Fallenfromgrace - Дороже чести

• Название: Дороже чести
• Автор: Fallenfromgrace
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Она стала разменной монетой в противостоянии оборотней и драконов.

Но вместо того, чтобы опустить голову и покорно следовать судьбе, выбрала для себя путь борьбы и решила скрываться.

 Однако, когда справляться с бедами в одиночку становится невозможно, приходится обратиться к драконам за рукой помощи, потому что кроме себя самой она должна защищать еще и сестру.

Взамен она готова предложить самое дорогое: свою способность искать горгулий...

---

   Сели удивленно вскинула бровями - она-то думала, что дракон и не подумает извиняться. Не в их это было природе. Пусть и вымирающие, они всегда были и будут хозяевами жизни. Хотя бы потому, что у них есть один-единственный Дориан Детри, который однажды просто отключил всех оборотней с Призрачной Звезды от источника, запретив им перевоплощаться. А это такой удар по животному внутри... При одной мысли об этом Сели почувствовала недовольный отклик своей половины: тигрица давно хотела ощутить мягкую траву под лапами, все пять лет продолжая мириться с невозможностью трансформаций. А все потому, что в звериной ипостаси не работали уже никакие репелленты, поэтому Барс категорически запретил оборот.

   Еще одна причина, по которой стоит съездить к драконам... Попросить доступ к Источнику и попробовать хоть на Вдохновении обернуться. И ее мысли снова вернулись к спутнику:

   - А вы разве...ничего не чувствуете?

   - В каком плане? - поинтересовался дракон. - На вас есть какая-то субстанция, действующая на обонятельные рецепторы - вы ничем не пахнете, да - но драконы, видите ли, не реагируют на животные феромоны, - он заинтересованно посмотрел на девушку. - Мы даже на сирен спокойно реагируем, если, конечно, чистокровные.

   Сели ощутила укол беспокойства. Значит, все это время она просто по счастливой случайности не догадывалась об иммунитете драконов. Интересная подробность! Надо будет сообщить о ней Барсу по прибытии.

   - А что, вы ожидали какой-то другой реакции? - спокойно дождался, когда очередной виток удивления Селии схлынет, дракон.

   - На мне духи с отпугивающими феромонами, - расслабленно улыбнулась девушка. - Мне нужна была... некоторого рода защита от представителей своего вида.

   Дракон как-то по-новому на нее посмотрел:

   - А в кого вы обращаетесь?

   - В белого тигра, - решила не устраивать тайну из своего происхождения девушка.

   - Так вы что, та самая?.. - начал, было, дракон, но она поспешила кивнуть, чтобы никто рядом не успел услышать проникновенной речи рыжа. - И не боитесь путешествовать одна?

   Она только пожала плечами - привыкла. Да и куда денешься от судьбы, если она вдруг решит дождаться тебя за очередным поворотом?

   - А не хотите взять провожатым дракона? - весело подмигнули ей. - Обещаю обеспечить вашу безопасность на все время пятиминутного перехода.

   Она озадаченно глянула на огненного - это что же ей сейчас предлагают, телепорт? До Вдохновения? Идея, конечно, заманчивая, но у нее же билет пропадает, а за него уже заплачены деньги, которых она старалась не перерасходовать...

   - Не бойтесь, - правильно истолковал ее сомнения мужчина. - Ваши сбережения на билет не пострадают, и вам вернут их, когда вы укажете номер своего банковского счета. С ним, надеюсь, проблем не будет?

   Селия помотала головой: Зик все устроит так, чтобы комар носа не подточил.

   - Отлично, - улыбнулся огненный. - Так как насчет моего предложения?..

   - Оно весьма заманчиво, - не стала скрывать Селия. - Но мне не хотелось бы вас напрягать.

   - Никаких трудностей, - развеял ее сомнения мужчина. - Мне все равно нужно в резиденцию Детри по делам.

   При упоминании конечного пункта своего назначения Селия поняла, что еле сдерживает рвущийся наружу писк восторга: сама судьба послала ей сегодня этого необыкновенного мужчину!

   - Кстати, - виновато глянул на нее дракон. - Простите мне мою невежливость. Каспер ван Гарден к вашим услугам. Не беспокойтесь, - неправильно истолковав ее внезапно нахмуренные брови, добавил мужчина. - Это неполное имя, ничего, способного вас скомпрометировать, я себе не позволил...

   А теперь пришла пора непонимающе уставиться на него - Селия не знала всех хитросплетений, связанных с именами драконов. Но спросить было опасливо - вдруг, это бы относилось к личной сфере - и она посчитала правильным оставить все, как есть. К тому же, нахмурилась она совсем не поэтому. Фамилия ван Гарден была ей знакома - ее носил муж Инги.

   - Просто жена моего кузена решила заняться честью семьи, вот и не разрешает нашим мужчинам представляться приглянувшимся им девушкам полными именами, - с улыбкой, тем временем, пояснил Каспер.

   - А вашу невестку, случайно, не Ингой зовут? - приподняла бровь Сели и, получив утвердительный кивок, расплылась в расслабленной улыбке. - Тогда нам с вами точно по пути...

   Огненный только удивленно поднял брови, на что получил исчерпывающий ответ:

   - Мне необходимо встретиться с Барсом...

   - Значит, вы правильно выбрали провожатого, - мягко улыбнулся дракон, беря ее под руку.

   - Но это же вы меня выбрали, - тихо возразила Сели, позволяя, тем не менее, увлечь себя в сторону от продолжающей объяснять технику безопасности девушки-консультанта.

   - Вот видите, как повезло сегодня нам обоим! - нашелся с ответом Каспер, обезоруживающе улыбаясь.

   - Да, наверное, - не в силах сопротивляться природному обаянию дракона, кивнула Селия, и ее повели прочь от человеческой части космопорта, в котором она оказалась сразу же после того, как позволила дома легкий завтрак не выспавшемуся организму, а потом привела свой вид в соответствии с максимумом представлений о маскировке.

   Но, похоже, на огненного дракона не произвели впечатления ни ее забранные в кичку волосы, ни надетая поверх этого безобразия кепка, ни мешковатый стиль в одежде, которого она вынужденно придерживалась последние пять лет. Дракон словно смотрел в самую суть вещей. И это и пугало, и располагало к нему одновременно...

   Вдвоем они миновали человеческую зону посадки на космические лайнеры, по узкому коридору перейдя в отделение для иных рас, способных перемещаться телепортами. Впервые оказавшись в этой части космопорта, Селия потрясенно ахнула: здесь было на порядок красивее, и связано это было явно не с расизмом драконов по отношению к людям. Просто то тут, то там возникали арки разноцветных телепортов, закрепленные за определенными направлениями перехода, а в совокупности они образовывали своего рода радугу, от которой начинало сильнее колотиться сердце и разбегались глаза. У каждой из арок находилось небольшое огороженное пространство, вмещающее в себя, как подумала Сели, не более двадцати антропоморфных существ, как объяснил Каспер, это было сделано для того, чтобы было комфортнее перемещаться сквозь гиперпространство космоса. Она только кивала: восторг полностью поглотил сознание. Никогда и нигде она не видела столько рамок по переносу сразу.

   - Наши ученые пока безуспешно бьются с задачей перехода сквозь телепорт обычного человека, - как бы извиняясь, подал голос ван Гарден. - Но я очень сильно надеюсь на то, что в скором времени и эта проблема будет решена.

   - Но ведь ваши перевозчики потерпят такие убытки, - заметила Селия резонно. - Колоссальные потери в средствах! Это же грозит полным закрытием транспортных компаний.

   - Прибыль не имеет значения, важна только жизнь, - перефразируя известную реплику киношного персонажа прошлого века, ответил огненный. - Перестанут летать люди - останутся грузы. Телепорты, как ни крути, пока не рассчитаны на большой багаж. Да и потом, - задумчиво добавил он, - что есть деньги, когда нет возможности, например, дотронуться до близкого человека? Или отправить телепортом гениального врача просто потому, что при прыжке он потеряет абсолютно все свои знания?

   Селия посмотрела на спутника и склонила голову:

   - У вас какое-то личное горе, Каспер?

   - Я надеюсь сегодня сделать внушительный шаг для того, чтобы нейтрализовать, насколько это возможно, его последствия, - кивнул дракон. - Ну вот, наша рамка на Вдохновение...

   Оторвавшись от созерцания рыжеволосого мужчины, Селия сосредоточила внимание на предстоящей процедуре почти моментального переброса на главную из планет системы Призрачных Драконов. Туда, где располагалась резиденция Дориана Детри - главного среди высших обитателей Вселенной. Тигрица ощутила укол беспокойства, но поняла, что это просто ненужные опасения, и невольно качнулась в сторону взявшего смелость сопровождать ее дракона. Без слов поняв метания спутницы, ван Гарден осторожно подхватил ее под руку и направился к мерцающей аквамариновым светом арке телепорта, на ходу делясь знаниями:

   - А вы знаете, что цвет арки, помимо того, что определяет конечный пункт назначения, еще и говорит о том, какие именно драконы принимали участие в ее построении? - он загадочно выгнул бровь, предоставляя возможность обдумать свой вопрос.

   - Неужели? - искренне поразилась девушка. - И кто же приложил лапу, - ван Гарден улыбнулся небольшому двойному дну в ее словах, - именно к нашему?

   - Этот портал строил Дориан, - с гордостью ответил Каспер. - Но способности Ди пока еще не слишком афишируются, и я надеюсь, вы не приложите руку к обнародованию этого секретного факта после того, как своей красотой заставили старого и больного дракона раскрыть вам все секреты.