Гарриет Хок - Ты ревнуешь? Вот глупец!

• Название: Ты ревнуешь? Вот глупец!
• Автор: Гарриет Хок
• Издательство: АО „Издательство «Новости»“
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7020-1039-6

В отеле на севере Соединенных Штатов работают Кетлин Стоув и Лестер Крейн — коллеги, любовники и соперники. Оба претендуют на должность менеджера в новой престижной гостинице. Что окажется сильнее — любовь или конкуренция.

---

— Не особенно захватывающе, — ответил Лестер. — Роджер Фарез забивал мне голову всякой чепухой все триста миль, да и Миссуолу нельзя сравнить с Манхэттеном.

— Скажи-ка, Лестер, ты что, смеешься надо мной?

— Да нет. С чего ты взяла? Миссуола — это действительно дыра. Там даже нет приличного бара. Все было ужасно. И этот поставщик мяса. Он угрожал нам прекратить поставки. Ну я ему показал! Я напомнил ему о миллионных штрафах, которые грозят ему за нарушение контракта. Видела бы ты лицо этого парня…

— Да, да, — нетерпеливо прервала его Кетлин. — Но я говорю не об этом.

— Но ведь ты хотела знать, как все прошло?

— Да, то есть нет… То, что было в Миссуоле, меня не интересует…

— Не интересует? — Лестер взглянул на нее с высоко поднятыми от удивления бровями. — Но это должно тебя интересовать. Если у нас не будет поставщиков мяса, то кухне отеля придется нелегко.

— Ну, ты меня просто не понял, — сказала Кетлин примирительно. — Я горячо интересуюсь нашими поставщиками мяса. Но об этом позднее. Мне хотелось бы сначала узнать все о приезде мистера Ашкрофта.

Лестер стукнул себя ладонью по лбу.

— Как глупо с моей стороны! Мне следовало бы сразу догадаться!

— О чем ты?

— Ах, Кети, не будем обманывать друг друга, — возразил он спокойно. — Ты недовольна, потому что не участвовала при встрече Ашкрофта.

— Ты спятил с ума, — прошипела Кетлин. — Конечно, я хочу знать, что за человек владелец отеля, в котором я работаю.

— Он красивый мужчина, — ответил Лестер. — Моложе, чем я думал. Ему приблизительно тридцать пять, ну, самое большее, сорок.

— Благодарю за информацию, — сказала она колко. — Если ты думаешь, что я ищу кандидата в женихи, то глубоко заблуждаешься.

— Почему ты так сердишься? Я ведь только сказал, что мистер Ашкрофт интересный мужчина.

На стойке зазвонил телефон, так что Кетлин не пришлось ничего отвечать Лестеру. По загоревшейся на аппарате лампочке Лестер понял, что это был международный звонок, через коммутатор отеля.

— Отель «Кранс Монтана», — официальным тоном произнес Лестер. — Чем могу быть полезен? — Слушая собеседника на другом конце провода, он прикрыл телефонную трубку рукой и послал Кетлин воздушный поцелуй.

Но ей было не до шуток, и она повернулась к Лестеру спиной.

— Да, мистер Шелби, — услышала она голос Лестера. — На двадцать четвертое у нас есть свободная комната на двоих. Сколько дней вы собираетесь провести у нас? — Он снова прикрыл трубку рукой. — Красивая спина тоже может пленить, — шепнул Лестер.

Кетлин ощутила сзади его дыхание. Она вздрогнула и повернулась на каблуках.

— Оставь меня в покое, — прошептала она.

Лестер ухмыльнулся.

— Да, мистер Шелби, — сказал он как ни в чем не бывало в телефонную трубку. — Во всяком случае, вы пробудете четверо суток, и если вам понравится, то еще двое. — И, обратившись к Кетлин, тихонько спросил: — Мистеру Шелби здесь понравится, как ты думаешь?

— Тебе все время нужно валять дурака?

— Нет, не все время, — возразил Лестер. — Иногда я бываю очень серьезным. Например, когда влюблен. — Внезапно его интонации изменились: — Да, мистер Шелби. Комната для вас забронирована. Я хотел бы еще знать номер одной из ваших кредитных карточек. Так у нас принято.

К стойке подошли два канадских туриста и приветливо кивнули Кетлин.

— Комната триста восемнадцать, — сказал мужчина Лестеру, который, не поворачиваясь, протянул руку за спину и уверенно снял с доски нужный ключ. Он с улыбкой протянул его удивленным канадцам, которые не могли понять, как Лестер, не глядя, отыскал их ключ, среди сотни других.

— Люди считают меня волшебником, — сказал Лестер Кетлин, когда постояльцы отошли от стойки, а сам он закончил разговор по телефону. — Фокус меня еще никогда не подводил.

Кетлин, конечно, знала, как это делалось. Под стойкой было зеркало, для того чтобы портье мог видеть боковой вход в отель. Если зеркало немного сдвинуть, то в нем отражалась доска с ключами.

— Действительно очень смешно, — произнесла Кетлин, наморщив нос. — Тебе очень нравится морочить голову ничего не подозревающим туристам.

— Ох, ох, — промолвил Лестер и покачал головой. — Ты сегодня на самом деле не в настроении. Обычно сама смеешься над такими безобидными шутками.

— Когда я вижу тебя, у меня пропадает всякое желание смеяться. — Кетлин пожалела о вырвавшихся у нее необдуманных словах, уже когда произносила их. Она увидела, как Лестер вздрогнул и его лицо окаменело. Кетлин хотела было извиниться, сказать ему что-нибудь приятное, ободряющее. Но, пока раздумывала, к стойке подошли две пожилые дамы и Лестеру пришлось заняться с ними. — Увидимся позднее, — пробормотала она и отошла в сторону. Она не знала, слышал ли ее Лестер. Он не смотрел на нее и был поглощен проблемой дам.

Кетлин тихо вздохнула. «Я потом извинюсь перед Лестером», — подумала она, направляясь в крыло, где находились помещения администрации отеля. Она намеревалась написать отчет директору. Кетлин неохотно занималась писаниной и старалась разделаться с ней в первую очередь.

День пролетел мгновенно, но Кетлин не представилась возможность поговорить наедине с Лестером. Он, правда, ничем не показывал, что обижен, но Кетлин знала: ее глупое замечание оскорбило Лестера. Она надеялась увидеть Лестера вечером, когда они оба были свободны от дежурств. Но Кен Вамборов сказал ей, что во второй половине дня Лестер уехал с Гаррисоном на рыбалку.

В течение дня Кетлин не видела ни Реджинальда Ашкрофта, ни Дези Далтон. Высокие гости заказывали еду себе в номер и, по-видимому, не испытывали потребности прогуляться в парке отеля.

Конечно, владелец роскошного отеля остановился в так называемых президентских апартаментах, которые занимали половину верхнего этажа. Между двумя спальнями (каждая из них имела свою ванную комнату с гидромассажем, сауной, а также отдельный вход) находилась гостиная, площадью равной коттеджу для одной семьи.

Все помещения апартаментов находились на разных плоскостях. Техническое оснащение было, конечно, на самом высоком уровне. Здесь можно было принимать телевизионные передачи всех важнейших телекомпаний мира и даже самому участвовать в телеконференциях.

В апартаментах имелся и зимний сад, где можно было прогуляться среди высоких деревьев или сыграть на лужайке партию в крикет. Там были уютные уголки для отдыха, фонтан, в воде которого резвились золотые рыбки. Конечно, в номере находился бар с большим ассортиментом напитков и камин.

Президентские апартаменты — это был свой мир, включавший в себя все самое необходимое. Недоставало только бассейна для плавания.

Устройство такого бассейна не смогло бы значительно поднять уровень комфортабельности президентских апартаментов. (К тому же в «Кранс Монтане» был крытый бассейн, который отвечал самым изысканным требованиям.)

Вся эта роскошь стоила очень дорого. Нормальному американцу вряд ли когда-нибудь удастся насладиться возможностью провести ночь на сверхширокой кровати с водным матрасом. Цены «кусались». Для того чтобы переночевать здесь, нужно было выложить среднюю месячную зарплату. Несмотря на это, президентские апартаменты редко пустовали.

У Кетлин не было особых планов на вечер, и поэтому она задержалась в бюро и привела в порядок несколько дел. Затем отправилась в свою комнату и включила телевизор. Транслировали ее любимое шоу Джонни Карсона. Кетлин взяла бокал вина и удобно устроилась перед телевизором, положив ноги повыше.

Шутки и насмешливые комментарии ведущего заставили ее несколько раз улыбнуться, но все мысли Кетлин были о Лестере. «Будь я к нему равнодушна, все было бы проще». Кетлин попыталась убедить себя, что Лестер для нее ничего не значит, но ей в это не очень верилось.

С первого дня молодые люди прекрасно ладили друг с другом на службе. Они многое воспринимали одинаково, их мнения относительно того, как нужно управлять современным роскошным отелем, практически сходились.

Со временем Кетлин и Лестер сблизились еще больше. То нечаянное прикосновение, то быстрый тайный поцелуй, то обед вдвоем, то прогулка в Национальном парке. Они стали добрыми друзьями.

— Лучше, если бы все так и оставалось, — произнесла Кетлин вслух, в то время как на экране телевизора появилась реклама мороженого.

Кетлин не особенно любила сладости, но ей вдруг страшно захотелось мороженого. Она многое бы отдала сейчас за самую крошечную порцию.

Затем начали рекламировать стиральные порошки, корм для собак. Все это совсем не заинтересовало Кетлин. Но когда вновь увидела на экране мороженое, то не выдержала и встала. Реклама снова одержала победу над потребителем.

Кетлин спустилась на лифте на кухню, которая работала круглосуточно. Конечно, ночью там была лишь маленькая команда, готовая в любое время удовлетворить желания постояльцев.