Елена Миллер - Светлая полоска Тьмы

• Название: Светлая полоска Тьмы
• Автор: Елена Миллер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

История девушки, жизнь которой резко изменилась после попытки суицида. Она открыла для себя иной мир, где магия стала реальностью. Противоборство Сил: Свет и Тьма, Закон и Хаос. Пришельцы-драконы, некроманты и оборотни. Ожившие легенды и мифы. Другие вселенные и расы. Прошлое и настоящее. Картины грядущего: сны и реальность. Заговоры, интриги, предательство. Водоворот страстей: противостояние двух магов, чьим яблоком раздора ей пришлось стать. Любовь и Смерть

---

Красотка Аллочка была неотразима, очаровательно-непосредственна и ветрена. Светская львица местного бомонда, обожающая тусовки, сплетни и деньги. Всегда в кругу мужского внимания и под прицелом завистливых женских взглядов. Такой ее знали все, кроме меня. Алка играла роль, сколько я ее помнила, и делала она это мастерски. Под всей этой мишурой скрывался холодный разум терминатора, машины, которая все просчитывает наперед и никогда не ошибается. Я не припомню, чтобы она когда-нибудь влюблялась или теряла голову. Алла всегда использовала мужчин в своих интересах, вертела ими как хотела. С женщинами было сложнее, но и ими она ухитрялась манипулировать. Порой мне казалось, что она вообще ничего не чувствует, потому и играет эту роль, чтобы хоть как-то походить на живых людей.

Если честно, я толком и не знаю, как мы сошлись. Абсолютные противоположности, как небо и земля, плюс и минус, и тем не менее подруги — парадокс.

— Алка, каким ветром тебя занесло? — удивилась я. После смерти мамы мы крайне редко виделись, не по ее вине. За последние два года я умудрилась оттолкнуть всех друзей и знакомых.

— Ой, и не спрашивай, Лиса, это целая история, — она округлила глаза в своей обычной манере.

— Не томи, колись. Как ты меня нашла?

— Не без труда. Сначала звонила — облом: "Абонент недоступен или находится вне зоны доступа сети", — передразнила она механический голос оператора мобильной связи.

— Но это тебя не остановило?

— Меня даже винтовка "М16" не остановит, я же не тупая батарейка "Energizer", не собираюсь стоять и ждать, пока меня пристрелят.

— Представляю, как будет материться снайпер, пытаясь поймать тебя в прицел, — хохотнула я.

Моя подружка умела поднять настроение кому угодно, правда, когда хотела, а когда не хотела, могла опустить его ниже плинтуса. Алка стебалась всегда и над всеми, завуалировано и открыто, по-доброму и зло. Мне тоже перепадало частенько от ее острого язычка.

— Потом я позвонила к тебе на работу. Секретарша твоего шефа, эта противная стерва, не помню, как ее, сказала, что тебя выперли по собственному. Я и пошла к тебе домой — там никого. Соседка из квартиры напротив услышала, как я к тебе ломлюсь, высунула свой шапоклячий нос наружу.

— Клавдия Борисовна? — уточнила я имя моей соседки, одинокой пансионерки. Ее муж, дядя Саша, давно умер, а дети разлетелись кто куда. Потому сердобольная и вечно обеспокоенная Борисовна меня опекала, особенно после смерти мамы. Она, кстати, и похороны организовала вместе с маминой подругой Лилией Васильевной, тетей Лилей.

— Ага. От нее я узнала, что приходил следователь, расспрашивал о тебе, сказал, что ты в 14-ой больнице. Я туда. В регистратуре говорят: нету такой, была да сплыла. Я в шоке. Побежала к главврачу, а там Сосулька.

— Какая сосулька? Вроде еще только осень.

— Да Анжелка, моя одноклассница. Она "секретуткой" у главврача работает. Не помнишь ее? Такая "бледная спирохета", плоская, как доска, с жиденькими волосенками, нарастила бы их, что ли. Хотя вряд ли ты с ней пересекалась, она там недавно окопалась, с год всего.

Плетнева была права, после маминых похорон я в 14-ю не заходила. Но перед глазами встало бледное личико с накачанными ботоксом губками и накладными ресницами — та самая секретарша главврача Раиски, которую я видела во сне. Странно. Неужели она действительно существует? Алка весьма точно ее описала, в своей манере, конечно, этакий этюд в серо-бурых тонах недостатков.

— Так вот, Сосулька мне погадала и гороскоп состряпала. Она в этом деле мастер. Если надо, могу свести, — моя подруга отклонилась от темы.

— Такое впечатление, что ты веришь в гороскопы.

— Если их не придумывают всякие дилетанты-отфонарщики, беру в расчет.

— Так это тебе Анжелкины гороскопы подсказали, где меня искать?

— Нет. Анжелка видела машину, на которой тебя увезли. Частная скорая есть только у Одинцова. А еще она рассказала мне невероятную историю. Поверь, я была в шоке, — она сделала многозначительную паузу. — Оказывается, Лиса, у тебя есть жених, причем весьма состоятельный и привлекательный, настоящий Дракон.

— Да ты что!? — воскликнула я, подражая ее манере.

На самом деле наличие "женишка" меня не удивило. Вот если бы она рассказала мне об этом до разговора с Зигмундом, то я впечатлилась бы. Подозреваю, что за моего несуществующего суженного выдавал себя одиозный господин Тарквинов. Его я тоже видела во сне: таинственный незнакомец, разговаривавший с Раиской. Если уж Анжелка была реальна, то и он тоже. Неужели мои сны стали вещими?

Зато кличка Дракон не на шутку меня встревожила. Вешать "ярлыки" — конек Плетневой, ее фирменный стиль, и надо признать, в этом она попадала не в бровь, а в глаз. Ее прозвища прилипали как этикетки к банке и всегда соответствовали содержимому. Если Алка сказала: Дракон — значит, Дракон, а с драконами шутки плохи.

— Да, да, подружка, а ну колись, — потребовала она подробностей моей несуществующей личной жизни.

— Одна как перст. Клянусь, — я приложила руку к груди.

— А кто тебя в эти хоромы пристроил, а?

— Какой-то Тарквинов. Знаешь такого? — я посмотрела ей в глаза.

— Твой жених? Сосулька чуть слюной не захлебнулась, когда его описывала. Он и такой, и сякой, и щедрый, и заботливый, не поскупился для невесты на частную клинику…

— Сказала же, что у меня никого нет, — я разозлилась. Она почему-то уходила от ответа, запутывала, лила воду. — Алла, просто ответь, ты знакома с Тарквиновым?

— Понятия не имею, кто он такой, — соврала она.

Алка знала всех богатеньких мужичков в округе, ибо это ее ойкумена, ее охотничьи угодья, а об олигархе, да еще и тайном хозяине города, почему-то ни сном, ни духом, что вряд ли. Плохи дела, когда подруга врет.

— Ты же сама назвала его Драконом, — я ткнула ее в ее же промах: раз дала кличку — значит, знала, кто он такой.

— С Анжелкиных слов, — быстро нашлась она.

Так, Алка ушла в несознанку — пытать ее бесполезно, все равно будет стоять на своем. Пришлось отступить.

— Интересно, как ты пробилась сквозь кордон Криштовского?

— Обошла с тыла. Думаешь, муженек этой драной Шиншиллы сможет меня остановить?

— Чей муженек?

— Альки-Шиншиллы.

— Почему Шиншилла?

— Потому, что она фанатеет от мехов, и мордочка у нее крысиная. Ты б ее видела! Крыса — крысой, но с претензиями: каждую зиму по три шубки меняет. Стрижет она этого своего профессора, что ли?

Воображение не замедлило нарисовать картину, как жена Криштовского сдирает с него шкурку на очередную шубку.

— Бедный профессор, как он еще в живых остается после каждой зимы?

— Регенерирует быстро. Очень живучий мужик, Алексу уже третий год терпит, но ходят слухи, что они разводятся.

— Неужели шерсть перестала расти за три года живодерства?

— Ну ты и стерва, Лиса, никакого сострадания к бедному Айболиту. Хотя знаешь, долго он в бобылях не задержится. По-своему он весьма перспективней мужчинка. Я взяла бы его в оборот.

Да уж, такова моя меркантильная подружка. Еще на четвертом курсе института она подцепила первого "папика", сколотившего свой капитал на цветмете в лихие 90-е. После окончания учебы она раскрутила его на покупку парикмахерской, где работала ее "личная" мастер. На его денежки она превратила совковскую цирюльню в салон красоты "Алла". Свою подружку-парикмахершу повысила до директрисы, взвалив на нее все бизнес-заботы, и стала стричь проценты с прибыли. Все бы ничего, да "папика" номер один отстрелили в аэропорту. Заказное убийство, довольно громкое. Кто постарался: конкуренты, партнеры или жена — следствие не установило. Плетневу допрашивали, даже подозревали, но отстали, мотива не нашли, а улики не "пришили".

На смену убиенному любовнику пришел "папик" номер два, совладелец сети магазинов бытовой техники. Он был гораздо старше своего предшественника, годков так под шестьдесят, но мужчина подтянутый, бывший военный летчик, рано вышедший на пенсию и ударившийся в бизнес, когда он только поднимал свою кооперативную голову. На его денежки Алка добавила к салону еще один. Но вот беда, ее новый благодетель приказал долго жить от инфаркта. Злые языки поговаривали, что это случилось, когда он "пыхтел" над своей молодой любовницей. Пищу для этой сплетни дало завещание покойного, по которому весь бизнес отходил Алле. Жене и дочери достались: дом, квартира в Москве и немалая сумма на безбедное существование, которой скорбящая вдова не удовлетворилась. Скандал был большой, но ушлая Алка вышла из него почти без потерь. Она продала свою долю партнерам почившего любовника, продешевила, конечно, но на покупку и переоборудование еще трех парикмахерских ей хватило. Так она и стала владелицей сети салонов, где облагораживалась вся городская женская элита, да и мужская тоже.