Елена Немченко - Призраки прошлого [черновик, СИ]

• Название: Призраки прошлого [черновик, СИ]
• Автор: Елена Немченко
• Жанр: Фэнтези

У Мастеров ментальной магии не бывает Высоких даров. Они слишком сосредоточены и хладнокровны. Но даже менталисту трудно разобраться, почему опытная боевая пятерка — лучшие выпускники Академии за все время ее существования — начинает разваливаться.

---

Эту новость Палик воспринял гораздо спокойнее, во всяком случае, внешне.

— До нас доходили слухи об изменениях в составе знаменитейшей пятерки Академии, но я в действительности считал их обыкновенными сплетнями. Твои… новые друзья всегда пользовались повышенной популярностью.

Значит, он знал. Или догадывался. То-то я и смотрю, мое присутствие в Хрустальном поразило его куда больше, чем мой новый статус.

Или его так удивила догадка, о моей мнимой интрижке с Линеком? Хотя, нет, зная Палика, можно предположить, что в его покрытой кудряшками голове сразу же родились мысли не то что о романе, а о помолвке. Он всегда был… несколько скор на выводы и принимал в расчет самый дикий исход событий. Это черта всех метаморфоф, с ней нужно родиться. Скажу больше, в этом и проявляется схожесть метаморфоф и менталистов — склонность к этим разделам магии выявляется четче всего и определяется больше по складу ума, нежели чем по желанию самого будущего Мастера. Это, конечно, кроме способности к контролю себя: одни держат в узде собственное тело, другие — сознание.

Хотя, мне еще не встречался ни один метаморф, который был бы недоволен выбранным направлением углубленного изучения магии. Это дико звучит — Мастер Метаморфоз или Ментальной магии, недовольный собственной профессией. А еще очень тревожно. Потому что находиться рядом с таким Мастером — настоящий героизм.

Как говорится, в жизни всегда есть место подвигу. Нужно только держаться подальше от этого места.

— На этот раз, слухи оказались правдивыми, — морщась и улыбаясь одновременно, пояснила я. Палик подвигал губами, нахмурился и уже собрался о чем-то спросить, но я быстро закончила: — Но довольно обо мне! Расскажи лучше, как у вас. Как дела у Файра? Справляется? А Саш не женился на той длинноногой красотке? А Килла… Кэлла… Как ее зовут? Как она?

— КаннаОш, — вздохнув, ответил Палик и подпер голову кулаком. — Тебе действительно интересно, Ция? Я прекрасно помню, как ты умеешь притворяться.

— Для человека, который не участвовал в моей жизни десять лет, ты делаешь слишком смелые выводы, — весело прищурившись, бросила я. — В последнее время мне говорят, что я похожа на ледышку. А глыбы льда не способны притворяться.

Ну-ну, самой не стыдно?

В голову почему-то настойчиво лез образ одного высокомерного Мастера, как и всегда, насмешливо, с оттенком презрительного понимания, улыбающегося.

Палик покаянно опустил голову, посмеиваясь.

— Но, согласись, писать письма было бы глупо. К тому же… Магистр УфеЭзедра в доходчивой форме объяснила нам, чтобы мы не напоминали тебе о собственном существовании.

А вы, пылая дружескими чувствами, конечно же, послушались и принялись рьяно выполнять ее приказания.

Хотя, Магистр была права. Лишние напоминания о случившемся только усугубили бы мое состояние, итак не внушающее оптимизм на тот момент. Но не думаю, что не объясни она моим бывшим товарищам по пятерке, что им про меня, так же как и мне про них, лучше забыть, они бы навещали меня каждое воскресенье и слали цветные открытки к Полному Обороту.

— Мне действительно интересно, Палик, — после уже почти неприлично долгого молчания ответила я. Задумалась сама, молчали и парни. Уж не знаю, о чем размышлял Палик, а Линек так увлекся газетой, что отстранился от нас окончательно, как случайный прохожий, заглянувший в переполненную закусочную и подсевший за один столик к шумным незнакомцам. Вроде бы и рядом сидит, а с первого взгляда видно — никакого отношения к ним не имеет и вообще, не очень-то одобряет происходящее.

— Интересно? — нерасторопно проговорил он, словно завороженный, не отрывая взгляда от сухой связки крапивы над входом. — Да, мне тоже. Очень… интересно.

В глазах его опять появились багровые отблески предвкушающего пламени, которое я заметила в нем, как только Кудряш немного отошел от потрясения и начал думать. Вот только о чем? Не хорошо, не хорошо… Видимо, пятерка Файра действительно близка к краху, если уж даже Палик, безобиднейшее (в отношении коварности и интриг, конечно) существо, испытывает такие мощные негативные чувства к людям, которых называет друзьями.

Впрочем, и не мудрено, Файр никогда полностью не справлялся с задачами лидера. Он тащил на себе нудную, монотонную работу, вроде решения бумажных вопросов, периодически срываясь и на недели уходя в некоторого рода запой, если так можно назвать угрюмое ничегонеделание, чем и пользовалась Марика. Честно, я, хоть и не питаю к ней симпатий в силу известных событий, но, думаю, для всей их пятерки было бы гораздо лучше, если б командиром считалась она. Беспардонно влезая куда надо и куда не надо тоже, она точно не упустит лучшие возможности для себя, ну, и для всей пятерки, раз уж ответственность за нее болтается у нее на шее.

Еще лучше для них было бы иметь командиром Кароля, но это, уж извините, не выйдет.

Я сложила руки на стол.

— Палик, это уже давно не мое дело, и я не собираюсь давить, но… У вас ведь что-то случилось? Если это серьезно, нужно обратиться к ХаяТенту или сразу в Старший Круг. Ты должен понимать, во что может вылиться подобная ситуация. — Я пожала плечами. — Вспомни хотя бы мой случай.

И, что самое неприятное, это "нечто", случившееся в пятерке Файра, непонятно каким боком касается и меня тоже.

— Да нет, что ты, все нормально! — рассмеялся Палик. — Но, если хочешь, можешь посмотреть сама. Кстати! Отличная мысль! Наши будут рады тебя видеть!

Угу, конечно! В наземь попадают, как яблоки с ветки, да конвульсивно дергаться начнут от неописуемого счастья.

— Правда, пойдем! — Мастер Метаморфоз аж вскочил на ноги, схватил меня за рукав и потянул на себя. — Что ж я сразу не подумал, а-а-а, из головы все вылетело!

Я ухватилась пальцами за край стола, да еще и каблуками в по упёрлась для верности.

— Палик, меня пугает твой энтузиазм, — чуть более нервно, чем собиралась, выдавила я, косясь в сторону. Конечно, все преимущество на его стороне. Я итак не спортсменка, да при таких-то разных весовых категориях… Но, бездна, куда смотрит это белобрысое нечто с ветром в голове?!

Звякнула чашка.

Мы с Паликом, он с запоздалым раскаянием и пониманием, а я с надеждой, что самой действовать не придется, посмотрели на Линека.

Тот извинительно улыбнулся и поправил тонкими пальцами блюдце.

— Простите.

И вернулся к газете.

У меня внутри шевельнулся приглушенный отголосок злости. Как он вообще до своих лет-то дожил с таким наплевательским отношением ко всем и вся?!

Мы с Паликом переглянулись. Я приподняла бровь, и он, наконец, заметил, что продолжает держать меня за манжету.

— Извини, — быстро отдернув пальцы, словно обжегшись, пробормотал Кудряш. — Я забылся.

Я со скрытым облегчением поправила волосы и, одернув перекрутившийся пояс на талии, села на стул. Сколько раз за вечер мы ни с того ни с сего вскакивали с места? Н-да уж… Мне только кажется, или на нас действительно начинают коситься? Трое в туниках Мастеров, да еще и дерганые какие-то. От таких стоит держаться подальше, ради собственной безопасности. Мали ли чего взбредет им в головы. Особенно в праздник, когда принять на грудь стаканчик другой и вовсе не зазорно.

Я вздохнула, рассматривая своих "кавалеров" сквозь ресницы. Дурной пример заразителен. Сначала один извинился, потом второй, а теперь, что? Моя очередь? Так вот, не дождетесь. Погорячился он, видите ли. А если бы я погорячилась, то потом ходила извиняться в лечебницу для душевно больных, вот так-то. Так что надо учиться себя контролировать.

Только вот сообщает об этом Палику пусть кто-нибудь третий. Уж я-то это делать точно не собираюсь, еще чего не хватало, лезть с советами к человеку, с которым не виделась почти дюжину лет, и в дальнейшем не собираюсь видеться еще дольше?..

Палик, все еще горячась, заказал себе что-то с безумным количеством специй, судя по запаху, доведенное до консистенции горлодёра.

А Линек каков? Вытаскивал меня на прогулку с таким нежным взглядом, с такой робостью, что мне даже неудобно стало, а сам? Отстранился, сидит себе, читает и в ус не дует. Будто меня не существует, а единственный день в году, когда можно открыть газету, именно сегодня, завтра этого точно сделать нельзя, ага. Будто я тут, понимаешь, сама по себе!

Задумчиво потерла лоб. А что, если я его чем-то обидела? Кто его знает, вдруг, он надеялся на, так сказать, приватную обстановку? Ну, конечно. Можно напридумывать себе множество глупостей, но, в самом деле, что я должна была подумать?! Линек был весь такой из себя таинственный и грустный, детство вспоминал, чье сердце не дрогнет от жалости, чья фантазия не развернется в полную силу? Менталиста разве что. Но даже нам в голову приходят глупые мысли, потому как все равно хочется в жизни романтики, не смотря на благо приобретенного и старательно культивируемого реализма.