Рэйчел Кейн - Полуночные укусы

• Название: Полуночные укусы
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МОРГАНВИЛЛЬ

ВЫ НИКОГДА НЕ ЗАХОТИТЕ УЕЗЖАТЬ

Днем Морганвилль, штат Техас, простой университетский город. Ночью появляются вампиры и берут его под свой контроль...

В городе, где небезопасно быть на улице после наступления темноты, у студентки Клэр Денверс и ее друзей была своя доля острых ощущений. Но у Морганвилля еще остались секреты.

На страницах этого сборника вы можете пройтись по странным улицам города, вернуться к историям любви и пережить шесть новых историй с участием ваших любимых жителей Морганвилля - как людей, так и вампиров...

---

– Давай сюда! – Шейн засунул костыль под водительское сиденье. – Ну, что дальше? Свиданку устроите?

Как ни велик был соблазн, Майкл усадил меня в машину, захлопнул дверцу, и Шейн дал газу. Пару секунд седан буксовал, но потом сцепление восстановилось, и он по длинной дуге понесся мимо манежа к стоянке. Мы чуть не посбивали спешащих на тренировку футболистов!

Секунд через пять в свете фар возник Пенниуэлл. Неужели не уйдет с дороги?

– Не останавливайся! – крикнул Майкл, и Шейн раздраженно посмотрел на него в зеркало заднего вида:

– Вообще-то, я не первый день в Морганвилле. Честное слово!

Шейн нажал на газ. Лишь в самый последний момент Пенниуэлл отскочил в сторону, как матадор перед быком. Когда я оглянулась, он стоял и смотрел нам вслед. Я не отводила глаз, пока он не умчался в противоположном направлении за другой жертвой. Наблюдать дальше не хотелось.

– Останови! – срывающимся голосом попросил Майкл на полпути к дому.

– Нет! – отрезал Шейн.

Мы ехали по неблагополучному району, весьма почитаемому сомнительными личностями, в том числе вампирами.

Майкл распахнул дверцу, давая понять, что готов выпрыгнуть. Шейн тотчас наддал по тормозам, и седан замер под уличным фонарем. Майкл не дошел, а доковылял до заколоченного дома, уперся ладонями в кирпичную стену, и я увидела, что он дрожит.

– Майкл, вернись в машину! – закричала я. – Уже недалеко, дотерпишь!

– Нет, не дотерплю. – Майкл отошел от стены, и я разглядела, что глаза у него почти такие же алые и жуткие, как у Пенниуэлла. – Слишком проголодался. У меня времени в обрез.

«У нас тоже, – подумала я. – Если Пенниуэлл узнает, что мы остановились, в два счета догонит!»

– Майкл, только не сейчас! – вмешался Шейн. – Садись в машину, до больницы подброшу!

– Лучше пешком дойду, – покачал головой Майкл.

Нет, только не в таком состоянии!

Я выбралась из салона и подошла к нему.

– Остановиться сможешь? – решительно спросила я. Майкл растерянно заморгал. – Если скажу «стоп», ты остановишься?

– Ева…

– Только пугать не надо! – перебила я. – У меня есть то, что очень нужно тебе, просто хочу быть уверена, что ты сможешь остановиться.

Увидев страшные змеиные клыки, я подумала, что сморозила смертельно опасную глупость.

– Да, смогу, – заверил Майкл.

– Очень надеюсь.

– Знаешь… – Майкл явно не мог подобрать слов, а я боялась, что услышу что-нибудь очень-очень хорошее и в самый последний момент передумаю.

– Давай, пока я не передумала! – шепнула я.

Шейн что-то говорил. Похоже, мое решение ему не нравилось и времени действительно было в обрез, но ничего изменить я уже не могла. Майкл легонько сжал мое запястье и вонзил клыки в вену. Боль я не почувствовала, по крайней мере сильную, только сначала все казалось очень странным. Едва он приник губами к моей коже, я вся затрепетала. Ни головокружение, ни шум в ушах уже не казались странными.

– Остановись! – сосчитав до двадцати, попросила я.

Майкл остановился. Тотчас. Без вопросов.

Он зажал мою ранку большим пальцем и тщательно облизал губы. Его глаза снова стали голубыми – нормальными, настоящими, человеческими.

– Кровотечение прекратится примерно через минуту, – пообещал он и совсем другим тоном добавил: – Поверить не могу, что ты решилась.

– Почему? – Колени дрожали, только вряд ли виной тому было упавшее давление. – Почему бы мне не решиться? Ради тебя…

Майкл сжал меня в объятиях и поцеловал. Такой голод мне ближе и понятнее! Он прислонил меня к машине и целовал так, словно, если бы оторвался, настал бы конец света.

Идиллию прервал голос Шейна:

– Все, ребята, я уезжаю. Хотите – оставайтесь здесь. Совсем стыд потеряли!

Майкл лишь немного отстранился – наши губы соприкасались, хотя это уже был не поцелуй, – и тяжело вздохнул. В его вздохе слышалось все – и страх, и тоска, и разочарование.

– Прости! – шепнул он.

– За что? – улыбнулась я.

Майкл так и не убрал большой палец с моего запястья.

– За это, – ответил он, надавил чуть сильнее и показал мне ранку.

Кровь уже не текла.

Я замурлыкала и чмокнула его в губы.

– Перед тобой Женщина-кошка, – напомнила я. – А это – лишь царапина.

Майкл распахнул дверцу машины и помог мне сесть, как настоящей леди. Как своей леди! Он устроился рядом, захлопнул дверцу и постучал по сиденью Шейна:

– Водитель, домой!

Шейн отдал честь: есть, сэр! Сидевшая рядом с ним Клэр улыбнулась мне отнюдь не воздушной и очень многозначительной для феи улыбкой, прильнула к Шейну.

– Кто-то из нас станет вампиром, – рассеянно проговорила Миранда.

– Кто-то из нас уже вампир, – напомнила я, и Майкл обнял меня за плечи.

– Ах да! – вздохнула Миранда. – Точно…

Только ведь Миранда такие вещи не забывает!

– Эй, – Майкл легонько сжал мои плечи, – завтра наступит только завтра!

– А сегодня у нас сегодня, – согласно кивнула я, решив временно забыть о Миранде и ее безумных пророчествах. – Сегодня мне хорошо!

Вампирский стиль

Один из труднодоступных эксклюзивных рассказов, который я написала специально для изданий Великобритании (которые в то время издавались через месяц или два после выхода в США, и закоренелые поклонники бросались покупать на международном уровне), он был предложен в качестве дополнения, чтобы помочь издателям Великобритании убедить поклонников ждать местного издания, и это, похоже, сработало!

Я не дала Шейну свой автомобиль на раннем этапе в серии по разным причинам, но в основном потому, что было весело, что ему приходилось мило просить подвезти. Тот факт, что он не мог заработать достаточно, чтобы купить свою машину, кое-что говорил об опыте Шейна с работой. Но в конце концов в данный конкретный момент (после Поцелуя смерти, до Кусачего клуба), Шейн готов взять на себя обязательство.

Я люблю этот рассказ за детали меленького города, которые поместила сюда, и введение Рада, механика. Забавный факт: Эта история была вдохновлена новыми черными дисками на моей машине (смарт-автомобиль, на котором Шейн бы не стал ездить, а вот Клэр вполне). Продавец в магазине сказал: "О, вы хотите затемнить". Я никогда не слышала этот термин раньше, и он мне понравился.

"Нормальная жизнь в Морганвилле. Настолько нормальная, насколько была здесь когда-либо", - подумал Шейн Колинз. Никто открыто не устраивал беспорядки, никого не арестовывали, никого не убивали. По крайней мере, на улице.

Не на этой улице, во всяком случае.

Шейн не любил находиться вне дома, когда начинало темнеть – это не входило в его стратегию выживания. Но, даже при условии, что Морганвилльский кинотеатр (целых три кинозала) пытался втиснуть в своё расписание как можно больше утренних и дневных сеансов, не всегда можно было избежать поздних прогулок, что явно не шло на пользу обычным людям в Морганвилле, штат Техас.

- Есть причина, почему вечерние сеансы стоят дешевле остальных, - обратился он к Клэр Денверс - девушке, которая шла рядом, опустив голову, и чью маленькую ручку он держал в своей огромной ладони. Клэр над чем-то задумалась, но, по правде говоря, она всегда о чём-то думала. Эта черта всегда нравилась ему.

- Хотел бы я, чтобы Ева пошла с нами. Тогда у нас хотя бы была машина.

- С нами всё будет в порядке, - сказала Клэр.

Судя по её голосу, она была уверена насчёт этого. Но Шейн сомневался только потому, что он был парнем, и, следовательно, по его логике, ответственность за их выживание на пути домой в какой-то степени ложилась именно на его плечи. Клэр была его девушкой. Это означало, что он должен защищать её. Он знал, что если бы сказал это вслух, она бы без шуток врезала ему, но он действительно так считал.

И у него хватило ума не говорить ей об этом.

- Майкл пригласил Еву на свидание, - сказала Клэр. – В её любимый ресторан. А потом, я думаю, они пошли в кино, поэтому ей нет смысла идти дважды за день на один и тот же фильм.

- Ага, - согласился Шейн. – Кстати, мне кино не очень понравилось. Я имею в виду, не пойми меня неправильно, мне нравятся взрывы и всё такое, но здесь довольно тонкая грань между хорошим фильмом и кучей порнухи.

Клэр рассмеялась, и из-за этого невинного маленького действа он захотел остановиться, обвить её руками за талию и страстно поцеловать прямо здесь, перед магазином «Лучших подержанных товаров от Бернардо». Но он не сделал этого только потому, что солнце уже достигло горизонта, а им ещё предстояло преодолеть пять кварталов, чтобы добраться до Стеклянного дома, и, в любом случае, один поцелуй заставил бы его захотеть ещё.

Что сделает их неплохой закуской для вампиров, которые уже приготовились к ночной прогулке.

Таков был Морганвилль: неплохое место, где есть, что посмотреть, но никому не захотелось бы остаться здесь. И, если честно, Шейн сам точно не мог объяснить, почему он здесь живёт. Он мог бы уехать, как и хотел. Однажды он так и сделал, но вернулся, чтобы выполнить одну работёнку для своего отца, бесстрашного Фрэнка, Охотника на вампиров. Но сейчас, он здесь потому, что именно в этом городе он понимает, что к чему. Он знает правила, даже если они абсолютно дерьмовые, а игра на выживание - нечестная.