Эдгар Уоллес - Секрет Гамона (Секрет Гамона - 2)

• Название: Секрет Гамона (Секрет Гамона - 2)
• Автор: Эдгар Уоллес
• Жанр: История

---

Гамон основал ряд мошеннических акционерных обществ, и люди, доверившиеся его щедрым обещаниям, потеряли свои сбережения. Затем в качестве гостя он привез в Марокко какого-то богатого англичанина. Они оба жили в доме Сади Гафиза, пробыли здесь около двух недель и уехали. Я установил, что его гость уплатил ему большую сумму денег, соответствующую справку я получил в Лионском Кредите. Англичанин уплатил пятьдесят тысяч фунтов в качестве задатка.

- За что? - осведомился лорд Крейз, заинтересовавшийся рассказом Уэллинга.

- А вот это я еще не выяснил. Впоследствии Гамон должен был получить еще более крупную сумму.

- Вы не знаете, кто был этот таинственный англичанин?

Сыщик покачал головой.

- Нет, этого я не знаю.

Лорд перевел разговор на тему, интересовавшую его.

- Капитан Уэллинг, - сказал он с горечью, - если правительство этой проклятой страны завтра ничего не предпримет для того, чтобы вернуть мне Джоан, то я на свой собственный риск снаряжу экспедицию вглубь страны. И если мне удастся поймать Гамона, то ему придет конец.

Уэллинг продолжал курить.

- Если Джемсу Морлеку не удастся ее найти, то и ваши попытки окажутся безрезультатными, - заметил он.

- А где он находится?

- Никто ничего определенного не знает. Установлено лишь, что опустившийся пьянчуга-англичанин, живущий у портного, пропадал в течение двух дней. У меня предчувствие, что он замешан в эту историю. Я попытался расспросить его, но он был в таком сонном состоянии, что мне не удалось ничего добиться от него.

Рассуждения его были прерваны новым обстоятельством. Они заметили вдали двух всадников, скакавших вдоль берега.

- Странно, - сказал Уэллинг, - арабы редко появляются на людях в обществе женщины.

- Разве вы видите там женщину? - спросил лорд Крейз.

- Мне так кажется, - ответил Уэллинг, разглядывая всадников в бинокль. - Она сидит в седле по-женски.

Один из всадников приветливо махнул им рукой.

- Неужели это предназначалось нам? - спросил удивленный лорд.

- По-видимому, да, - ответил Уэллинг.

Лорд Крейз выхватил бинокль и побледнел.

- Это невозможно, - прошептал он. Голос его задрожал, он стремглав сбежал с лестницы и выбежал на дорогу в то же мгновение, когда всадники подъехали к отелю.

Изумленный Уэллинг увидел, как арабская женщина соскочила с лошади и бросилась в объятия лорда.

Лорд, поздоровавшись с нею, приветливо поздоровался и с ее спутником.

- Если это не Джемс Морлек, то я - негр, - сказал, обращаясь к самому себе, Уэллинг.

И он спустился вниз поздороваться с вновь прибывшими.

Появление всадников привлекло внимание арабов, и они неодобрительно взирали на странное поведение девушки в арабском костюме.

- Я не обращаю на них внимания, - сказала весело Джоан. - Я так счастлива...

Час спустя оживленная и радостная компания сидела за столом и обедала. После обеда Уэллинг удалился и вскоре вернулся с известием, что паша по доносу Сади Гафиза выслал отряд солдат арестовать Гамона.

- Это значит, что Сади пытается реабилитировать себя, - пояснил Джемс. - Все-таки я рад, что не убил его. - И, обращаясь к лорду Крейзу, добавил: - Лучше всего было бы, если бы вы увезли леди Джоан из Марокко.

- Мы отплывем сегодня вечером, - ответил лорд, - и если бы даже в Бискайском заливе был шторм, то и это не остановило бы нас. Мы плывем прямо в Соутгемптон. Вы поедете с нами, Морлек?

Джемс покачал головой.

- Нет, мне придется побыть здесь, - спокойно ответил, он. - Я прибыл сюда для того, чтобы решить две задачи. Одна из них решена, но вторая еще подлежит решению.

- Вы имеете в виду Гамона?

Джемс кивнул головой.

- Но я не могу вас оставить здесь одного, - выразительно сказала Джоан. - Теперь я вправе просить вас вернуться с нами.

Но Джемс был непреклонен. На следующий день после отплытия яхты он получил сообщение о смерти Сади Гафиза и бегстве убийцы. Проклиная себя за то, что остался в Марокко, он вылетел на самолете в Кадикс, рассчитывая нагнать яхту. Но, увы, в Кадикс он прилетел после ухода яхты. Джемс с первым же поездом выехал в Мадрид, а затем в Соутгемптон, рассчитывая там встретить Джоан.

Глава 33. БЕННОКУАЙТ ЯВЛЯЕТСЯ ЗА ГОНОРАРОМ

Джемс сидел у себя в кабинете и, покуривая трубку, просматривал вечернюю газету. У ног его лежал, вытянув лапы, терьер.

Словно приняв какое-то решение, Джемс поднялся с места и, подойдя к книжному шкафу, вынул большой атлас. Отыскав карту Марокко, он начертал на ней карандашом путь, по которому мог бежать Гамон.

За этим занятием его застал Уэллинг.

- Вы разрабатываете маршрут свадебной поездки? - спросил он.

Джемс покраснел.

- Нет, об этом я и не помышляю, - ответил он недовольным тоном.

- В таком случае вы напрасно портите атлас, - сказал Уэллинг. Интересующий вас человек жив и дал о себе знать.

- Вы имеете в виду Гамона? - спросил Джемс.

- Совершенно верно. Он предъявил в Танжере два чека на весьма крупные суммы. Они были выписаны на подложное имя. У Гамона в ряде банков имеются текущие счета. Нелегко было установить, какие именно счета принадлежат Гамону, но в конце концов удалось и это сделать. Разумеется, по этим чекам были выплачены соответствующие суммы, и чеки были пересланы в Англию.

- В таком случае он снова возвратился в Танжер?

- Это сомнительно. Я думаю, что вы правы, предполагая, что он скрылся через испанские владения. От Танжера до Тетуана всего лишь шаг. Насколько мне известно, оба города поддерживают пароходное сообщение с Гибралтаром.

- Если у него есть хоть капля рассудка, то он останется в испанских владениях.

- Нет, этого я не ожидаю от него. Пребывание в Танжере сопряжено для него с большой опасностью, потому что, помимо всего, ему грозит обвинение в убийстве Сади Гафиза. Он позаботился получить деньги, и это подсказывает мне, что он собирается при первой возможности покинуть Танжер. И, очевидно, в настоящее время его уже нет в городе. Сегодня утром я делал примерно то же самое, что вы делаете сейчас - мой атлас также исчерчен, но я наметил все мыслимые пути бегства.

- И куда он, по-вашему, бежал?

- По-моему, его путь: Гибралтар, Генуя или Неаполь, Оттуда в Нью-Йорк или в Новый Орлеан. Далее в Лондон или в Кадикс. И затем из Кадикса сюда.

- Неужели вы думаете, что он осмелится приехать в Англию? - изумился Джемс.

- Несомненно, - ответил Уэллинг. - Он приедет, и мы не сможем поймать его.

Джемс отложил атлас в сторону и откинулся на спинку кресла.

- Вы хотите сказать, что нам не удастся его поймать?

- Нет, поймать его нам удастся, но у нас нет достаточно веских улик против него. Если мы не получим о нем дополнительные сведения, то не суждено и послать его на виселицу. Он безумен, Морлек. Я получил протокол врачебного осмотра трупа Сади Гафиза и как специалист по судебной медицине смею утверждать, что Ральф Гамон не в своем уме. Он третий по счету душевнобольной в этом деле.

Джемс закурил.

- Надо полагать, что один из трех это я?

- Нет, вас я не причисляю к ним. Первым безумцем был Фаррингтоном, вторым Беннокуайт, без всякого сомнения ненормальный субъект, и третьим Гамон.

- Мне кажется, ваше утверждение наиболее справедливо в отношении Беннокуайта, - заметил Джемс.

- Его сейчас нет в Танжере, - продолжал Уэллинг. - Английский посол предъявил ему требование в течение двадцати четырех часов покинуть город. Чем было вызвано это требование, мне точно неизвестно, но очень возможно, что решающую роль в этом сыграли ваши донесения о нем. Он направился в Алжезирас, но испанцы тоже выслали его. Он уехал в Париж, а затем в Лондон.

- Откуда вам это известно? - спросил изумленный Джемс.

- Я не выпускал его из виду. Он остановился в скромной гостинице на Стемфорд-стрит. Это совершенно исключительная личность. На свои средства он выстроил три церкви, основал сиротский дом и свел с пути истины большее количество людей, чем кто бы то ни было.

- Почему вы не поселились в Старом Доме? - спросил Уэллинг помолчав.

- Я предпочитаю жить в городе. В пригороде еще слишком холодно, ответил Джемс, но его возражение прозвучало очень неубедительно.

- А кого вы боитесь? - осведомился Уэллинг. - Молодой и красивой девушки?

- Я никого не боюсь, - ответил покраснев Джемс.

- Кроме Джоан Карстон, мой милый!

И Уэллинг был прав.

Джемс проводил его до двери и снова занялся атласом. Но весь его интерес к этому занятию пропал и, вздохнув, он поставил атлас на место.

Да, он боялся Джоан, так как не понимал ее отношения к происшедшему. Он опасался, что теперь, когда все треволнения и страхи миновали, она решит, что он прибег к переодеванию для того, чтобы обмануть ее. Он боялся, что это венчание не будет иметь законной силы; впрочем, в не меньшей степени его беспокоила и мысль о том, что венчание может оказаться действительным.

Он мог бы последовать приглашению Джоан и явиться к ним в Крейз, но пока не осмелился этого сделать.