Николай Баранов - Нф-100: Сеятель у порога

• Название: Нф-100: Сеятель у порога
• Автор: Николай Баранов
• Жанр: Научная Фантастика

Недалекое будущее. Первый контакт с пришельцами складывается не совсем удачно.

---

Пройдя, по открывшемуся в стене тоннелю, с полсотни метров Горелов с Гормом добрались до какого-то полусферического устройства, или, видимо, квазиживого творения сеятеля. Забравшись, в открывшееся сбоку отверстие, они уселись на удобные кресла. Входное отверстие закрылось. Никаких окон, или иллюминаторов предусмотрено не было. Внутреннее пространство освещалось мягким, неярким светом. На этом приспособлении и продолжили путь. Вначале, несколько минут с огромной, по ощущениям, скоростью мчались по горизонтали, затем пару минут поднимались. Скорость, при этом, также была приличной. Во время пути Горм прояснил, сложившуюся ситуацию.

- Рядом с сеятелем появились ваши соотечественники, - сообщил он. - Причем, как у вас говорят, вовсеоружии.

Андрей кивнул. Новость была ожидаема - времени прошло достаточно для того, чтобы первые разведывательные быстроходные корабли успели добраться до пришельца. Горелов даже испытал чувство гордости за землян: действовали быстро и решительно. Хотя, в этом случае лучше бы им особо не торопиться.

Тем временем, их транспортное средство остановилось. Отверстие сбоку опять открылось и Горм выбрался наружу. Андрей последовал за ним. После короткого перехода по уже, ставшему почти привычным тоннелю, они оказались в огромном зале, с очень низким, для его размера, черным потолком. Зал был пуст, если не считать примерно десятка кресел, расставленных без видимого порядка по всей его площади. В креслах сидели человекоподобные, или, по крайней мере, кажущиеся таковыми на этом расстоянии, существа, смотрящие вверх. То, что показалось ему вначале черным потолком, оказалось, при более внимательном рассмотрении, гигантским окном в космическое пространство. У Андрея захватило дух - казалось сейчас его тело лопнет от взрывной декомпрессии, вот так, без скафандра, попав в космический вакуум. Через секунду пришло понимание, что потолок в зале, все же имеется, просто он абсолютно прозрачен.

- Мы сейчас почти на самой поверхности сеятеля, - пояснил Горм. - В зале внешнего обзора. Мы, симбионты называем его так. Отсюда можно наблюдать за земными кораблями и виден астероид, на котором сеятель создает свой инкубатор для выведения потомства.

Пришелец показал рукой куда-то в правую часть потолка. Глаза Андрея уже привыкли, к царящему здесь полумраку и он различал все больше деталей во внешнем мире за прозрачным потолком. На фоне россыпей звезд, теперь уже довольно отчетливо проступали темные глыбы астероидов. Однако детали их поверхности пока были неразличимы.

- Ничего не вижу, - пожаловался Горелов.

- Сосредоточьте внимание на интересующем вас объекте, - посоветовал Горм.

Андрей, напрягая зрение, всмотрелся в астероид, на который показывал его провожатый и вздрогнул. Астероид скачком приблизился, изображение стало четче и даже, как будто подсветилось.

- Что-то вроде оптики, - пояснил пришелец, заметив замешательство землянина. - Вещество, из которого состоит потолок зала индивидуально настраивается на каждого наблюдателя. При желании вы можете рассмотреть на этом астероиде во всех подробностях самые мелкие детали.

- А каким образом... это узнает, что именно я хочу рассмотреть?

- Сеятель воспринимает напрямую биотоки вашего мозга с помощью.... - Горм замялся. - В общем, воспринимает напрямую. По тому же принципу он снял информацию о языке и земных реалиях с вашего мозга.

Заминка не ускользнула от Андрея, но он не стал заострять на ней внимание, отправив в копилку неясных фактов, ожидающих последующей обработки сознанием и подсознанием.

- Давайте присядем, - предложил пришелец. - Так будет удобнее.

Горелов оглянулся в поисках предмета, на который предлагалось присесть и стал свидетелем очередного фокуса, демонстрирующего возможности сеятеля. Поверхность пола вспучилась пузырем, быстро трансформировавшимся в кресло.

- Прошу, - показал на возникший предмет мебели, Горм.

Андрей с опаской потрогал кресло. Оно было ощутимо теплее окружающего воздуха.

- Не бойтесь. Вся мебель, которой вы до сих пор пользовались, имеет такое же происхождение, - успокоил его собеседник.

- И не только мебель, насколько я понял.

- Совершенно верно, - Горм уселся в кресло, возникшее рядом с креслом Андрея. - Вся инфраструктура, предназначенная для нашего существования, создана путем трансформации плоти сеятеля.

- И может изменяться по вашему желанию?

- В определенных границах.

- И где проходит граница?

- Посмотрите лучше на инкубатор, - резко сменил тему разговора пришелец.

Андрей поднял голову, всматриваясь в указанный астероид. Спинка кресла плавно опустилась, а оно само немного развернулось, для максимального удобства наблюдения.

- В месте сужения, - подсказал Горм.

Астероид имел гантелеобразную форму. На 'ручке' этой 'гантели' Горелов и сосредоточил внимание. Поверхность астероида послушно приблизилась. Теперь он рассмотрел на темном фоне неяркое, мерцающее пятно. Андрей снова напряг зрение. Пятно увеличилось в размерах. Он продолжил всматриваться. Пятно начало приближаться непрерывно, приобретая рельефность.

- Если глаза устали, - услышал Горелов голос Горма, - мысленно пожелайте зафиксировать изображение в полученном масштабе и отдохните.

Глаза, действительно, немного подустали и он последовал данному совету. Через пару минут Андрей вернулся к прерванному занятию. После очередной серии приближений 'инкубатор' предстал перед ним во всей красе. Горелов залюбовался необычными, но по-своему изящными и гармоничными формами. Центром этого архитектурного ансамбля, созданного из вещества, по виду напоминающего молочного цвета, слегка светящееся изнутри, стекло, служило сооружение яйцеобразной формы, погруженное примерно на четверть в толщу породы. Яйцо это просматривалось сквозь своеобразный кокон, повторяющий его форму и состоящий из переплетения тонких, мерцающих голубым светом нитей-паутинок. По кокону периодически прокатывались снизу вверх световые волны. Размеры кокона впечатляли. Горелов оценил высоту сооружения метров в пятьсот, диаметр - в триста.

Вокруг 'инкубатора' сновал целый рой летающих созданий, порожденных сеятелем. Размер и форма их отличались большим разнообразием. Некоторые 'летуны' устремлялись к сеятелю и, быстро увеличиваясь в размерах, исчезали из поля зрения по разные стороны прозрачного потолка зала. Примерно такое же их количество летело от сеятеля к 'яйцу'.

- Мы успели остановить нашего хозяина, - сообщил, увлекшемуся наблюдением Андрею, Горм. - Успели буквально в последний момент. Сейчас клоны занимаются свертыванием 'инкубатора'. На переговорах вы сможете успокоить своих соотечественников - никакой деятельностью по разработке ваших запасов в поясе астероидов он заниматься не будет.

В последней фразе, вроде бы, прозвучали саркастические нотки, но Горелов решил не обращать на это внимания. Главная проблема, грозившая осложнениями, снималась, что не могло не радовать.

- Но вам следует ускорить вылет - земляне подтягивают к сеятелю три крупных объекта искусственного происхождения. Видимо, на них базируются ваши боевые космолеты?

- Да, - кивнул Андрей, - вы угадали.

- Вы можете подробнее рассказать об этих базах и боевых возможностях кораблей?

Горелов замялся: сообщить вероятному противнику такие сведения? К этому он был не готов и ограничился общими словами.

- Базы изначально конструировались, как объекты двойного назначения. В мирное время они используются в качестве орбитальных станций для технического обслуживания космических кораблей. А в случае военного конфликта базы переоборудуются под космические авианосцы. Бортовое вооружение на них предусмотрено, в основном, оборонительное, но очень мощное и эффективное. Имеют собственную двигательную установку, что позволяет им автономно перемещаться в пространстве на довольно большие расстояния с приличной скоростью.

Андрей перевел дыхание. Потом продолжил.

- Ну, а космолеты - это оружие нападения и, соответственно, вооружены они наступательным оружием. Ракетным, главным образом. С самой разнообразной начинкой в боевой части. Вплоть до антивещества.

- Однако, - покачал головой Горм. - И это, судя по всему еще не самое совершенное оружие, придуманное вашей цивилизацией. Вспомнить, хотя бы, лучевое оружие, с помощью которого ваша станция нас атаковала. Вы так его любите? В смысле - оружие?

- Хочешь мира - готовься к войне. Так говаривали наши предки.

- Спорное утверждение, - задумчиво протянул пришелец. - Как только вы - земляне не уничтожили до сих пор друг друга?

- С некоторым трудом, но пока живы, - немного запальчиво ответил Андрей.

- Вот именно - пока, - реплика Горма прозвучала довольно зловеще.

Горелов приподнялся в кресле и бросил на собеседника недоуменный взгляд.

- И как прикажете понимать ваши слова? - спросил он.