Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— Все мои ценности находятся в подвале под гаражом, в сейфе. Он скрыт под правой деревянной панелью!

— Код?

— 666.

— О как! Число дьявола! Вы вроде бы ещё недавно недоумевали по поводу моих семёрок?! А обычный замок там есть?

— Да.

— Ключ?

— Он находится над сейфом, в тайном шкафчике. На уровне вашего роста. Если внимательно приглядитесь, то увидите там сучок. Нажмите на него и ключ — ваш.

— А ловушек там случайно нет? — Сухо поинтересовался я. — Смотрите, я вас прикую к батарее очень надёжно двумя наручниками. Если я не вернусь, то так и сгниёте здесь заживо.

— Нет никаких ловушек, — криво усмехнулся Учёный.

— А я вам, как всегда, не верю. Лучше пойдём вместе.

Мы спустились в довольно глубокий подвал. Экс Негодяй вдруг остановился на половине пути, некоторое время постоял в нерешительности, а потом вздохнул и с силой нажал ногой на одну из плиток пола, которая располагалась около стены. Раздался мелодичный и продолжительный сигнал. Видимо, отключилась какая-то система безопасности, то есть — скрытая ловушка.

— Ай, как нехорошо! — укоризненно произнёс я. — И что мне грозило в этой юдоли?

— Ну, — сначала очень ядовитый газ и острые отравленные дротики, а через два шага — крупнокалиберный пулемёт.

— Понятно. Ну, вы и маньяк! Это явный перебор, — усмехнулся я. — А почему всё так сложно?

— Газ и дротики бесшумны. Зачем мне внимание соседей? Но пришелец может явиться в бронежилете и в противогазе. Если газ и дротики не помогут, то вступит в действие пулемёт. Здесь уж никакой бронежилет не спасёт. На пулемёте, кстати, имеется глушитель.

— Ясно. На этом, надеюсь, всё?

— Да…

— Слава Богу!

Мы прошли к сейфу, открыли его. То, что находилось внутри, поразило и потрясло меня до глубины души!

— Ну, вы и даёте! Вы что, разорили и похитили золотой запас Федерации!? Ой, как стыдно, однако!

— Нет, это из других источников, — буркнул Экс Негодяй, злобно и обречённо глядя на меня.

— Ладно, идём наверх, — вздохнул я.

Мы поднялись в гараж, я заботливо и аккуратно застегнул рукава рубашки злодея, накинул ему на плечи пиджак.

— В путь!

Вдруг я почувствовал какое-то движение за своей спиной. Я мгновенно развернулся, выхватил пистолет, бросился на пол, перекатился по нему и направил оружие на противника. Им оказался мужчин, одетый в какую-то потрёпанную замусоленную куртку, с длинными, давно не мытыми и нечесаными волосами, с бородой и усами. Он стоял и спокойно смотрел на меня, и в его взоре я не почувствовал никакой угрозы и опасности.

Сзади раздался громкий щелчок, и я понял, что он означает. Я стремительно развернулся на сто восемьдесят градусов и навскидку, не целясь, нажал на спусковой крючок. Пуля пролетела буквально в пяти миллиметрах от головы Учёного Негодяя, тело которого уже почти закончило погружение вовнутрь ДИВАНА. Чмок, — и всё! Чёрт возьми! Ах, сволочь такая!

Я подбежал к инопланетному монстру, быстро его дезактивировал, присел рядом на пол, вытер пот со лба. Ну что же, — счёт один-один ни в чью пользу… Будем считать, что у нас со злодеем сегодня, якобы, ничья. Чёрт, чёрт, чёрт! А может быть не чёрт, а сам Господь Бог в данной ситуации совершает свой бесконечный и загадочный промысел!?

Да, мне надо добраться до второго ДИВАНА раньше, чем это сделает Учёный! Он в том мире пока ещё для всех мой Премьер Министр. Полномочия у него очень серьёзные. Сколько дел он может наворотить и сколько безумных поступков совершить?!

Так! Этот Диван мне следует на всякий случай поместить в какое-то потаённое место, чтобы его не нашёл Злодей и снова не открыл путь Монстрам на Землю! Кроме этого мне необходимо в кратчайшие сроки попасть в тот мир, а перед этим переместить второй ДИВАН из другого гаража в какое-то укромное место, чтобы и через него перекрыть путь Экс Негодяю на нашу планету.

Фу, ну сколько же задач стоит передо мною, и решить их следует в кратчайшие сроки, немедленно! Собственно, Учёный попадёт на континент Федерации не так быстро. Расстояния, однако, довольно значительные. Ну, это в том случае, если База находится на другом континенте. А если на нашем?! Время, время! Всё решает время!

Вдруг моего плеча коснулась бледная, пожухлая и костлявая рука.

— Вам нужна помощь?

— Да… А вы, вообще-то, кто?!

— УЧЁНЫЙ…

— Понятно… Вернее, ни черта не понятно! А кем же является тот тип, который только что на наших глазах убыл в другой мир?

— Это мой КЛОН. Увы… Результат неудачного эксперимента. Главная глупость, совершённая мной в этой жизни. Страшная и трагическая ошибка, не допускающая прощения…

Да, сколько раз результаты неудачных экспериментов меняли наш мир до неузнаваемости!

Сон № 27

Видеть легко. Трудно предвидеть.

Б. Франклин.

Бой был в самом разгаре. Я парил на своём мощном красавце, на непобедимом «Ангеле» над кровавым полем брани на достаточно безопасной высоте и корректировал действия наших сил.

Були наступали не так, как раньше, не сплошными волнами, безумно и хаотично сменяющими друг друга. Глупо и крайне неэффективно, однако… Они использовали новую тактику, опробованную уже трижды, и она была единственно верной и целесообразной. Теперь Монстры пусть и хаотично, но уверенно и быстро передвигались по одиночке, использую любые неровности рельефа, складки местности, овраги, воронки от разорвавшихся снарядов и ракет.

Наши войска отражали уже третью атаку, стараясь выбивать Булей на дальних подступах к своим позициям, так как в случае близкого соприкосновения чудовища, конечно же, имели явные преимущества перед обороняющимися бойцами.

Монстры несли значительные потери, но упорно стремились прорваться вглубь территории Республики. Кое-где это им уже удалось сделать. Мелькали молнии разрядов, взрывались и горели танки, бронетранспортёры и боевые машины пехоты, метались солдаты, расстреливая Булей почти в упор из гранатомётов. Но, увы, боеприпасы имеют скорбное свойство когда-нибудь заканчиваться. Даже те боевые машины, которые были оснащены композитной бронёй, непробиваемой разрядами Монстров, спешно покидали поле боя, уступая место технике и артиллерии второго эшелона обороны и уходя из зоны обстрела собственных же орудий и ракет.

Появляющихся из океана Булей успешно уничтожали установки залпового огня с земли, и очень эффективно работала авиация с воздуха. Пока дела наши шли относительно неплохо. Если бы не одно очень существенное «но». Атаку по всему Западному побережью Монстры начали вечером, в сумерках, которые стремительно перерастали в ночь.

Для меня явилась загадкой эта вечерняя атака. Чёрти что! Почему она происходила в такое время? Ведь Чудовищам было выгоднее наступать в темноте. Тогда резко снизилась бы эффективность применения нашей дальней артиллерии и авиации, а так же уменьшились бы возможности сил ближнего боя. А может быть, темнота не совсем по нраву и этим Чудовищам, как и нам? — вдруг подумал я.

Выскочили они из океана до наступления ночи, закрепились на плацдарме, обозрели окрестности, составили план дальнейших действий, а потом попозже можно развивать достигнутый успех. Большие потери? Ну и чёрт с ними! Конвейеры работают непрерывно. Ну, где же находятся эти конвейеры?! Скоро я об этом узнаю. Ведь настоящий Учёный находится рядом со мной! Как там, интересно, поживает Псевдо Учёный? Клон наш незабвенный, Псевдо-Страдалец!? Сволочь, гад, маньяк…

Я передал командование своему заместителю, покружил над полем битвы, которое уже почти покрылось тьмой, сделал несколько прицельных очередей из мощной и усовершенствованной, спаренной автоматической пушки тридцати пяти миллиметрового калибра, с удовольствием отметил, как взрываются Були внизу. Эх, жаль, что ракеты и снаряды были мною уже расстреляны ранее! Жаль, очень жаль…

Потом я направил вертолёт на ближайшую базу, чтобы заправить его топливом и лететь далее, в Столицу. Всё-таки, место Верховного Главнокомандующего на Центральном Командном Пункте, а не на полях сражений. Хотя, я давно понял одну очень старую, как мир, истину. Ничто так не окрыляет воинов, как присутствие рядом с ними Вождя в минуты роковые! Никто и ничто!

— Как вам сие сражение? — весело спросил я Учёного, который находился в десантном отсеке «Ангела» и, по-видимому, с огромным интересом наблюдал за раскинувшейся внизу жестокой картиной боя, так как я периодически слышал в наушниках шлёма его весьма темпераментные возгласы, охи и ахи.

— Грандиозно, потрясающе! — воскликнул Учёный. — Какая мощная оборона! Я удивлён стойкости ваших войск и эффективности их действий! Особенно это касается авиации, в частности, вертолётов. Монстры с ними ничего не могут поделать! Великолепно!