Наталья Самсонова - Первая среди равных

• Название: Первая среди равных
• Автор: Наталья Самсонова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

---

  - Впервые вижу, чтоб ведьма открыто признавала свое бессилие, удивляешь.

  - Вы много ведьм видели, ясная Атлейдис?- Ниан заинтересованно вскинула бровь, и внимательно посмотрела на эльфийку. Та пожала плечами, что едва угадывалось под слоем зимних одежд и меховым покрывалом.

  - Ну, если вас двоих не считать, что четырех. Даже пятерых, та торговка на базаре, хоть силой и вряд ли обладает, но призвание у нее чисто ведьминское. Первая выдавала себя за целительницу, когда вторая жена моего дражайшего папеньки занедужила, она провоняла весь замок жженым волосом. Когда же это не помогло, объявила болезнь божьей карой и исчезла. Три последующие, с длинными сладкозвучными именами, знаете, сейчас припомню... А вот, "Великая Искусница Волшбы и Заклинания Маришта", и вторая как-то так же, чего вы ржете? Третья так вообще была непризнанной святой. В общем, каждая поносила предыдущих товарок и обещала моему батюшке полный успех исцеления. В общем святую он лично пинком из замка выкинул, так она когда летела, из нее столовое серебро просыпалось.

  - И что, мачеху твою так и не вылечили?

  - Если бы, вылечили, у нас маг заночевать попросился. Отец так грозно его спросил, не лекарь ли он случайно, что тот проговорился, что он некромант. Думал, его под дождь выставят, ан нет, и накормили, и спать положили.

  - А он?

  - А он меня ночью поймал, когда я этой метелке ее любимые яблочки в слабительном вымачивала. Ухо мне выкрутил и пообещал отцу рассказать,- немного обиженно завершила свой рассказ южанка. Лирра и Ниан смеялись до колик, да и меня тянуло улыбнуться, непосредственность Дерионы импонировала нам всем. Даже Айн смущенно улыбнулся, и тут же спрятал лицо в колючий шарф. Хотя я до сих пор не могу понять, как отец ясной Атлейдис позволил ей стать столь раскрепощенной в поведении. Все ее жесты и слова говорят исключительно о том, что она привыкла жить и говорить свободно, не зная ограничений и запретов. Да, как мало оказывается мы, рэймар, знаем о ближайших родсивенниках.

  - За что же вы ее так, ясная Атлейдис?- кусая от смеха губы спросила Лирра, и вытерла выступившие слезы кончиком пушистой косы.

  - Да просто, она меня терпеть не могла, а я ее,- эльфийка склонила голову,- так и пакостничала. Так и она не хуже меня, мы ж по возрасту погодки. Потом правда подружились, как раз после того некроманта залетного. Ох, и красив он был, прям сердце заходилось.

  - Небось, и его ваш папенька личным пинком с лестницы спустил,- чуть лукаво улыбнулась я, держаться в рамках приличий в присутствии ясной Атлейдис кажется невыносимо скучным и почти невозможным. Она словно заражала своим оптимизмом, стирала грани дозволенного и рисовала новые горизонты.

  - Обижаешь, он сам ушел, как заметил, что я к нему неровно дышу, так и сбежал стервец. А у меня может гормоны и первая любовь,- девушки закатились хохотом.

  - Так гормоны или любовь?- придирчиво уточнила Лирра, а я спохватилась про Айна. У него, похоже, уже не только щеки, но и все остальное, что одеждой скрытое багровым стало, еще немного и шарф задымиться.

  - А ну прекратите бесстыжие, ребенок весь уже засмущался,- шикнула я на девушек, понимая, что и сама тоже поспособствовала смущению паренька.

  - Тебе сколько лет, ребенок?- хитро подмигивая осведомилась эльфийская леди, стягивая с рук перчатки, под куполом Ниан становилось постепенно тепло, и попавший на одежду снег понемногу таял, причиняя неудобства.

  - Двенадцать, я уже взрослый,- буркнул Айн, отводя взгляд, Лирра с Ниан снова прыснули смехом, ребенок возмущенно вскинулся и сразу же скис обратно под ехидным взглядом Дерионы.

  - Взрослый,- вздохнула, ясная Атлейдис, и покачала головой. Я поняла невысказанное ею вслух. Если считать мерками людей, то да, безусловно, Айн взрослый, только он на половину хэлл. А хэллы живут в среднем столько же, сколько и южные эльфы и северные рэймар. Двести пятьдесят - триста лет, при такой жизни, взрослым и дееспособным ребенка начинают считать, дай боги, если к пятидесяти годам. Наши полукровки полностью перенимают срок нашей жизни, взамен теряя возможность завести собственных детей от представителя человеческой расы. Интересно чем руководствовался ясный Адалберт, когда брал с собой Айна? Я почти уверена, что мальчик его сын, выглядит мужчина достаточно обеспеченным, неужели не мог найти хороших девушек, для присмотра за ребенком?

  - Айн, а давно ты в дружине числишься?

  - С восьми лет,- тихо произнес мальчишка, и плотнее закутался в мех. Мы с ясной Атлейдис ошеломленно переглянулись. По нашим меркам он был совсем несмышленым младенцем, южанка потерла снятыми перчатками лицо, поморщилась от запаха мокрой шерсти и кожи и спросила:

  - А что, у вашего народа так рано наступает совершеннолетие?

  - Просто я позор рода,- мальчишка сглотнул и постарался удержать на лице легкую усмешку, явно копируя выражения лица отца.

  - Это тебе кто так сказал?- теперь уже и Ниан поняла, что все смешное закончилось.

  - Так все говорят, полукровки от людей и хэллов слабые и болезненные, кому такие в роду нужны,- мальчику явно было неприятно говорить это, но он не смел возражать. Маленький, сжавшийся в комок воробей, привыкший к чужой злобе и презрению.

  - То есть ты постоянно болеешь?

  - Да с рождения,- буркнул мальчишка. И спрятал лицо в мех, да, он еще слишком мал, чтобы смириться с таким своим положением и озлобиться. Я сняла с рук перчатки, и потерла друг об друга голые ладони. Конечно хэллы совсем другая раса, но все мы произошли от одного народа, от древних. В пользу этой гипотезы говорят многие факты, общий язык, в общем и целом похожая сила и возможность иметь общих детей. Последнее выяснилось уже в ходе войны, прекрасные южные леди, были сильно удивлены этим фактом. Дело в том, что эльфийское командование не гнушалось посылать к высокопоставленным хэллам своих жен и дочерей. Правда, победы это все равно не принесло, зато кровь разбавили, так говорил лорд-отец, когда считал что ни я, ни сестра не слышим.

   Конечно, традиции и обычаи у всех разные, вот только у нас, полукровок вынуждены любить и терпеть. Они наследуют большую магическую силу, нежели свои родители. Так устроен мир, где-то убывает, где-то прибывает. За счет сложностей с деторождением они более одарены силой, как бы в утешение. Наверняка так же дело обстоит и у хэллов. Впрочем, это легко проверить:

  - Айн, а сколько магов среди полукровок?

  - Нету среди нас магов,- буркнул Айн, и тоскливо посмотрел в сторону, в снега. Он сейчас явно предпочел бы оказаться за пределами саней.

  - Как же так,- ясная Атлейдис, как и Ниан, выглядела крайне удивленной.

  - А так,- запальчиво отозвался мальчишка,- маг должен быть здоровым, крепким, кто задохлика, да еще и полукровку учить будет?! И живем мы меньше чистокровных...

   Мы, втроем молча, хлопали глазами, Лирра так и вовсе рот раскрыла.

  - То есть, если я правильно понимаю, тебя в детстве не проверяли на наличие дара?- я восхитилась, даже не представляла, что ясная Атлейдис может быть такой тактичной.

  - Проверяют? У нас никого не проверяют, дар он либо есть, либо его нет. К двадцати годам, он сам проявляется,- наставительно произнес Айн, и чуть свысока посмотрел на нас, мол, как можно таких прописных истин не знать. Я поджала губы, даже не знаю, плакать мне или смеяться?! Чувствую, Хэлл многому меня научит, и на многое мне придется взглянуть под другим углом.

  - Со мной с трех лет наемные учителя занимались,- ошеломленно произнесла Лирра,- а в семь лет вызвали мага с проявителем сущности. Ну, он тогда и сказал, что учить меня бесполезно, силы много, да вся она на меня и уходит.

  - Регенерация, да?- Ниан немного завистливо посмотрела на Лирру, подобная способность для боевика - дар богов. Только сочетание активного - огненного или воздушного, и пассивного - в нашем случае это регенерация, даров чрезвычайно редки. Все кто владели двумя сердцами или ушли из жизни героями или стали Легендой.

  - Угу, отец вздумал из меня непобедимую воительницу сделать, да и тут не повезло. Я даже танцевать толком не могу, такое у меня равновесие, а уж как в руки меч брала, так все отцовские солдаты в песок по уши зарывались,- Лирра покачала головой, под наше дружное хихиканье. И, правда, представить маленькую полуэльфийку с оружием в руках было трудно. А уж в бою, с кем-нибудь, да вот хоть с ясным Адалбертом и вовсе со смеху умереть можно.

  - А я напротив, тайком от отца с матерью на двор бегала за солдатами подсматривала,- вздохнула ясная Атлейдис, ее синие глаза подернулись дымкой воспоминаний.

  - Гормон играл?- хихикнула Ниан, эльфийка оскорблено вскинула бровь.

  - Нет, смотрела, как они тренируются, а потом повторить пыталась. Так меня сержант за этим делом и застукал, ну и начал учить, представил всем как новобранца, дурноватого паренька из деревни. Я лицо углем пачкала и молчала, чтоб не узнал никто. Он лично со мной занимался, так среди солдатни и прошел слушок, что у сержанта сынок с дурнинкой.