Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

• Название: Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела
• Автор: Закери Ронн
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2016

Майор Имперской службы безопасности Норин, после утраты напарника, принимает решение оставить стены родной конторы и уйти в отставку. Но спокойная и размеренная жизнь обычного обывателя не прельщает Норина и он возвращается в контору. Но волей случая он опять теряет близкого ему человека. Что же теперь делать майору — оставить службу, которая стала для него домом или же остаться и воспитывать новое поколение агентов, обучая их всему тому, что он знает сам? Книга Закери и Филиппа Ронна «Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела» демонстрирует внутренние противостояние обычного человека и преданного службе на благо государства агента.

---

Свет фонарика комиссара выхватил из полутьмы странные символы на стенах. Подойдя поближе, Норин провел перед ними рукой, и они засветились голубоватым мертвенным светом. Это была шаманическая тайнопись — система знаков и символов, смысл которых известен только их носителям. Особой магической силы Норин в этих знаках не почувствовал. Видимо, они нужны были шаману‑преступнику, чтобы держать своих подопечных под контролем, когда его самого не было рядом.

И без того растраченные сегодня силы, закончились окончательно и надписи на стенах погасли. Норин обессилено опустил руки и, зажмурившись, простонал, ощерив зубы.

— Вам нехорошо? — тут же обеспокоился комиссар.

— Нет, все в порядке. — Норин медленно помассировал свои виски. — Устал просто. Сегодня слишком много сил потратил. Шаман очень сильный.

— Так может, вам лучше отправится в город, отдохнуть.

— Сначала закончим здесь.

— Смотрите, что это?! — послышался из самого дальнего и темного угла голос лейтенанта Каласи и Норин понял, что неугомонный фурри нашел, то, что они тут все искали.

Подойдя поближе, Макаров осветил своим фонариком предмет, который внимательно разглядывал лис. Это был большой чугунный котел, врытый прямо в пол пещеры и прикрытый грубо отесанной каменной крышкой. Нагнувшись, фурри хотел было сдвинуть её с места, но одних его сил не хватило.

— Подожди, сейчас помогу. — Произнес Норин, подходя ближе.

Совместными усилиями, они смогли свернуть камень с места, и комиссар осветил содержимое котла фонариком. Неугомонный фурри сунулся было посмотреть, что там, но тут же отпрянул назад. Споткнувшись, Зимал упал на пятую точку и неловко отполз в сторону. Поднявшись на ноги, он пулей выскочил из пещеры, снова споткнулся и рухнул уже на колени. Согнулся, упершись руками в снег.

Его вырвало.

Все еще стоявший возле пещеры фурри‑криминалист подошел и заботливо склонился над соплеменником.

В то же время Норин продолжал заниматься своим делом. Повидавший за свою службу и не такое, он спокойно наклонился над котлом, доверху забытым мясом. Это был практически весь запас «продовольствия» вендиго на будущее. И судя по его количеству, шаман собирался увеличить семью приемышей своей ручной твари. Раза эдак в два.

Да, лейтенант Зимал совершенно правильно догадался. Припасы были заготовлены из несчастных жертв вендиго, и ничего удивительного в реакции юного фурри не было. Даже многоопытный комиссар Макаров из последних сил сдерживался от того, чтобы выскочить из чертовой пещеры сломя голову. Фонарик в его руках так и ходил ходуном. Норину это совершенно не давало сосредоточиться и провести осмотр должным образом.

— Комиссар, — произнес он, обернувшись, — вы позволите?

Норин протянул руку, и Макаров послушно отдал ему фонарь. После чего со всей возможной для себя поспешностью покинул неуютную пещеру.

В отличие от местных правоохранителей, Норин не мог позволить себе подобных слабостей и довел осмотр до конца. Он выяснил, «продовольствие» было заготовлено с прицелом на долгое хранение, а с учетом того, что скоро лето, становилось понятны намерения преступного шамана. Вне всяких сомнений он собирался увеличивать поголовье своей стаи.

Для чего нужно было столь омерзительное дело — этого Норин понять не мог. Одно он знал наверняка. Тварь и её кукловод все еще на свободе и их нужно остановить, во, что бы то ни стало, ибо они, по всему видать, сами они останавливаться не собираются.

Весь оставшийся день Норин провел в вендиговом овраге. Дункана он послал сопроводить тела истребленных тварей в морг города Лихнака, откуда в свою очередь прислали специальную эпидемиологическую группу, которой следовало зачистить весь овраг, а самое главное, пещеру. Эта же группа чуть позже вывезла и котел со всем его содержимым. После всех полагающихся исследований, останки кремируют как есть, целиком, потому, что разобрать на отдельные тела все это было уже невозможно.

Лейтенанту Каласи стало лучше, и он даже вызвался лично сопроводить останки до морга. Как‑то машинально на фоне всех дел Норин отметил, если юный фурри продолжит в том же духе, то у него есть все шансы стать толковым оперативником.

Сам же Норин добрался до Лихнака только к вечеру и вымотанный, как после недельного дежурства по столице. Еще на заре своей карьеры в СВИБ они с Дунканом иногда выезжали на патрулирование улиц города, особенно когда её превосхетительству приспичит выйти в народ.

Кстати сам Дункан, пока шеф вкалывал в поте лица, вовсю занимался личной жизнью. Норин увидел это, когда вошел в вестибюль гостиницы «Савой». Напарничек стоял на верхних ступенях лестницы и о чем‑то мило ворковал с уже знакомой следствию Серконой. Ни охотница ни её любовник не заметили появления уставшего и от того сурового Норина.

— Вечер добрый, уважаемая. — Сухим, но вежливым тоном поздоровался Норин, приблизившись к Серконе и Дункану. — Очень хорошо, что мы с вами наконец‑то встретились. Признаться, я уже хотел послать своего напарника, чтобы найти вас.

— Выходит, я выполнил твое поручение еще до того, как ты его отдал? — осклабился капитан, еще не почувствовав опасные нотки в голосе друга.

Зато эльфийка четко распознала недовольство майора СВИБ. Поджав губы как престарелая тетушка, она поинтересовалась нейтральным тоном.

— Для какого именно дела сотрудник имперской безопасности разыскивал меня?

— Сегодня днем вы были на месте проведения операции по поимке опасных преступников. — Начал Норин.

— Совершенно верно. — Кивнула Серкона. — И я удостоилась чести видеть, как элита Крыльев их упустила.

— Ну, раз и вы не явились к бургомистру города, чтобы зарегистрировать тушку вендиго, я спешу сделать вывод, что и вам похвастаться нечем. — Не удержался о колкости майор. — Я просто хотел бы узнать известно ли вам, что‑нибудь, о чем мы не в курсе.

— Откуда мне знать, о чем в курсе имперская безопасность, а о чем нет. — Пожала плечами охотница.

— Мне думается, прекрасно в курсе. Благо, что у вас есть надежный источник. — Сказав это, Норин многозначительно посмотрел в сторону своего напарника.

Дункан не совсем понимал, какая муха укусила Норина и Серкону, но догадывался, что одна на двоих. Он молчал, не торопясь вмешиваться в перебранку лишь поглядывая по очереди то на одного, то на другого.

— В любом случае, я напоминаю, по закону вы обязаны сообщить власти важные сведения, если таковые вам станут известны. — Продолжал строить из себя крючкотвора Норин.

— Всенепременно. — Дернула ноздрей Серкона.

Резко развернувшись, полоснув по воздуху своими волосами и попав по физиономии Норина, она кавалергардским шагом удалилась по коридору в сторону своего номера. Дункан повернулся и пристально посмотрел на своего друга, как если бы впервые его увидел.

— Ну, и, что это было? — спокойно поинтересовался он.

— Ты сейчас о чем? — Норин сделал вид, будто не понял вопроса и направился в свой номер.

— Я говорю — зря ты так с ней. — Пожал плечами Дункан, шагая рядом с напарником.

— А она кто такая?! — вдруг на ровном месте взъерепенился Норин, останавливаясь и в упор зыркнув на Дункана. — Если ты с ней переспал, это еще не значит, что она уже своя в доску. Я тебе сколько раз говорил — никогда не смешивай службу и личную жизнь.

— Вот ты сейчас смешиваешь работу и личную жизнь. — Спокойно, словно сфинкс, ответил Дункан.

Норин даже оторопел от таких, как ему казалось, совершенно нелепых обвинений.

— Что? — на всякий случай уточнил он.

— Ты злишься, что мы не до конца довели сегодняшнее дело и в тебе играют эмоции, что для нашей расы заметная редкость. — Дункан обнял друга за плечи и как маленького ребенка повлек за собой в их номер. — Эмоции — это личное и сейчас они мешают тебе трезво оценивать ситуацию, а значит и качественно вести свою работу.

— Ты бы себя так же вел при работе, как мне тут расписываешь. — Норин повел плечом, скидывая руку, но Дункан уже чувствовал, друг немного оттаял и только делает вид, будто такой грозный и непреклонный.

За пятнадцать лет дружбы Дункан успел изучить своего лучшего друга как облупленного. Он прекрасно знал, вся эта его строгость и суровость по большей части напускная. Иначе бы Норин не помогал Дункану воровать мопса начальника учебки, развешивать кальсоны своих сослуживцев над плацом, вместо праздничного транспаранта и не стоял бы на стреме, пока Дункан на кухне воровал кастрюлю с пуншем, приготовленную для выпускного праздника.

Но если здесь и сейчас господину майору хочется корчить из себя большого начальника, то пусть играется, сколько хочет. Нужно всего лишь подождать, пока шлея, попавшая ему под хвост, выскочит обратно. Из опыта Дункан знал, ждать совсем недолго. Если, конечно, не будут осложнения. Вот, к примеру, если половить зверя, то настроение напарничка сразу улучшится. Причем ему будет совершенно не важно, кто это сделает. Лишь бы дело было решено. Так, что если Серкона их обскачет, Норина это за живое не заденет.