Дженнифер Л. Арментроут - Отсчет

• Название: Отсчет
• Автор: Дженнифер Л. Арментроут
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-090638-3

После рейда на базу «Маунт-Уэзер» случилось невозможное — Кэти попала в ловушку. Единственное, что теперь имеет значение, это вытащить ее. Убрать любого, кто встанет на пути? Считайте, что сделано. Взорвать весь мир, чтобы ее спасти? С удовольствием. Раскрыть тайну своей инопланетной расы? Конечно. Когда окружен врагами, остается одно — приспосабливаться, чтобы сохранить свою жизнь. Многое из того, что ранее казалось очевидным, теперь таковым не является. Что же является реальной угрозой? Читайте продолжение романов «Обсидиан», «Оникс» и «Опал»!

---

В комнате уже находились Блейк и сержант Дэшер. Дэшер повернулся к нам, натянуто улыбаясь. Выражение его лица также показалось мне незнакомым. Тень безысходности в его темно-карих глазах лишила меня силы духа. И я вдруг подумала о результатах анализов, которые сдавала.

— Здравствуйте, мисс Шварц, — проговорил он. — Надеюсь, вы отдохнули.

В том, как это прозвучало, ничего хорошего не было.

Двое мужчин в лабораторных халатах сидели перед шеренгой мониторов. Мне показалось, что стены комнаты на экране были чем-то обиты. Я так сильно сжала кулаки, что пальцы онемели.

— Мы готовы, — сказал один из мужчин.

— Что происходит? — спросила я, ненавидя свой голос, дрогнувший на середине вопроса.

Лицо Блейка ничего не выражало, пока Арчер занимал свою позицию часового возле двери.

— Нам нужно увидеть степень ваших возможностей, — объяснил сержант Дэшер, перемещаясь так, чтобы оказаться позади двоих мужчин. — Внутри контрольной комнаты вы сможете использовать Источник. Мы знаем из своих предыдущих исследований, что вы обладаете некоторым контролем, но чего мы не знаем, так это предела ваших возможностей. Успешно мутировавшие гибриды могут реагировать так же быстро, как и Лаксены. Они могут так же хорошо управлять Источником.

Мое сердце подпрыгнуло.

— Это имеет значение? Зачем вам нужно это знать? И так очевидно, что я успешно прошла мутацию.

— На самом деле мы этого не знаем, Кэти.

Я нахмурилась.

— Не понимаю. Раньше вы сказали, что я сильная…

— Да, сильная, но вы никогда не использовали свои возможности постоянно или не делали этого без Лаксена, который изменил вас. Возможно, вы подпитывались от его способностей. Иногда вроде бы кажется, что гибрид успешно мутировал, но, как удалось обнаружить, чем сильнее он взаимодействует с Источником, тем более явная нестабильность проявляется в его или ее мутации. Нам нужно определить все возможные виды нестабильности вашей мутации.

Когда смысл его слов проник в мое сознание, мне захотелось бежать из комнаты как можно дальше, но ноги приросли к полу.

— Таким образом, вы хотите увидеть, самоликвидируюсь ли я, как…

…как Карисса, но я не смогла произнести ее имени вслух. Когда он не подтвердил, но и не стал отрицать этого, я сделала шаг назад. Новая мощная волна дикого ужаса поднималась во мне.

— Что произойдет, если я самоликвидируюсь? Я имею в виду, я знаю, что случится со мной, но что насчет?..

— Того, кто изменил вас? — договорил сержант Дэшер, и я кивнула. — Вы можете произнести его имя, мисс Шварц. Мы знаем, что это был Дэймон Блэк. Нет необходимости пытаться защитить его.

Я все еще не могла выговорить имя Дэймона.

— Что случится с ним?

— Мы знаем, что Лаксен и человек, которого он изменил, связаны на биологическом уровне, при условии, что мутация сохраняется. Эту часть мы пока еще не изучили до конца. — Он сделал паузу и кашлянул. — Но с теми, кто оказывается нестабильным, связь аннулируется. Хотя пока мы еще не полностью разобрались в этом.

— Аннулируется?

Он кивнул.

— Биологическая связь между ними разрывается. Возможно, в тех случаях мутация не была такой сильной, как предполагалось.

По моему телу пронеслась дрожь облегчения. Не то чтобы я была лишена чувства самосохранения, но, по крайней мере, теперь знала: если я взорвусь, Дэймон останется жив. Но тут я остановилась, не желая входить в эту комнату.

— Это единственное, что разрывает связь?

Сержант не ответил.

Мои глаза сузились.

— Вы не считаете, что у меня есть право знать?

— Всему свое время, — ответил он. — А сейчас не время.

— А я думаю, что это чертовски подходящее время.

Его брови удивленно взлетели вверх, что еще больше разозлило меня.

— Что? — сказала я, выставив вперед руки. Арчер подошел ко мне ближе, но я не обратила на это внимания. — Я думаю, что у меня есть право знать все.

Удивление на его лице сменилось на бесстрастно-холодное.

— Еще не время.

Я стояла на своем, руки сжались в кулаки.

— Не думаю, что найдется еще более подходящее время.

— Кэти.

Однако я снова проигнорировала мягкое предупреждение Арчера, и он подвинулся еще ближе, его грудь почти касалась моей спины.

— Нет. Я хочу знать, что еще может разорвать связь. Очевидно, что-то может. И я хочу знать, как долго вы на самом деле можете держать меня здесь. — Как только я открыла рот, я уже не могла остановиться. — Что насчет школы? Вы хотите иметь рядом с собой полусумасшедшего невежественного гибрида? Что будет с моей мамой? С моими друзьями? Что насчет моей жизни? Моего блога?

Ладно, мой блог беспокоил меня меньше всего, но, черт побери, он был важен для меня.

— Вы украли мою жизнь и думаете, что я должна просто стоять здесь и смириться? Что я не должна требовать ответы? Знаете что? Можете поцеловать меня в задницу.

Если в лице сержанта Дэшера еще и оставалось что-то человеческое, при этих словах все исчезло. Он мрачно посмотрел на меня, и в этот миг я поняла, что следовало бы держать рот на замке. Мне было необходимо выговориться, но тяжелый взгляд, которым он окинул меня, пугал.

— Я не потерплю нецензурных выражений. И я не потерплю дерзких маленьких девочек, которые не понимают, что происходит. Мы пытались создать для вас максимальный комфорт — насколько это возможно, — мисс Шварц. Но всему есть предел. Вы не будете задавать вопросы мне или кому-нибудь из моего персонала. Вы будете получать информацию в надлежащее время, и никак не раньше. Вы поняли?

Я чувствовала каждый вдох Арчера, казалось, он задержал дыхание, ожидая моего ответа.

— Да, — выплюнула я. — Поняла.

Арчер вздохнул.

— Хорошо, — сказал сержант. — Поскольку теперь проблема улажена, давайте двигаться дальше.

Один из мужчин у мониторов нажал на кнопку, и маленькая дверца в тренировочную комнату открылась. Арчер не отходил от меня, пока я не оказалась внутри нее. После чего он направился к выходу.

Я обернулась, глаза мои расширились от ужаса. Я принялась было просить его остаться со мной, но он быстро отвел взгляд. А потом вышел, закрыв за собой дверь.

Сердце сильно колотилось, взгляд метался по комнате. Она была небольшой, с цементным полом и другой дверью на противоположной стороне, и стены не были обиты. Нет. И в этом ничего хорошего не было. Стены были белыми с красными потертостями. Это была… засохшая кровь?

О боже.

Но страх отступил, когда я почувствовала это. Напор энергии сперва был слабым, он ощущался, как будто кончики чьих-то пальцев пробежались по моим рукам, но он быстро нарастал, распространяясь в самую глубину моей сущности.

В первое время это ощущалось как глоток свежего воздуха. Оцепенение и истощение ушли из меня, сменившись низким жужжанием энергии в затылке, которая загудела в моих венах, вытесняя холод из моей души.

Веки затрепетали, глаза закрылись, и я увидела Дэймона. Не потому, что я действительно могла его видеть, а потому, что чувство это напомнило мне о нем. Когда Источник полностью заполнил меня, я представила, будто нахожусь в объятиях Дэймона.

Интерком щелкнул над головой, и голос сержанта Дэшера прозвучал в комнате, заставляя мою голову дернуться вверх.

— Нам нужно протестировать твои способности, Кэти.

Я не хотела говорить с этой задницей, но еще больше я хотела покончить с этим.

— Хорошо. Итак, вы хотите, чтобы я призвала Источник или что?

— Ты сделаешь это, но нам нужно протестировать твои возможности в состоянии стресса.

— В состоянии стресса? — прошептала я, оглядывая комнату, пространство которой действовало на меня удушающе. — Я испытываю достаточно стресса прямо сейчас.

Интерком снова щелкнул.

— Мы говорим не о такого рода стрессе.

Прежде чем его слова успели дойти до моего сознания, раздался ужасно громкий шум, который наполнил всю маленькую комнатку. Я резко обернулась.

Напротив меня открылась другая дверь. Сначала я заметила темные брюки, как и те, что на мне, а затем белую футболку, прикрывающую узкие бедра.

Мой взгляд пополз вверх, и я с облегчением вздохнула. Передо мной стояла девушка, которую я уже встречала прежде. Казалось, это было целую вечность назад, но я узнала ее. Ее светлые волосы были стянуты в аккуратный хвост, открывая хорошенькое личико, покрытое синяками и царапинами.

— Мо, — проговорила я, делая шаг вперед.

Девушка, которая находилась в соседней со мной клетке, когда Уилл держал меня пленницей, уставилась на меня. Я не раз думала о том, что же с ней случилось, но могла всего лишь догадываться, а теперь я знала. Секунду спустя я снова произнесла ее имя, а потом меня осенило. Она демонстрировала ту же полную отстраненность, что и Карисса, когда находилась в моей спальне.

Мое сердце замерло: вряд ли у меня получится напомнить ей о том, кто я такая.