Fallenfromgrace - Ловушка для ходящей

• Название: Ловушка для ходящей
• Автор: Fallenfromgrace
• Жанр: Ужасы и Мистика

Судьбу не выбирают. Ее проживают так, как постановила воля демиургов. Но разве профессия ходящей не идет вразрез с этим непреложным законом? Когда ты, желая того или нет, уходишь за границу мира живых, возвращая на свет давно умершие души и запуская для них колесо Фортуны с нулевой отметки?

Рен работает в агентстве Адвокатов смерти - именно они и занимаются процессом возрождения рода человеческого. Она сильный маг и рискует не вернуться, перешагивая границу миров. Каждый раз уходя на изнанку, она искренне верит в то, что совершает благое дело. Только вот совсем не подозревает, что взамен этого приготовит ей Судьба...

---

 Из вчерашнего возвращения сотворить аккуратное складывание вещей не вышло, поэтому форма валяется так, как была снята, учитывая онемение и жесткую пытку организма воображаемыми иголками отходняка после затекания. Собираю все возможные принадлежности и не спеша одеваюсь к встрече с менталистами. Наверняка отдающим кристалл будет Кельвин Джонс, сильнее его в городе пока не наблюдалось мага...если, конечно, Господин Бенуа не умел скрывать свой истинный потенциал. Как там Агнес? Если все пройдет хорошо, нужно будет навестить ее и передать согласие на встречу с неуловимым дедушкой.

 Кинжал из серебра - единственная любимая мной вещь из арсенала некромантов - удобно устраивается в руке и явно просит быть не забытым в дорогу. Исполняю его пожелание, определяя в незаметном кармашке на бедре. Так, кажется, готова...

 В последний раз обвожу взглядом комнату, отмечая, где именно лежат любимые вещи. Словно прощаясь. Словно чутье подсказывает, что, даже если вернусь, никогда не стану прежней. Что бы это значило? Почему так отчетливо кричит интуиция о том, что сейчас я именно прощаюсь с домом? Знать бы наверняка...

 Поворачивая ключ в замке, ощущаю странную опустошенность души. Частичку я явно оставила дома. От осознания этого улыбаюсь: если изнанка меня захватит, то что-то все равно останется в мире живых. Осознание факта мигом поднимает настроение, и из дома я уже выхожу с улыбкой: жизнь по-своему прекрасна!

 Сначала - в Совет Магов. Там необходимо встретить Кельвина и получить из его рук кристалл, а также напутствие по поводу изнанки. Значит, туда и отправимся. Дорога до особняка занимает немногим более получаса. До ритуала - еще полтора. Успеваю. А физическую нагрузку в виде ходьбы еще никто не отменял. Да и развеяться не помешает после тяжелых дум в домашних стенах.

 Кабинет главного мага города встречает меня тишиной, на фоне которой шелест бумаг кажется особенно громким. Мистер Джонс отрывает глаза от проверяемых отчетов и улыбается мне:

 - Доброе утро, Рен. Вы ранняя пташка!

 - Предпочитаю подготовиться к работе заранее. И мысли в порядок заодно привести, - почему-то улыбнуться в ответ не получается, и, видимо, маг понимает это, поскольку почти сразу поднимается из своего кресла и направляется к книжному шкафу, из которого достает черную бархатную шкатулку. Вместилище души, догадываюсь я, а Джонс тем временем подтверждает догадки:

 - Я думаю, вам не терпится на нее посмотреть, - и маг передает собственность некогда Совета в мои руки.

 Он даже не догадывается, насколько прав. Руки так и тянутся открыть коробку. И есть в этом стремлении что-то странное, неродное, что-то...неизбежное. И вместе с тем то, от чего я не могу отказаться. Все мое существо словно тянется к этой душе. Краем глаза заметив движение и оторвав глаза от шкатулки, понимаю, что Кельвин хмуро разглядывает меня с коробочкой в руках. В ответ на вопросительный взгляд только произносит:

 - Ну же...

 И я открываю ее. Невероятно. Все-таки чутье меня не подвело...

 Не могу больше смотреть на это. Закрываю шкатулку со стуком.

 - Что такое, Рен? - обеспокоенно подходит ко мне маг и участливо берет за плечи. - Что-то не так?

 А я молчу и не могу произнести ни слова. Потому что то, что я увидела на дне шкатулки, слишком сложно даже для меня...

 Будь я простым некромантом, предположила бы, что это душа нефилима. Очень яркое светлое сияние. Очень. И будь я непрофессиональным некромантом, успокоилась бы на сделанных выводах. Но я ведь уже вытаскивала потомков ангелов. А после шести спасенных душ, в крови которых было родство с высшими помощниками Творца, я с уверенностью могла сказать: тот, отпечаток души которого я сейчас держала в руках, нефилимом не являлся. Это была гораздо более древняя сущность. И намного сильнее даже самого главного архангела Салвиила. Не будь я ходящей, сказала бы, что это душа Творца...но я слишком хорошо помнила слова Кларис о том, что тот жив и даже находится среди людей. Кто же тогда скрывается за отпечатком?..

 - Рен? - выводит меня из ступора голос Кельвина. - С вами все в порядке?

 - Да, - почти ровным голосом отвечаю я, поднимая глаза на главу Совета Магов. - А что-нибудь конкретное про этого... - голос дрожит, но я не могу сейчас выдать результаты своих наблюдений, - мага известно?

 - Знаете, нет, - расстроено качает головой мистер Джонс. - В архивах по оттиску совпадений мы не нашли, а значит, он гораздо более древний, чем мы можем предположить. Возможно, даже времен Сотворения.

 - И вот этот вот древний маг способен разрешить все проблемы города? - тут уж даже играть не приходится - брови сами собой ползут вверх от последнего заявления представителя Совета.

 - Кто знает, Рен, кто знает, - философски замечает Кельвин, - люди ведь не обязаны требовать кого-то конкретного, понимаете? Им важно ощущение мира, того, что в нем происходит. Возможно, каждый заметил какую-то несправедливость и свои чувства в ответ на нее транслировал именно в тот момент, когда наши менталисты проводили сканирование. Вот и обернулось это таким результатом. Все же я надеюсь, что у вас получится. Его вернуть.

 - Его? - переспрашиваю я.

 - Да. Это определенно мужская аура, - кивает Джонс. - Восстановлением тела займемся сразу же, как только вы вернетесь. Будьте осторожны, Рен. Весь город надеется на вас...

 Если это и было напутствием на дальнюю дорогу, то я могла бы забрать шкатулку прямо на площади. Серьезно, пользы было бы больше. А вместо проникновенного окончания речи Кельвина, например, стоило бы попить кофе где-нибудь у Джо. Может, больше не представится такого случая... Стоп. Откуда такие пессимистичные идеи? Я его вытащу! И жива останусь непременно. И надеру задницу тем, кто этого псевдо-Творца захотел увидеть на нашей стороне.

 С этими мыслями, кивнув на прощание главу Совета, покидаю его кабинет и направляюсь на главную площадь города. Здесь уже многолюдно. Зрители и зеваки ожидают появления того, кто доставит на эту сторону результат их слепого выбора. Мелькает мысль о том, что кто-то решил коллективно пошутить надо мной, а на самом деле они просто не понимают, кого решили вернуть в мир живых, но я тут же отбрасываю ее как ненужную. Это - искреннее желание города, и я должна его исполнить, несмотря ни на что.

 Наша главная площадь - идеальное место для того, чтобы открыть границу между мирами, в ее центре находится фонтан. А вода, как известно, самый лучший проводник из мира живых на ту сторону. Вокруг фонтана собравшаяся толпа образовывает плотное кольцо, которое теперь и меня отрывает от внешнего мира. Зачерпываю пригоршню в ладонь, умываюсь, освежая лицо и приводя в порядок мысли, и последний раз окидываю взглядом притихших вокруг людей. Вычленяю из толпы эффектную внешность одной из женщин: вьющиеся черные волосы, блестящие на осеннем солнце и переливающиеся в свете его лучей, темные глаза, кажущиеся мне воротами в саму бездну, от которых, тем не менее, невозможно оторваться, и губы, выделяющиеся на лице и сейчас шепчущие мне: "Удачи, Рен". Именно эту женщину я видела в первую встречу с Кельвином Джонсом. Неужели мы знакомы? С чего вдруг ей желать мне удачи? Но вопросы так и остаются вопросами, потому что часы на городской ратуше отбивают полдень, и я, встретившись глазами с коллегами из "адвокатов", делаю уверенный шаг к уже ожидающей меня граничной ткани.

 - Будь осторожна, Рен! - слышу срывающийся голос Хани из толпы, но не оборачиваюсь, потому что слышу в голове Осириса, который просит Творца быть со мной на той стороне.

 Цинично хмыкаю, отвечая, что Творец никогда бы не отправил свое создание на подобную авантюру, и, приподнимая полотно, шагаю внутрь, где меня окутывают тьма и тишина. Вот и встретились снова, изнанка. Ну, здравствуй...

 На раздумья нет времени, и я, вспомнив все наставления Тео, быстро нахожу Анубиса, объясняя, что сегодня исполняю волю народа. Увидев кристалл с душой, страж хмурится, но, тем не менее, пропускает в мир за Гранью без разговоров. А я останавливаюсь и закрываю глаза, думая. Где же ты? Где мне искать тебя, душа неизвестного мага?

 Такое ощущение, что после этого во мне активизируется часть крови Проводника, потому что, в последний раз послав мысленный зов, я внезапно ощущаю связывающую нас с душой нить. И иду на нее... Это какие-то странные далекие дебри изнанки, в которых я никогда не бывала раньше. Так ли необходимо спасать душу, запрятанную столь далеко от Грани? Но разумные мысли вновь прерываются связью с душой, по которой приходит отклик и горячее желание увидеть мир людей. И вскоре я нахожу ее...

 Поразительно! Еще ни одна встреченная и возвращенная мной субстанция изнанки не находилась в магическом захвате. А эту окружало очень сильное поле, не дающее вырваться, и что-то сродни поводку соединяло ограждение души со стеной одной из дальних пещер изнанки. Мне не составило бы труда избавить предмет своего поиска от ошейника, но сам факт того, что он существовал, говорил о многом: носителя души не просто так держали здесь. Это даже не Тео, посланный за Грань в наказание. Это что-то другое. Защита, предусмотренная на уровне Творца. И я должна принести в мир вот ЭТО? О чем думали люди, когда просили у менталистов такой помощи?!