Валерий Быков - Королева ульев

• Название: Королева ульев
• Автор: Валерий Быков
• Жанр: Космическая фантастика

Книга повествует о космической цивилизации, развивавшейся на совершенно иной планете, не земного типа, на газовом гиганте. Мало солнца, огромное давление, не видно звёзд. Рассмотрены иные условия жизни, иная биологическая основа, не вода, а NH3, вместо воздуха метан CH4 и азот. Главный герой, королева улья Тита, владеющая миллионами послушных трутней.

---

Тита вышла из лаборатории электричества и направилась в лабораторию металловедения, забрала оттуда кусочек алюминия и направилась в лабораторию алмазов, где выращивали искусственные сплошные алмазы. Пользы от этой лаборатории было мало, потому что выращивать алмазы дорого, гораздо проще убить крупное животное, и использовать его алмазные кости.

Королева положила кусочек алюминия в пресс форму, нагрела его до 800 кельвин, пока тот не стал пластичным как пластилин, расплавить алюминий в алмазной форме, увы, нельзя, алмаз выродится в графит и форма будет разрушена. Но и так не плохо. После чего Тита стала сжимать пресс форму, для этого надо было качать жидкость в специальную ёмкость гидравлического насоса. Обычно это делали трутни, но тут никого не было, только двое стражников у входа в лабораторию. Давление стало расти, и достигло 100МПа, потом 200МПа, Тита знала, что данная форма достаточно прочна, чтобы достичь давления в 2000 мега паскалей, это довольно много, почти 0,19 атмосферы. Если суммировать такое давление с атмосферным, то очень даже много получится. Наконец, Тита достигла предельного давления, больше сжимать было нельзя, пресс итак еле держался. Тита ещё не много нагрела алюминий, чтобы создать предельные условия, но нагревать сильнее также было нельзя. После чего она стала ждать, пока нагретый алюминий не остынет. Прошло минут двадцать, кусочек алюминия был не большим, и остывал сравнительно быстро, Тита решила, что металл достаточно остыл. Стала снимать нагрузку, прошло некоторое время, она знала, что снимать давление слишком быстро нельзя, а то бывали уже такие опыты, когда слишком быстрое понижение давления приводило к разрушению, растрескиванию материала. Наконец, пресс был убран, кусочек алюминия застыл в форме кубика, как и должно быть, внешне это был обычный алюминий, ничего не изменилось, мягкий металл. Тита взяла небольшое алмазное лезвие и провела им по поверхности кубика, алмазное лезвие не смогло поцарапать металл. Мягкий алюминий изменил кристаллическую решётку, превратился в сверх прочный, сверх твёрдый монокристалл. Его характеристики превзошли сталь во много раз, может быть алюминий был не на много твёрже алмаза, но он стал намного прочнее, в десятки раз, чем был.

Подданные восставших королев восприняли новость о заключении своих хозяек без лишнего энтузиазма. Кой кто даже хотел было начать войну с лицемерной обманщицей Титой, но они любили своих королев, как и положено детям любить своих матерей. Они понимали, что если не подчиниться, то их королев убьют. Страсти кипели бурно, но закончились ничем, война была окончена, сателлиты проиграли, и теперь, Тита навязала им куда более тяжёлый мир, чем тот, что был раньше. Потери улья Титы тоже были велики, но молодая королева на много продвинулась вперёд в реализации своих планов. Все королевы ульев сателлитов были беременны, и уже сравнительно скоро должны были родиться новые безумные королевы, которых можно было бросить на создание орд воинов для покорения мира. И теперь Тита планировала использовать ресурсы одиннадцати ульев.

В армию стали поступать новые доспехи из монокристаллов железа, алюминия, бора и лития. Все они были очень прочны, по сравнению с поликристаллическими доспехами. Обычный стальной доспех, при достаточном усилии в принципе пробивался твёрдым алмазным лезвием. Новые доспехи делали воинов почти неуязвимыми. Даже лёгкая кольчуга стала почти неуязвимой для обычного ручного оружия, которым обладали соседи. И Тита стала делать ставку на неуязвимых воинов первого эшелона, закованных в доспехи с ног до головы. Тем более, что теперь, Тита могла использовать не только стальные доспехи, но и менее прочные металлы в том числе алюминий.

Появление мощных пьезоэлементов, совмещённых с паровыми машинами, позволило производить электрический ток в огромных количествах. Поршень двигателя паровой машины ходил под действием паров вверх вниз, постоянно деформируя пьезоэлемент, что создавало ток. Этот ток использовался для электролиза оксидов железа и алюминия, с его помощью значительно увеличилась выплавка металлов. И в итоге, к моменту рождения первых десяти безмозглых королев у Титы уже была подготовлена мощная, многочисленная армия зашитых в мощную броню рыцарей, и сказать по правде ни у кого из сопредельных с нею ульев не было силы и оружия, чтобы противостоять ей. Даже если бы эти ульи объединились в один союз, едва ли у них получилось бы бросить вызов военной машине Титы, которая опиралась на развитую металлургию, заметно усовершенствованные ружья, и запасы химического оружия, на чёрный день. В итоге вскоре началась война, война Титы со всем миром. Мощная военная машина, созданная королевой помешанной на науке двинулась завоёвывать, объединять планету Нептун в одно сплошное моно государство с единым центром управления, политической системой и географией.

Глава 5: Планета то круглая!

Офицер великой королевы взобрался на дерево, это была секвойя, высота около ста метров, такие деревья росли здесь, на побережье океана, и тут кстати было заметно теплее, чем там, где он родился, в центральном улье, в 300 километрах к западу от сюда. Война шла долго, уже три года. Победы были лёгкими, но сражения многочисленными. Многие воины устали, но их гнали вперёд и вперёд, империя развивалась, никто не знал, откуда Тита берёт столько воинов, но их были миллионы, никто не знал сколько точно. Впрочем, командиры говорили, что победы были такими простыми из-за нового оружия, мечи, топоры и копья из особого материала, который назывался металл. Он был прочнее, чем алмаз, не кололся и не ломался. Воины, закованные в него, были почти непобедимы в рукопашном бою, и враг уже был наслышан об их могуществе. Офицер посмотрел на вражеский улей, противник не собирался встречать их в поле, он замуровал все входы в гигантский город на высоте ниже ста метров, а наверху, на огромной высоте, защитники города разместили многочисленные камни и горящую смолу, стоит приблизиться к ним, и всё это полетит на головы нападающим. А от камней весом в тонну и от горящей смолы не спасали даже новые доспехи. Хотя стоило войскам Титы прорваться внутрь, начать рукопашный бой, и победа была бы у них в руках. Но королевы стали умнее, понимая, что в рукопашном бою воины Титы почти неуязвимы, они стали выдумывать ловушки. Даже если враг прорывался внутрь, там его ждали целые озёра горящей смолы, обваливающиеся коридоры, тараны и многое другое. Последние четыре осады были куда тяжелее, чем предыдущие битвы. И, всё равно, воины Титы побеждали, а королев, которые отказались сдаваться сразу, убивали.

— Чёрт, они подготовились.

— Будем штурмовать?

— Нужна артиллерия, если в лоб напасть, пока проковыряем дырки, много ребят положим.

— Артиллерия будет к вечеру. Может, возьмём нахрапом? Это последний улей на побережье, самый последний, всё остальное уже наше.

— Тогда надо гнать невольников, пусть они потратят припасённую смолу и камни.

— Как скажешь командир.

«Гнать невольников» означало бросать в бой войска других, покорённых ульев, не войска Титы, а никому не нужных нахлебников. Ведь королеве не нужны были чужие войска, войска это шанс начать бунт, зачем? Куда лучше избавиться от них. А другим королевам полагалось иметь лишь собственную стражу, небольшой отряд не более 100 телохранителей, а всё остальное, это ремесленники, рудокопы, строители, только рабочие специальности. Армия, это прерогатива, особое право империи Титы, только Тита создавала армию.

Невольники пошли в атаку, их было очень много, вооружены они были плохо, обычными алмазными копьями, почти без доспехов, ну и лестницами, длинными лестницами. Они пытались взобраться по ним на самый верх, и одновременно ковыряли заляпанные нижние пути, но основная задача невольников, чужих войск, которые шли на убой, потратить вражескую смолу и камни. Их было несколько миллионов, они окружили улей врага со всех сторон, текли безбрежным океаном. Впрочем, тут, далеко от столичного улья, крупных ульев было мало. Почему-то жившие на побережье немезийцы не стремились создавать огромных городов, таких больших как столица верховной королевы. Обычно население местных ульев варьировалось от двухсот до пятисот тысяч индивидов, не более, это сравнительно мало.

Тем временем невольники смогли взять нижний уровень обороны, и на высоте закипели ожесточённые рукопашные поединки. Противник потратил почти всю смолу и камни, убив не меньше двух, трёх сотен тысяч солдат врага, но невольных войск было слишком много. Наверно, они могли бы уже победить и без вступления в бой войск императрицы. Но традиция, великая вещь. Начинают бой невольники, а заканчивают, побеждают войска императрицы, вся слава и почёт от победы достаётся им. Закованные в броню войска Титы ломанулись сквозь отряды невольников, пролезли в пробитые в нижних уровнях отверстия, идущие в улей, забрались наверх по лестницам. Бой продолжался ещё около часа, там внутри трутни сопротивлялись отчаянно. Они могли сдаться, и их бы пожалели, но за отказ от капитуляции сразу, смертная казнь полагалась их королеве улья. Если королева улья принимала бой, её всегда убивали. Это было страшно, это было чудовищно, но благодаря этому, каждый второй улей сдавался без боя.