Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

• Название: Пси-Эффект
• Автор: Cap'n Chryssalid
• Жанр: Современная проза

Любящая веселье наёмница азари обнаруживает себя в крайней запутанной ситуации, когда её похищают страшные пришельцы, пришедшие из-за рубежа исследованной галактики. Эти похожие на азари существа называют себя «людьми». Похоже, что они скрытно блуждают на границах освоенного космоса, действуют чужими руками, проводят тайные операции и у них найдётся выгодное предложение для предприимчивой азари…

Кроссовер между новой серией игр Икс-Ком (2012 года) и серией игр Масс-Эффект

Все переведенные главы.

---

— Коммандер Таноптис, или правильно будет капитан? — со стуком сложив механические пальцы, волус вежливо поклонился. — Надеюсь, я не слишком грубо влез в ваш разговор?

— Да всё нормально, Павже, — ответил адмирал Ваан за всех, явно уже знакомый с мелким не слишком законопослушным волусом.

— Я всего лишь надеялся взглянуть на тех самых азари, о которых гуляет столько слухов. На… как их называют? «Бекха-якши»?

— О, да мы просто любящие развлекаться девы, — заверил его Илена, усмехнувшись и подмигнув.

— Развлекающиеся девы, — Павже сделал вдох. — Да, разумеется. И тем не менее, вы заслужили определённую репутацию, — ещё один вдох. — И я определённо мог бы обратить её в реальные деньги… если бы вы только посетили Арену, за которой я имею честь присматривать…

— Кровавый спорт и бои на выживание, — произнесла Шепард быстрее, чем Илена придумала, как же отшить этого волуса. Анна не слишком-то усердствовала, пытаясь скрыть презрение в голосе. — И с кем же мы будем ради вас сражаться? С каким-то туристом на танке? Или со стаей варренов? Затмение предпочитает настоящую работу.

— Сражение на арене — это тоже работа, друзья мои, — говорил Павже тем же весёлым голосом, но он явно не боялся спорить с громадным, возвышающимся над ним чужим в броне. — Толпа получает зрелище, Корлус — деньги, а воины — шанс померяться своими навыками. Сражение на нашей Арене это настоящая честь.

— Если так, — ответила Шепард, — тогда имеем ли мы шанс увидеть там вас?

— Прошу прощения, а с кем имею честь?.. — сделав хриплый вдох, спросил волус уже осторожнее.

— Господин Павже, это майор Шепард, — Илена быстро развернулась в кресле и оказалась между ними. — Она старшая боевая матрона элитного отряда Затмения.

— А, я понял, — ещё раз громко вдохнув, волус обратился к Илене. — Боевая матрона… уважаемый пост в отряде азари, — с очередным свистом респиратора она повернулся к Шепард и добавил хитро: — Хотел бы я посмотреть, как одна из ваших коммандос себя покажет против моих специально выдрессированных и обработанных ворка. Как антрепренёр я лучше многих знаю, насколько может быть преувеличена слухами чья-то слава, но на что вы будете способны в бою один на один, без биотики и прочих фокусов азари?

Шепард посмотрела мимо волуса, на ворка в костюме. Перед ней явно был не самый типичный представитель их расы. Как бы этот волус его не «дрессировал» и «обрабатывал», но в результате был он намного сильнее и намного больше, чем принято у этого вида. Тем не менее, когда он посмотрел на Анну в ответ, во взгляде особой жажды крови не читалось. По личному мнению Илены он казался скорее… достойным жалости. Однако стоящий рядом второй телохранитель Павже — рослый турианец — легко подтолкнул ворка под рёбра, явно подначивая.

— Если вам так нужны трупы, обращайтесь по официальным каналам, — ответила Шепард волусу. — Затмение — охранная фирма, а не цирк.

— Я говорю всего лишь о небольшой демонстрации силы и подготовки, — стоял на своём волус, пытаясь убедить Анну. — Само собой, я легко могу понять ваши колебания… моих телохранителей-ворка боятся даже кроганы и азари без выдающихся биотических талантов… — сделав вдох, он тихо хохотнул.

— Майор? — произнесли позади, к ним подошла азари в чёрно-золотой броне. — Разрешите мне. Мы не можем оставить без ответа оскорбление всего Затмения.

— Ой, да ладно, кого волнуют какие-то оскорбления, — подала голос Лизелль, она драться явно не собиралась. — Если тебе не заплатят, то смысл рваться в бой? Слова на счёт не положишь.

— Даю сто тысяч кредитов, если вы победите моего бойца, — поднял ставку Павже, очевидно ухмыляясь под своим скафандром.

— Коммандер? — Эньяла обратилась непосредственно к боссу.

Практически застигнутая врасплох, Илена неловко переменила позу, руки у неё лежали на коленях, она даже не успела их поднять, чтобы развести спорщиков по сторонам. Без особой надежды она бросила взгляд на Шепард, словно ожидая подсказки, что же ей делать, но по позе человека понять нельзя было ничего, а лицо скрывалось под шлемом. А значит, у неё осталось два вопроса. Как поступила бы Йона Седерис? И как следует поступить Илене Таноптис? Йона бы наверняка разрешила — она никогда и никому не позволяла оскорблять свой отряд. Проклятье, да Йона бы наверняка плюнула на телохранителей и все обстоятельства, и просто содрала бы с волуса его респиратор, а потом хохотала, глядя, как он корчится и задыхается.

— Я не возражаю, — наконец произнесла Илена, расслабляясь, когда решение уже было принято и озвучено.

— Матрона? — Эньяла снова обратилась к Шепард.

— Раз коммандер так решила, — Анна вздохнула, уступая. — Вперёд. Только сделай всё быстро.

— Слушаюсь, мэм, — отрапортовала Эньяла, снимая шлем. Затем отдала его хмурой, но явно наблюдающей за происходящим с интересом Лизелль. Затем потянулась к клапанам своего бронескафандра и вскоре осталась в одном комбинезоне, что был под ним.

— А? Что тут происходит? — спросил Магне Лор, приближаясь к ним переваливающейся походкой. Павже быстро перехватил его, начав объяснять ситуацию, и как оказалось, хозяин дома и не думает возражать. Мужчины на Корлусе явно не отказывались от хорошего зрелища, даже если оно сопряжено с насилием. Хотя стоило посмотреть на не входящих в Затмение азари — на матриарха в платье, например — и становилось ясно, что это касается не только мужчин. Столы сдвинули в сторону, освобождая место для бойцов, даже чересчур быстро.

— Я же не сделала неверный выбор? — прошептала Илена, когда оказалась рядом с Шепард. Эньяла уже разминалась рядом с самым центром импровизированной арены, отмеченным гербом клана Вол на полу, изображающим туманную планету, с которой волусы родом.

— Полагаю, сцены было бы не избежать, даже если бы ты отказалась, — тихо ответила Шепард. — Лучше с тем волусом было вообще не говорить, но что сделано, то сделано.

— Эньяла сможет выиграть? — уточнила азари. Она ещё лично не видела эту коммандос в деле, хотя её послужной список внушал уважение. Но с другой стороны, Илена и сама могла бы немало рассказать о подделке резюме при найме.

— Она неплоха, — признала Шепард, похоже, ей и самой был интересен результат. — Ты сама всё увидишь.

Вслед за Эньялой, и ворка снял рубашку, обнажая жилистый мускулистый торс, испещренный множеством шрамов, явно нанесенных специально, крест-накрест. Он обнажил зубы, выглядящие как кривой частокол игл, а затем выпустил когти. Даже среди самых убежденных ксенофилок у азари лишь очень немногие находили ворка привлекательными. Вдобавок к этому вся его кожа была испещрена жёлто-оранжевыми пятнами, далеко расходящимися по телу от длинного шрама через грудь. Хриплый смех отвлёк Иллену от разглядывания.

— Это его так поцарапала мать семейства варренов, — отметил Павже, его руки лежали на панели управления своим костюмом на животе. — Её звали Бакик, Пожирательница ворка, пока ещё жива была, — вдох. — Одна из сильнейших тварей Арены. Хотя тогда я был удивлён, не столь много созданий имеют зубы, которые прокусывали бы шкуру моих ворка.

Драка началась без сигнала. Безымянный ворка с самого начала продемонстрировал свой агрессивный стиль, нанеся первый удар рукой: скорее даже взмах, поскольку он пытался достать выпущенными когтями лицо азари. Эньяла отступила ловким танцующим движением, избегая первого выпада, потом и второго. Она пригнула голову от очередного удара, и крепко встав на ноги, сама атаковала ворка. Руки она так и держала поднятыми, прикрывая лицо и туловище, но её правая нога метнулась вперёд, доставая противника по бедру.

Боец Арены пропустил и первый пинок, и второй, но третий попытался перехватить. Сразу после предыдущего удара правая нога Эньялы ушла выше блока, по касательной ударив ворка в висок. Боец моргнул, но отступил всего на шаг. Эньяла попыталась пнуть его ещё раз, теперь в живот, но ворка смог заблокировать его поднятой ногой и бросился вперёд, пытаясь схватить азари.

— Не дай ему себя поймать! — закричала Лизелль. — Я же тебе про это вечно напоминать буду!

Вслед за этим донёсся целый хор криков и советов от разных зрителей, а тем временем Эньяла не дала ворка опасно сократить дистанцию, остановив его серией лёгких быстрых ударов, а затем достав быстрым выпадом ногой по задней части бедра. Её противник просто принимал на себя все атаки без особых возражений, контратакуя в ответ взмахами острых когтей. Рано или поздно они должны были добраться до цели, и Эньяле повезло, что она отделалась лишь порезом на руке, пусть первая кровь и была теперь на счету ворка. Хотя этого все и ожидали от создания, практически покрытого пластинами с кучей острых углов.

Однако азари даже не поморщилась. Вместо этого она крутанулась на месте и впечатала каблук в лицо противнику, так что того развернуло градусов на сто. Закрывшись руками, ворка помотал головой, а после с рычанием сам пошел в атаку.