Ирина Белояр - Уайтбол

• Название: Уайтбол
• Автор: Ирина Белояр
• Жанр: Научная Фантастика

…Чужие.

Не карикатурные страшилища, пожирающие все на своем пути. И не надменные полубоги, жаждущие поработить нашу маленькую, но очень гордую Землю. Если вас прикалывают только такие сюжеты, лучше читайте комиксы. Там все это есть.

Не космические благодетели, добрые и мудрые, готовые решить все наши ясельные проблемы. Кому нужны сопли в сиропе, лучше смотрите мелодраматические сериалы. Там и сопли, и сироп, и мозгами шевелить не нужно (больше того, противопоказано).

Не равнодушные к человечеству и абсолютно непостижимые сущности — на эту тему уже АБС сказали все возможное, добавить нечего.

А также не хрупкие трогательные создания с пушистыми мордочками и не дикие аборигены, поклоняющиеся своим непонятным идолам. Дело вообще не в этом. И Чужие для нас, и мы для них — нечто вроде лакмусовой бумажки. Как они там у себя оценили то, что на бумажке проявилось — черт их знает, по гамбургскому счету. А у нас, ясен пень, ничего хорошего. Поскольку спички детям не игрушка.

Для кого «человек» звучит гордо — срочно покиньте эту страницу.

Социальная фантастика + н/ф + мистика.

---

— А ты как догадался, что бежать пора? — отозвался Вик. — Тоже сбрендил?

— Вроде того. Озарение приключилось.

— И часто они приключаются?

— Не очень. Но и потолок не каждый день падает, слава богу.

— Может, из-за этих озарений тебя старик и пригласил? — заинтересовался он.

— Ну, нет. Разве что умеет читать мысли, к тому же — на расстоянии.

— Фиг его знает, чего он умеет… А вот от тебя не ожидал.

— Я десять лет как психически травмированный. От меня всего можно ожидать, — я плеснул в свой стакан. — Давай все-таки выпьем. За помин.

— Буянить не будешь?

— Заодно и выясним. Эмпирически.

Вик кивнул и проглотил водку. Сморщился, выдохнул, шумно втянул носом воздух. Хлопнул прослезившимися глазами.

— Откуда оно, по-твоему, берется?

— Что берется?

— Материал для озарений. Информация. Субстрат. Не знаю, как сказать.

— А я не знаю, как ответить. По любому извне откуда-то. Только обычно оно идет через меня. А вчера — через кого-то другого.

— Это почему?

— Потому что внезапно свалилось. Без прелюдии.

Вик уставился на меня тяжелым взглядом:

— Через кого оно, по-твоему, вчера шло?

— Черт… Я бы подумал на Ри. Остальные как бы нормальные… Но раз ты говоришь, что дергался весь вечер — так, может, через тебя?

Он покачал головой:

— Неет… Это, знаешь… через циклопа шло.

Опять — двадцать пять…

— Заклинило тебя. Не было никакого циклопа. Кукла была, на ниточках. Не сходи с ума.

— Знаю, что кукла. Все уайтболисты немного психи. Привыкай, Миша.

— Ты можешь объяснить, причем тут циклоп?

— А ты можешь объяснить свои предчувствия?

— Я же сказал: нет. Но предчувствия вообще-то дело обычное. Не я первый, не я последний.

— У нас на объекте любая мистика — дело обычное, — хмуро сообщил Вик. — Я тебе обещал рассказать, что уайтбол вытворяет с человеческим сознанием…

— Сначала хотя бы расскажи, что это такое — уайтбол.

— Ты же смотрел интервью Венского.

— В интервью одни общие слова. Пример приведи, только попроще и без терминологии.

Вик задумался.

— Вот тебе самый простой пример. Если ты стреляешь из ружья, где должна оказаться пуля?

— Там, куда выстрелил, наверно. Ну, если не отрикошетит.

— Ни фига. Она улетает в зону уайтбол, а через некоторое время оказывается опять в патроне. Будто и не улетала.

Он помолчал.

— Налей мне еще.

Проводил бутылку глазами и снова принялся взбалтывать содержимое стакана.

— Часы там некорректно идут. Но это можно объяснить физическими причинами: куда не плюнь — попадешь в какую-нибудь аномалию. Любая аппаратура регулярно начинает показывать черт-те что. И собственные глаза показывают черт-те что, и неизвестно еще кто больше врет — аппаратура или собственные глаза… Вот, например: откуда тектоническая активность на древней платформе? Хотя — может, там и не платформа уже… и не древняя… Горки образуются маленькие, свеженькие, а через день исчезают…

Мне надоело ждать, пока Вик вдоволь наобщается со своим внутренним голосом:

— Ладно, а что с сознанием?

Он спохватился:

— Да, с сознанием. Так вот, насчет пули. Приглючилось мне, что эта самая пуля прострелила какое-то зеркало. Возвращаюсь к себе в корпус — в коридоре зеркало разбито.

— Совпадение.

— Ага. Сережка — геофизик, который со мной был — видел, что пуля прошила автомобильную камеру. И по факту у одной из наших машин оказалась прострелена камера. Стоянка, смею тебя заверить, находится вне зоны уайтбол. Жилые помещения — тоже… Тогда нас всего двое было, поэтому огнестрельного убытку — только машина и зеркало. А вообще таких совпадений до фига. Когда совпадений до фига, как они называются? Правильно, закономерность.

Он помолчал и добавил:

— Посмотри художественный фильм «Уайт бол». Пока время есть. Все равно Венский заставит, он повернулся на этой ленте. Даже явление нашенское назвал в честь нее.

— И чего в ленте?

— Там все про нас. Бррр… крыша едет от таких аналогий. Не хочу пересказывать, посмотри лучше сам.

— Все равно не понимаю, причем тут вчерашний циклоп. Мы находимся в нескольких часах пути от зоны уайтбола.

— А что такое — зона уайтбола?

— Приехали. Этот чертов феномен занимает, я так понял, некоторую ограниченную область пространства. Весь остальной мир живет, даже не подозревая о нем. И обходится без ваших гребаных закономерностей.

— До поры, до времени. Что если, допустим, я, побывавший в зоне уайтбол, теперь являюсь переносчиком этой заразы? Объяснение, конечно, вульгарное и, скорее всего, ошибочное…

Действительно — приехали…

— Зато очень в духе апокалиптических прогнозов Венского, которыми он в своем интервью читателей «Образованного читателя» грузил. На фиг. Венского мне принять проще, он, по крайней мере, не говорил о переносе мистических явлений воздушно-капельным путем.

— Ну и черт с тобой. На месте сам поймешь.

Вик отошел к окну, демонстративно повернулся ко мне спиной и уставился на улицу.

— Как Серж? — спросил я, главным образом — чтобы сменить тему, пока не разругались окончательно.

— Плохо Серж.

— Он не откажется от участия в проекте?

— Не думаю. Он все-таки мужик, хотя и этот… разноцветный. А по мне — лучше бы отказался.

— Почему? Разве экспедиции одной потери мало?

— Венский геологов не по одиночке приглашал. Он приглашал тандем. Ребята последние годы работу вместе вели, статьи публиковали под общим авторством и все остальное. Ты никогда не задумывался, как функционирует тандем?

— Наверно, по принципу взаимного дополнения.

— Вот именно. Два контрастных менталитета, обычно один — генератор идей, другой — скептик. Первый гонит, второй фильтрует. Оба друг без друга — никуда: в одиночку первый прослывет фантазером и пустобрехом, второй увязнет в рутине. Как по-твоему, какая расстановка ролей была у наших геологов?

— Серж мне показался более сдержанным.

— Мне тоже. И это — худший вариант. Уайтбол не позволит увязнуть в рутине. Он просто раздавит нашего друга, доведет его до безумия.

Верю. Вик, например, уже на грани. Раньше, вроде, нормальным был.

— Тогда, может, лучше убедить Сержа отказаться?

— Венский против. Сказал, что будет искать Юрию замену.

— Бог в помощь.

— Да.

Он вздохнул, вернулся к столу.

— Мишка, просьба есть. Мне завтра всякими похоронными делами заниматься. Будь другом, встреть нашу красавицу на вокзале. Сашу Луневу.

— Встречу. Как ее узнать?

— Я фотографию утром занесу.

Вик пошел на выход. На пороге остановился:

— Мишка, а тебя давеча пуаро спрашивало, почему ты поднял панику в баре?

— Спрашивало.

— И что ты сказал?

— Сказал, что услышал треск. Я — лесник, десять лет в глуши безвылазно, это легко проверить. Для меня треск над головой означает возможные неприятности. Подумать не успел, заорал рефлекторно.

Он хмыкнул:

— Поверили?

— Может, и не поверили. Не нравится — пусть придумают другое объяснение.

— Еще не хватало, чтобы с тебя взяли подписку о невыезде.

— Как возьмут — так и отдадут. Мы ж не завтра уезжаем.

Вик пожал плечами, вышел.

Вот и состоялся разговор на животрепещущую тему. Я б не сказал, что ясности прибавилось, наверно — не все сразу. Отчего-то стало страшно, но о возвращении домой в тот момент даже мысли не возникло. Будто приоткрылась форточка в настоящий мир, теперь прежняя жизнь казалась вроде плоского рисунка… В общем, клюнул.

После ухода Вика я какое-то время пытался расшифровать доклад Венского с прошлогодней конференции, потом бросил: проще читать египетские иероглифы, а уж с такой башкой, как нынче…

Покрутил в руках пакетик с запретным содержимым. Ну нет, только не сейчас, а то перебор получится. Сегодня — никаких потрясений, по крайней мере — добровольных. Если, например, верхнему этажу отеля не терпится осесть мне на голову — пусть лучше это произойдет внезапно.

Закрыл номер, спустился в бар. Обычный человеческий бар, без всяких сияющих улиток. Стойка, несколько квадратных столиков и лампы дневного света. Неинтересно.

— Коньяк есть?

— Да, пожалуйста, — мужик пододвинул прейскурант.

Е-мое… Здесь сплошь космических командировочных принимают, или звезд Голливуда? Оно понятно — старпер своих гостей где попало не поселит, но по интерьеру не скажешь, что тут такая уж круть.

— Я передумал. Дайте лучше сто грамм водки и чашку кофе… вот этого, — я ткнул в самое дешевое непонятное название.

— Не советую. Этот кофе — ароматизированный, фруктовый. На любителя. Возьмите лучше…

— Я и есть любитель.