Лиза О`Нил - Повезло

• Название: Повезло
• Автор: Лиза О`Нил
• Жанр: Короткие любовные романы

Жизнь у Эвы Мартинес не сахар. На первый взгляд кажется, будто у нее все отлично: она красива, умна и управляет успешной ветеринарной клиникой, но у героини есть тайна. Однажды ночью она поступила необдуманно, и теперь может потерять все. Племянница одного из самых безжалостных криминальных авторитетов в Америке, Эва всю жизнь была невольной пешкой в незаконных махинациях дядюшки. Случайно наткнувшись на лежащего без сознания в багажнике машины незнакомца, которого дядины головорезы явно собирались убить, Эва с риском для жизни вытащила его оттуда, тем самым нарушив преступный план. Только она даже не подозревает, что вместе с багажником открыла Ящик Пандоры.

Когда спасенный ею помощник окружного прокурора, Джордан Веллингтон, приводит своего пса в ветеринарную клинику, Эва всеми силами старается не отвечать на его ухаживания, но от судьбы не уйдешь. Они встречаются на прогулке в парке, оказываются на свидании вслепую – кажется, все сталкивает их вместе. Упрямица Эва попала в соблазнительную и смертельную игру. Ведь если Джордан когда-нибудь вспомнит о той ночи, им обоим будет грозить опасность.

---

– Мой брат… он агент ФБР, Эва. Они занимаются этим делом. Опознают тела и выясняют, почему они там оказались.

– Бюро не сумеет связать это с Карлосом. Он слишком скользкий. Нет, даже не начинай. – Остановила она Джордана, смотря на него душераздирающим взглядом. – Я знаю, что мои показания дадут им все, что нужно для ордера. Знаю, что ты попросишь меня пообщаться с ними. Расскажи им все сам.

Он сжал ее ступни.

– Эва. Этот человек представляет собой опасность – и в первую очередь для тебя. Вряд ли у тебя есть выбор.

Она откинула голову на спинку дивана, слушая, как затихающий ветер сотрясает карниз, и глядя на стекающие по окну капли.

– Ты ведь понимаешь, что станет, если я соглашусь? Мне придется скрываться. Изменить имя, бросить работу. Все, над чем я столько трудилась. И даже если я это выдержу, то не уверена, что смогу расстаться с тобой.

– Эва…

– Нет. – Запаниковав, Эва оттолкнула руку Джордана, когда он попытался коснуться ее лица. – Я знала, чем все закончится. С того момента, как ты пришел в клинику, знала, что моя жизнь больше не будет прежней. Я боролась с собой, с тобой, но ничего не поделаешь. Я не позволю Карлосу снова выйти сухим из воды. Он разрушает жизни – в том числе и мою. Он прогнал Майкла. Искорежил судьбу отца. И я подозреваю, что именно он повинен в исчезновении моей мамы. Она не могла просто пропасть с парковки у церкви.

– Подожди. Я думал, твоя мама умерла.

– Никто не видел и не слышал ее уже почти два года. Прости, я тебе соврала, но так было проще, чем объяснять обстоятельства.

Что-то мелькнуло в глазах Джордана.

– Тот фотоальбом по-прежнему под диваном?

– Думаю, да.

Он выудил альбом наружу, и Эва подала ему свечу:

– Осторожно, стекло горячее. – Когда он принялся рассматривать фото с ее первого причастия, сердце Эвы заколотилось. Во рту пересохло, желудок сжался. – Что? Что такое?

***

Джордан посмотрел на женщину рядом с маленькой Эвой. Роскошная копна вьющихся волос, жизнерадостная яркая улыбка. Молодая мать буквально светилась от счастья, прижимая к себе единственную дочь. А в руке держала четки.

Прекрасные хрустальные четки.

Джордан поставил свечу обратно на стол и посмотрел на Эву. Такая красивая, так похожа на мать.

– Что?

– Эти четки. – Он постучал пальцем по фото. – Редкая вещица.

– Так и есть. Их вырезали специально к первому причастию моей прапрабабушки.

– Я их уже видел.

– Невозможно. – Эва с тревогой смотрела на Джордана. – Четки исчезли вместе с мамой. Она взяла их на вечернюю службу.

– Я их видел. – Джордан крепко сжал ее пальцы. – В ту ночь, когда нашли Лесли. Прости, Эва. Но похоже, твоя мама тоже похоронена там.

***

– Ну как, лучше? – Он подал ей смоченное в холодной воде полотенце, чтобы приложить к лицу.

К стыду Эвы, последние десять минут ее ужасно рвало. А сейчас она лежала на уродливом кафеле в своей ванной, чувствуя себя так, будто земля уплыла из-под ног. Эва думала, что сознает степень извращенности своего дяди, но это выходило за все мыслимые пределы.

Убить свою невестку, чтобы прижать брата к ногтю.

– Это я виновата, – хрипло произнесла Эва.

– Что? – Джордан взял ее за подбородок и повернул к себе. – Как тебе такая глупость в голову пришла?

– Родители переехали в Саванну, чтобы жить поближе ко мне. После того, как я открыла тут дело. Они продали дом в Атланте. Именно оттуда папина семья, именно там дядя живет большую часть времени. – Эва закусила задрожавшие губы. – Я сказала отцу, мол, хочу начать все с чистого листа и не желаю, чтобы его… деятельность бросала тень на мои дела. Он уступил. Отстранился от дяди. Пока мама не пропала.

Джордан сел рядом на кафель, взял руку Эвы и переплел их пальцы.

– Папа с ума сошел от горя. Карлос убедил его, что это была… месть одного из конкурентов, и отец застрелил так называемого виновного. Оказалось, что тот работал осведомителем. Думаю, это в стиле Карлоса – убить двух зайцев одним выстрелом. Взять брата под контроль и устранить конкурента. Если бы я не настояла на своем, ничего бы не случилось. Мама бы осталась жива.

– Эва, – начал Джордан полным сочувствия, но неожиданно усталым голосом. – Наверное, я должен сейчас снова сказать тебе, мол, не глупи, но раз уж я сам грызу себя из-за Лесли, то не мне советовать. Прости. – Он поднес ее ладонь к своим губам. – Я понимаю желание взять на себя ответственность, даже если это неправильно. Значит, ты хороший человек. Но поверь, твоя мама не хотела бы, чтобы ты мучилась. Особенно, раз виноват во всем твой дядя.

Самое разумное замечание в мире.

– Ты прав. И как бы все ужасно ни обернулось, есть один плюс. Карлос сам выкопал себе могилу. Отец любит брата, но мама была для него всем. Я должна ему рассказать, Джордан. Папа обязан знать, что сотворил дядя.

– Вынужден напомнить, что стопроцентных доказательств у нас пока нет.

– Юрист до мозга костей. – «Как же хорошо ощутить, что даже в таком состоянии способна на подколки». – Мы оба знаем, что покажут исследования – боже, наверное, я смогу раздобыть зубную карту мамы, чтобы ускорить процесс.

– Мы все устроим, – заверил Джордан. – Я сейчас же позвоню брату. Знаю, утешение небольшое, но то, что ты сейчас рассказала, просто сделает ему ночь. Ему и многим другим. Ты прямо как гусыня, несущая золотые яйца для защитников правопорядка.

– Рада помочь, – сухо ответила Эва. – Черт, целая семья благодетелей человечества. И во что я ввязываюсь?

Джордан обхватил ее лицо ладонями:

– Привыкай. К добру или к худу, но ты от нас никуда не денешься.

Он пошел за телефоном, а она так и осталась сидеть на полу.

***

Закончив разговор с Джессом, Джордан выглянул в окно гостиной. Гроза миновала, дождь капал с карниза, небо прояснилось до сумерек. Однако другая буря была на подходе.

Он не собирался лгать себе, думая о том, насколько трудно – и опасно – придется Эве. Однако она рискнула ради него жизнью, когда они даже не были знакомы. Чем он готов пожертвовать теперь, когда Эва стала для него всем?

– Эй. – Услышав за спиной ее шаги, Джордан обернулся, раскрыл объятия и тихо вздохнул, когда она устроилась у него на груди. Эва выглядела получше. Сильная, смелая. Чтобы пройти через все это, ей понадобятся оба качества. – Ну все, мяч в игре.

– Приятно слышать. Страшно, но приятно. Надо организовать защиту для Лу Эллен и Кейти. Когда Карлос обо всем узнает, то постарается мне навредить. А если не дотянется до меня, то отыграется на дорогих мне людях.

– Я об этом позабочусь. Хотелось бы взмахнуть волшебной палочной и сказать, мол, все будет хорошо, но правда в том, что впереди нас ждет немало неприятных моментов. Помимо всяких юридических заморочек, придется столкнуться с прессой – и не всегда хорошей. Но знай, я пройду с тобой эту дорогу до конца и ни на миг не оставлю.

Эва помолчала.

– Ты тоже пострадаешь, да? Твоя репутация, карьера. Не хочу разрушать все, над чем ты работал. Не думаю, что смогу это выдержать. Серьезно.

Он чуть отстранился и посмотрел ей в глаза:

– Не сравнивай себя с ним.

– Я Мартинес, – пожала плечами Эва. – Как бы я ни пыталась откреститься от Карлоса, мы все равно родственники. И… я кое-что знаю. То, что поможет засадить его за решетку. То…

– Из-за чего тебя могут убить.

– Но это неправильно. Ты хороший человек, законопослушный гражданин. Прокурор, бога ради. Неправильно, что наша связь ставит это все под угрозу. Надо было… давным-давно все тебе рассказать. Наверное, нам лучше, не знаю, поставить отношения на паузу, пока…

– Эва. – Джордан напомнил себе, что она плохо соображает, так как недавно пережила удар. Даже несколько. – Ты меня что, за слюнтяя держишь?

– Что? – искренне изумилась она. – Я не…

– И если я такой хороший и законопослушный, то с какого перепугу должен врать? Наши отношения – это сугубо наше личное дело. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Удивление Эвы сменилось шоком.

– Ты сейчас что – предложение делаешь?

– Скорее, сообщаю о своих намерениях. А вот так, – он опустился на одно колено, – я и правда делаю предложение. Эва, ты станешь моей женой?

– Я… наверное, мне лучше сесть. – Она и уселась прямо на пол. – Ты с ума сошел?

– От тебя? Да.

– Я… – Эва прижала пальцы к векам, затем драматическим жестом отдернула руки. – Мы сколько знакомы? Месяц, не больше. Меньше тридцати дней, Джордан.

– Я пропал в тот миг, когда ты зашла в бар в красном платье. У меня просто сердце остановилось. А когда забилось снова – то уже только для тебя одной.

Джордан с удовольствием наблюдал, как Эва открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

– Ну и как я должна соображать после такого заявления? Не говоря о том, чтобы сформулировать…