Элизабет Норрис - Неуязвимый (ЛП)

• Название: Неуязвимый (ЛП)
• Автор: Элизабет Норрис
• Жанр: Фэнтези

Спустя четыре месяца после того, как Бен исчез в портале, вернувшись в свою родную вселенную, Джаннель думает, что больше никогда не увидит его снова. Ее мир опустошен, однако жизнь, наконец, возвращается в нормальное русло. Пока не появляется секретный агент Тейлор Барклай. Кто-то из параллельной вселенной начал торговлю людьми, похищая их и продавая в разных мирах, а Бен является главным подозреваемым. Теперь его семья находится в тюрьме и будет казнена, если Бен не вернется в течение пяти дней.

И когда Джаннель узнает, что кто-то, о ком она заботилась в своем мире, пропал без вести, она понимает, что должна помочь Барклаю, не смотря на опасность. Теперь у Джаннель есть только пять дней, чтобы найти настоящего преступника. Пять дней, чтобы найти пропавших без вести, прежде чем они будут потеряны навсегда. Пять дней, чтобы встретиться с парнем, который похитил ее сердце. Но когда все улики складываются в один пазл, Джаннель понимает, что возможно она совершенно не знала Бена. Сможет ли она раскрыть правду прежде чем все погибнут?

---

Каждый в этом мире может иметь двойника где-то вне его, и не одного. Могут быть и другии версии меня, живущие в разных мирах.

Могли быть и другие версии Бена.

Вот как этот.

07:00:38:22

Я думала о моём Бене Митчеле каждый день.

Все сто сорок из них.

Я стараюсь чем-нибудь занять себя, и большинство дней я могу вытолкнуть мысли о нем из своей головы, но я не могу забыть его. Я делаю что-нибудь обыденное - дразню Джареда и взлохмачиваю его волосы, или помогаю Сесилии в эвакуационных убежищах, и вспоминаю Бена или то, как он говорил мне что-нибудь поразительное.

Как когда-то Си и я заполняли бензобак, и я сказала ей, - Я всегда любила запах бензина.

И вдруг мной овладел момент, и я была где то ещё-- Бен и я стояли снаружи Kon-Tiki Motorcycle в Pacific Beach, ветер дующий с океана, моя кожа чувствует себя странно пустой и открытой. Мои пальцы переплелись с его, я приблизилась к нему и упёрлась лбом ему в грудь. Его тело было расслабленным, как если бы оно плыло по волнам. Его свободная рука поднялась, и его пальцы скользнули по моим волосам, прежде чем его рука легла между моими лопатками, и я прошептала его имя.

Иногда, на секунду, я теряюсь в воспоминаниях, и чувствую себя легкой и счастливой. Легкомысленная улыбка расплывается на моем лице, и у меня такое чувство, будто он здесь.

Почти.

Тогда на меня наваливается тяжесть реальности, и я вспоминаю, что я одна. Что Бен ушел.

И мое сердце словно разрывается снова и снова.

Ночи хуже. Я не сплю и думаю о том как губы Бена касались моих губ, или силу в его длинных пальцах и их прикосновения к моей коже. Иногда не хватает его инстинктов-- Я помню, как это было, его руки обнимали меня, и я могу чувствовать их отсутствие.

Больше всего мне не хватает его улыбки.

Но это не мой Бен Митчел.

07:00:38:21

Мы стоим там-я и этот незнакомец-минуту, не зная что сказать. Я все еще не могу поверить, что он реален. Бен говорил мне, что никогда не сталкивался со своим двойником в этом мире. Я думаю, что даже не предполагала, что он может существовать.

Парень должно быть понял, что я приняла его за кого-то другого, потому что сказал, - Я только что переехал сюда из Сан-Клементе. - Жестом он подозвал другого парня, у себя за спиной, более худого, и с более короткими темными волосами, но с теми же кудряшками на кончиках, и такими же глубоко посаженными глазами. Он выглядит почти идентично. - Мой брат и я приехали сюда после того, как землетрясение разрушило наш дом. Мы слышали, что здесь больше еды.

Его брат - Дерек.

– Это благодаря присутствию военных, - бормочу я. Надеюсь этого ответа достаточно. Я не могу заставить себя сказать что-то еще. Я слишком занята, глядя через его плечо. Его брат так на него похож, только на более старую версию. Я не спрашиваю, что случилось с их родителями или, как они жили раньше. Я просто смотрю.

Наконец, двойник Бена что-то сказал полу хрюкнув, полу пробормотав, затем нагнулся и начал собирать упавшие книги.

Я хотела помочь ему. Я столкнулась с ним, поэтому он уронил книги, но по каким то причинам я не могла помочь ему. Я не хочу заводить с ним беседу. Я не хочу знать кто он или почему он здесь, или что ему нравится. Это не имеет значения. Его сходства и различия будут чувствоваться. Они причинят боль.

Я смотрю через плечо. Сесилия вручает две бутылки воды парню с разбитыми очками, но смотрит она на меня. Я хочу убраться отсюда.

И я ухожу.

Я возвращаюсь к машине, хватаю Сесилию и тяну ее за собой.

– Эй, подожди, это Бен Майклс? - говорит она. - Боже, я думала-

– Это не он. - Я не хочу объяснять, то немногое, что знаю о мультивселенной и двойниках. Не сейчас.

– Но-

– Си, я сказала это не он. У них есть, то что ты хочешь?

Сесилия качает головой.

– Мы можем убраться отсюда?

Она должна видеть это на моём лице, всё что я чувствую. Или может быть это просто её внутреннее чутьё которое знает что тема закрыта. В любом случае она кивает и идёт в сторону водителя. -Поехали отсюда.

Я сажусь в машину, дверь захлопнулась за мной.

Сесилия заводит машину и мы уносимся, оставляя двойника Бена позади. Я сжимаю мои руки в кулаки, чтобы унять дрожь, и кладу голову на спинку сиденья.

Через некоторое время, я поймала её взгляд, и я знала что она хочет спросить меня об этом. Но она не знала как. Потому что это усложнило бы нашу дружбу. Мы дразнили друг друга - она слишком мужественная, а я слишком раздражительна - но мы дополняли друг друга.

Поэтому она знала когда мне надо побыть одной.

Я думаю о Бене Митчеле всё время.

Иногда я задаюсь вопросом, что если бы я выбрала неправильно - если бы попросила его остаться. Что если бы я снова вернулась в тот день, интересно, сделала ли бы я тот же самый выбор.

В основном, мне было интересно, увижу ли я его снова когда-нибудь.

06:12:21:53

12 часов спустя, я прибыла в Qualcomm и снова увидела Сесилию. Её дядя бежал на стадион перед землетрясениями. Теперь это большой эвакуационный лагерь в Сан Диего, и является семейным делом.

Обычно мне нравится здесь. Что-то в Си, принявшей лагерь и всех её жителей, как и её личная ответственность заставляет чувствовать себя менее мрачной. Проводя время вместе и заправляя здесь всем, начинает казаться что это нас сплачивает вместе.

Но не сейчас. Это не такой визит.

Когда она увидела меня, она не могла не съехидничать. -Там другая пропала без вести-, она сказала, её блондинистые волосы почему то растрёпаны, возможно был хвостик. Её серая футболка в грязи, а её джинсы разорваны в нескольких местах. Я никогда не задумывалась, как это, когда на твоих плечах лежит груз ответственности за часть города - часть бездомных - теперь я знаю.

Наша пропавшая без вести - это Рени Адамс. Ей 22 года, и согласно описанию, она 5,4 фута и худая, с каштановыми волнистыми до плеч волосами, и карими глазами. Одета в белый свитер с длинными рукавами, джинсы, шлёпанцы, портмоне и золотое кольцо. Она работала в центре города, и до землетрясений жила с парнем в Pacific Beach. Он считается погибшим и она прибыла в Qualcomm после того как на её глазах рухнул её дом.

Выделена койка на клубном уровне в отделе 47, одна из областей предназначенных для одиноких женщин, Рени замкнулась в себе, она в основном спала, чем бодрствовала, и много плакала. Она была даже занесена в список склонных к самоубийству, к ней был прикреплён советник.

Однако она была на дневной группе терапии. И в этот момент, в полдесятого вечера в понедельник - спустя три часа после комендантского часа - её нигде не было в отделе 47. Все объявления по стадиону были тщетны. Её койка была пуста.

За исключением порванной простыни и крохотного, пожелтевшего осколка, который походит на часть ногтя.

Я держу линейку между пальцами в перчатках и фотографирую его размеры. Четыре и три четверти дюйма в длину, половина дюйма в самом широком месте, этот ноготь может быть ее.

Я представляю, как девушка падая с кровати, протягивает руки, чтобы схватиться за что-нибудь-хоть за что-нибудь-и зацепляется за простынь. Только простынь не такая сильная, так что она рвется, и девушка оставляет частичку себя позади.

– Когда она пропала?- спросила Дейдра, её голос тихий, но в нём чувствовалась тяжесть.

Я не смотрела на Сесилию, когда она говорила, что не знает. Она пытается выглядеть спокойной и ответственной, пытается сосредоточится, но её глаза покраснели, а лицо покраснело из за того что она много плакала.

Дейдра была агентом ФБР чуть больше 10 лет. 8 лет из них она работала с моим отцом. Она не знала Сесилию так, как я, но она может распознать невиновного. -Сесилия это не ваша вина. Лучшее что вы можете сейчас, это дать нам информацию.- Перефразировав, она сказала, - Когда вы видели её в последний раз?-

Сесилия сглотнула. - Она пропустила групповую встречу вчера, и поэтому кто-то решил проведать её после того, как она не пришла сегодня. Я говорила с каждым, кого смогла найти, но она знала мало людей, или я думаю не многие её знали. Таким образом, последний раз её видели в пятницу в вечерней терапии в 4 часа.-

Три дня.

Даже если я в джинсах и балахоне, меня знобит. Мой отец говорил что, если человека не находят в течении 24-х часов, то шансы, что вы найдёте его живым равны десяти процентам. И эти шансы уменьшаются с каждым часом.

–Я пойду поговорю с советником,- сказала Дейдра, и я могу сказать по её тону, что она говорила это Сесилии, а не мне. Мы открывали много раз эти файлы; такова процедура. - Как закончите встретимся у рампы. Сесилия, если ты вспомнишь сто-нибудь--

–Конечно,- сказала Сесилия, её глаза расширились и стремились понравится. Её светлые волосы подскакивали с каждым кивком головы. -Я скажу вам сразу же.-

Как только Дейдра скрылась из видимости, плечи Сесилии поникли и она тяжело села на пол.

После того, как я делаю еще пару снимков, я записываю оставшиеся детали - кошелек Рене все еще здесь, валяется на полу вместе с телефоном рядом с чем-то, похожим на каплю крови - я поворачиваюсь и смотрю на Си. - Я не знала ее, - говорит она.