Валерий Быков - Королева ульев

• Название: Королева ульев
• Автор: Валерий Быков
• Жанр: Космическая фантастика

Книга повествует о космической цивилизации, развивавшейся на совершенно иной планете, не земного типа, на газовом гиганте. Мало солнца, огромное давление, не видно звёзд. Рассмотрены иные условия жизни, иная биологическая основа, не вода, а NH3, вместо воздуха метан CH4 и азот. Главный герой, королева улья Тита, владеющая миллионами послушных трутней.

---

— Нет, не только, из металлов можно сделать многие устройства. Например, такие как вот это, подойди ко мне.

— Но порядок церемонии…

— Я не планирую тебя убивать, думаю, ты меня тоже. Смотри. Это называется часы, тут есть стрелка, она, как и корпус часов из алмаза, основной наиболее распространенный в природе материал. А вот изготовить механизм часов из алмаза нельзя, для этого необходима сталь, медь или просто железо. Потому что основным движителем часов является пружина, и у неё есть такое свойство, как упругость. Материалы, которые мы используем в жизни таким свойством редко обладают, некоторые полимеры, кожи… Но лучше всего использовать сталь.

— Зачем они нужны эти часы?

— С помощью часов можно очень точно измерять время, подчеркну, очень точно. Но это не единственное устройство, которое можно сделать из металлов. Ещё есть такой принцип, как электричество… Но не важно, суть в том, что из металлов можно сделать очень много, очень полезных вещей.

— Так вся война будет из-за металлов? Может проще, если наши рабочие тоже выкопают норы глубиной в двадцать или даже тридцать километров и будут снабжать вас металлом?

— Из-за металлов война будет лишь отчасти, мне многое нужно, и я многое планирую, но поверь, это необходимо для исполнения всех моих планов. В частности я хочу знать что лежит там, далеко за лесом, что такое море, что находится за пределами атмосферы, почему светит солнце… Я считаю это всё нужно…

— Ради этого не стоит плодить уродов без мозгов, и убивать воинов сотен ульев, которые встанут у тебя на пути.

— Если бы ты знала столько, сколько знаю я… А столько ты уже никогда не узнаешь, — продолжила Тита, — ты бы поняла, что ради этого можно пожертвовать жизнью и начать великую войну.

— Тебя убьют.

— Я буду очень осторожна, но если у меня всё получится, то мир перевернётся, и уже никогда не будет таким как прежде. Мы узнаем, почему нас тянет к земле, мы увидим, что там за пределами густой и плохо прозрачной атмосферы, мы построим машины и многое другое…

— Всё это не стоит того. Таких жертв.

— Стоит! — Резко сказала Тита, — ещё как стоит!

— Я пыталась с тобой договориться по-хорошему, попомни мои слова. Нас полностью устраивало правление твоей матери, но ты…

— Я ваша новая королева! И вы должны подчиняться мне!

Королева Ида, улья сателлита, промолчала, учтиво поклонилась и вышла из зала. По её быстрому цоканию ножек за поворотом, Тита поняла, что та крайне не довольна результатами переговоров. А на что она рассчитывала? Что придёт, вспомнит один раз про нравы и традиции предков и Тита тут же образумится и передумает? Нет, такого не будет, это было очевидно ещё до разговора, Ида была достаточно взрослой по меркам королев, но глупой, и действовала не логично, тратила время. А причина всему была в том, что королевы отказывались по вопросам размножения думать головой, и всегда думали сердцем.

Тита занималась опытами с электрическими токами в лаборатории. Они с трутнем физиком изготовили пьезоэлемент, который производил ток при воздействии на него механической энергии. Электричество вообще было очень интересной темой, и позволяло создать многое, только вот, слишком уж сложно было его добывать. Требовались либо сложные химические реакции, и, увы, подчас с дорогими, очень дорогими металлами. Или же приходилось делать устройства, генерирующие слабые токи при попадании на них света. Но химические источники требовали постоянного расхода реагентов, хоть и были перспективными, токи фотоэлементов были слишком слабы чтобы можно было как-то их использовать, а иных способов получить электричество великая королева, мать Титы открыть не смогла. И вот сейчас они заканчивали первый пьезоэлемент.

— Ну что Акс, давай, сжимай. — Приказала королева.

Трутень, работавший с ней, стал быстро сжимать и разжимать устройство в руках, пьезоэлемент заработал. Стрелка на маленьком вольтметре, прикреплённом к проводу, сначала сильно отклонилась в сторону, а потом ушла за пределы своей шкалы.

— Офигеть, более пяти вольт. — Воскликнула Тита.

— Да, и источник энергии постоянный, можно создать большие пьезоэлементы, подсоединить их к паровой машине и они будут производить значительные токи с большими напряжениями, может даже до 100 вольт, длительное время, и не нужно никаких реагентов.

— Да, — согласилась Тита, — для создания пьезоэлемента нужны лишь органические вещества или кремний, это значительно дешевле, чем металлы для химических источников тока. Пьезоэлементы откроют новую эру в области электричества, теперь можно производить ток в больших количествах и использовать это в промышленности.

— Вы имеете в виду сварку током?

— Нет, я думаю, — замялась на секунду Тита, — в первую очередь это электролиз металлов из оксидов. Раньше мы освобождали металлы от кислорода через очень сложные процессы, надо было выпаривать газ из металла при высоком давлении, потом наводораживать и… В общем это было сложно, но если будет источник тока, то можно будет просто подключить напряжение к ванне с рудой, и спустя пол часа получить металл очень высокой степени очистки с куда лучшими свойствами, чем те, что мы использовали раньше. В принципе, есть и другие способы применения, лампы накаливания, для ослепления врагов или яркого освещения.

— Но максимальная температура плавления в природе у железа, и она составляет примерно 2050 кельвин всего лишь, как слепить? При такой температуре освещение конечно яркое, очень яркое, но едва ли можно ослепить врага. Ведь, чтобы свет стал невыносимо ярким, слепящим, надо нагреть проволочку в лампе накаливания минимум до 2500К.

— Акс, не обязательно слепить постоянным светом. Берём конденсатор, заряжаем, делаем разряд, и воля, на 0,2 секунды проволока в лампе нагревается до 3000К и тут же мгновенно перегорает и испаряется. Но при такой высокой температуре, почти как на солнце, это не только ослепит врага на несколько минут, введя в ступор его нервные окончания в глазах, такая мощная вспышка может сжечь сетчатку и лишить зрения противника навсегда.

— Это жестоко, вы хотите провести эксперимент?

— Да. Прямо сейчас, готовь хомячка, будем…

Неожиданно в комнату вбежал премьер министр, отец Титы, остановился, собрался, вздохнул и произнёс.

— Я предупреждал, а вы меня не слушали. Беда моя королева.

— Что ещё стряслось?

— Как я и предполагал, королевы ульев сателлитов решили, что лучше восстание, чем такой позор. Во всех десяти ульях сателлитах одновременно началось восстание. Только что прибежал гонец, пока ничего неизвестно, но я уже отдал приказ о полной мобилизации.

— Сволочи… Они меня предали, — зашипела Тита.

— Королева, я предупреждал, вы посягнули на их честь, свободу, они выбрали войну. Мы…

— Готовь армию, атаковать, подавить сопротивление, убить стражу…

— Госпожа, может лучше выждать? Их же впятеро больше чем нас, когда их ульи захватывали, это делалось по принципу, разделяй и властвуй по одному, а теперь они…

— Атаковать.

— Нам лучше сыграть от обороны, но если хотите мы потом убьём восставших королев, но сейчас.

— Надо атаковать, пошли все войска, пока ситуация не вышла из-под контроля. И не убивай королев, мне нужно их потомство, для выполнения моих планов. Ты должен взять в плен всех восставших королев, и помести их в самую глубокую, самую тёмную нору моего улья, пусть знают…

— Дочь, послушай, мы не можем атаковать, нас меньше, надо мобилизовать армию, и подготовиться к обороне, они готовились к восстанию.

— Мы вооружены, они почти нет.

— Ладно, я атакую. Но это твой последний день Тита, ты привела нас к катастрофе, всё из-за тебя, из-за твоих глупых планов.

— Мы победим, им придётся родить для меня королев, мы двинемся дальше. А ты, за малодушие отстранён от командования.

— Но…

— Ты всё равно никудышный стратег. И это ты не проконтролировал ситуацию, не предотвратил восстание, а теперь пререкаешься.

— Восстание было неизбежно, я предупреждал много раз, нельзя так.

— Так надо.

— Офицер, посади папочку под арест, и принеси мне доспехи, я сама возглавлю сражение.

— Королева… Королевы не воюют на поле боя, а если вас ранят…

— Я такая же по росту как и обычные гвардейцы, может быть чуть больше, враг не увидит кто я. Быстро офицер, время работает против нас.

Офицер бросился куда-то бежать, а Тита пошла в тронный зал, но уже буквально через минуту ей принесли стальной доспех и стальное копьё, лучшее оружие, из тех, что делали в её улье.

Тита вышла во главе крупного отряда на террасу, возвышавшуюся над западным ударным блоком улья. Впервые взглянула на небо, погода не задалась, небо было серо голубым, начинался дождь. Внизу и впереди строился крупный отряд, около двухсот тысяч трутней. Они стояли очень плотно, плечом к плечу, и были готовы принять бой. Впереди, сквозь поля и джунгли двигался враг, восставшие королевы подготовились, у Титы ещё только начиналась мобилизация, и войска только строились в ударные контуры перед ульем, а противник уже атаковал. Конечно, отец Титы, премьер министр был прав, посылать подкрепления было некому и некуда. В ульях сателлитах было около ста тысяч оккупационного гарнизона, такое количество воинов не могло остановить восстание, оно лишь пугало, но синхронное восстание всех десяти ульев, это было через чур. Те войска Титы, которые были расквартированы в ульях сателлитах, могли лишь предупредить о начале восстания, но были смяты и побеждены врагом очень быстро за пол часа или час. Конечно, они нанесли врагу большой урон, и каждый воин Титы убил пятерых воинов врага, но восставших было десять миллионов, а оккупационные гарнизоны по сто тысяч. К Тите подбежал офицер.