Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— Да, только это и остаётся! Жаль, что не суждено нам теперь вести добрые и утончённые философские беседы в старом парке, есть великолепные шашлыки и пить под них не менее великолепное вино, и любоваться каштанами? — горько и криво ухмыльнулся Экс Негодяй. — Так что там, всё-таки, предстоит нам на Земле? На этой, якобы, бренной планете!?

— Что мы будем делать на Земле, узнаете несколько позже, — сухо произнёс я и глумливо улыбнулся.

Да, как славно иметь две обители в разных краях. Они даруют нам, периодически жаждущим перемены мест, хоть какое-то разнообразие в нашей крайне однообразной жизни!

Глава 26

Из зол выбирай наименьшее.

Цицерон.

Второй земной ДИВАН находился в одном из домов дачного приморского посёлка. Особняк стоял на окраине, в отдалении от остальных строений, имел прямой выход к морю. Он был огорожен высоким забором, имел современную охранную сигнализацию и, как я понял, автоматическую систему открывания и закрывания дверей и ворот. Ни во дворе, ни в доме я не увидел ни одной живой души. Совершенно правильно! Зачем в такой ситуации лишние глаза и уши?

Мы с Учёным прошли в капитальный и надёжный гараж, где находился второй земной ДИВАН, некоторое время задумчиво и с определённым благоговением созерцали его и в очередной раз и осознавали его тяжёлую и могучую сущность, до конца неподвластную нашему убогому разуму. Вернее, — разумам…

— Я так понимаю, что Монстры появляются здесь только по ночам? ДИВАН перемещает их сюда по одному, с определёнными интервалами. Боже, сколько же времени понадобится для того, чтобы собрать достаточные силы для завоевания этого мира!? — усмехнулся я. — Мне кажется, что ваша затея с Землёй абсолютно нереальна, утопична. Вы просто не доживёте до реализации своего безумного плана.

— Дожил бы, если бы так глупо и бесславно не попал к вам в руки, — злобно произнёс Учёный. — Имеются у меня кое-какие интересные наработки в области создания аналогов ДИВАНА.

— Вот как!?

— Да! Ещё чуть-чуть, и было бы этих аналогов штук сто, а то и двести, и триста, и выглядели бы они не так дурацки, а несколько по иному.

— О, как!?

— Да, вот так!

— Слушайте, а, вообще, откуда взялись эти ДИВАНЫ? — задал я самый главный вопрос, который мучил меня давно и не давал покоя с самого начала развития этой странной и невероятной истории. — Неужели вы просто так их обнаружили случайно где-то на помойке или на свалке? Ну, не могли же эти красавцы быть куплены вами в мебельном салоне? Или, возможно, так оно и было?!

— Эх, совсем не так, отнюдь не так. Позвольте об этом поведать вам чуть попозже! — хрипло произнёс мой спутник, на всякий случай прикованный наручниками к трубе отопления.

— Ну, попозже, так попозже, — согласился я, бережно проводя рукой по белоснежной и прохладной коже ДИВАНА. — Не верится, что упади я сейчас в объятия этого странного предмета, и окажусь в другой Галактике, на многострадальной Планете, на вашей Главной Базе, в самом сердце мерзкого змеиного гнезда, в глубине осиного улья, внутри яростного и агрессивного термитника, чьи жители пожирают всё вокруг!

— Ну, ну… — вязко и злобно ухмыльнулся Учёный. — Как вы, однако, образно всё изложили! Поменьше пафоса, побольше конструктивного подхода к делу! Как собираетесь поступить дальше?

— Чёрт его знает, — вздохнул я. — Понятно, что следует перекрыть путь Монстрам на нашу планету. Но тогда придётся ликвидировать этот ДИВАН. Жалко, однако… И, вообще, возможна ли его ликвидация? Что скажете по данному поводу?

— Не знаю, не пробовал…

— Всё вы прекрасно знаете, — хищно, решительно и жёстко усмехнулся я. — Всё вы мне расскажете. По своему богатому опыту общения со всякими психами, идиотами, маньяками и извращенцами я понял одну простую вещь. Вы все смертельно боитесь боли, хотя обожаете причинять её другим. Вы знаете, а у нас в Военной Академии был спецкурс по применению пыток. Мне достаточно назвать лишь несколько тем, которые мы проходили, и вы через минуту обмочитесь, или того хуже, обосрётесь. Так что не нервируйте меня молчанием или неопределёнными ответами на довольно прямые и достаточно чёткие вопросы! Всё понятно?! Могу для профилактики начать загонять вам иголки под ногти хоть сейчас!

— Не стоит! — злобно прохрипел Экс Негодяй и с огромной ненавистью взглянул на меня. — Мне всё понятно!

— Так, так, так… Что же делать, как мне быть, как злодея победить? — я в задумчивости походил вокруг ДИВАНА. — Если я его уничтожу, то путь на вашу Базу будет закрыт. Нет, её можно будет обнаружить со временем, но сколько этого самого времени и сил на это уйдёт! Конечно, самый заманчивый вариант, как в кино, — это проникнуть на неё посредством ДИВАНА с атомной бомбой или ещё с чем-нибудь мощным, и ликвидировать её к чёртовой матери! Но здесь возникает одна очень большая проблема!

— И, какая же? — иронично усмехнулся Учёный.

— А то вы не знаете! Если я окажусь на Базе, то меня моментально испепелят ваши подопечные. Они, очевидно, постоянно там дежурят. Или нет? Да, придётся вам, милейший, выдать очень интересующий меня военный секрет под номером один.

— И какой же это он? — набычился мой собеседник. — Вообще-то я не милейший! Я самый настоящий НЕГОДЯЙ!

— Да, вы были когда-то НЕГОДЯЕМ… Увы, увы… Какое славное и уважаемое мною имя! Но оно звучало иронично, с подтекстом, как-то дерзко и философично, и я понимал, что вы вовсе не негодяй, — усмехнулся я. — А сейчас вы для меня всего лишь мерзавец, подлец, псих, убийца, сумасшедшее существо, ну и тому подобная личность в ста самых мерзких и вонючих ипостасях, и я вас глубоко презираю и ненавижу!

— Сволочь!

— Согласен полностью! Все мы в какой-то степени сволочи, — усмехнулся я. — А вы знаете, — мне надо обезопасить себя самого. Ну, хотя бы от проникновения Монстров в данный момент на данный объект. А для этого мне необходимо знать, как работает система распознавания «свой — чужой». Ведь вас Монстры почему-то не трогают и даже вам подчиняются. А всех остальных людей они готовы разорвать в клочья с потрохами. Кстати, давно хотел вас спросить, что собой представляют эти чудовища? Провести их детальное и полноценное изучение нам, к сожалению, до сих пор не представилось возможным, так как эти бестии после процесса самоуничтожения превращаются в спёкшиеся лепёшки.

— Так называемые вами Монстры, — это всего-лишь биороботы, очень сложные существа, которые самосовершенствуются в процессе преодоления направленных против них агрессивных воздействий внешней среды, — раздражённо буркнул Негодяй.

— Стоп, стоп! Но вы говорили что-то о конвейерах, на которых они производятся. Значит, есть кто-то, или что-то, которое этих чудовищ производит и именно оно, или он, или она их совершенствует?! Я не думаю, что вы явились создателем, великим творцом Монстров! Слишком мало у вас для этого мозгов и возможностей.

— Ну, ну…

— Мне кажется, что вы каким-то образом завладели сверх передовой и, конечно же, неземной технологией, сумели взять её под свой контроль и поставили производство Монстров на поток, — задумчиво произнёс я. — Так я прав или не прав? Я думаю, что всё-таки, — прав?!

— В принципе да, — досадливо и обречённо поморщился Учёный. — Производит Монстров, и контролирует и непрерывно совершенствует их, как я его называю, — его Величество МОЗГ!

— И что же это за штуковина такая? Что за хрень? Что за чудо? — живо поинтересовался я.

— Ну, он представляет из себя некий большой и мощный компьютер, встроенный в производственный процесс, — хмуро поморщился Учёный. — Трудно объяснить то, в чём сам не до конца разобрался. А что касается самосовершенствования… Монстры, действительно, обладают этой способностью. Ну, те из них, которые уцелели после противостояния с врагом. Они становятся этакими своеобразными матрицами, на основе которых происходит процесс дальнейшего усовершенствования образцов. Потом новые и новые Монстры штампуются и штампуются Конвейером до бесконечности. Примерно так…

— Да, интересная ситуация, однако! Нашёл несмышленый малыш во дворе в кустах пистолет, спрятанный там каким-то злым дядькой. Взял его в свои ручонки, повертел, посопел, да и нажал на спусковой крючок! Прогремел выстрел, пуля срикошетила о качели. Зазвенело в ушах. Малышу это понравилось, и разрядил он всю обойму в детей, мирно и весело играющих на площадке. Убил двоих, ранил троих, а сам ничего так и не понял… Бедный, бедный мальчуган!

— Образно, очень образно, — глухо произнёс Экс Негодяй и, как всегда, криво усмехнулся.

— Мне, вообще-то, если вы заметили, присуща некоторая образность мышления. Как говорил однажды Петрарка…

— Ха, ха, ха!

— Ладно… Оставим эту тему. Кое-что мне стало более-менее ясно, но осталась ещё масса вопросов. На них вы ответите потом, чуть позже, — задумчиво произнёс я, глядя на тяжёлый и мрачный ДИВАН. — А вот что вы мне посоветуете делать с этим Монстром?