Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— Что же вы раньше ничего не упомянули о баре!? Ну, нельзя же так! — гневно произнёс Профессор.

— Могли бы и сами догадаться, — усмехнулся я и задвинул дверь, а потом быстро поднялся в командирскую кабину. — Немедленно взлетаем, идём на восток! Только туда! С него всё начинается!

«Ангел» взмыл в вышину и на максимальной скорости полетел вперёд. Столица должна была появиться всего через полчаса. Я хлебнул коньяку из фляжки и включил связь с десантным отсеком.

— Как у вас дела, господин Профессор?

— Намного лучше, чем двадцать минут назад! — услышал я довольный и умиротворённый голос Учёного. — Коньяк очень хорош. Откуда вы его взяли?! Чудо какое-то!

— Ну и превосходно, — усмехнулся я. — Взял из ниоткуда… Я хотел бы ещё немного поговорить о наших общих и насущных проблемах. Знаете, мне в голову пришёл один очень простой, но самый важный вопрос, который ранее всё время как-то отодвигался на второй план. Он меня очень сильно волнует и интересует.

— Внимательно слушаю вас.

— Где находятся эти гипотетические Пришельцы, создавшие эту чёртову Базу? Куда они делись? — возмущённо произнёс я. — И вообще, зачем она? Для чего?! Каким образом, кем и почему были активированы и заработали Конвейеры? А ДИВАНЫ? Почему в нашей славной истории присутствуют именно банальные идиотские диваны и для чего? Ничего не понимаю! Вам не кажется, что история с Пришельцами какая-то странная, мутная, запутанная, сложная и невероятно глупая?

— Да, я с вами согласен. У меня тоже сложилось такое ощущение, что кто-то что-то организовал, подготовил для чего-то, приложил огромные усилия, осуществил затраты, а потом вдруг исчез, бросил всё, как будто ему это надоело или внезапно возникли какие-то проблемы. Если он исчез намеренно, и был план уничтожения планеты, ну, или государств и их населения, и была какая-то программа, заложенная в Конвейерах, то имеется закономерный вопрос, — а зачем истреблять и убивать?! Чем мы кому-то помешали!? Жили тихо и мирно. Ну, не совсем тихо и мирно, конечно… Ну, я имею в виду не космические масштабы, а локальные, наши, местечковые! Что-то тут не вяжется, что-то не срастается…

— Профессор, давайте восстановим цепь событий.

— Я готов.

— Ну, как я понимаю, проводя исследования на севере в своей лаборатории, вы, прогуливаясь на досуге на свежем воздухе, наткнулись на Базу пришельцев, проникли туда, обнаружили Мозг, Реактор, Камеру Клонирования и ДИВАН. Вы вступили в телепатический контакт с Мозгом, стали изучать его и всё остальное, что находится на Базе, и по ходу этого, конечно же, прилегли передохнуть на ДИВАН, после чего оказались на Земле на аналогичном ДИВАНЕ.

— Примерно так…

— Но как вы нашли второй земной ДИВАН?

— А чего его было искать? Он стоял рядом с первым, но в другом месте!

— Вот как? — почему-то удивился я.

— Что тут не понятного!?

— Ну, будем считать, что всё понятно… Далее… Вы, очевидно, вернулись на свою планету, собрали там некоторое количество драгоценностей, благо субсидировали ваши исследования очень щедро, снова вернулись на Землю, путём обмена их на местные деньги обзавелись определённым капиталом и поместили ДИВАНЫ в каком-то укромном месте.

— Примерно так…

— Потом вы испытали второй земной ДИВАН, попали на территорию Республики и вернулись обратно в Конфедерацию. А затем зачем-то, видимо, ради интереса, клонировали Негодяя, который оказался ещё тем живчиком, прощелыгой, мерзавцем и маньяком! Он подчинил вас себе, завладев к тому же и основным доступом к Мозгу и всему остальному, оставленному Пришельцами. Я правильно излагаю?

— Совершенно верно. Почти…

— Это «почти» меня нервирует и напрягает! Сколько можно!? Пора переходить к точностям!

— Да, Ваше Превосходительство!

— Мы уже подлетаем к Столице. Позвольте задать прямой, простой и последний на сегодняшний день вопрос, — тревожно и с надрывом произнёс я, сделав большой глоток из фляжки. — Но вопрос этот будет интимным и не совсем для вас приятным.

Профессор, видимо, последовал моему примеру, раздался кашель и чертыханье.

— Что это!? — спросил мой визави.

— Очевидно, ром. Пятьдесят три градуса.

— Вот это вещь! Ничего себе!?

— Профессор, за мной вопрос!

— Да, ради Бога! Задавайте же его! Сегодня у нас ночь сплошных откровений! Никаких тайн! — глухо сказал Учёный.

— Скажите, вы потеряли в своё время во время проведения одной спецоперации родителей и беременную жену?

— Да, потерял… Но я ни в чём не виню вас, Подполковник! — вздохнул Учёный. — Вы выполняли приказ, следовали долгу, надеялись на лучшее. На вашем месте я поступил бы точно так же! Всё прощено и забыто давным-давно и навеки. Собственно, что прощать и кого за что прощать!? Всё это смешно и крайне глупо…

— Так, значит, в мозгу у вашего клона произошли какие-то странные изменения, возникла некая аномальная зона?

— Да, именно так, — снова вздохнул Профессор.

— Понятно… Получается, что он зациклился на идее мщения и использовал для этого все свои возможности. Теперь мне всё стало предельно ясно! — задумчиво произнёс я.

— Сумасшествие является бедствием не столько для больного человека, как для окружающих его людей…

— Я с вами полностью согласен…

Да, как часто не вполне психически здоровые люди определяют судьбы Мира! Увы… Так было и будет ещё повторяться неоднократно, из века в век, из века в век… Увы, увы…

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Я стоял перед входом на Базу Пришельцев и напряжённо созерцал маленькую дверь в скале. Она была сделана из какого-то странного серого материала, похожего то ли на твёрдую резину, то ли на эбонит. Дверь являлась органическим продолжением скалы, её неотъемлемой частью и естественной составляющей. Как же это Профессор разглядел её? Удивительно… Да, всё-таки нашим миром и ещё тысячами мирами правит его величество случай!

— Вы знаете, у меня сегодня утром вдруг возникла одна идея, — задумчиво сказал Учёный, стоящий за моей спиной. — Она на грани истинного откровения, озарения.

— Какие могут быть плодотворные и истинные идеи с похмелья? — проворчал я. — Мы с вами вчера ведь хорошо поддали.

— Именно в таком состоянии они, озарения, периодически и приходят в голову, — иронично произнёс Учёный.

— Ну, поделитесь же со мною этим своим озарением!

— А что, если все эти Монстры вовсе и не являются существами, враждебными человечеству? — Профессор неспешно подошёл к двери, погладил худой рукой её упругую поверхность, и она вдруг совершенно бесшумно и плавно ушла вбок, в скалу, и из сумрачной глубины Базы на нас пахнуло стерильной прохладой и чистотой.

— Что вы имеете в виду?

— Пришельцы соорудили эту Базу вовсе не с целью агрессии! — задумчиво и печально произнёс мой собеседник. — Они, вероятно, и не собирались предпринимать каких-либо враждебные действия! Что мы им, — смешные, хрупкие и глупые мошки на ветру, копошащиеся по своим убогим микроскопическим делам! Понимаете?

— Нет, абсолютно не понимаю! — возмутился я. — А кто сейчас наступает на третий уровень нашей обороны?! А зачем и почему погибли уже миллионы людей и, скорее всего, погибнут столько же!?

— Это всё недоразумение, глупая случайность,! — возбуждённо произнёс Профессор.

— Хорошо, пусть будет так! — нервно улыбнулся я. — Поясните вашу гениальную мысль. Я весь во внимании! Но, прошу вас, вкратце! Времени у нас очень мало! Очень и очень!

Я дотронулся до большого и тяжёлого чемодана, стоявшего на земле у моих ног. Сколько там килотонн? Чёрт его знает, забыл! Да и в этом ли суть? Одной меньше, одной больше…

— Понимаете, эта База создана в интересах человечества! — Профессор стал лихорадочно ходить туда-сюда перед тёмным проёмом гостеприимно открытой двери, задумался, а потом продолжил свою мысль. — Она должна защитить нас от чего-то страшного и ужасного, от некоего события, которое вот-вот наступит! Монстры, — это наши защитники, союзники. Конвейеры стояли до определённого времени, начальные образцы Монстров дремали в своих капсулах. МОЗГ функционировал в пол силы, находился в режиме ожидания. Всё должно было активироваться в случае внешней агрессии! Для контроля над ситуацией в океан были запущены так называемые Прожигатели. До поры до времени они тихо и спокойно плавали там, где-то в глубинах, периодически незаметно поднимались на поверхность, наблюдали за развитием событий, но, в общем-то, большую часть времени тоже находились в режиме ожидания. Понимаете?

— Нет, не понимаю! — возмутился я. — А почему это вдруг в один прекрасный момент всё активировалось? На планете после Мирных Переговоров царили гармония и покой, никто никого не трогал, каких-либо угроз внутренних или внешних не наблюдалось. Почему заработали Конвейеры?! Почему Монстры стали осуществлять агрессию в отношении человечества? Кстати, вы в курсе, что Конфедерации больше не существует? Остались от неё несколько тысяч человек, которые спаслись и укрылись на нашей территории!