Геннадий Ищенко - Счатсливчик Ген

• Название: Счатсливчик Ген
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Рекомендую читать "Счастливчика" тем, кто любит сказки, поскольку эта книга (особенно вначале) многим напоминает именно сказку. Наивная завязка, везение главному герою на порядочных и добросердечных людей, которых, по мнению некоторых, в природе не существует… Есть там и враги, и трудности, но чтобы до них добраться, нужно запастись терпением. У вас его нет? Тогда лучше почитайте что-нибудь другое.

---

Я вышел из кухни и быстрым шагом пошел к выходу, через который слуги обычно покидали дворец. Уже стемнело, но ведущая к дому слуг дорожка была хорошо видна, так что я быстро пробежался, пользуясь тем, что в этой части парка в пределах видимости не было ни единой живой души. Нападения на себя я не опасался: не станет наследник поднимать шум, пока жив король, и рисковать главным ради второстепенного. Врача я отыскал почти сразу.

— Мне нужна ваша консультация, — сказал я, усаживаясь на предложенный стул. — Только должен сразу предупредить, что дело идет о коронном преступлении, в котором замешаны очень высокопоставленные лица. Болтать здесь просто смертельно опасно. Мне нужно определить, что за яд находится в этом флаконе, и сколько может прожить человек, который его примет с пищей.

Врач осторожно взял из моих рук флакон, открыл пробку, которая, оказывается, была промазана какой-то смолой, понюхал содержимое и с отвращением отставил на стол.

— Это отвар гриба раши, ваше высочество, — сказал он. — Очень редкий и сильнодействующий яд, но действует не сразу, особенно, если его принимать с жирной пищей. Точное время сказать затрудняюсь. Многое зависит от дозы и от самого человека. А если примерно, то от двух до четырех свечей. Вначале появляются рези в животе, рвота и сильная слабость. Вскоре после этого начинаются судороги, человек теряет сознание и умирает. Медицина против него бессильна, а маг может помочь, только если окажет помощь немедленно.

— Спасибо, вы мне очень помогли, — сказал я ему, забирая флакон и возвращая пробку на место. — Прощайте и помните, что молчание в вашем случае продлевает жизнь.

Я покинул дом слуг и пошел к парадным подъездам среднего дворца, зная, что наверняка застану там караул гвардейцев. Так и оказалось. Я подошел к двум десяткам гвардейцев, охраняющим три подъезда, выслушал их приветствия, поздоровался сам и отозвал в сторону лейтенанта Ланса Строга.

— Лейтенант! — сказал я ему. — Капитан вам не давал в отношении меня никаких приказов?

— Было приказание выполнять все ваши распоряжение, милорд!

— Вот и выполняйте. Перво-наперво отправьте человека к Лену. Пусть усилит охрану ворот и периметра. Позже я с ним на эту тему еще сам поговорю. Второе, что вам нужно сделать, — это отправить гвардейцев к королевскому магу и забрать старика в надежное место. Если будет возражать, наплюйте, потому что у себя дома он эту ночь не переживет. Завтра с утра на королевской кухне должен быть наряд гвардии. Его задача — изолировать помещение кухни и не допускать, чтобы кто-нибудь, кроме подавальщиков, в него входил или выходил. Скажите Лену, что я буду у него через две свечи, пусть постарается быть на месте. Все, я пошел.

— Вам не нужно охранение? — обеспокоено спросил Ланс. — Разумно ли в такое время ходить одному, да еще по темноте?

— Спасибо за заботу, Ланс, но мне тут идти всего нечего, а в темноте я немного вижу. Да и не должны на меня сегодня напасть.

До южного дворца я опять добрался бегом и перешел на шаг, только выйдя на освещенную площадку перед фасадом. Через несколько минут я уже открывал входную дверь в наши комнаты.

— Где тебя столько носило? — накинулась на меня Лана. — У тебя совесть есть? Неужели трудно было предупредить?

— Подожди, сестра! — остановила ее Алина, тревожно глядя на меня. — Рассказывай, что случилось!

— Я, конечно, виноват, но есть и извиняющие обстоятельства. Стах начал действовать, и один из поваров получил яд, чтобы завтра утром отравить королю пищу.

— Подожди, — не поняла Алина, — а как же мы? Мы ведь все едим одно и тоже. Он что, всех решил потравить?

— Для короля отдельно готовят какой-то острый соус, который больше никто не ест, — пояснил я.

— Точно! — подтвердила Лана. — Из криги его делают. Редкая гадость, не понимаю, как он его может есть.

— Алина, возьми перо и бумагу и пиши, а я продиктую, — попросил я — Это будет быстрее. Сама знаешь, как я пишу вашими перьями.

Она послушно взяла лист бумаги и перо, обмакнула его в чернила и выжидающе посмотрела на меня.

— Диктую: "Маркус! Все начнется завтра утром, через две свечи после завтрака. Пришли за моими девочками своих ребят, вывези их в безопасное место и сохрани во что бы то ни стало. Твоим стрелкам полная готовность. Обещанного герцогом человека нет, так что они теперь — основной вариант. Сделают дело и пусть сразу уходят. Все остальное по плану. Ген". Написала?

— Написать-то я написала, но жду от тебя объяснений. С какой стати мы с Ланой должны тебя бросать и куда-то ехать?

— Да, объясни! — влезла Лана.

— Вы же умные девочки, что вам объяснять? Мне завтра многое предстоит, и я должен думать о деле, а не о том, где вы и что с вами. Я во все это влез в основном из-за вас. В вас вся моя жизнь, и если с вами что-нибудь случиться, у меня просто не будет сил и желания жить дальше.

— А если что-нибудь случиться с тобой? — закричала Алина. — Ты о нас подумал?

— Я только и делаю, что думаю о вас, — возразил я, — а со мной ничего не должно случиться. Я завтра вообще почти все время буду с королем. Давай сюда бумагу, сделаю оттиск печати. Теперь я побежал к казармам гвардейцев, надо поговорить с их капитаном.

— Нечего тебе туда бегать! — отрезала Алина. — Ты уже за сегодняшний день достаточно набегался. Сейчас Лана найдет кого-нибудь из гвардейцев и пошлет его к капитану. Придет он к нам сам, не развалится. Ты принц или нет? А если принц, то и капитаны к тебе должны бегать, а не наоборот.

— А я несогласная от тебя уезжать! — заявила мне Лана. — Раз нам всю жизнь жить вместе, то и опасности нужно вместе встречать!

— Красиво говоришь, — сказала ей Алина, — только прежде нужно научиться это делать. Со временем так и будет, а сейчас муж прав: мы ему будем только мешать. Ты идешь искать гвардейцев, или это сделать мне?

Лана фыркнула и выскочила в коридор.

— Я с тобой согласна, Ген, — сказала Алина, — только ты уж, пожалуйста, постарайся не рисковать. Очень это приятно слышать, что в нас вся твоя жизнь, но ты тоже должен знать, что и для нас значишь не меньше. Я готова наплевать на богатство и титул и уехать в любую глушь, лишь бы быть рядом с тобой. Лана, я думаю, тоже.

— Я постараюсь, — пообещал я, притягивая жену к себе и зарываясь лицом в ее волосы. — Мне самому не нужна власть, если бы не опасность, которая исходит от таких, как я.

— Меня вытурили, а сами здесь обнимаются! — раздался обиженный голос Ланы. — Я тоже хочу!

— Иди сюда, малыш, — повернулся я к ней. — Я бы с огромным удовольствием сгреб вас обеих в охапку и никуда не отпускал!

Она подбежала ко мне и тоже прижалась к груди. Мы так стояли довольно долго, пока не раздался стук в дверь. Стучал капитан, который для скорости добрался до нас верхом.

— Приветствую вас, милорд, — сказал он. — Мне передали, что вы хотите меня видеть.

— Здравствуйте, Лен. Вы выполнили мою просьбу насчет мага?

— Конечно, выполнил, но Сторн был очень недоволен.

— Мне сейчас на это плевать. Завтра он нам с вами скажет спасибо. Королю утром должны дать яд, излечить от которого может только маг. Лично я на месте заговорщиков одновременно убрал бы и мага, чтобы уже было надежно, а они не глупее меня. У меня к вам будут еще просьбы. Насчет кухни вам передали?

— Утром там будут мои люди, охрану на воротах я тоже усилил.

— Насчет охраны ворот… Сколько ваших гвардейцев владеет ускорением?

— В той или иной мере владеют все.

— Вот пусть и будут готовы его использовать.

— Милорд!

— Вы на меня не кричите, капитан! Лучше напомните, в каких случаях закон и заветы богов запрещают такое делать.

— В любом бою!

— А вот здесь позвольте с вами не согласиться. На войне при встрече с благородным противником применять нельзя, на дуэлях и поединках волей богов — тоже. А если на вас напали наемные убийцы или грабители, вы и тогда будете играть в благородство? Схватка с пиратами — это тоже бой, но в нем используют все способы борьбы. Есть что возразить?

— Вы правы, но…

— Я прав без всяких "но". Вы выполняете приказ и свой долг. Любой обитатель дворца или его гость, кроме членов королевской семьи, обязан выполнять все ваши требования. И если он этого не делает, то ничем для вас не должен отличаться от разбойника или грабителя. Видел я людей принца. Все рожи в шрамах, настоящие головорезы. Думаю, что они все владеют ускорением, и для того, чтобы вас пройти, без колебаний пустят его в ход. А вы не выполните приказ и потеряете людей.

— Я все понял, милорд.

— Когда вернетесь к себе, сразу же пошлите кого-нибудь к первому министру. Мы действуем с ним заодно, и он должен знать, что все начнется завтра утром, и быть готов. А потом надо отправить это письмо в мой особняк, где дежурят ваши люди. В письме я прошу друзей сразу после завтрака вывести из дворца моих жен. Так мне будет спокойней. Теперь еще одно. В арсенале много арбалетов?