Аманди Хоуп - Игра в прятки, или Полный пердимонокль

• Название: Игра в прятки, или Полный пердимонокль
• Автор: Аманди Хоуп
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Оказавшись, не без помощи одной юморной ведьмы, не в своей тарелке, и кардинально сменив «амплуа», она пытается приспособиться и выжить. Казалось бы надо просто спокойно переждать нелегкие времена, но это не в ее характере. Риск и приключения, хождение по лезвию ножа и балансирование на его острие — и теперь все это ежедневно! Дух захватывает! А еще постоянно рядом опасный противник… Только зря она кичится своей отвагой и хитростью, обмануть судьбу не удастся, и её ждёт неожиданный сюрприз.

---

— Чего сидим? Кого ждем? — вместо ответа спросил Ден, стараясь не выдать своего большого разочарования из-за того, что сладкие грезы так грубо прервали. Он перевел взгляд на свою молчаливую соседку и, тяжело вздохнув, вышел из машины. За ним, что-то причитая, выбрался Валик. А Марго все еще оставалась неподвижной. Это нелепое оцепенение, возникшее в дороге, не отпускало…

Как же странно… Вернувшаяся способность чувствовать и ощущать вызывала в ней недоумение. Ведь казалось, все пережито и забыто, навсегда осталось в далеком прошлом, спрятано под семью замками. Но эта поездка сняла табу с тех воспоминаний…

Денис заметил, что Марго замешкалась, и повернулся, чтобы помочь ей выйти из машины. Заметив его жест, она собралась с духом и вышла, демонстративно не приняв помощь от охотника.

Место казалось, действительно, мрачноватым, несмотря на необычно яркое вечернее солнце, клонящееся к закату. Полуразрушенный замок, оббитые каменные лестницы, некоторые уцелевшие дорожки… и практически все это покрывал густой мох и другая растительность.

— Это место живописным совсем не назовешь! — возмутился Валентин. — Здесь же просто жутко! И холодом веет… и как будто кто-то стонет… — после этих слов он поежился и с опаской осмотрелся.

— А я бы сказал, что здесь какая-то мистическая атмосфера, воздух наполнен тайнами и загадками прошлого. Но это именно то, что нам нужно для нашей фотосессии «вампиров». И главная задача — передать эту атмосферу на снимках, донести ее до потенциальных клиентов, — выдал Самарин поучительным тоном и положил руку тому на плечо. — И это вовсе не стоны, а просто ветер гуляет среди пустых стен. Так что опасаться, Валентин, совсем нечего.

Они вместе подошли к одной из полуразрушенных стен, обсуждая, чем могли быть нанесены вмятины на каменных плитах. Картина вырисовывалась просто ужасная.

Марго все еще стояла возле машины, она смотрела на эти руины, но видела прежнее величие легендарного поместья…

«— Догоняй! — крикнула Любава, и спорхнула с лестницы на дорожку, ведущую к террасе. Он обожал наблюдать за ней, как она грациозно скользила по цветочной аллее, слегка касаясь пальчиками распустившихся бутонов. Они могли бы оказаться в нужном месте за долю секунды, но он не хотел торопиться, ведь ей очень нравилось гулять вдвоём.

Здесь все было в цветах! Вдоль дорожки располагались клумбы, по краю стояли большие вазы с цветами, сама терраса, окруженная колоннами, была усыпана цветущим великолепием. Даже величественные колонны обвивали цветы, поднимаясь до самого верха. Любитшка сама все здесь оформляла. Домашние не обращали внимания на это ее увлечение, потому что она всегда отличалась от них. Они смирились с ее „чудачествами“ тогда, когда еще в самом начале своего перерождения она наотрез отказалась пить человеческую кровь…

— Догнал, — послышалось у самого уха и девушку тут же окружило кольцо мужских рук. Она улыбнулась:

— У тебя уже очень хорошо, получается, подходить бесшумно… через пару недель ты будешь двигаться даже лучше чем я.

Они стояли, обнявшись, на залитой лунным светом террасе, слушая лишь ветер и вдыхая ароматы цветов.

Где-то вдали послышался шорох травы и мужчина вздрогнул.

— Это животные… — сказала Любитшка, затем повернулась лицом к нему: — Тебе нужно поохотиться. Ты еще не можешь контролировать свою жажду как следует…

— Я не хочу расставаться с тобой, любовь моя.

Девушка снова улыбнулась:

— Завтра на этом самом месте, мы станем мужем и женой, и будем принадлежать друг другу… навеки…

— Да… — ответил он и поцеловал ей руку, — ты права.

— Пусть наша любовь ведет тебя… а я буду ждать здесь до рассвета…

— Я скоро вернусь к тебе! — снова поцеловав Любаве руку, сделал поклон и, развернувшись, растворился в темноте.

Любитшка прижала руки к груди, пытаясь унять странное волнение. Она чувствовала себя настолько счастливой, что становилось страшно…»

Погрузившись в воспоминания, Марго медленно двинулась по заросшей травой каменной дорожке в сторону террасы. Ноги сами несли ее к тому месту, на котором Гора в последний раз обнимал свою любимую…

«— Любавушка, ты здесь? — крикнул он, едва завидев поместье, он знал, что девушка услышит его, но она не ответила. Одним прыжком преодолев стену, он очутился прямо на дорожке, ведущей к террасе. Метнувшись к ней, он застыл у колонны как вкопанный. Любава лежала на полу возле разбитой вазы с цветами. Ее черные волосы разметались по каменной плите, белое платье испачкано кровью, а из груди возвышался осиновый кол…

Не в силах поверить своим глазам, мужчина мгновенно очутился возле безжизненно застывшего тела. Все еще не понимая, что произошло, он опустился возле нее на колени и взял ее на руки, прижал к себе… Потом недоуменно уставился на чужеродный предмет, торчащий у нее из груди. Осознание действительности отразилось на его лице гримасой ужаса, но его разум отказывался это принимать. „Нет! Этого не может быть! Мы же теперь бессмертны…“

— Любавушка, очнись, родная! Что с тобой? — он легонько встряхнул ее и заглянул в глаза любимой, но сегодня они не светились любовью и лаской, они были пусты…

И снова его взгляд остановился на орудии убийства, глаза налились кровью, и он в ярости выдернул кол из ее сердца и со злостью отшвырнул в сторону.

„Кто бы это ни был, я найду его, обещаю. Он ответит за все…“

Предрассветную тишину нарушил его нечеловеческий крик, больше похожий на рев дикого зверя, в которого он и превратился.

На эти крики собрался весь клан Марешей и все как один застыли, онемев от увиденной картины — обезумевший мужчина с окровавленным телом любимой на руках. Вампиры стояли молча, словно черная грозовая туча. На лицах не было ни одной эмоции, и лишь крепко сжатые кулаки и злобные огоньки в глазах говорили о назревающей и неотвратимой буре. Несмотря на то, что Любитшка была „белой вороной“ в их стае, ее все любили, насколько это было возможно в их среде, ей многое прощали и закрывали глаза на ее странности. Порой ей удавалось воздействовать на своих кровожадных родственников, и они, сдаваясь ее уговорам, отказывались от ненужной чрезмерной жестокости. Она была некой сдерживающей силой, не позволяющей Злу бесконтрольно разгуливать по земле… Теперь их больше никто и ничто не сдерживало…

Рассвет, так робко пробивавшийся из-за горизонта, набирал силу. Семейство вампиров поспешило укрыться в замке, лишь один не уходил в тень. Солнечный свет коснулся его лица, обжигая и причиняя боль, но он продолжал стоять на коленях, над бездыханным телом любимой. Перед глазами все застилала красная пелена…»

Все еще продолжая обсуждать с Бубликовым возможные картины разрушений, Ден краем глаза заметил, как Марго медленно идет по дорожке, уводящей за угол одной из сторон поместья. Охотник забеспокоился. Учитывая прошлое этих руин и вчерашнее нападение на них, решил пойти за ней, забыв про Валика, который пытался опробовать старинные лестницы на прочность…

Поспешив следом, Самарин вышел к ровной каменной площадке. Здесь кое-где росли цветы. «Вероятно, ранее в этом месте находилась оранжерея или что-то вроде этого», — подумал он и осмотрелся. Марго не было видно. Пройдя еще пару шагов вдоль поваленной колонны, Денис увидел ее, сидящую на коленях, прямо на полу.

— Марго, — позвал мужчина, но она не отозвалась, и тогда он подошел к ней. Заметив, что девушка вся дрожит, Ден осторожно присел рядом и прикоснулся к ее холодным рукам.

Марго не могла пошевелиться. Замерев от ужаса, она снова и снова видела перед собой тело Любитшки. Пепельного цвета лицо, белоснежное платье и темные пятна крови…

Почувствовав теплое прикосновение на своих руках, Марго очнулась от воспоминаний и посмотрела на Самарина. В ее глазах было столько боли и ненависти… что Денис даже поежился.

— Маргарит, что случилось? — спросил он как можно мягче.

Она лишь покачала головой, не зная, что ответить, а в глазах появились слезы и медленно скатились по щекам. Марго посмотрела ему в глаза и замерла не в силах оторваться, по телу вновь разлилось то неизведанное ранее чувство, что и в машине. Она перестала чувствовать озноб и просто растворялась в его глазах, которые излучали тепло и ласку. Она не понимала, что происходит, ей просто было хорошо, находиться так близко к нему…

Дена ошеломил её взгляд, в ответ он с нежностью провёл ладонью по щеке, вытирая слезинку.

Она с удивлением посмотрела на его руку, прикоснулась к своему мокрому лицу. Слёзы текли ручьём, и в её глазах читалось столько изумления этим фактом, что Ден подтвердил:

— Слёзы.

— Капец! — ответила ему Марго.

— Ты что никогда не плакала?

— Я? Да! То есть — нет! То есть… — она замялась. — Почему ты спрашиваешь?