Кассандра Клэр - Леди полночь

• Название: Леди полночь
• Автор: Кассандра Клэр
• Жанр: Городское фэнтези

Прошло пять лет после событий «Орудий смерти», когда Нефилимы стояли балансируя на грани забвения и Сумеречный охотник Эмма Карстаирс потеряла родителей . После кровопролитий и насилия, свидетелем которых она стала, когда была ребёнком, Эмма посвятила свою жизнь, что бы разобраться в том, кто или что убило её родителей и отомстить за них.

Воспитанная в институте Лос-Анджелеса в семье Блэкторнов, Эмма соединена клятвой «Парабатай» с её лучшим другом, Джулианом Блэкторном. Серия убийств в городе привлекает её внимание – у них, похоже, имеются те же самые особенности, как в случае смерти её родителей. Убийца мог быть тем же самым человеком? Её внимание привлекает не только это: кто то убивает и жителей нижнего мира. Благой народ заключил сделку с Институтом: если Блэкторны и Эмма будут расследовать эти убийства, они отпустят Марка Блэкторна в его дом. Подвох: у них есть только две недели, что бы поймать убийц. В противном случае начнётся война между Фейри и Сумеречными охотниками.

Институт Сумеречных охотников, должен начать гонку со временем, что бы поймать убийц, даже тогда, когда они начинают подозревать в причастности к этому самых близких людей. В это же время, Эмма влюбляется в одного единственного человека в мире, с которым закон Сумеречных охотников абсолютно запрещает иметь отношения.

На фоне сверкающего современного Лос-Анджелеса, Эмма должна научиться доверять своей голове и сердцу, поскольку она расследует демонический заговор, в котором участвуют управляющие маги ночных клубов Сансет стрип и простирается до зачарованного моря, которое омывает пляжи в Санта Монике.

---

- Джулиан может успокоить кого угодно. - Эмма взяла вторую чашку кофе, наслаждаясь теплом, разлившимся в руках, хотя ей не очень нравился кофе и обычно она его не пила. Кроме того, ее желудок был завязан в такой узел, что она и не думала, что сможет заставить себя что-нибудь съесть.

Она направилась к столу, где Блэкторны спорили о карте лей-линий. - Ну, что я могу поделать, если в этом нет смысла. - Сказал Тай с раздражением. – Вот, где должно быть пересечение лей-линий.

- Где? - Эмма спросила, подойдя к нему сзади.

- Здесь. - Дрю указала на круг, который Тай начертил карандашом на карте. Оно было над океаном, дальше от Лос-Анджелеса, чем Санта-Каталина. – Там много тех, кто занимается магией.

- Думаю, Магнус просто поддерживал разговор. - Сказала Ливви.

- Он, наверное, не знал… - Начала говорить Эмма и затихла, когда дверь библиотеки открылась.

Это был Джулиан. Он шагнул в комнату и затем застенчиво двинулся в сторону, словно фокусник, который показал трюк.

Марк вошел вслед за ним. Джулиан, должно быть, достал старые вещи Марка из кладовой. Он был одет в джинсы, которые были немного коротки для него — наверное, пара его старых — и в одну из футболок Джулиана, лилово-серую, выцвевшую после стирки. Его волосы контрастировали с нарядом, казались очень светлыми, почти серебристыми. Они были ему по плечи, и выглядели чуть менее запутанными, как если бы он наконец-то вычесал все веточки из них.

- Привет, - сказал он.

Его братья и сестры смотрели на него с немыми, широко открытыми от изумления глазами.

- Марк хотел вас увидеть, - сказал Джулиан. Он взъерошил свои волосы на затылке, выглядя ошеломленным, словно он понятия не имел, что делать дальше.

- Спасибо, - сказал Марк. – За те подарки, которыми вы меня поприветствовали.

Блэкторны продолжали пялиться. Никто не двигался, кроме Тавви, который медленно положил морские стеклышки на стол.

- Та коробка, - пояснил Марк. - В моей комнате.

Эмма почувствовала, как из её рук вырвали чашку кофе, которую она держала. Она возмутилась, но Кристина уже несла ее через комнату, мимо стола, подходя к Марку, ее спина была прямой. Она протянула ему кружку.

- Будешь? - спросила она.

На лице Марка читалось облегчение, когда он взял чашку. Подняв чашку ко рту, он проглотил кофе, в то время как вся его семья смотрела на него пораженно и восхищенно, как если бы он делал что-то, что никто и никогда в жизни до него не делал.

Марк скривился. Отойдя от Кристины, он откашлялся и плюнул. - Что это?

- Кофе. – Кристина с удивлением посмотрела на него.

- На вкус как самый горький яд, - сказал Марк негодующе.

Ливви захихикала. Этот звук отозвался в неподвижной части комнаты, сделав неподвижными лица остальных.

- А раньше ты любил кофе, - сказала она. - Я помню это!

Глаза Тая метались между Джулианом и Ливви; он выглядел нетерпеливым и взволнованным, его длинные пальцы постукивали по столу.

- Он больше не пьет кофе, - сообщил он Кристине. - У фейри в ассортименте нет такого напитка.

- А это? - Ливви встала, взяв яблоко со стола. - Пускай он возьмет это. - Она подвинулась и протянула яблоко своему брату. Эмма думала, что девушка была похожа на современную Белоснежку из-за ее длинных темных волосам и яблока в бледной руке.- Ты не имеешь ничего против яблок, не так ли?

- Прими мою благодарность, добрая сестра. - Марк поклонился и взял яблоко, в то время, как Ливви смотрела на него с постепенно открывающимся ртом.

- Ты никогда не называл меня "доброй сестрой", - сказала она, повернувшись к Джулиану с осуждающим взглядом. Он усмехнулся.

- Я знаю тебя слишком хорошо, карлик.

Марк потянулся к цепочке на своей шее. Свисавшая с нее вещь была похожа на наконечник стрелы, прозрачный, словно из стекла. Эмма вспомнила его на картинах, которые Диана показывала им.

Марк начал использовать острый край, чтобы легко очистить яблоко. Тавви, который сполз под стол, снова высунулся наружу и заинтересованно наблюдал. Марк посмотрел на него и подмигнул. Мальчик нырнул назад, но Эмма заметила, что он улыбнулся.

Девушка не могла прекратить смотреть на Джулса. Она всё думала: как он смог убрать все вещи из комнаты Марка, сбросив всё в кучу так, словно мог стереть все воспоминания о нем. Этот порыв Джулиана продлился всего лишь день, но именно в тот день многое для не изменилось: появились тени под глазами, что не исчезали до сих пор. Эмма задавалась вопросом: что, если бы Марка не забрали… тех теней усталости и недосыпа под глазами Джулиана не было бы?

- Тебе понравились подарки? - требовательно спросила Дрю, вертящаяся вокруг стола с обеспокоенным лицом. - Я оставила хлеб с маслом для тебя, на случай, если проголодаешься.

- Я не знаю некоторые из них, - сказал Марк искренне. - Одежда была очень полезна. Черный металлический предмет...

- Это был мой микроскоп, - сказал Тай, смотря на Джулиана в поисках одобрения. - Я посчитал, что он может понравиться тебе. - Джулиан прислонился к столу.

Он не спросил Тая, зачем Марку нужен микроскоп, просто улыбнулся своей широкой, нежной улыбкой.

- Это очень мило, Тай.

- Тибериус хочет быть детективом, - объяснила Ливви Марку. - Как Шерлок Холмс. - Парень выглядел озадаченным.

- Это - кто-то, кого мы знаем? Как маг?

- Он - книжный герой, - пояснила Дрю, смеясь.

- У меня есть все книги Шерлока Холмса, - немедленно объявил Тай. - Я знаю все истории. Есть пятьдесят шесть рассказов и четыре романа. Я могу рассказать их тебе. И я покажу, как использовать микроскоп.

- Я думаю, что намазал его маслом, - признался Марк, испытывая стыд. - Я не знал, что это научный инструмент.

Эмма встревоженно посмотрела на Тая - он был дотошным в отношении своих вещей и мог быть очень расстроен любым прикосновением к ним или перемещением с одного места на другое. Но он не выглядел сердитым. Что-то в искренности Марка, казалось, восхищало его, так же, как и необычный вид демонического ихора или жизненный цикл пчелы.

Марк разрезал яблоко на равные части и ел их медленно, словно он ел постоянно, а не голодал какое-то время. Он был довольно худым, более худым, чем Сумеречные охотники его возраста - они должны были есть и тренироваться, есть и тренироваться, наращивая мышечную массу. Большая часть нефилимов из-за постоянной жестокой физической подготовки, были гибкие и мускулистые, хотя у Друзиллы были достаточно округлые формы, которые с возрастом становились все больше. Эмма всегда чувствовала себя огорченной, когда видела румянец, который окрашивал щеки Дрю, когда экипировка, определенная для ее возрастной группы, не соответствовала ей.

- Я слышал, что вы говорили о пересечении, - сказал Марк, подвинувшись к другим, осторожно, как будто не уверенный в том, что его примут в разговор. Парень поднял взгляд и, к удивлению Эммы, посмотрел на Кристину.

- Пересечение лей-линий - это место, где темная магия не может быть обнаружена. Дивный Народ знает большую часть и часто использует их. Он выпустил наконечник стрелы, и он сразу вернулся назад, на грудь Марка; он замерцал, когда парень согнул голову, чтобы посмотреть на карту, лежащую на столе.

- Это - карта линий в Лос-Анджелесе, - сказала Кристина. - Все тела были найдены вдоль них.

- Неправильно, - возразил Марк, наклонившись вперед.

- Нет, она права, - сказал Тай с хмурым взглядом. - Это - та самая карта, и тела были брошены именно вдоль них.

- Но карта неправильная, - настаивал Марк. - Линии не точны, ни одна из них не является верной. - Его длинные пальцы правой руки проследили по начерченному Таем кругу. - Это совершенно неверно. Кто сделал эту карту?

Джулиан подвинулся ближе, и на мгновение он и его брат находились плечом к плечу, их бледные и темные волосы создавали потрясающий контраст.

- Это - карта Института, насколько я понимаю.

- Мы взяли его в чемодане, - сказала Эмма, наклонившись над столом напротив парней. - Она лежала вместе с другими картами.

- Ее кто-то изменил, - заявил Марк. - Нам нужно достать правильную.

- Возможно, Диана одолжит нам одну, - предположил Джулиан, взяв блокнот и карандаш. - Или мы можем спросить Малкольма.

- Или купить на Теневом Рынке, - добавила Эмма, усмехнувшись над неодобрительным взглядом Джулиана. - Просто предложение.

Марк посмотрел на своего брата, затем на других. Было ясно, что они взволнованны.

- Это было необходимо? - спросил он. - Может, не стоило искать так долго неправильную карту?

- Ты уверен? - поинтересовался Тай, переводя глаза с карты на брата, что-то прояснилось в его глазах. - Что карта неправильная?

Марк кивнул.

- Тогда это было необходимо, - сказал Тай. - Мы могли потратить впустую дни на карту, которая была неправильной. Возможно, даже больше. - Марк выдохнул с облегчением. Джулиан положил руку на его спину. Ливви и Дрю выглядели довольными. Тавви наблюдал из-под стола, источая любопытство. Эмма посмотрела на Кристину. Блэкторны, казалось, были сейчас едины благодаря какой-то невидимой силе; в тот момент они были полноценной семьей, и Эмма даже не могла противиться этому. Она и Кристина были за пределами этого круга.