Ксения Герцик - Найди свой путь

• Название: Найди свой путь
• Автор: Ксения Герцик
• Жанр: Фэнтези

Так ли просто найти свое место в чужом мире? Выжить, не зная того, что другим понятно с рождения? Как говорят, было бы желание. А тут еще на горизонте замелькали темные плащи таинственного культа, объявились призраки прошлого и преследуют отголоски проклятия. Впору отравиться таким коктейлем. На одном желании далеко не уедешь. Но стоит только к нему добавить капельку упорства, смелости, дружбы и любви, как появляется надежда. Ведь когда ты не одна, то не так страшно смотреть вперед. Даже тьма становится не такой непроглядной, когда кто-то держит тебя за руку.

---

Вырвавшись из душного нутра судна, я едва не задохнулась от порыва сильного ветра, что ударил мне в лицо. Короткие волосы залепили рот, больно ударили по глазам. Я закашлялась, спряталась от ветра обратно в темный коридор. Только сейчас стало понятно, что это не я от усталости шатаюсь, а корабль болтает от надвигающегося шторма. Пассажиры либо спят, либо попрятались по каютам, пережидая непогоду. Вокруг суетились матросы под грозные крики капитана. Кто-то закреплял груз, кто-то воевал с парусами.

Я завороженно смотрела на небо. Красиво и страшно. Казалось, что в этой непроглядной темноте прячутся неведомые чудища, шевелят округлые бока черных туч. По небу пролетела ослепительно-яркая молния, скрываясь за горизонтом. От грома заложило уши, словно весь мир содрогнулся.

Паруса надулись так, будто сейчас прорвутся, мне даже казалось, что я слышу треск. Корабль на полном ходу приближался к острову. Я высунулась из своего укрытия, разглядывая серую громадину скал. Мрачные острые камни, словно обломанные зубы открывали узкий проход в бухту.

Я устроилась на пороге лестницы, ведущей в трюм к служебным помещениям. Иногда сильный порыв ветра задувал в мое убежище мелкие острые капли начинающегося дождя. Корабль медленно продвигался по узкому каменному коридору вглубь острова. Казалось, подойди к борту и можно дотронутся до морщинистых скал, которые совсем рядом.

Бухта. В моем представлении это что-то похожее на рай из рекламы «баунти». Реальность оказалась ко мне жестока, как всегда. Страшный каменный коридор закончился не менее страшным кладбищем затонувших кораблей. Острые пики обломанных мачт, обрывки гнилых парусов. Множество разбитых шлюпок, проломленные бока перевернутых судов.

— Остров затонувших кораблей, — мне кто-то положил руку на плечо. Яркая вспышка молнии осветила бухту, над головой раздался очередной раскат грома, словно чей-то зловещий хохот. Стало еще страшнее. Я вздрогнула, оборачиваясь. За моей спиной с напряженным лицом стоял Кир.

— Что это такое? — почти шепотом спросила я. Но он меня услышал. Здесь, под защитой каменного кольца скал, ветер почти стих. Понятно, зачем капитан нас сюда привел. Даже в моем мире, с развитыми технологиями, не всегда удается победить непогоду, а уж тут, на деревянном суденышке и подавно. Намокшие паруса темной кучей валялись под навесом, мачты натужно скрипели под натиском ветра.

— Точно тебе никто не скажет, — пожал он плечами. — Я слышал, что это проклятый остров.

— Замечательно, — выдохнула я.

На палубе матросы закончили приготовления к стоянке и разбредались кто куда. Большая часть скрылась в своем спальном отсеке. Суета закончилась. На вахту заступил Кир, разжигая бортовые лампы. Свет разгорался постепенно, несмело проверяя границу между царством живых и темнотой мертвого острова. Я подобралась ближе к напарнику, который теперь разводил огонь в жаровне, что бы согреться. Ветер безжалостно трепал самодельный навес над местом вахты. Я забилась в угол, прислонившись спиной к стене рубки, потирая ладони и пытаясь согреться. От огня жаровни по телу медленно расползалось тепло.

— Кир, — дождавшись, когда парень, наконец, сядет, протянула я.

— Что? — он по-деловому резал ветчину и хлеб, сооружая бутерброды. Казалось пустой остров его ни капли не пугает.

— Я слышала, что ты учиться пойдешь и это твой последний рейс, — я заглохла. Вдруг разозлится, что лезу не в свое дело. Народ в этом мире вообще странный. Редко кто говорит о себе, а такие вопросы всегда встречают с подозрением, мол, что надо от постороннего человека, свои проблемы решай, а к другим не лезь.

— Пойду, — кивнул Кир и улыбнулся. Впервые я увидела на его молодом, но всегда серьезном лице задорную мальчишескую улыбку.

— А куда? — разглядывая напарника, продолжила я допрос. Раньше как-то не было времени его, как следует разглядеть. Отросшие темные волосы, необычные, стального цвета глаза, бледная кожа. Что-то было в нем странное, не человеческое. Кто-то когда-то потоптался на его генеалогическом древе. Но либо это было очень давно, либо я просто придумываю. В мире, где существует такое количество необычных рас я присматривалась к каждому. Иногда вроде человек человеком, а улыбнется и клыками в три ряда на пол-улицы сверкает.

— В корпус Наблюдающих. — Как самый настоящий мальчишка восторженным шепотом сообщил он.

— А кто это? — спросила, смущаясь своей неосведомленности.

— Ну, ты даешь! — засмеялся он. — Правильно Рима сказала, издалека ты. Наблюдающие — это стражи магические!

— Да-а? — я приуныла. С магией не дружу.

— Что такое? — удивился он, заметив перемену моего настроения.

— У меня нет дара к магии, — пояснила я, вновь загрустив о такой несправедливости судьбы.

— У меня тоже, — явно не понимая причину моей грусти, ответил Кир.

— А как тогда? — удивилась я.

— Эх, ты действительно деревня! — хлопнул он меня по плечу. — Наблюдающие — это в основном обычные люди, изредка туда попадают очень слабые одаренные. Это независимая организация, которая следит за соблюдением магических законов. Расследует преступления магического характера и выслеживает приспешников темной силы. Потому и берут туда без дара. Там где магу плохо от остаточных колебаний, Наблюдающим — нипочём! Да и расследовать так удобнее, ведь мы магичить не можем, а значит, и злоупотреблять теми секретами, о которых узнаем — не сможем. Все продумано! И маги им не указ и даже короли иногда, если дело очень серьезное. Все их уважают! — Увлекся восхвалением своего будущего учебного заведения Кир.

— Магическая полиция, — хмыкнула я. А что, идея не плохая. Наверняка уважаемая и высокооплачиваемая профессия, раз Кир так о ней отзывается.

— Что говоришь? — вынырнул он из своих грез.

— А что для поступления надо? — ухватилась я за возможность.

— Деньги. — Серьезно ответил Кир. — Я пять лет копил, да еще тратил на подготовку. Серьезный отбор.

— Сколько стоит и что за отбор с подготовкой? — если там надо быть каким-нибудь мастером меча — то я пролетаю мимо кассы.

— Для поступления — сто золотых. Огромные деньги. Потому и учатся там, в основном богачи и аристократы. Через полгода — испытания. Провалил — вылетаешь без возврата денег. Сдал — учишься дальше. — Снова стал серьезным Кир. — А поступить сложно. Попасть на вступительный экзамен — двадцать золотых. Это плата за время отборочной комиссии. Их тоже не возвращают. Сдавать надо счет, письмо и общие познания.

— Какие такие общие познания? — удивилась я.

— Сам не знаю. Как говорят — произвольное задание. У каждого свое. Вопросы какие-то. А потом еще беседа с приемной комиссией в комнате правды. — Я все больше удивлялась Киру. Все узнал. Готовился и копил пять лет. Это же, сколько упорства надо. Уважаю таких людей. Сама вечно металась от одного к другому, не в силах определиться с выбором. Оттого и оценки у меня не самые лучшие. Моя непостоянность и лень — великая сила. Я бы так, как он не смогла. Давно бы сдалась или поступила в другое место.

Комната правды. Вот это может стать настоящей проблемой. И если открыть свой побег из дедова дома я не особо боялась, то вот рассказать про Черный бриллиант, своего Зверя и путешествия между мирами желания не было. Надеюсь, они там не настолько глубоко копают.

— Ты что-то загрустил, парень. Тоже поступить решил? — по-своему расценив мой угрюмый вид, решил меня поддержать. — У тебя получится. Позанимаешься с репетиторами, накопишь денег и поступишь! Глядишь, я уже выпущусь, помогу тебе чем-нибудь. Я хороших людей не забываю.

— Угу, — кивнула я, размышляя, а стоит ли это учебное заведение такого риска.

— Хочешь, расскажу тебя легенду этого острова? — я на автомате кивнула, все еще представляя последствия своего посещения комнаты правды. — Когда-то давно тут жили страшные Хранители морей. Они заставляли морских путешественников платить им дань за безопасный путь, а тех, кто отказывался — топили, наталкивая на рифы или насылая бурю. Даже рыбаки платили им дань, что бы был улов, и можно было накормить семью свежей рыбой. Иногда они топили детей в назидание тем, кто игнорировал их законы. — Я отвлеклась от грустных дум и вслушивалась в очередную байку этого мира. Хотя, кто знает. Тут могло оказаться так, что сказка — это и не сказка вовсе. По коже побежали мурашки. — И вот однажды, когда жадность этих существ перешла все границы, один из пиратов, отважный капитан, решил победить зло морей! Он собрал лучшую команду и отправился на этот остров. Была настоящая бойня и капитан пошел ко дну вместе со своей командой. Разозлились тогда другие пираты, забыли свои разногласия, заключили мир и отправились мстить за смерть лучшего из своих братьев. Был страшный бой, но им удалось победить. С тех пор никто не заходит в бухту разбитых кораблей, боясь потревожить покой павших героев и злых духов Хранителей морей. Лишь иногда находятся смельчаки, которые пытаются разыскать пропавшие сокровища погибших Хранителей в подземных лабиринтах острова. Говорят, что никто из них так и не вернулся, став жертвой голодных призраков, чей страшный смех иногда слышен далеко за пределами острова и доносится до проплывающих мимо кораблей.