Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

Он, к моему удивлению, достиг своей цели! Раздался взрыв, и обломки машины печально рухнули на землю. Эх, боевой мой товарищ! Пожалел ракету. Вроде бы правильно всё сделал. До сих пор такие пушки с бронебойными снарядами были вполне эффективны. До сих пор, до сих пор… Эх! Вечная слава и память тебе! Кто же знал, что эти твари обрели более мощную броню, и дальность поражения целей их разрядами значительно увеличилась?!

Ну, ничего, мой экзаменационный полёт оказался очень и очень полезным. Вот значит, каких Монстров изготавливает сейчас наш загадочный и коварный враг!? Вот чего теперь следует от него ожидать! Ну, держись, мерзкое чудовище!

Я видел, что Буль подготовился к пуску следующего разряда и направлен он был явно в мою сторону. Я несколько растерялся, начал резко разворачивать вертолёт и понял, что сделать это до конца уже не успею, но вдруг с небесной вышины одним из штурмовиков была выпущена ракета, которая лихо и решительно разнесла Монстра на мелкие кусочки. Слава Богу!

— Спасибо ребята! Выручили! — облегчённо заорал я и почувствовал, как по лицу и спине течёт едкий пот.

— Служим Отечеству! — слаженно и весело раздалось в ответ.

И я, и инструктор расслабились, но сделали это зря. Метрах в двадцати от береговой полосы вдруг в туче вспененной воды и её брызг возник ещё один Монстр, который был даже несколько крупнее своего предшественника. Ничего себе! Вот это экземпляр!

Буль решительно и с ходу метнул в меня мощный разряд, который прошёл буквально в двадцати сантиметрах от брюха вертолёта. Ага, промазал, сволочь! Но почти достал! Какое же расстояние отделяет нас друг от друга? Я посмотрел на соответствующий прибор. Ничего себе! Вот это да! Быть такого не может! Сто двадцать метров!

Все эти мысли и действия уложились в считанные секунды. Я в данной непростой ситуации, как ни странно, в отличие от слегка растерявшегося инструктора, сохранил полное спокойствие и самообладание. Моя реакция была мгновенна. Я резко развернул вертолёт, сделав очень сложный вираж, молниеносно и чисто автоматически выбросил левую руку в сторону панели управления ракетным вооружением, при этом одновременно поймав чёрную тушу внизу в голографический прицел, расположенный на полупрозрачном забрале универсального шлема. Индикатор подтверждения захвата цели замигал и запиликал, после чего мой указательный палец молниеносно нажал на сенсорную кнопку пуска.

Управляемая ракета класса «воздух-земля» мгновенно покинула свой пилон и стремительно полетела в Буля, который к этому времени, видимо, уже готов был послать в меня свой следующий смертельный разряд. Монстр решил отказаться от данной задумки, попытался уклониться от ракеты, сделал прыжок назад, намереваясь нырнуть в воду, но осуществить свой замысел, слава Богу, не сумел.

Мощный взрыв потряс океан. Вода вздыбилась бурным гейзером в том месте, где только что находилось грозное чудовище. От него не осталось почти ничего, кроме каких-то мелких чёрных фрагментов когда-то мощного и единого целого. Они растерянно и хаотично кружились в воде и частично были разбросаны по прибрежной песчаной полосе. Вот это да! Ну, какой я, однако, молодец! Ну и славно! Моё боевое крещение в небе наконец-то состоялось!

— Поздравляем, господин Верховный Главнокомандующий! Браво! Пять с плюсом! Отличная работа! — раздался в наушниках одобрительный хор голосов сопровождающих меня пилотов.

— Спасибо, друзья мои, за искреннюю поддержку! Всем по премии, а пилоту штурмовика, кроме неё, — медаль «За боевые заслуги»! Ну а погибшему нашему товарищу, — «Орден Мужества»! Тройная премия и соответствующая денежная компенсация его семье!

— Служим Отечеству!

— Так держать, орлы мои!

Я расслабился, счастливо улыбнулся. Слава Богу, вроде бы всё обошлось! Но кое-что в глубине сознания мучило меня и не давало покоя. Только одна мысль сейчас беспрестанно и настойчиво зудела в мозгу и безжалостно сверлила его. Неужели снова засада!? Уже четвёртая! Так больше продолжаться не может! Что-то надо делать. Следует немедленно предпринять самые эффективные и незамедлительные меры по устранению шпиона или предателя! Почему, чёрт возьми, бездействуют Служба Безопасности, Разведка и Контрразведка!? Безобразие! Возмутительно!

Однако, Президент Конфедерации почти пришёл в норму, через пару недель нам предстоит совместная операция на острове, где предположительно укрылся Безумный Учёный. Секретность в такой ситуации крайне необходима!

— Браво, господин Фельдмаршал! — вдруг с лёгким запозданием раздался возбуждённый голос моего напарника. — Вы молодец, какая, однако, реакция! Главное испытание пройдено! Поздравляю! Правильно говорят, что человек проявляет свою истинную и потаённую сущность и способности только в неожиданных ситуациях и на непредсказуемых поворотах судьбы! А технику пилотажа мы с вами подкорректируем и дополнительно отработаем, это не проблема, не беспокойтесь. Станете ещё таким ассом! О вас легенды слагаться будут!

— Спасибо за оценку моей личности, господин Полковник! Немедленно летим в Столицу! Берите управление на себя. Я что-то подустал, и довольно сильно. Однако, вы не находите, какой интересный экзаменационный полёт состоялся у меня, вернее, у нас сегодня! Никак не ожидал такого, никак! Навеки его запомню.

— Я тоже! — нервно рассмеялся Полковник, резко повернул ручку управления вертолётом вправо и машина стала стремительно набирать скорость, с облегчением оставляя за собой воды такого прекрасного и могучего, но очень и очень опасного океана.

Боевую машину я лично посадил прямо у фонтана перед дворцом, лихо выпрыгнул из кабины, и слегка пригибаясь под бешенной воздушной струёй, рождаемой лопастями не выключенного двигателя, бросился к главному входу, на ступеньках которого меня ждала Леди Ли. Простоволосая и в лёгком халатике… Я заключил её в свои страстные объятия, но при этом старался не оказывать никакого лишнего воздействия на заметно округлившийся животик. Любимая женщина уткнулась мне в плечо, обхватила меня своими тонкими и нежными ручками и заплакала.

— Ну, как ты, мой милый и самый любимый? Экзамен, надеюсь, сдан? Я так за тебя переживала. Я же знаю, как много для тебя значит умение управлять этой чёртовой железякой!

— Фу, дорогая, ну как ты можешь так говорить!? — возмутился я. — Посмотри на это чудо техники и дизайна! Какие идеальные обводы, какие плавные и хищные линии! А вооружение!? Два крупнокалиберных пулемёта и спаренная автоматическая тридцати пяти миллиметровая пушка новейшей конструкции. Две кассеты неуправляемых и две — управляемых снарядов. Две блочные подвески управляемых ракет класса «Воздух-воздух» и четыре класса «Воздух-земля»! А два сверх совершенных, мощных, но экономичных двигателя!? А гидравлическая, топливная, электрическая и электронная системы, которые дублируются по четыре раза! А уникальная композитная броня, предохраняющая летательный аппарат и его экипаж даже от разрядов Монстров! А самая современная система катапультирования!? Это же настоящий шедевр! А…

— Дорогой мой, любимый мой! — прервала Леди Ли поток моего бурного сознания. — Я обожаю твой вертолёт! И никакой он не железка! Чудо он, само совершенство! Я с этим полностью согласна. Но ты знаешь, что нравится мне в нём больше всего?

— Лопасти на заднем винте?

— Издеваешься, да? — рассмеялась Леди Ли и страстно поцеловала меня в губы, а потом в щёку, а затем совершенно серьёзно произнесла. — Я балдею от Ангелов на фюзеляже. Да, — вот это истинный шедевр! Не дай Бог, ты загубишь этот вертолёт! Не прощу! Никогда!

— Согласен, — буркнул я и поморщился. — Шедевр, он и есть шедевр… Я понимаю, что изображения Ангелов стоят в пять раз дороже самой машины. После написания Ангелов работы Гения подскочили в цене в десять раз! А после его смерти, в сто!

— О, как?! Ничего себе!

— Вот так, моя дорогая. Так что мне волей-неволей придётся хранить этот геликоптёр, как зеницу ока! Обещаю тебе, что буду крайне осторожен, предельно внимателен и попытаюсь летать на нём только в абсолютно трезвом виде!

— Верится с трудом. Да ладно… — усмехнулась Леди Ли. — Ну, поведай мне, любимый, как прошёл экзаменационный полёт?

— Неплохо, — помрачнел я и хотел было рассказать об атаке Монстров и о своём героизме, но, посмотрев на живот Леди Ли, решил этого не делать. — Всё прошло на высшем уровне, по плану и очень спокойно! Экзамен мною вполне успешно сдан.

— Как я рада! Слава Богу! — захлопала моя красотка в ладошки. — Ну, что же, предлагаю обмыть данное великое событие. Стол накрыт. Господина Пилота ждёт сытный обед!

Я вдруг почувствовал острое чувство голода. Ещё бы не почувствовать его после таких-то испытаний! Я осторожно взял Леди Ли под локоток и мы направились в сторону столовой.