Джозеф Дилейни - Я - Грималкин (др.перевод) (ЛП)

• Название: Я - Грималкин (др.перевод) (ЛП)
• Автор: Джозеф Дилейни
• Жанр: Ужасы и Мистика

Я Грималкин, и я уже выбрала тех, кого убью.   Грималкин посвятила жизнь стремлению уничтожить Дьявола, чтобы отомстить за жестокое убийство своего сына. Впоследствии, неохотно объединив усилия с Ведьмаком и его учеником, Томом, она помогла им связать Дьявола, и сейчас она находится в бегах и ее миссия смертельно опасна.   Для того чтобы Дьявол оставался связанным навсегда, Грималкин должна держать его отрубленную голову постоянно при себе. Независимо от того, кто – или что – преследует её ...   Эта новая, леденящая душу часть, серии «Ученик Ведьмака», рассказывает о Грималкин, страшной ведьме-убийце, которую бояться везде, где о ней знают.

---

У его основания стоял большое деревянное ведро, в которые капала кровь. Тринадцать цепей свисали из темноты над ним: каждая из них на разной высоте; и на каждой было мертвое существо. Там были крысы, кролики, зайцы, толстый барсук, обыкновенная пустельга, черный и белый коты.  Большинство из них были уже мертвы, их жизнь вытекла вместе с кровью в ведро. Но две очень большие серые крысы, с длинными усами, все еще дергались, пока их кровь медленно капала вниз капля за каплей.

- Зачем ламии делают это? – прошептала Торн с широко раскрытыми глазами.

- Это виселицы ламий… их истинное предназначение мне не известно. Некоторые думают, что они являются предупреждением другим, но, вполне может быть другое значение их использования. Нет сомнений в том, что в ведро стечет вся кровь с существ подвешенных сверху, оно станет ценным для ламий, - ответила я. – Но ламия может охотиться и на больших жертв – на овец например. Может они наслаждаются вкусом таких маленьких существ. Некоторые из ведьм Пендла предпочитают кровь крыс, вместо человеческой. Но если это так, то почему цепей тринадцать? Может быть это ритуал. Возможно это некий тип магии ламий, - терялась в догадках я.

Когда мы смотрели на это ужасное зрелище, то вместе почувствовали опасность и посмотрели вверх на отверстие в потолке. Я быстро принюхалась.

- Ламия – та, которая еще летает! – предупредила я.

Секундой позже, что-то большое упало вниз, к нам. Оно падало словно ястреб нападающий на свою добычу, держа крылья близко к телу.

Глава 7. Обещай мне

Зачем убивать слабых, если вы можете сражаться с сильными? Зачем врать, когда можно сказать правду. Ведьма-убийца должна быть почтительной, и всегда держать обещание.

В последнее мгновение ламия расправила широкие крылья, отлетела подальше от стены и начала кружиться по камере. Затем она снова бросилась к нам.

Торн выхватила клинок. Я отрицательно покачала головой.

- Не глупи! – крикнула я, схватив ее за руку, и потащила её в сторону узкого прохода. Лучше быть в узком коридоре, чем в огромной камере, где ламия спокойно сможет нас атаковать сверху. Я вспомнила, как мои ножи отскакивали от нее во время битвы на Пендле.

Мы достигли входа в коридор и вошли внутрь. Ламия приземлилась в центре камеры и начала двигаться в нашу сторону на четырех конечностях. Этот тип крылатых ламий, известен как ваенгир, он  относительно редкий вид, но крайне опасный. Было бы лучше вести переговоры, чем сражаться – но я убью ее, если это будет необходимо.

Она остановилась менее чем в шести футах перед нами и встала на свои мускулистые задние конечности, угрожающе вытянув к нам свои длинные лапы. Я знала, что такие существа могут очень быстро передвигаться. Она может быть возле нас в мгновение ока. Так что я положила мешок на пол, встала впереди Торн и достала свой длинный клинок.

Но вместо того, чтобы атаковать, ламия заговорила.

- Кто ты, ведьма? Ты настолько глупа, чтобы входить в наше владение во второй раз?

Торн с удивлением посмотрела на меня. Я не сказала ей, что посещала башню, будучи в форме духа.

- Я Грималкин, ведьма-убийца моего клана, бывших владельцев этой башни. Я пришла с миром. Мы с Томом Уордом на одной стороне, и с вами тоже. Мы сражаемся с Дьяволом – он наш общий враг.

- А кто этот ребенок, прячущийся у тебя за спиной?

Торн шагнула вперед и наставила нож в сторону ламии.

- Меня зовут Торн, и я служу Грималкин. Ее воля – моя воля. Ее враги – мои враги. Ее союзники – мои союзники. Я не перед кем не приклоняюсь и никого и ничего не боюсь!

- Ты смело говоришь, дитя. Но одно мужество не сможет защитить тебя от моих когтей и зубов.

- Ты не стала бы мне угрожать, если бы знала, кто такая Грималкин, - огрызнулась Торн. – Она величайшая ведьма-убийца клана Малкинов, которая когда-либо жила. Никто из ее клана не осмеливается бросить ей вызов. Некоторые ее враги умерли в своих постелях, узнав, что она охотится на них.

- Я уже слышала о ее грозной репутации, - сказала ламия. – но я прожила много столетий и о моих деяниях воспевали тысячи уже умерших менестрелей. Что привело вас обеих в эту башню?

- Мы ищем убежище на некоторое время, - ответила я. – Наши враги преследуют нас. Но мы не боимся за себя; наш страх заключается в том, чтобы это не попало в их руки.

Я подняла мешок.

- В этом мешке отрубленная голова Дьявола. Я пронзила его тело и похоронила в яме далеко отсюда, за морем. Наши враги хотят вернуть ее и обратно воссоединить с телом, чтобы сила вернулась к ему. Том Уорд ищет способ, как окончательно уничтожить его, но нам нужно выиграть для него время, чтобы он сделал это. Голова должна оставаться в безопасности.

На мгновение ламия закрыла глаза, словно глубоко задумалась. Затем она медленно кивнула и указала когтистым пальцем вверх, в сторону отверстия в потолке.

- Мы чувствовали, что Дьявола связали, чувствовали его боль. Все, кто служит тьме, в тот момент почувствовали это.  Я хочу увидеть его голову, как и моя сестра. Следуйте за мной в башню.

С этими словами она прыгнула в воздух и взлетела. Спустя несколько мгновений она скрылась из виду через отверстие.

- Это может быть уловкой, - сказала Торн. – После того как мы окажемся в открытом пространстве, она может напасть.

Я кивнула.

- Но это наш шанс, и мы не можем его упустить, - сказала я и, взяв мешок и держа свечу перед собой, прошла между двумя ближайшими столбами и начала подниматься по винтовой лестнице.

Выбравшись через зубчатое отверстие в потолке, мы вышли в огромное цилиндрическое основание башни. Не было никаких признаков ламии. Сверху капала вода, без сомнения она просачивалась изо рва. Осторожно, мы продолжили наш подъем по спиральное лестнице, которая была очень скользкой и коварной. Слева от нас был лестничный колодец, и падение в него приведет к неизбежной смерти; справа находилась кривая стена, в которой с интервалом были установлены двери, каждая вела к сырой, темной клетке для содержания заключенных. Я всматривалась, пытаясь разглядеть, есть ли что-то внутри них, но там не было даже костей.

Наконец-то мы достигли того, что раньше было одним из двух люков; теперь он был вырван, и осталось лишь зубчатое отверстие в камне, облегчающее проход для ламий. Мы вошли в кладовую с мешками картошки, и гнилым, вонючим холмом, который когда-то был репой. Когда я посещала это место в форме духа, я не чувствовала всего этого зловония, но теперь вонь была непреодолимой; даже хуже, когда башня была занята кланом Малкинов. За дверьми, которые вели в просторную гостиную, мерцал свет факелов.

Подняв наши свечи мы прошли через них. Крылатая ламия расположилась на закрытом сундуке, а рядом с ней нас стуле сидела ее сестра, держа книгу в левой руке. Факел установленный в ближайшем кронштейне на стене, освещал двух ведьм слева и их тени отбрасывались практически до противоположной стены. Большая часть огромной комнаты находилась в темноте.

- Вот наши гости, сестра, - прохрипела крылатая ламия. – Девочка называет себя Торн. Та что повыше, со смертью во взгляде, и жестокостью на лице, Грималкин, ведьма-убийца.

Ведьма на стуле попыталась улыбнуться нам, но все что у нее получилось, было похоже, скорее, на гримасу. Ее зубы были слишком большими для того, чтобы поместиться во рту, и она громко дышала.

Однако когда она заговорила, ее голос был мягким, без намека на грубость.

- Меня зовут Слейк, - сказала она. – Мою сестру – Ванда, как и нашу мать. Я верю, что у вас есть, что нам показать?

Я положила кожаный мешок на пол и развязала его. Затем я медленно вытащила голову Дьявола и подняла ее за рога, чтобы она была лицом к ламиям. Они обе ужасно улыбнулись.

- Зеленое яблоко это хороший способ обеспечить тишину, - одобрительно сказала Слейк.

- Мне нравится, что оно окутано терновыми шипами, - добавила Ванда.

- Но почему бы тебе просто не уничтожить голову? – спросила Слейк. – Мы могли бы сварить ее в котле и съесть.

- Лучше съесть ее сырой, - прохрипела Ванда, развевая крыльями, ее звериное лицо выглядело возбужденным. – Я возьму язык, сестра. Ты можешь взять глаза!

- Я уже думала уничтожить ее, но я не могу рисковать! – прервала я их. – Кто знает, каковы будут последствия? Это не простая ведьма, которая останется во тьме, если съесть ее сердце. Мы имеет дело с тьмой в лице самого Дьявола. Вдруг, если съесть его голову, он освободиться. Он может поменять свою форму, стать маленьким или больше чем прежде. После освобождения у него будет ужасающая сила – насколько он силен, до сих пор не известно. Я пронзила его тело серебряными копьями; связав его таким способом и лишив его сил. Безопаснее держать его отделенную голову нетронутой, так, его слуги не смогут вернуть его к жизни, только достав из тела копья.