Ричел (Райчел) Мид - Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)

• Название: Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)
• Автор: Ричел (Райчел) Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ДИТЯ БУРИ (2008)

Когда в мир смертных вторгаются силы тьмы, за дело берутся специально обученные люди — шаманы и экзорцисты. И Эжени Маркхэм — лучшая из лучших в этой нелегкой профессии. Но одно дело — вышвыривать незваных гостей в потусторонний мир, и совсем другое — самой отправиться туда в поисках похищенной эльфами девушки. Осмелившись переступить роковую черту, Эжени узнает, что в ее прошлом есть «слепые пятна». Более того, с нею связано пророчество, от которого, похоже, зависит судьба нашего мира.

ТЕРНОВАЯ КОРОЛЕВА (2009)

Эжени Маркхэм живет в двух мирах. Здесь, на Земле, она шаман по найму, специалист по обузданию и изгнанию демонов, бесов и прочей потусторонней нечисти. Там, в Мире Ином, она повелительница эльфов, одно имя которой повергает в трепет врагов. Здесь ее ждет возлюбленный-оборотень, там — эльфийский король с огненной шевелюрой. Над головой Эжени занесен дамоклов меч зловещего пророчества, от которого зависят судьбы обоих миров. Ее противники хитры и жестоки, они вынашивают самые коварные замыслы. И ничего другого ей не остается, как положиться на неизученную, непредсказуемую магическую силу и, быть может, заглянуть в самые темные глубины своей души…

ЖЕЛЕЗНАЯ КОРОНА (2011)

Шаманке по найму Эжени Маркхэм нет равных, когда речь идет об изгнании магических тварей, незаконно пробравшихся в мир смертных. В качестве же королевы Тернового Царства она преуспела куда меньше, ведь страну раздирает кровопролитная война, и она ума не приложит, что делать. Одна надежда на Железную корону — магический артефакт, которого боятся даже самые могущественные представители знати. Труднее разобраться, кому можно верить. У короля фейри Дориана есть свои эгоистичные причины помогать ей. А у бывшего бойфренда оборотня Кийо еще больше причин предать. В то же время сила Короны угрожает подчинить себе ее обладательницу, и Эжени предстоит справиться с невообразимым искушением — или подвергнуть смертельной опасности свою душу и судьбу двух миров…

ТЕНЬ НАСЛЕДНИКА (2012)

Шаман-наемник Эжени Маркхэм, не жалея сил, оберегает мир людей от проникновений потусторонних существ. Но теперь, когда Терновую королеву настигло пророчество, она и ее еще не рожденные дети находятся в постоянной опасности, особенно, когда Иной мир поражает загадочная болезнь… Чутье подсказывает Эжени, что кто-то специально заразил землю, наслав заклинание. Король джентри Дориан готов на все, чтобы помочь Эжени, но теперь она не может целиком ему довериться. Шаткое перемирие с бывшим любовником Кийо вот-вот рухнет из-за секретов, которые он не может… или не хочет раскрывать. Враждебная сила так велика, что вскоре гибель будет грозить и человеческому миру, поэтому Эжени приходится вступить в борьбу, используя свое же проклятье… подвергая опасности самое дорогое…

---

В конце концов, не имеет значение, какой у него был план. Важно, что он предал меня. Я открыла себя для него, полюбила его. Сейчас этому конец.

Именно эта мысль и гнев, сжигающий меня изнутри, пробудил меня, когда вокруг стало рано рассветать. Кийо, который, видимо, спал, мгновенно проснулся, услышав, что я пошевелилась.

— Дай угадаю, — сказал он. — Ты не спала.

— Нет.

Я достала из сумки немного походных запасов еды, морщась, когда мои пальцы коснулись короны. Кийо встал и потянулся, потом побрел за листву. Он вернулся через несколько минут, с манго в руках.

— Дополнение к твоему завтраку, — сказал он, бросая мне один.

Он прислонился к дереву и укусил один из своих.

Я благодарно кивнула, но сладость фрукта не имела вкуса для меня. Ни у чего не было вкуса. На меня были устремлены глаза Кийо, но я игнорировала их.

— О чем ты думаешь? — спросил он наконец.

— Насколько я ненавижу Дориана.

— Что ты собираешься делать?

Это было тем, о чем я думала некоторое время тому назад, поэтому у меня был твердый ответ.

— Пойди к нему. Поговорить с ним. Сказать ему, что между нами все кончено… Все. Мы. Наш союз.

Брови Кийо взлетели.

— Ты, возможно, не хочешь быть настолько поспешной, особенно в последнем.

— Как я могу быть в партнерстве с таким, как он? — воскликнула я

— Ты можешь быть в бизнесе с людьми, которые тебе не нравится. Я бы не стал разбрасываться его военной поддержкой в середине этого беспорядка.

— Мне не нужна его помощь, — сказала я упрямо. — Особенно, если Катрис объявит перемирие из-за короны.

— А если она отклонит перемирие?

— Я не знаю.

Я встала и потерла липкие руки о мои джинсы. Кийо был последним человеком, с кем бы я хотела это обсуждать.

— К чему ты клонишь? Должна ли я простить его? Позволить всему этому уйти и прыгнуть обратно в постель?

— Нет. Ни в коем случае.

Кийо подошел ко мне, почти зеркальное отражение с прошлой ночи, когда он был на грани того, чтобы сообщить мне что-то романтичное. Только с тех пор у меня было много времени, чтобы прийти к соглашению с моим гневом, и я могла бы сосредоточиться сейчас на Кийо. Беспокойство в его глазах и в его теле всегда задевали мои чувства.

— Но я не думаю, что Дориан оставит войну, независимо от того, что еще произойдет между вами. И ты должна принять эту помощь.

— Я боюсь…

Пока эти слова не прозвучали из моих уст, я не осознавала, что думаю так.

— Я боюсь, что когда я вижу его, когда я поговорю с ним… он сделает это снова. Он убедит меня, я не знаю. Каким бы ни был его план. Он будет оправдываться и убедит меня передумать.

Кийо обхватил мое лицо обеими руками.

— Ты не должна делать того, чего не хочешь. Ты сильная. И я пойду с тобой, если ты захочешь.

Я посмотрела в глаза Кийо, чувствуя, что теряюсь в их глубинах и смущаясь от того, что я видела в них.

— Я хочу.

Наклоняясь, он притянул меня к себе и поцеловал прежде, чем я поняла, что произошло. Было тепло в его губах, жар и голод, и грубость, животная страсть, которая была присуща ему. Мое тело прижималось к его телу, и я была поражена от возбуждения, которое поцелуй зажег во мне, мне, которая двадцать четыре часа тому назад была предана и принадлежала Дориану. Теперь желание во мне было все для Кийо, желание, что, вероятно, было эквивалентно желанию отомстить Дориану, возрождением моих чувств к Кийо, и просто жаждой быть с тем, кого я находила столь привлекательным. Я отстранилась от него, и это было нелегко. Этот поцелуй погубил меня, уничтожая все мои рассуждения. У меня было чувство, что я была в нескольких секундах от того, чтобы начать срывать с него одежду и броситься к нему. Некоторая раздражающая часть меня говорила, что я не должна делать этого, пока я не знала наверняка, мне все еще не безразличен Кийо, или я хотела вернуться к Дориану.

— Нет, не надо. Я не могу, — сказала я, отходя на несколько шагов. — Я не… Я не готова.

Я знала, что он мог сказать, что это не было правдой. Он мог чувствовать запах желания во мне, ферромоны и другие физические признаки того, что говорит о том, что я хочу его. Но голова и сердце? Нет, я не была уверена в этом.

— Эжени…

Его голос был хриплым, каждая клеточка его тела несла первобытную сексуальность, которая всегда привлекала меня.

— Я не могу, — повторила я. — Пожалуйста… не делай этого снова…

Закрыв глаза, я побежала в лес, игнорируя ветки и листья, хлещущие меня. Мне не нужно было уходить слишком далеко, потому что что-то подсказывало мне, что Кийо не последует за мной. Сейчас он оставил меня в одиночестве. Я опустилась на землю, опершись головой о гладкий ствол дерева, вид которого я не узнала. Мое сердце колотилось в груди, в смятении от достижений Кийо.

Я подозревала, что я ему все еще не безразлична, особенно, учитывая, что наш разрыв был больше моей идеей, чем его. Он подтвердил свою мудрость, правда, но я всегда знала, что он хотел, чтобы вещи были иными. Ад, который настал для нас двоих. Я выдохнула и закрыла глаза. Что мне делать с этим? Что я сделала с чувствами Кийо? Что мне делать с моими собственными чувствами? Потому что в основе всего этого, мое сердце все еще бушевало по Дориану. Я имею в виду, что я сказала Кийо: я действительно собираюсь вернуться и сказать Дориану, что между нами все кончено. Я была разочарована в Кийо до сих пор, потому что он не предпринял никаких действий против Лейта. Также как это ранило меня, Кийо прямо и открыто сказал о своих причинах насчет этого. Это было лучше, чем когда кто-то говорит вам сладкую ложь. Довольно лжи. Дориан был полон ей — и это касалось не только короны. Внезапно я задалась вопросом, почему он предложил Кийо пойти со мной в этот поход, а не Жасмин. Может быть, Дориан думал, что это будет удобный способ избавиться от того, кого он всегда рассматривал в качестве потенциального соперника.

Я не знала. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что я все больше и больше загружалась, сидя здесь. Слабый всплеск поразил меня до глубины эмоциональных глубин, и я открыла глаза. Крик тревоги раздался от Волузиана из лагеря, и через минуту я поняла, что происходит. Поднимаясь, я увидела впереди бассейн в центре поляны. Конечно же, я обнаружила Кийо, наворачивающего круги вдоль и поперек. Лагуна была кристально чистой, блестела при утреннем свете солнца и она пела в моих магических чувствах. Я подумала, он был там вчера, чтобы очиститься от боя и смыть все разочарование из меня. Судя по линиям на его лице может быть, и другое. Я наблюдала за ним минуту, зная, что наблюдать за ним незамеченной — редкость. Вода и его настроение отвлекло его, он обычно учуял бы и услышал наблюдателя. Чуть позже я приняла решение. Я начала снимать с себя одежду. Кийо повернулся и заметил меня только тогда, когда я ступила в воду, облегчая себя, шла вниз по каменным краям.

— Эжени… что ты делаешь? Ты мочишь свои повязки.

Я подплыла к нему, на другую сторону бассейна.

— Я здесь с тобой, голая, и это твое самое большое беспокойство?

Он внимательно посмотрел на меня.

— Ну, это были наши последние бинты.

Я положила руки на его грудь.

— Мы скоро будем дома.

Когда я приблизила свои губы к его, соединяя нас в глубоком поцелуе, я почувствовала тот же ответ, как раньше. Он ответил мне голодно, руки обернулись вокруг моей талии, когда мы прижались друг к другу. Теперь, однако, это был Кийо, который отделил нас друг от друга, несмотря на возбуждение в его глазах. У меня было ощущение, что в нем шла борьба между человеком и животным.

— Подожди, — сказал он. — Раньше… ты сказала мне, что ты не можешь…

— Я передумала. Я могу это сделать, — сказала я. — Нужно ли сейчас большее, чем это?

Я все еще собиралась сказать Дориану, что у нас с ним все кончено, и мне необязательно нужно было расставаться с ним до этого. Я мысленно разорвала с ним. Я была свободна делать все, что хотела. Я снова приблизилась к Кийо, медленно двигая нас к кромке воды. Верхняя часть наших тел показалась из воды, и утренний воздух немного охладил мою мокрую кожу.

— Я не доверяю причине, по которой ты это делаешь, — сказал Кийо.

Но когда я приблизилась к нему, он не отступил.

— Я думаю, что ты вернешься к Дориану.

Я крепко его поцеловала, отрезая все логические доводы, которыми он может попытаться возразить.

— Может быть, и вернусь, — сказала я наконец.

У него замерло дыхание, немного удивленный моей интенсивностью. Я чувствовала свое превосходство, понимая жажду Кийо и гнев на Дориана.

— Но ты тот, с кем я делаю это. Это что-нибудь значит?

Возникла пауза, в которой темные дымчатые глаза Кийо внимательно меня изучали.

— Да.

Одним быстрым движением он развернул меня, прижимая свое тело к моему.

— Это значит. Это то, что в любом случае должно случится.

Я задержала дыхание, когда он целовал мою шею, задевая зубами кожу.