Виталий Косицын - Предвестник апокалипсиса (СИ)

• Название: Предвестник апокалипсиса (СИ)
• Автор: Виталий Косицын
• Жанр: Фэнтези

Боевой маг, диверсант и убийца, Конрад полвека сражался за свободу своей родины. Его враги, Тёмный Круг чародеев, вызывают невиданную катастрофу. Чтобы предотватить её, Конрад перемещается по времени. В прошлом он не только продолжит борьбу, но и поймёт, что эта война - лишь эпизод, малая часть великого противостояния, ведущегося в тысячах миров вселенной... Требуется много, много конструктивной критики и предложения нормального названия. Обновления будут редкими, произведение переходит в стадию глубокой, тщательной и ДОЛГОЙ правки. Первые 2 части правлены, НО - 3 неправлена и может быть несогласована с правкой.

---

— Сто двадцать. Понимаешь, эти операции секретны. Мы сообщаем только, что очередной мир доведён прогрессорами до нашего уровня, и присоединяем его. Наше общество... слишком демократично и свободолюбиво. Если кто-то узнает, как на самом деле расширяется Кольцо, структуры УРКа, Управления и Развития Кольца, просто уничтожат. А потом придёт время, когда жить будет негде, и начнутся те самые кровавые завоевания с помощью бесчисленных армий. С вероятностью 92 процента, Кольцо при этом распадётся, и жертв будет гораздо больше. То, что мы делаем, - необходимое зло.

— Интересно, стирать наш мир из реальности - тоже необходимо?- зло выплюнул Конрад.

— Отнюдь,- Дарья покачала головой с видом абсолютного непонимания: как пошли на такие меры её сограждане?!- Я вообще не понимаю, как такое могло произойти. Даже сорок лет войны - нонсенс.

— Полвека,- поправил архимаг, невидяще смотря на улицу.

— Вот-вот. Такого попросту не могло быть. Максимальный срок завоеваний, даже с миром немногим меньше нашего по развитию, - пять лет. С вашим миром - возможно, двадцать. Не более.

— Откуда такие данные? Из вашего предсказательного артефакта?

— Что ты знаешь?- с лёгким испугом спросила Дарья.- Разве это не... Мы не сохранили его в секрете в будущем?

— Всего лишь анализ,- ухмыльнулся чародей.- В первые пять лет вы работали безукоризненно. Невероятно эффективно. А потом всё прекратилось, даже стали совершать детские ошибки. Следующие годы вы с Сопротивлением в этом смысле воевали наравне.

— Странно. Думаю, это не будет разглашением тайны. Наш... пусть будет, артефакт работает с помощью связи с Большим Кольцом. Скажи, потери в Круге возмещались из местных?

— Естественно.

— Напротив, неестественно,- покачала головой мастер войны.- Чтобы перенестись к нам без постоянного портала, по одному маяку, нужен месяц. Таким образом, в крайнем случае мы могли запросить поддержку. Так бывало не раз.

— Ты ведёшь к тому, что вы оказались отрезаны от своих?

— Да. Мало того, после двух месяцев молчания - а мы обязаны выходить на связь - к нам должны были прислать проверяющих. Мало ли что произошло в чужом мире? Это может означать только одно...

— Случилось что-то в самом Кольце, так?- закончил за неё архимаг.

— Так,- кивнула Дарья.- А это очень, очень плохо. В том числе и для вашего мира, как, кстати, он называется? Не кодом же именовать.

— Общепризнанного названия нет, даже иные миры до встречи с вами - теория. Пусть будет пока Аррад, так же, как и планета. Почему плохо-то? У нас появится шанс победить.

— Сам подумай, опасно ли явление, отрезавшее нас мир от триллионного развитого государства?- воскликнула Дарья.- У нас сотни тысяч лабораторий, исследовательских комплексов, тот самый артефакт-предсказатель, лучшие маги обозримой вселенной! Высокие маги, которым небезразлична судьба Кольца... скорей всего. У нас есть волшебники, которые могут победить высоких, наших возможностей хватает, чтобы зажечь или потушить солнце, понимаешь?! И мы привыкли не бросать своих, да и твой Аррад слишком ценен.

— Понимаю,- медленно сказал Конрад, взвешивая варианты действий.- Да, то, что произошло с вами, может уничтожить и нас. Всё-таки Аррад - не ваше сверхразвитое Кольцо.

— Мы обязаны сообщить об угрозе,- Дарья вскочила и сжала руки в кулаки.- Обязаны! УРК не глуп, у нас есть своя честь, мы даже оставим ваш мир в покое, чтобы избежать этой грозы!

— Ты можешь обещать, что после успешной защиты от неведомого вы в самом деле оставите наш мир?- скептически поднял бровь Чёрный Убийца.

— Нет,- плечи Дарья опустились.- Ты прав, не могу. Но разве тебе не жаль тех триллион четыреста тысяч с лишним людей? Это не два миллиарда твоего мира! Это невинные, в большинстве даже не подозревающие о нашем способе расширения, люди.

— И что мне прикажешь делать?!- взорвался архимаг.- Помогать убийцам моего мира? Спасать невинных... чужих людей? Я их знаю? Ваш триллион ничего не значит рядом с Аррадом! Они для меня никто, а в Арраде - тысячи знакомых и тех, кто станет мне друзьями! Там моё будущее, моя родина, мой дом, в конце концов! Если Кольцо настолько сильно, оно выживет, ну а мы за пятьдесят лет что-нибудь придумаем и защитимся от вашей экспансии.

— А если не так уж сильно?- Дарья смотрела ему глаза в глаза.- Что тогда? Если катастрофа так велика, что без подготовки мы не справимся? Если то, что случится с Кольцом, повториться с Аррадом? Ну, победите вы, и что дальше - сгинете в этой катастрофе? Как ты не понимаешь! Наша наука делает настолько прочные и стабильные маяки, что уничтожить их можно только вместе с миром. Маяк встраивается в маги-поле целой планеты или даже звезды. Вы справитесь с тем, что разрушает звёзды?

Карие глаза волшебницы не отрывались от серых чародея. Безмолвное противостояние длилось секунд десять, потом архимаг отвёл взгляд.

— Ты тоже права,- сказал он.- И что предлагаешь? Я хочу сохранить Аррад. По твоим словам, он всё равно будет уничтожен - или поглощён Кольцом, или разрушен той неведомой катастрофой, в реальности которой есть сомнения...

— Сомнения?- жёстко оборвала она.

— Небольшие сомнения,- твёрдо произнёс архимаг.- Твоя логика безупречна, но может быть что-то, нами не учитываемое. Не всезнающие же мы. Словом, предложи такой выход, который бы меня удовлетворил. А то уж не знаю, что делать - тебя убить ради блага Аррада или искать Кольцо ради всеобщего блага и падения Аррада?

— Не знаю, - устало ответила Дарья.- Я всего лишь боевой архимаг, а не мастер-аналитик.

— Хорошо,- примиряюще поднял руки Конрад.- Давай обменяемся информацией по теме, поищем ошибку в рассуждениях. Надеюсь, всё вернётся к старой доброй войне Тёмного Круга против Сопротивления.

— Сомневаюсь,- они опустили ментальные щиты, чтобы заново установить распавшуюся к утру мысленную связь.

Рунар осторожно подошёл к комнатам чужаков. Он ожидал увидеть что угодно - от дымящихся развалин до защиты высшего уровня. И... ничего?!

Основания для беспокойства были. Судя по услышанному, Дарья и Конрад находились на противоборствующих, возможно, конкурирующих сторонах, причём Дарья рассказала о планах некого Круга. Это могло привести к тому, что оба мага начнут сражаться прямо в своих апартаментах. Или, напротив, по какой-нибудь причине объединятся и выставят совместную защиту.

Интуитивно старый теоретик чувствовал, что они не враги, но рассудок не верил этим доводам. Лишь в одном Рунар уверен - Конрад люто ненавидит демонов. Слишком уж неприкрытой, искренней была его ледяная ненависть, когда он задал вопрос.

Маг постучался. Нет ответа. Тогда он, убедившись в отсутствии посторонних чар, приоткрыл дверь и спросил:

— Можно?

Нет ответа. Маг вошёл. Чужаки сидели на ковре посередине комнаты, закрыв глаза. Это напоминало транс подчинения стихии. Правда, вместо вспышек силы, между ними мелькали ментальные формы. Какие - совершенно неясно, на мыслеречь непохоже, равно как и на мыслеобразы. Эти формы были слишком упорядоченными для обычного ментального обмена.

Не решаясь прерывать чужаков - кто знает, что разозлит боевиков такой силы? - Рунар присел рядом, вспоминая. Вчерашний вечер ушёл на ликвидацию последствий прорыва. Восстановить порушенные стены, вылечить самых тяжелораненых, на остальных просто не хватает времени и сил, и идти отсыпаться. Он сам, конечно, как и его команда, этой работой занимались мало. Им надо было заново наложить множество оповещающих чар, разрушенное шальными стихийными всплесками, и координировать работу остальных.

Это не считая всяких заморочек с советом знати, которому просто необходимы были сведенья о каждом убитом жителе. Ладно, городские, ну зачем им окраинные деревни, о которых заботятся только маги во время прорывов? А дурные деревенские наотрез отказываются покидать свои дома и переезжать в город, где их вполне могут прокормить. Маги земли и воды прекрасно устроили теплицы, в которых собирают урожай, взамен выжженных полей.

Потом Рунар лёг спать. Это - одно из правил, которому, скрепя зубами, теоретик обязал подчиняться каждого мага. Подзаряжаясь напрямую от стихии, чародей способен обходиться без сна годы... не колдуя. Если совместить зарядку и волшебство, то маг после пары недель лишался силы на месяц. Были прецеденты. А так хочется работать и работать, спасать, чинить, без устали, не прерываясь на еду и сон!

Утром Рунар устроил совещание своей команды и сильнейших чародеев. Камиэля пригласил консультантом. Долго убеждал, что чужаки, слухи о которых разошлись по магическому сообществу (когда только успели?) не враги. Страх и привычка решать быстро - результаты прорывов сыграли решающую роль. Маги слишком привыкли доверять себе одним, ибо они одни удерживали мир людей от уничтожения.

Убедил. Если бы ни Камиэль, которого уважали почти как его самого, ничего б не получилось. Вернее, маги попытались бы изолировать чужаков и лишить волшебства. И он, увы, не смог бы помешать - его влияние безгранично лишь в практических вопросах. Власть того же мёртвого ректора была в своё время много больше.