Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

• Название: Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)
• Автор: Наталья Азимова
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2016

Его зовут Тэас Мойро, за ним охотится вся сыскная служба империи, и этой ночью он непременно должен станцевать со своим врагом. Сыщики выявляют его среди гостей и терпеливо ожидают окончания танца. Они намереваются его убить. Он слишком опасен. Тэасу удается сбежать и скрыться в здании старинного театра. Казалось бы, опасность миновала, и он может позволить себе хоть немного перевести дух, но нет. Едва Мойро укрывается в здании, как прямо с потолка его осыпает листами. Это чей-то труд, целая книга, которую автор просто переместил… во времени. Тэас явно заинтересован. Он жаждет собрать и прочесть все, узнать какую-то важную для него информацию. Довольно странно, ведь его и женщину, которая написала и отправила рассказ, разделяют целых двести лет.

---

Фредрик смотрел на него и еле заметно качал головой. Каким же безумным, наверное, ему казалось все происходящее! Чужой человек знал лицо Лундес лучше ее родного брата.

– Это не выход, – сказал он мрачно.

Рифус твердо глянул на графа:

– Иного выхода я не вижу.

– Это не выход, ваше величество. Поверьте, я больше понимаю в магии, чтобы уверенно сказать, что если кто-то решил заменить вашу сестру и воспользоваться ее именем и статусом, то он мог изменить магически и ее внешность.

– Мглистые маги это умеют, – согласился правитель.

– Возможно. Но если вы думаете на того мага – Трифона, то тот, может, и воришка, но первый забил тревогу. Это он с ходу накинулся на меня, предупредив, что ваша сестра собирается открывать врата. Так что теперь это не только ваше дело, но и мое. Вы позволите мне разобраться с этим?

– Было бы неправильно взвалить все это только на вас, а самому остаться в стороне. Она вам никто, а мне сестра.

– Может, и вам она не сестра, но она – угроза вратам, – напомнил Фредрик.

– Хорошо. Но я хочу знать, что происходит.

– Сперва я хочу узнать, что же она хочет сказать мне про врата. Дальше я разберусь, как поступить.

Фредрик открыл дверь покоев:

– Держитесь от нее подальше, ваше величество. Если она не Лундес, то убрать вас ей не составит труда.

– Если она не Лундес, то я должен найти мою сестру, – безумно проговорил астанский король.

– Если она не Лундес, Лундес в живых может и не быть, – печально заметил граф.

– Что вы намерены делать?

– Узнаете. Не беспокойтесь.

Все верно, беспокоиться следовало Лундес. Она ожидала графа в своих временных покоях, когда туда ворвалась охрана и, не сказав ни слова, бесцеремонно схватила ее и потащила в темницу. Сперва эльфийка пыталась узнать у них хоть что-нибудь. Ей важно было понять, что ее ожидало, но никто не отвечал на вопросы. В итоге ее завели в темницу и оставили там. Никто не посмел бы кинуть ее туда, они просто пригласили принцессу войти, а затем захлопнули за ней дверь. Ее окутала темнота, окон в темнице не было. Она глянула на небольшое зарешеченное окно в двери, а затем, пока они не ушли далеко, подступила к этой решетке и закричала:

– Я хочу говорить с графом! Приведите Фредрика Гауса, прошу вас!

Пожалуй, она и сама удивилась тому, что крикнула. Ведь даже не подумала звать брата. Но они ушли, скрылись, никак не отреагировав на ее крик. Она шарахнулась назад, ударившись спиной о холодную стену. Голова вновь пошла кругом. Тогда она схватилась руками за щеки и провела большими пальцами по скулам, стиснула зубы и зажмурилась. Ее ноги запутались в длинном подоле нарядного платья. Она упала на холодный каменный пол, а затем отползла в дальний угол темницы. В тот миг ее видение прошлого, про стражей и врата, повторилось.

Лундес с трудом пришла в себя и замерла, сжавшись в углу, где и оставалась до тех пор, пока не раздался протяжный стон тяжелой двери. Она лишь слегка приподняла покрасневшие глаза, когда увидела возле решеток в двери фигуру. При этом она не шелохнулась. Вообще никак не заявила вошедшему о своем присутствии в темнице.

– Принцесса? – раздался громкий голос. То был Фредрик.

Боль тут же отпустила, Фавластас оставил ее, и она поспешила подняться на ноги и подбежать к решетке:

– Как вы могли так со мной поступить?! Почему? – отчаянно прошептала она, посмотрев в его глаза.

Фредрик пригляделся к ней.

– Что с вами? – спросил он. – Вас словно били.

– Ваша охрана бесцеремонно схватила меня, вероятно, по вашему приказу и кинула сюда, а вы спрашиваете почему…

– Это вы спрашиваете почему, Лундес, – поправил он. – Даже не пытайтесь убедить меня, что охрана избила вас. Вас отвели сюда, но с вами обращались подобающе вашему положению.

– Вы обещали выслушать меня! Я просто хотела поговорить с вами, а вы взяли и…

– Я обещал выслушать, но просил вас молчать за столом. Я просил вас не оглашать тему при всех! Я не желаю, чтобы моя семья имела хоть какое-то отношение ко всему этому, понимаете? А как поступили вы? Зачем вы это сделали? Ради того, чтобы унизить брата? И чего вы добились этим? Если у вас и были какие-то цели, то вы сами все испортили. – Фредрик покачал головой и искренне заметил: – Все могло быть иначе.

– Мне нужно было убедиться, что вы не обманете меня. Только если всем будет известно о пустыне и городе, только так вы не сможете избежать разговора со мной.

– Я и не собирался избегать разговора с вами. А теперь ваш брат уверяет меня, что вы не его сестра. Вы знаете, какие последствия будут, если все поверят в это? Вы знаете, что сейчас вас спасает лишь ваш статус, но если Рифус убедит других, что вы не Лундес, то вам уже ничто не поможет.

– А вы? – спросила она.

– Что я?

– Почему вы пришли?

– Охрана передала, что вы просили позвать меня. Мне было интересно, что вы теперь скажете мне. Не думаю, что разговоры помогут вам. – Фредрик отступил на пару шагов от решетки.

Она обхватила прутья руками и поспешно бросила ему:

– Вы здесь не поэтому. Потому что вам не все равно, потому что вас волнует, что за вратами. У меня было видение, граф. Я видела своими собственными глазами, как стражи, облаченные в фиолетовые одежды, в плащах, с жезлами, заталкивали за врата женщин, детей, мужчин, стариков. Я видела собственными глазами.

– Ваши слова не более чем слова, – отрезал Фредрик. – Этого недостаточно для того, чтобы…

– Спросите меня! Спросите меня что-нибудь такое, о чем я могла узнать, только увидев правду. Спросите меня о чем-нибудь, о чем известно стражу, но никак не принцессе. Возможно, это сможет убедить вас выслушать меня. Я прошу вас. Я – Лундес Эверли. Я не сошла с ума. Просто все живут обычаями, все живут правилами и отработанными понятиями, любые открытия и любая правда сразу же пугают всех, но я вижу, что не вас. Спросите меня! – требовала она.

– Первого верховного стража, тоже Гауса, звали…

– Джеральдом…

– Это еще был не вопрос, позвольте мне закончить, – попросил Фредрик. – Как он погиб?

– Он погиб не у врат, его не было у врат, когда они закрывались. Он погиб раньше, полагаю, именно в Утреннем Лике, – ответила Лундес, напряженно глядя на него.

Фредрик вернулся к решетке:

– Верно, – сказал он. – Не знаю точно про город, но во всех записях говорится, что он закрывал врата, хоть это и неправда. О том, что это ложь, знают только двое. Я и моя правая рука – Элестер.

– Я видела, Фредрик. Просто видела это. Скажите, а что если я права? Почему вы так верите, что врата должны быть закрыты, не зная ничего, даже будучи потомком тех стражей?

И тут граф поразил ее своим ответом:

– Врата создал ангел, Лундес. Об этом упомянул ваш император?

Эльфийка замерла.

– Ангел? – осторожно уточнила она.

– Да, – спокойно подтвердил он. – Это ангельские врата. Что вы скажете теперь?

Она опустила взгляд, ощутив, как все ее сомнения растворяются, едва возникнув, однако успела сказать:

– Он не упомянул ангела.

– Конечно, – тихо сказал граф. – Разумеется, он не упомянул. Я не собираюсь открывать врата, Лундес.

– Тогда взгляните на город, – почти взмолилась она. – Я покажу вам. Он есть. И город, и Фавластас. Как страж вы должны увидеть все это. Должны. Вы не можете просто развернуться и уйти сейчас. Давайте взглянем на него, о большем не прошу. Говорите с Фавластасом сами. Я же не лгу.

Фредрик подошел к двери и открыл замок, без помощи ключа. Дверь скользнула в сторону, граф отступил на шаг, взглядом предлагая Лундес покинуть темницу.

– Зачем меня сюда посадили? По чьему приказу? – Она осторожно взглянула на него, переступая через порог.

– По моему приказу, – ответил он.

– По вашему? Неужели сильнейшему белому магу, верховному стражу опасна женщина без магии?

– Мне нужно было кое-что проверить. И, к сожалению, проверка закончилась не очень хорошо для вас. Эта темница сдерживает магию. Ваш брат постоянно твердил, что вы не его сестра, что Лундес подменили. Я предложил королю проверить другой вариант. Что вы – Лундес, но на вас оказывают влияние магией.

– Я – Лундес и все, что я делаю, я делаю сама, – заверила она.

– Если бы вы были подчинены белой или черной магией, то в темнице она перестала бы влиять на вас. Я пришел поговорить с вами, чтобы послушать, как вы будете говорить без влияния магии. Вы продолжаете старую тему. Ваше поведение ничуть не изменилось.

– Значит, как я и говорила, нет никакой магии, я в здравом рассудке.

– Но есть еще варианты, – возразил он. – Неутешительно для вас то, что я не могу теперь доказать вашему брату, что вы – его сестра. Он уверен, что без магии вы бы не стали так себя вести, а магии, как выяснилось, нет. Значит, либо вы самозванка, либо… – он внимательно вгляделся в ее глаза. – Вас подчинили магией, не белой и не черной и, конечно, не мглистой. Неизвестной ранее. Оба варианта мне не нравятся.