Кэтрин Манн - Разреши тебя любить

• Название: Разреши тебя любить
• Автор: Кэтрин Манн
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06257-4

Бизнесмен Уит и мать-одиночка Меган знакомы уже больше трех лет, и между ними сразу же вспыхнула искра, однако их разногласия оказались сильнее взаимного влечения. Но однажды оказавшись на пороге гибели во время торнадо, они понимают, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на конфликты…

---

– Может, поговорим об этом? – Уит сунул руки в карманы джинсов.

– Поговорим – о чем?

Меган не могла оторвать взгляд от его волевого подбородка, она едва сдерживала порыв сделать шаг навстречу и провести ладонью по его гладко выбритой щеке. Она уже с трудом помнила, почему велела самой себе держаться подальше от этого мужчины.

– О том, что ты поцеловала меня.

– Тсс, – прошипела она. – Ты хочешь, чтобы Иви услышала?

– Ладно. – Он сделал шаг и буквально навис над Меган. – А так?

Его голос пророкотал над ней, как раскат грома во время летней грозы. Желание охватило ее бедра и грудь, словно первые капли этой грозы уже ласкали ее обнаженную кожу.

– Я не целовала тебя. – Она судорожно вцепилась в блокнот. – Ну, не совсем…

– Я отлично помню тот день. И твои губы на моих губах. Это был поцелуй, – подначивал он с дьявольским блеском в глазах.

– Я собиралась поцеловать тебя в щеку в качестве благодарности. А ты повернулся, и вот что из этого вышло.

– А твои губы пахнут корицей, и я мечтаю снова попробовать их на вкус.

Меган едва сдерживала себя, чтобы не застонать от одного только звука его голоса и воспоминаний, которые он вызывал.

– А я-то думала, что ты помогаешь перевозить животных из чистого альтруизма.

– Так и есть.

– Тогда к чему этот флирт? – Меган наклонила голову.

– Я многофункционален. – Он легко постучал по блокноту, который она все еще судорожно прижимала к груди. – Пристегни ремень, будем выруливать на взлетную полосу.

Час спустя Меган расслабленно сидела на кожаном кресле и смотрела сквозь иллюминатор на пушистые белые облака. Самолет летел так плавно, словно скользил по подушке из облаков.

Вскоре после взлета Иви попросилась к Уиту в кабину пилота. Меган запротестовала, но Уит, услышав просьбу девочки, махнул рукой, указав на пустовавшее кресло второго пилота. Будучи матерью-одиночкой, Меган привыкла быть практически единственным воспитателем и источником развлечений дочери, особенно после торнадо. Она с удовольствием воспользовалась этой внезапной передышкой, чтобы привести мысли в порядок.

Кошки мирно дремали под воздействием лекарств, три пары зеленых глаз больше не буравили ее немым укором.

Взгляд Меган снова вернулся к дочери. Отдохнувшая после сна, она оживленно болтала с Уитом. Он сидел за штурвалом, с легкостью и явным профессионализмом пилотируя самолет. Он внимательно следил за всеми приборами, при этом поддерживая разговор с ее четырехлетней непоседой.

– Мистер Уит, я ковбой, – гордо заявила Иви.

– Я вижу, – терпеливо ответил Уит, как будто не он только что выслушал длинный монолог Иви о ее друзьях из садика Кейтлин и Бобби и о том, что она съела на завтрак и чем перекусила по дороге в приют. – А на прошлой неделе ты была рыцарем с мечом.

– Принцессой-рыцарем, – поправила она, словно Уит был слишком взрослым, чтобы уловить столь существенную разницу.

Меган едва сдержала улыбку.

– Конечно, – согласился Уит. – Ты всегда надеваешь эту прекрасную тиару.

– На этой неделе я ловлю монстров веревкой. – Девочка похлопала ладонью по бедру: миниатюрное лассо было прикреплено к петлям ремня. – Это лесси.

– Лесси? – переспросил Уит. – А, лассо! Понятно. Ты собираешься связать монстров веревкой?

– Да, именно так. – Иви так энергично кивнула, что тиара едва не слетела с ее головы. – Свяжу их и выкину в мусор! – Малышка сняла свои ботинки на липучках и уселась в кресле по-турецки.

Уит молчал какое-то время, а затем спокойно ответил:

– Ты очень храбрая девочка.

– Ну, кто-то же должен это делать. – Иви пожала плечами.

Меган горько усмехнулась: ее дочь только что ответила одной из любимых фраз своей мамы.

– Твоя мама тебя очень любит и прекрасно о тебе заботится. – Уит взглянул на Иви. – Ты в безопасности, малыш.

– Но о маме никто не заботится. Это нечестно.

Меган сморгнула подступившие слезы: какой непомерно большой груз носит в душе ее маленькая девочка! Похоже, на это замечание у Уита ответа не нашлось. Да и у самой Меган тоже.

– Я не знаю, кем становиться дальше, – серьезно сказала Иви. – Надо заглянуть в коробку с костюмами и решить, что может напугать монстров.

– А где эти монстры?

– Они спускаются с неба, их приносит сильный ветер. – Иви указала на ветровое стекло своим маленьким пальчиком. – Сейчас я лечу на самолете, значит, я доберусь до них раньше, чем они напугают других детей.

Меган откинула голову назад, чтобы сдержать слезы: она-то хотела, чтобы полет отвлек ее дочь от страхов. Но в рассуждениях Иви был смысл, и Уиту каким-то непостижимым образом удалось узнать о страхах Иви куда больше, чем смогла из нее вытащить Меган за весь прошлый месяц.

– У меня новые ботинки. – Иви пошевелила ногами. – Когда я иду, они светятся.

– Здорово.

– Мои кроссовки с принцессой испортились во время тора-надо. – Она стала произносить трудное слово уже гораздо лучше, они с Меган много практиковались.

– Мне очень жаль это слышать. – Уит взглянул на девочку, его карие глаза были полны искреннего сострадания.

– Они были моими любимыми. Мы с мамой не смогли найти такие же, но мне понравились эти огоньки. Они могут пригодиться во время торанадо, если в садике выключился свет.

Желудок Меган болезненно сжался, как если бы самолет резко потерял высоту. Неужели каждый выбор ее ребенка теперь связан с тем, что она пережила в тот страшный день? Меган думала, что поход по магазинам доставит Иви удовольствие, а оказывается, главным критерием выбора ее малышки была способность новой вещи помочь ей спастись. Меган глубоко вздохнула и сосредоточилась на голосе дочери.

– Мама сказала, что много девочек тоже потеряли свою обувь, и мы должны быть благодарны, что можем купить новые ботиночки.

– Твоя мама – очень умная женщина.

Меган не была уверена, что ей не показалось, как Уит краем глаза взглянул на нее.

– Я знаю. Я хочу быть хорошей, как мама, чтобы Санта принес мне подарок на Рождество.

– Санта обязательно увидит, какой хорошей девочкой ты сегодня была. Мне почему-то кажется, что ты всегда хорошо себя ведешь.

– Не так хорошо, как мама.

Меган нахмурилась: сердце ее все еще болезненно ныло. Иви почти не делилась с ней тем, что ее тревожит. До сегодняшнего дня. Каким-то образом Уиту удалось достучаться до нее, и Меган была ему за это благодарна, ощущая, что он обретает для нее все большее значение.

Глава 4

Холодный осенний день подходил к концу. Уит включил печку в арендованном внедорожнике, идеально подходившем для перевозки двадцати кошек в их новые приемные семьи. Они только что отвезли последнюю кошку. Миссия выполнена!

Меган настояла на том, чтобы лично проверить каждый дом, несмотря на холод и усталость. Но в конце концов она осталась довольна тем, что наладилась новая ветвь для будущего сотрудничества.

Глядя в зеркало заднего вида, Уит наблюдал, как Меган пристегивает дочь в детском автокресле. Иви проявила недюжинное терпение, хотя иногда ей становилось скучно, но она быстро отвлекалась.

В Колорадо было намного холоднее, снег уже выпал, и помимо теплых костюмов им понадобилась и теплая обувь. Иви сомневалась: ей не хотелось прятать свой ковбойский костюмчик, но Уит убедил ее в том, что даже храбрым ковбоям необходимо утепляться.

Меган скользнула на пассажирское сиденье, и они отъехали от двухэтажного дома, принадлежавшего пожилому вдовцу, принявшему на попечение полосатую кошку. Меган потерла облаченные в перчатки руки перед обогревателем и смахнула с волос снежинки.

– Я уже скучаю по Техасу, – сказала Меган, зубы у нее заметно стучали от холода. – Если ты когда-нибудь услышишь, что я жалуюсь на зиму, напомни мне о сегодняшнем дне.

Это заявление предполагало, что они будут поддерживать общение и после этих выходных. Уит решил, что он определенно делает успехи. Означает ли это, что она простила его за давнее противостояние? Но он не собирался рисковать своей удачей и задавать этот вопрос. Пользуясь хорошим настроением Меган, он собирался сегодня подготовить почву для хороших воспоминаний.

Он собственными глазами видел, как она разрывалась между дочерью, животными и их новыми хозяевами, и всем она оказывала внимание и заботу от всего своего щедрого сердца. А кто позаботится о самой Меган? Кто даст ей отдых и покой от тягот ее непростой в общем-то жизни?

– Ты многое успела сделать за один день. – Уит повернул регулятор автомобильной печки в сторону Меган.

– Хорошо, что мы пристроили всех животных так быстро. У меня камень с души упал. – Меган обернулась назад и легонько сжала руку дочери. – Тебе понравилось?

– Мне понравился самолет и снег. – Иви поболтала ногами. – И новые ботинки, которые купил мне мистер Уит.

– Я рада, моя хорошая. Давай возьмем «Хэппи Мил» в «Макдоналдсе», прежде чем вернуться в гостиницу. – Меган сглотнула и бросила быстрый взгляд на Уита. – Еще раз спасибо за то, что все организовал.