Александр Арбеков - Баллада о диване

• Название: Баллада о диване
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является вторым из серии, состоящей из пяти фантастических романов, собранных под общим названием «Квинтет. Миры». И хотя он совершенно не связан с другими романами посредством главного героя или какими-либо общими событиями, но то, что объединяет эти книги, лежит на поверхности. Миров много, но в центре каждого из них находится Его Величество Человек! Он слаб и могуч, порочен и почти чист, благороден и коварен, храбр и труслив, честен и лжив, развратен и целомудрен. Подчас одни из перечисленных положительных или отрицательных качеств превалируют в нём. Чаще всего они сплетаются в тесном клубке. В романе рассказана история самого обыкновенного человека, который по воле случая попал в иной мир, который, в общем-то, не особенно отличается от земного, но жить там намного рискованнее и опаснее. Наш герой переживёт в нём много чего. Приключения, превращения, интриги, монстры, сражения, встреча со сверхъестественным разумом и неожиданный финал ожидают вас в этой книге. Ну, и, конечно же, красной нитью по страницам романа проходит тема нелёгкой и парадоксальной любви. А когда она бывает лёгкой?

---

— А дальше было следующее, — поморщился НЕГОДЯЙ. — Задержались Монстры, конечно, на некоторое время на минных полях и перед береговыми укреплениями, понесли значительные потери как от авиации, так и от наземных сил, но затем уничтожили все наши танки, самоходки и бронемашины на определённом участке фронта, не стали долго задерживаться на месте, обтекли доты и дзоты, которые, слава Богу, вовремя заблокировались изнутри, и, рассредоточившись, попёрли вглубь территории. Передвигаются твари довольно шустро, ну, конечно, не так, как первые экземпляры, масса-то у этих новых Булей совсем иная.

— Ну и каковы были последствия этой атаки?

— Успели они уничтожить пару десятков мелких и средних посёлков, четыре небольших городишка, благо Северные Округа заселены довольно слабо. Представляю, что было бы, если бы они добрались до какого-нибудь более-менее крупного города южнее!

— Да, была бы катастрофа. Из крупного города мы бы их выкурили с большим трудом! — я вскочил со стула и заходил по залу. — Ну, и что последовало за упомянутыми вами событиями!?

— Спасли ситуацию, как всегда, лётчики и вертолётчики Северных Округов вкупе с летунами с нескольких отдалённых баз, — мрачно усмехнулся Премьер Министр. — Их вызвали бойцы из уцелевших береговых укреплений. Стали доблестные коршуны и ястребы наши уничтожать тварей из всех видов оружия. Ну, старые авиационные пушки имеют небольшую эффективность, а вот новые, с усиленной бронебойностью, показали превосходные результаты. Ну, а о реактивных снарядах и ракетах я уж и не говорю! Короче, соколики наши поработали очень неплохо. Правда, потеряли мы всё-таки два вертолёта. Очень жаль… Ребята в пылу боя утратили бдительность, чувство дистанции, опустились в азарте слишком низко, ну их и настигли разряды.

— И какова теперь дальность их действия?

— По наблюдениям военных и по показаниям приборов, где-то сто двадцать-сто тридцать метров.

— Нехило, однако…

— Да, уж…

— И чем всё закончилось? — я снова выпил рюмку коньяка, зажевал его лимоном, сморщился.

— Ну, первая волна самолётов и вертолётов истощила весь боезапас и улетела. Вторая волна была на подлёте. Установилось временное затишье буквально на пару минут. Монстры развернулись, рассыпались по окрестностям и бросились бежать к океану. Тут появились самолёты и вертолёты, вскоре подоспела бронетехника. Она же базируется в Северных Округах не так плотно, как в Центральных и в Южных. Короче, перемололи наши соколики и броне мастера Монстров, словно в мясорубке. Но незначительной части их всё-таки удалось уйти в океан. Вот такие дела.

— Господин Президент! Мы думаем, что вам немедленно стоит отбыть в тот мир! Сейчас вы там как никогда нужны! — Экс Президент встал с рюмкой в руке. — За победу! Смерть врагам!

Мы с Премьер Министром с энтузиазмом поддержали его, а потом немедля отправились в наш секретный гараж, в котором покоился непонятный, странный и загадочный ДИВАН.

Да, не суждено мне было испить нектар ночи любви в этот раз, не суждено… Как часто суровая обыденная действительность превалирует над томным парением сладостных и иллюзорных чувств! Увы, увы…

Сон № 23

Над важным думать никогда не лишне.

И. Гёте.

Я сидел у кровати Президента Конфедерации в изолированной и сверх охраняемой больничной палате, задумчиво и мрачно смотрел на исхудавшее и бледное лицо давнего и бывшего врага Федерации, а совсем недавно обретённого нами союзника и друга.

— Господа лекари! — встал я решительно с табуретки и задумчиво похлопал по кобуре с пистолетом на поясе. — В чём дело!? Три дня назад человек был почти в норме, вы собирались выписывать его из вашей шарашкиной конторы, и что я сейчас вижу!? Что случилось, что произошло!? Только не говорите мне о внезапном и неожиданном ухудшении состояния здоровья, о резком изменении давления, о непредвиденных нарушениях в работе сердца, о проблемах с сосудами и о всяких там микро или макро инсультах! Я желаю видеть своего преданного соратника и дорогого товарища более-менее здоровым через неделю или, в крайнем случае, через полторы! Всем всё понятно!?

— Да, господин Президент! — раздался недружный хор очень сильно дрожащих голосов.

— Для меня самое важное, чтобы мой друг находился в сознании! Пусть он будет парализован. Ничего страшного. Бывает… Суть не в этом! Главное, чтобы он мыслил и мог говорить! Понятно всем!? В противном случае я вынужден буду главного и лечащего врачей повесить, а ведущих специалистов и консультантов, — расстрелять! Всех саботажников и вредителей казню на площади, прилюдно! Сейчас не время для пускания слюней и литья горьких слёз! Родина в смертельной опасности! Чего застыли, как сосульки на морозе!? Двигайтесь! Всем за работу! Думайте! Привлеките к лечению, если это необходимо, лучших врачей Конфедерации! Я выделю для данного мероприятия специальный самолёт! Самый быстрый и современный! Сверхзвуковой! Ну, же, пошевеливайтесь, эскулапы немощные!

Я, конечно, никого расстреливать и вешать не собирался, но определённое стимулирование успешного лечебного процесса никогда ещё и никому не мешало и не вредило. Это вечная истина!

Я вышел из Центрального Военного Госпиталя, мрачно взглянул на серое хмурое небо и на дюжину напрягшихся телохранителей, и крепко выругался, что для меня было совершенно нехарактерно. Чёрт возьми! Где же находится этот таинственный остров, база безумного Учёного или кого-либо ещё?! Мы исследовали поверхность океана на Севере квадрат за квадратом, но нигде не обнаружили никаких признаков присутствия Монстров или какого-нибудь производства их в промышленных масштабах. Безумец явно затаился, это было ясно. Но где же он затаился, мерзавец? Чёрт возьми! Ах, как же мне сейчас нужен был Президент Конфедерации в ясном уме и в добром здравии! Ну, или хотя бы в полу ясном уме и в полу добром здравии!

Вдруг мне пришла в голову совершенно неожиданная и очень простая мысль, от которой я страшно вздрогнул. А почему это мы рыскаем в поисках злодеев только по островам? Они же могут затаиться и организовать производство Монстров в любом прибрежном безлюдном районе Конфедерации и Федерации! Правда, здесь закономерно возникает проблема с патрулями и с минными полями. Но не беда. От их Базы, возможно, прорыт длинный подземный ход, ведущий с суши в океан. Боже, как элементарно! Но если мы начнём тщательное обследование двух Континентов, то в таком случае и пяти и десяти жизней не хватит! Чёрт возьми!

После того, как я прибыл вместе со своим Премьер Министром в этот мир, на Северо-Западный Округ было совершено ещё одно нападение Монстров. Они совершили атаку поздним вечером, стремительно преодолели нашу оборонительную линию, понеся очень значительные потери, а потом вторглись в ближайший довольно крупный город, устроив там кровавое побоище.

Подоспевшие почти вовремя самолёты и вертолёты боялись нанести вред мирным жителям, поэтому действовали сначала крайне осторожно, но потом, убедившись, что никого из обитателей городов уже в живых не осталось, начали массированный обстрел зданий и улиц. Это не принесло желаемых результатов, потому что Монстры укрылись под обломками домов, в самих домах и в их подвалах.

Опустившаяся темнота не явилась причиной приостановления операции. Город окружила бронетехника, по периметру были расставлены посты пехотинцев, вооружённых ручными и автоматическими станковыми гранатомётами. Были широко задействованы тепловизоры и приборы ночного видения. В течении ночи почти все Були подверглись уничтожению. Утром их остатки попытались прорваться через два кольца оцепления. Монстры даже умудрились подорвать два танка и пару БМП, но потом все они были успешно уничтожены.

В результате этой очередной безумной атаки Федерация лишилась почти семидесяти тысяч своих мирных граждан и ста военнослужащих. Наша очередная победа оказалась воистину Пирровой!

Пока, уже пару недель на фронте боевых действий царило полное затишье. Все войска, дислоцированные в глубине территории Федерации, покинули обжитые базы и переместились ближе к побережью. Только самолёты по понятным причинам остались на своих аэродромах. Вертолёты же рассредоточились на более-менее ровной местности. Они расположились в полукилометре от океана, чтобы в случае внезапного и быстрого прорыва Монстров успеть взлететь до их появления в непосредственной близости от наших оборонительных позиций.

В стране было объявлено Чрезвычайное Военное Положение. И северное, и южное, и западное, и восточное побережья опустели на несколько километров вглубь территории. Людей из маленьких и средних посёлков и городов, находящихся недалеко от океана, быстро переселили ближе к центральным районам.