Шеррилин Кеньон - Инстинкт (ЛП)

• Название: Инстинкт (ЛП)
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Зомби, демоны, перевертыши — еще один обычный день в жизни Ника Готье, и их еще можно отнести к его друзьям. Но теперь, когда он принял демона внутри себя, то должен научится контролировать его и каждую свою эмоцию, потому что угрожает жизням всех, кого любит. Это тяжело делать, когда пытаешься не попасть в меню тех, кто жаждет твоей головы. И никто так не хочет заполучить его, как темные боги, создавшие его расу. Теперь они знают где он и будут пытаться заявить на него свои права. И Ник доверился человеку, которому верить бы не стоило. Тому, кто сдаст его врагам, для того, чтобы вернуть свою жизнь.

Ник наконец принял свою судьбу, теперь он должен научится бороться с будущим, а темные силы не перед чем не остановятся, чтобы уничтожить всех, кого он любит, вернутся в человеческий мир и завладеть им.

---

— К несчастью, юные Веры все время делают это. Нет, здесь происходит нечто более тяжелое.

— Как…

— Не знаю, но что-то плохое. Я слышала, что зайттигеры появлялись лишь пару раз перед катастрофами.

И учитывая то, что она была воительницей, которую убили во время Армегеддона и отправили в прошлое предотвратить его, это говорило о многом.

Они опять натворили дел.

Ник, вздохнув, посмотрел на потолок.

— Клянусь, если я переживу это, то никогда, никогда больше в жизни не скажу больше, что день идет хорошо. Я выучил урок, с сегодняшнего дня, все мои дни отстой.

Когда в школу для эвакуации прибыли взрослые Оруженосцы, Ник увидел среди них Баббу Бердетта. Бабба был бывшим футбольным полузащитником в колледже, шесть футов четыре дюйма роста, превратившимся в борца с зомби, который выделялся даже среди толпы. Он был странным сочетанием качка из фильма ужасов и деревенщины, в комплекте с ухоженной бородой и темными волосами.

Но всем был известен один факт о Баббе Бердетте — он всей душей ненавидел утро. То, что он проснулся и здесь в столь ранний час, как ничто иное подтверждало, что близится конец света.

Ник с громко стучащим сердцем, заметил изумленное выражение лица Коди.

— Какая адская обезьяна тебя укусила?

Бабба фыркнул.

— После прошлых дней и того, что возник странный шторм, сыпались градины размером с бейсбольный мяч, мы с Марком решили убедиться, что вы с мамой в безопасности. Я оставил его с Чирайз и пообещал, что приведу тебя домой, — он нахмурился, заметив кровь на руке Ника в том месте, где Мейсон откусил от него кусок. — Что случилось? Отвезти тебя в больницу?

Смесь страха и беспокойства в глазах Баббы выбила Ника из колеи. Когда его засосало в параллельную реальность, Бабба там был его отцом. Часть его не хотела признавать, как ему нравилось это. Так как настоящий отец Ника провел большую часть в тюрьме или пытался убить его, то Бабба был единственным отцом, которого он знал.

По крайней мере до того, как два года назад бессмертный Темный Охотник Кириан спас ему жизнь и дал работу. Теперь Кириан был ему, как второй отец, пусть и иногда раздражающий, но все же добрый.

Для них двоих Ник сделает что угодно.

— Все нормально, небольшая ранка.

Бабба сузил глаза, затем посмотрел на Коди.

— Он мне врет, Мисс Коди?

Она игриво улыбнулась.

— Сомневаюсь. Ты же знаешь Ника. Если бы все было плохо, он бы хныкал, как младенец и умолял привести мамочку с леденцом и наклеечками.

Бабба рассмеялся и взял рюкзак Ника.

— Пошли, мелкий, отведу тебя к маме. Она жутко беспокоится, — он огляделся. — А где остальная банда? Не поверю, что Калеб оставил тебя одного. Он столько времени отирается рядом с тобой, что я жду приглашения на свадьбу.

Ник фыркнул.

— Отвели домой, чтобы тошнило там.

— Миленько.

— Не очень. Не считая того момента, когда его стошнило на туфли моей самой нелюбимой учительницы. Это было расчудесно.

Бабба покачал головой.

— Ты на машине?

— Неа. После того, как меня избили, мама на этом настаивает, но зачем? — Ник заставил себя не закатить глаза, потому что он жил в полторах кварталах от школы. — Дольше искать место, чтобы припарковаться, чем дойти пешком.

В этот раз Бабба заржал.

— Быть единственным сыночком помешанной на опеке южной матери. Понимаю, как никто другой. Они те еще создания.

— Создания… Это ты хорошо сказал. Особенно учитывая их длинные мощные щупальца, которые обвиваются и не дают дышать.

— Аминь, братец. Аминь.

Коди широко улыбнулась.

— Твоя мама все еще в городе? — спросила она Баббу.

— Неа, вчера уехала. Слава богу. Та еще обстановочка для путешествия. Я бы чокнулся, если бы она поехала в аэропорт сегодня.

— Вы двое, — сказала Коди, смеясь. — Не пойму, чего вы жалуетесь на матерей, когда сами еще больше беспокоитесь об их безопасности, чем они. Ник, твоя мама моложе Баббы, а ты ее под локоток держишь, когда она спускается или поднимается по лестнице.

— Эй, да ты не понимаешь. Я много раз видел, как она летела на землю. Она может упасть, поранить руку. И тогда мне самому придется мыть посуду. Ох уж эти люди! Да я не знаю, как пользоваться раковиной. Могу случайно упасть и утонуть.

Коди рассмеялась еще сильнее, качая головой, так как знала, что это неправда. Чаще всего, когда мама работала, Ник сам мыл посуду.

— Как я и сказала. Нечего вам жаловаться на лишнюю заботливость.

Ник остановился у двери, глядя на шторм снаружи. Небо было черным. Дождь и град так сильно стучали по зданию, что казалось, что палили из пушек. Он нахмурился, заметив красные брызги дождя.

— Это…

— Кровь, — закончила за него Коди. — Кровавый дождь.

Ник встретился с испуганным взглядом Баббы.

— Зомби?

Бабба отпихнул его, поморщившись.

— Не умничай, мальчик. Ты не настолько милый.

По спине Ника побежали мурашки, когда он повернулся и увидел рядом с собой зайттигера, внимательно наблюдавшего за ним. Они остановили Апокалипсис. Вместе с Калебом запечатали портал, прежде чем усумгаллу сумели собраться и призвать свои армии для нападения.

Но почему все продолжалось?

Чушь какая-то. Что еще может вызывать это?

Он посмотрел на Коди.

«Уверена, что это не из-за гражданской войны арелимов?»

«Нет, Ник. У меня предчувствие, что происходит нечто похуже».

Желудок сжался, страх захлестнул его.

— Что может быть хуже? — спросил Ник, не подумав.

Как только эти слова сорвались с его губ, появились москиты размером с летучих мышей и загнали родителей, учеников и Оруженосцев назад в здание. Они кричали и бежали от кровососов в поисках убежища. Никода гневно посмотрела на него.

— Что я тебе об этом говорила, Ник?

Не быть тупицей. Но это, как попросить его не дышать. Чаще всего у него это выходило естественно.

— Ну хоть не саран…

Она закрыла ему рот, прежде чем он успел договорить слово «саранча», что, наверное, к лучшему, учитывая все происходящее. Но…

Ник споткнулся, ощущая себя странно. В одну секунду все стало необычным.

В следующую, наступила тьма. Он старался вдохнуть, борясь с ледяным спокойствием, овладевшим им. Оно парализовало каждую его частичку, он не мог ни слышать, ни видеть.

Его глаза закатились, колени подогнулись.

— Ник! — крикнула Коди, когда он полетел на землю. Его кожа была неестественно бледной. Напуганная и трясущаяся, она встретилась с пораженным взглядом Баббы, когда Ник упал на колени рядом с ними.

Бабба тоже начал паниковать.

— Ник? Ну, же. Поговори со мной! Скажи хоть что-нибудь, глупый мальчишка!

Но слишком поздно. Глаза Коди наполнили слезы горя. Она не могла нащупать у него пульс ни на шее, ни на запястье. Он не шевелился.

Не дышал. Нет, невозможно.

Но все же это так.

Ник умер.

[1] — Лакро́сс (Lacrosse) — контактная спортивная игра между двумя командами, с использованием небольшого резинового мяча (62.8-64.77 мм, 140–146 грамм) и клюшки с длинной рукояткой, называющейся стик (lacrosse stick или crosse).

Глава 4

Ник закашлялся и захрипел, когда кто-то сделал ему искусственное дыхание.

— Надеюсь, что это ты, Коди. Если это Бабба, мне нужна цистерна ополаскивателя для рта.

Бабба показал Нику Коди.

— Для галочки, это была она. Повторюсь, мальчик, ты не настолько милый. Хотя, думаю, я сделал бы это, если бы пришлось. Но лишь потому, что твоя мама заколола бы меня, если бы я позволил чему-нибудь случиться с тобой, мелочь ты пузатая.

Засмеявшись, Коди убрала волосы с лица Ника.

— Ты в порядке?

— Ага, что случилось?

Она взволнованно приподняла брови, положив руку на его щеку.

— Ты прекратил дышать и стал такого синего цвета, который я хочу видеть только в твоих глазах, а не на коже и губах.

Радуясь, что не забыл побриться этим утром, Ник перекатился на спину и хмуро посмотрел на друзей, когда понял, какая вокруг них собралась толпа. Отлично. Зрители его унижения, как раз то, чего не хватало…

Видимо, ему не было достаточно проблем с половым созреванием.

«Убейте меня».

Бабба удержал его, когда тот попытался встать.

— Я позвонил в скорую, никуда не пойдешь, пока тебя не проверят, особенно учитывая состояние твоего сердца. Моя и твоя мамы убьют меня.

— Он прав, — сказал Мистер Хэд, протискиваясь сквозь толпу любопытных. — Не двигайся, Ник. Лежи, пока они не приедут. Нам не нужны судебные разбирательства.

Вдвойне чудесно. Еще счета из больницы. Так он будет должен страховой компании до конца своей жизни.

Сжав зубы, он встретился с взволнованным взглядом Коди. Они оба знали, что у него не было проблем с сердцем. Его детские болезни были вызваны тем, что его тело принимало демоническое ДНК. Он был уродом, который не должен был выжить после биологических подарков отца.

— Ребята, со мной все хорошо, — он встретился взглядом с Баббой. — Ну же, Тройная Угроза, отпусти Ники.