли последние вести, рассказали еще и о том, что Боно в этот раз дал мне освобождение на две недели, тем более, что заказов пока не предвиделось. Тогда даты мелькали в голове калейдоскопом, сейчас я только горько хмыкнула: как удачно все сложилось, и до праздника Воскрешения оставалось как раз столько времени, сколько мне выделили на отдых. Великая честь и великая ответственность, которая для меня могла обернуться самыми непредсказуемыми последствиями.

 Эта старая легенда была известна каждому мало-мальски образованному школьнику. С нее начиналась история древнего мира. Будто Творец, создав наше измерение и ненадолго оставив его в покое, ужаснулся спустя некоторое время тому, как много смертей стало происходить. Люди не успевали рождаться, талантливые маги потихоньку стирались с лица земли. И решил Творец создать отдельную ветвь наделенных волшебством людей, которая обязана была помогать справляться с демографическими потерями, если их можно было доказать и опровергнуть. Так появились ходящие. Большинство магов нашего звена вышли из некромантов как наиболее близких к магии смерти существ. Только, в отличие от последних, мы находились в непосредственном контакте с изнанкой. Собственно, после нашего появления и начались хождения как таковые.

 Но людям показалось этого мало, и вскоре Творец обнаружил колебания магического фона, связанные с лишенными дара созданиями, которые происходили благодаря простому качеству человеческой души - вере. Одни верили в то, что сможет воскреснуть успешный глава города, вторые молились тому, чтобы вернулся маг-целитель, спасший на своем веку множество жизней, третьи...третьи просто верили, несмотря ни на что и вопреки всему. И, заметив, что людские побуждения заставляют колебаться Грань, что может плохо сказаться на состоянии равновесия между двумя нашими сторонами, создатель решил единожды в год удовлетворять самые сильные людские побуждения. Так был введен праздник Воскрешения.

 Проводился он за месяц до нового года и был самым, пожалуй, почитаемым и уважаемым в мире. За сутки до предстоящего ритуала маги-менталисты проводили массовое сканирование разумов населения в каждом городе, выделяя в бессвязном сознательном потоке эмоции, наиболее сильно влияющие на подсознание людей. Обычно это были страхи и надежды. Сопоставляя данные, менталисты строили матрицу ауры человека, которого необходимо было найти. Именно с его сущностью были связаны мысли и чувства избирающих его жителей города. Именно он, по мнению большинства, смог бы решить существующие на данный момент проблемы. По аналогичному принципу выискивалась и кандидатура ходящего, который потом смог бы воспользоваться кристаллом, приняв его из рук главы Совета Магов каждого города, чтобы потом отправиться прямиком за Грань в поисках нужной души. Время пребывания на изнанке не ограничено. И вот этот поиск считается отмеченным Творцом и самым важным событием года. А потом найденную душу помещают в специальное вместилище, чтобы узнать о ней как можно больше информации и вернуть к жизни тело.

 О, тут бы очень пригодился Тео, с циничной улыбкой подумала я, потому что именно такие маги, как он, смогли бы синтезировать на мертвых костях настоящие мышцы и кожу. Хотя, если подумать, что делать трупу у нас, когда, например, он уже давно умер и просто не сможет вписаться в реалии современного мира? С другой стороны, маги - существа, особенно хорошо приспосабливающиеся, так что и трудностей может не возникнуть. А мое дело - этого мага, как раз, вернуть...если, конечно, хватит сил. Маги - не нефилимы, но, черт возьми, и хороший менталист способен высосать резерв ходящего подчистую.

 Значит, в этот раз менталисты уже подсуетились и выбрали претендента на роль победителя, несущего знамя воскрешенной души. Меня еще никогда не привлекали к участию в этом празднике, как-то всегда проходило мимо, в нашем городе и некромантов подряжали, но в основном народ, заслушивавшийся новостями из соседних округов, оттуда же и ходящих требовал. Но, видимо, и правда в последнее время слухи обо мне начали распространяться с неимоверной скоростью.

 Возможно, Бенуа был прав, говоря об этом перед возвращением Агнес. С другой стороны, его упоминание Воскрешения в записке не могло не навести на мысль, что он причастен к выбору меня как кандидата на хождение за Грань. Как именно причастен? Хороший вопрос, конечно, особенно в свете того, как я решительно записала его в ряды эмпатов. Хотя после Тео удивляться наличию у бывшего члена Совета Магов какого-либо дополнительного дара я бы не стала. И все же, все же, все же... Что, если Бенуа - такой же менталист, как, например, Кельвин Джонс, и просто подтасовал результаты голосования? Могу ли я как-нибудь исправить результат всеобщего голосования? И что мне делать, если не смогу?

 Я смотрю в окно на верхушки деревьев и с тоской вспоминаю то время, когда не нужно было ни о чем думать, потому что все проблемы в жизни решались Гансом и Мартой. Светлые мои родители, единственное хорошее, что подарила мне жизнь. Двое людей, ставших для меня целым миром и в одночасье угасших на глазах. Помню тот, самый последний вечер, когда мы ужинали вместе, и Марта приготовила вкуснейший пирог с черникой, который я обожала больше всего на свете. Смотря, как я давлюсь четвертым куском подряд, но все равно продолжаю есть, оставляя на щеках темно-синие разводы, моя приемная мама хохотала от души, а Ганс наблюдал все это с улыбкой умиления на губах. Именно тогда родители и сказали мне слова, ставшие в дальнейшем моим кредо по жизни: