Рэйчел Кейн - Полуночные укусы

• Название: Полуночные укусы
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МОРГАНВИЛЛЬ

ВЫ НИКОГДА НЕ ЗАХОТИТЕ УЕЗЖАТЬ

Днем Морганвилль, штат Техас, простой университетский город. Ночью появляются вампиры и берут его под свой контроль...

В городе, где небезопасно быть на улице после наступления темноты, у студентки Клэр Денверс и ее друзей была своя доля острых ощущений. Но у Морганвилля еще остались секреты.

На страницах этого сборника вы можете пройтись по странным улицам города, вернуться к историям любви и пережить шесть новых историй с участием ваших любимых жителей Морганвилля - как людей, так и вампиров...

---

Он хихикнул как маленькая девочка.

– Делай все возможное с этим пистолетиком, – ответил он. – В меня уже стреляли, это меня не пугает.

Для доказательства он дернул в сторону горловину его майки, и я увидела шрамы в форме звезды ниже правой ключицы. Вау. Он не шутил. У меня оружие в руке, но моя рука дрожала, и я знала, что промахнусь, если выстрелю. Лучше подождать и сделать это расчетливо...

Он вытащил трибуны под углом последним рывком, оставляя узкое пространство у стены, чтобы он мог протиснуться – но не сделал этого. Он наклонился и посмотрел через него на меня. Сейчас он не улыбался, ничего, кроме серьезной угрозы.

– Ты положишь эту хлопушку в сторону и выйдешь оттуда, – сказал он. – Я не собираюсь причинять тебе боль, если ты не сделаешь что–то глупое, например, нажать на спусковой крючок. Поняла меня?

Шейн говорил мне, что пистолет не является волшебным щитом, это не бронежилет, и не является оправданием. Это наступательное оружие, но я никогда не понимала, насколько он прав. Если вы собираетесь атаковать кого–то, как мистер Скинхед, то лучше убить его твердо, а я сильно дрожала. И он был осторожным, чтобы не дать мне слишком хорошо цель.

Черт.

Я сделала глубокий вдох, убрала пистолет в кобуру и подняла руки. Возможно бесполезно, но я попыталась выглядеть безвредной, пока шла к нему. Он удовлетворенно хмыкнул и втиснулся под трибунами, готовый схватить меня, как только я буду близко. В процессе он в значительной степени обездвижил себя.

И это было именно то, что я надеялась, он сделает. Когда он втиснулся, я вытащила нож с серебряным острием из ножен на моем запястье под рубашкой и прыгнула вперед, чтобы швырнуть его на полую стену металлической комнаты. Он ударился с резонирующим стуком, и я приставила предплечье к его кадыку с ножом над его быстро бьющейся веной.

– Эй, – сказала я. – Я убрала пистолет, как ты и просил.

Он засмеялся, слабо и немного сумасшедше. Вблизи от него пахло кислым и сыростью, как будто он носил ту же одежду в течение нескольких недель. Фу.

– Я сломаю тебе руку, деточка. Для начала. Держу пари, я могу подойти творчески...

Я позволяю ножу немного соскользнуть и оставить ему еще один шрам.

– Упс, – сказала я. – Извини. – Я твердо держала нож у его горла, он замер, и вытащила пистолет левой рукой. – Я плохо стреляю этой рукой, – произнесла я, – но знаешь что? Достаточно хорошо, чтобы попасть в такой сарай, как ты. – Я приставила дуло к его груди. – Отойди.

Он послушался, двигаясь медленно, его массивные мускулистые руки подняты насколько это возможно. Я впечатлила его. Он, возможно, не принимал серьезно, но знал, что я не промахнусь, если выстрелю в его сердце с этого расстояния. Он мог бы схватить меня за руку и сломать ее в два счета, но тогда нож окажется у него в горле.

Так что мы танцевали, двигаясь назад, пока мы не вышли из–за трибун... и тогда Майкл спросил из–за мистера Большого:

– Помощь нужна?

Я широко улыбнулась.

– Ну, думаю, я бы справилась. Но не хочу, чтобы ты скучал.

Майкл схватил парня за шиворот и замахнулся им, словно мешком с ватными шариками, припечатал его лицо о прутья клетки с потрясающей силой, и мистер Большой упал на грязный пол, безвольный как переваренные макароны. (Я знаю о переваренных макаронах. Я тот еще повар.)

Остался только мистер Прилизанный, но он не стоял, сложа руки.

Он отпер клетку Джереми и отступил, спрятавшись за серебряными прутьями в качестве защиты от нападения. По тому, как он двигался, я решила, что он местный укротитель львов. Или, что более вероятно, злоупотребляющий львом козел.

– Это твой шанс, – сказал он Джереми. – Убей их и уходи.

Джереми посмотрел на него сквозь прутья и сказал:

– Что если я хочу начать с тебя?

Можно подумать, что мистер Прилизанный испугается, но это был – непостижимо для меня – парень, который умудрился захватить социопатичную машину как Джереми и держать его под контролем довольно долгое время. Он не выглядел напуганным или даже раздраженным.

– Ты не станешь, – ответил он. – Можешь сохранить девчонку, я знаю, тебе нравится с ними сначала поиграть.

– Эй! – сказала я направила пистолет на Прилизанного. – Я стою прямо здесь!

Джереми не отвел взгляд от его – я думаю? – тюремщика, но как–то за меньшее время, что мне потребовалось, чтобы заметить размытие, он двигался ко мне. У меня не было времени воспользоваться пистолетом или ножом в свою защиту, он был настолько быстр.

А потом он прошел мимо меня.

Джереми внезапно остановился рядом с бессознательным верзилой, которого Майкл оставил лежать на полу, поднял его, как тряпичную куклу, и – еще до того, как мой вампирский муж мог остановить его – погрузил клыки в шею мужчины.

Майкл пытался. Он схватил Джереми за плечо и сильно дернул, пытаясь оторвать жертву от хищника, но это было бесполезно; жилистая сила ребенка этого не позволила, да и было поздно.

Когда Джереми бросил труп, ранее известный мне как мистер Бетти, он был белый как бумага и без единой капли крови.

Мистер Прилизанный не двигался в течение секунды, полностью ошеломленный, и пока Джереми слизывал с губ оставшиеся красные капли, он метнулся к двери клетки, бросился внутрь и захлопнул ее за собой. Затем он съежился в центре клетки, глаза большие, как фары, и блестят так же. Он думал, что сломил этого льва в клетке, но он только что обнаружил, что был полностью неправ.

Майкл тоже выглядел напуганным, но говорил мягко.

– Эй, парень, нас отправила Амелия. Она хочет, чтобы ты поехал с нами в Морганвилль.

– Морганвилль, – повторил Джереми без тени эмоций. Он только что убил кого–то, и не выглядит так, словно его это заботит, просто стал менее бледным. – Никогда там не был.

– Ты будешь там в безопасности. Тебя никто не тронет. – Майкл был необъяснимо нежен; может, он не видел плоские, с блеском как у акулы, глаза мальчика, когда он выпил мистера Бетти. – Поверь мне. Пожалуйста. Мы должны уйти отсюда.

– Ты кое–что забыл, – ответил Джереми и указал длинным, худым, грязным пальцем на мистера Прилизанного, съежившегося внутри клетки. – Он только что услышал, куда мы собираемся. Мы не можем быть в безопасности, пока он знает. Надо избавиться от него.

– Нет, – сказал Майкл. Он подошел к прутьям и присел, а когда он заговорил дальше, я услышала этот страшный тон вампира в его голосе. Он не часто его использует, но когда все же делает это, он обладает настоящей силой. – Посмотри на меня.

Он ждал, и после долгих нескольких вдохов мистер Прилизанный открыл лицо и встретился с глазами Майкла. Я не могла видеть их, но я знала, как они будут выглядеть – светящиеся, красные, страшные, если вы не тонули в этом бассейне малинового и не в состоянии чувствовать вообще ничего.

У Майкла была одна из самых сильных забудь–обо–мне способностей, которую Амелия когда–либо видела, и он доказал это сейчас низким, умеренным тоном:

– Бедный Джереми умер от голода в клетке. Повтори.

– Бедный Джереми умер от голода в клетке, – повторил мужчина унылым, спокойным голосом.

– И тебе от этого очень плохо.

– Мне от этого очень плохо. – Я видела, как глаза мистера Прилизанного вдруг наполняются горячими слезами, которые бегут по щекам беспорядочными дорожками. – Господи...

– Тебе настолько плохо, что ты больше не запустишь шоу такого рода. Не с теми, кто не подпишется на это и будет получать деньги. И никаких вампиров. Настоящих.

– Настоящих, – эхом повторил он. Его голос дрожал, как и его плечи. Вау. Майкл действительно покачнул его мир, и не в хорошем смысле. – Мне жаль, мне так жаль...

– Сколько человек знает о Джереми?

Мистер Прилизанный назвал их, но это был узкий круг людей – он, мистер Мертвый Бетти и еще одна женщина по имени Айсис, которая спала в своем трейлере возле колеса обозрения.

– У тебя есть ключ от этой клетки? – наконец спросил Майкл. Когда мужчина кивнул, он сказал: – Брось его мне.

Мистер Прилизанный бросил его, и Майкл без труда поймал в воздухе. Он бросил его на тело мистера Бетти и нахмурился от дела рук Джереми.

– Нам нужно сделать это менее... вампирским, – сказал он.

Я медленно подняла пистолет и нож.

– Я буду сожалеть об этом, – сказала я, – но думаю, знаю, как это сделать.

Лучше пропустить то, что произошло дальше, за исключением того, что я сделала вид тела мистера Бетти, словно он был атакован ножом в шею, а затем в него выстрелили. Достойный коронер – как те на телевидении – определил бы, что раны посмертные, но сомнительно, что в этом городке есть какой–нибудь хороший коронер. Если только работники карнавала сообщат о смерти, в чем я сомневаюсь.

Это бы прокатило. Я почувствовала слабость, позже, и Майкл схватил меня, когда я, шатаясь, пыталась встать. Он обнял меня и держал крепко в течение нескольких долгих секунд, а затем прошептал: