Лия Аштон - Ненастоящий кавалер

• Название: Ненастоящий кавалер
• Автор: Лия Аштон
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-05255-1

Вопреки принципам, которым он следовал десять лет, Дэн Халлидей увлекается красавицей Софи, которой нужно всего лишь, чтобы он притворился ее парнем на один день…

---

Но Дэн позволил себе проснуться с Софи, и ему это понравилось. Очень понравилось. После того как они позанимались любовью, ему даже в голову не пришло выбраться из кровати. Наоборот, они уснули в объятиях друг друга.

Правильно ли он поступил, зная о том, что Софи ищет серьезные, долгосрочные отношения? Что она себе придумает? Возможно, она решит, что они не просто так провели ночь вместе?

А может, они действительно стали близки, может, их связывает нечто большее?

Дэн предложил Софи краткосрочный роман, но теперь ему казалось, что это было тысячу лет назад.

Софи откашлялась:

— Спасибо, что согласился подвезти. И за то, что терпел мою истерику.

Он натянуто кивнул, ужасно смущаясь.

— Ты должен гордиться собой, правда, — сказала она. — Ты так увлек меня, что я забыла про будильник. И о собеседовании.

Дэн не сдержал улыбки:

— За это я могу извиниться.

— Не нужно, — тихо ответила Софи.

Они снова замолчали, но на этот раз атмосфера была иной.

— Кстати, — наконец произнесла она, — есть ли у тебя какие-нибудь принципы, которыми ты руководствуешься… в общем, то, что я должна знать?

— В каком смысле? — Он быстро взглянул на нее, потом сосредоточился на движении в плотном утреннем потоке.

Софи потупилась:

— В смысле… нас.

— Нас? — Его вопрос прозвучал резче, чем он хотел. По привычке, наверное. Машинальная реакция на женщину, которая решила его окрутить.

Софи с грустью рассмеялась:

— Вот это да! Дэн запаниковал. Я имела в виду нашу интрижку, не более.

Дэн остановил машину на красный свет. До места назначения оставалось пару минут езды.

Он не знал, что сказать, пытаясь совладать со странным напряжением, охватившим его тело. Он едва не испытал облегчение, предположив, что Софи не желает ограничиться одной ночью с ним.

Зажегся зеленый. Дэн молчал. Краем глаза она заметил, что Софи постукивает ногами. Может, волнуется из-за собеседования. Возможно, беспокоится из-за его ответа. Дэн нажал педаль газа, и автомобиль тронулся с места.

Не следует ли ему покончить с этим прямо сейчас? Пока не создал себе проблем. Дэну не нравились испытываемые ощущения. Такое чувство, будто он потерял равновесие.

Когда Дэн припарковался, Софи резко распахнула дверцу и торопливо выбралась наружу.

— Спасибо, что подвез, — натянуто произнесла она.

— Софи, я…

Посмотрев в глаза Дэна, она подняла брови. Софи была без косметики, она нанесла на лицо только увлажняющий крем, случайно оставленный матерью Дэна в его ванной комнате. Тем не менее она оставалась красавицей с темно-голубыми глазами, фарфоровой кожей и розовыми губами.

Зажмурившись, она пару раз тряхнула головой.

Когда Софи открыла глаза, Дэн увидел ее холодный взгляд.

Потом она выпрямилась, захлопнула дверцу и ушла. Ее изящная фигурка в летнем платье из тонкой ткани затерялась в толпе мужчин в накрахмаленных рубашках и костюмах в тонкую полоску.

Учитывая все обстоятельства, собеседование прошло на удивление удачно. А волноваться Софи было из-за чего. Например, из-за одежды. В таком виде, как у нее, не полагалось являться на деловую встречу. Софи решила, что никогда не забудет выражение лица исполнительного директора, увидевшего ее ногти на ногах, накрашенные черно-фиолетовым лаком.

Кроме того, она была на собеседовании без макияжа и ужасно себя чувствовала. Нет, Софи была не из тех женщин, что ярко красятся, отправляясь в супермаркет субботним утром, но она никогда не приходила на работу без макияжа. Трудно сказать, как именно она воспринимала макияж — как защитную маску или способ подчеркнуть достоинства лица. Но будучи накрашенной, Софи ощущала себя ухоженной, серьезной, и ей это нравилось.

Неудивительно, что на этот раз без макияжа она почувствовала себя оборванкой.

Но в конце концов Софи пришлось смириться с тем, как она выглядит. Самое главное, что она приехала на собеседование вовремя и была к нему готова.

К сожалению, ей не удалось успокоить душевную боль. Собеседование запомнилось ей еще и потому, что она старалась вести себя рационально и рассудительно, при этом ощущая себя глупой.

После собеседования Софи зашла в дамскую комнату и, как ей показалось, целую вечность смотрела на себя в зеркало при ярком флуоресцентном освещении.

Что Дэн увидел в ее глазах, когда их взгляды встретились? Когда она стояла на тротуаре, а Дэн сидел, небрежно развалившись на роскошном кожаном сиденье автомобиля?

Неужели он заметил, что она его обманывает?

Стоя у жакаранды прошлым вечером, она говорила только о своем желании. Но утром, когда Дэн смотрел на нее как на нечто изысканное и ласкал ее, словно в последний раз, Софи позволила себе размечтаться.

Ох, какая глупость!

Она с радостью согласилась на краткосрочный роман, в глубине души зная, что Дэн готов только на такие отношения.

Но оказалось, Дэн не готов даже к короткой интрижке. Софи провела самую невероятную ночь в своей жизни, а Дэн ведет себя так, словно между ними ничего не было.

Она вгляделась в свое лицо и увидела несколько веснушек и круги под глазами от усталости. Да, выглядит она неважно.

Когда они ехали в машине, Дэн смотрел на Софи не так, будто сравнивал ее с прежними любовницами-красотками. Он смотрел на нее так, словно восхищался ею…

Но прошлая ночь ничего не значит.

Софи уверена в одном: Дэн не собирается менять свое мнение по поводу их отношений. Она заметила, в какой момент он мысленно отстранился от нее. Наверняка он увидел в ее взгляде глупую надежду и испугался.

Что-то очень сильно повлияло на него в прошлом. Возможно, отношения с бывшей женой.

Софи ушла до того, как Дэн смог что-то ответить. Она не желала слышать его отговорки. А отговорок у него предостаточно — он уже научился отшивать женщин, которые намекали ему на серьезность их отношений.

Итак, чего же добилась Софи? Она провела страстную ночь в объятиях пылкого любовника, стараясь заполнить пустоту, оставленную событиями прошлой жизни, в которой она хваталась за иллюзии. Но теперь Софи стало еще хуже.

Превосходно!

Хотя все, вероятно, к лучшему. Она провела с Дэном только одну ночь, а уже страдает. Что будет, если они пробудут вместе неделю или две? Сейчас она едва его знает, а ее уже к нему тянет. Еще чуть-чуть, и ее предательская жажда романтики сыграет с ней злую шутку и она влюбится в Дэна. А не влюбиться в Дэна Халлидея просто невозможно.

Софи засунула руку в сумку, нащупала «Проект Софи» и немного успокоилась. Визит на свадьбу будет нелегким испытанием, но Софи доведет план до конца.

Кто знает? Может, произойдет чудо, и она получит новую работу.

Софи вошла в лифт, обхватила себя руками и стала наблюдать, как по панели сверху вниз перемещаются светящиеся номера этажей.

Когда двери лифта открылись, Софи рылась в сумочке в поисках мобильного, чтобы вызвать такси, как вдруг услышала знакомый низкий голос.

Она огляделась и не поверила своим глазам, когда увидела направляющегося к ней Дэна.

— Я не ответил на твой вопрос. О принципах, — сказал он.

Софи подняла бровь:

— Полагаю, ответил.

Он на миг отвел взгляд:

— Нет. — Пауза. — Не ответил. Где мы можем поговорить?

— Не морочь себе голову, — сказала Софи, не имея желания продолжать этот разговор.

— Слушай, ты мне нравишься…

Софи стало тошно.

— Дэн, не беспокойся ты так сильно. Ты испугался, что я потребую от тебя взять на себя какие-то обязательства, но мне это не нужно. Я получила то, что хотела. Мы занимались сексом, вот и все. Я надеялась, мы будем вместе немного дольше — до похода на свадьбу, но если ты не хочешь…

Зачем она такое говорит? Ради чего оттягивает неизбежное? Неужели она действительно верит, что безболезненно переживет расставание с Дэном после недолгого романа?

Он пристально смотрел в ее лицо широко раскрытыми глазами:

— Тебя устроят отношения без обязательств?

Софи фыркнула:

— Боже, Дэн, ты только посмотри на себя! Думаю, ты был прав, когда сказал на прошлой неделе, что мне не повредит закрутить роман. Я пока не готова к новым серьезным отношениям.

Дэн удивленно моргнул, но Софи знала, что убедила его. Она даже себя почти убедила.

Три недели с Дэном. Сколько у них будет ночей? Двадцать одна? Неплохо. И ей удастся воплотить в жизнь проект собственной жизни.

Все, что ей нужно, — это помнить, почему именно она поцеловала Дэна на барбекю у Эммы. Софи просто утолила нестерпимое желание. Никто, даже Дэн, никогда не узнает, как у нее тяжко на душе.

Если Софи будет помнить, что время ее отношений с Дэном ограничено, ничего страшного не произойдет.

Наверное.

Глава 11

Начало их романа ознаменовалось ужином в небольшом ресторане с отменной индонезийской кухней. Второй вечер они провели дома у Дэна. На третий день, когда Дэн заехал за Софи, она не сдержалась и спросила: