Лия Аштон - Ненастоящий кавалер

• Название: Ненастоящий кавалер
• Автор: Лия Аштон
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-05255-1

Вопреки принципам, которым он следовал десять лет, Дэн Халлидей увлекается красавицей Софи, которой нужно всего лишь, чтобы он притворился ее парнем на один день…

---

Глава 11

Начало их романа ознаменовалось ужином в небольшом ресторане с отменной индонезийской кухней. Второй вечер они провели дома у Дэна. На третий день, когда Дэн заехал за Софи, она не сдержалась и спросила:

— Ты когда-нибудь сообщишь мне о своих планах? Или мне ждать сюрпризов еще две недели?

Он взглянул на нее, потом сосредоточился на дороге:

— Мне нравится наблюдать за тем, как ты пытаешься понять, что ждет нас впереди.

Софи усмехнулась. Странно, но ей почти нравилось не знать, где и как они проведут предстоящий вечер. Она чувствовала себя свободнее, не имея возможности что-то запланировать заранее.

Софи впервые осознанно приняла неразумное решение, если только не учитывать попусту прожитые годы с Риком. Она не отказалась от своего плана, но Дэн стал для нее своеобразным наркотиком, из-за которого она отвлекалась от дел.

В один из вечеров Дэн приготовил для Софи ужин. На следующий день она решала, как они проведут очередной вечер.

По молчаливому соглашению они подтверждали свои планы до позднего вечера каждого дня. Они также не договаривались, когда снова увидятся, поэтому каждый день дарил чувство непостоянства, подогревающего взаимный интерес.

Итак, вечером они поехали на тот же пляж, где впервые поцеловались, купив по пути жареной рыбы и чипсов. На пляже они уселись на полотенца и стали смотреть закат. Если несколько недель назад оба чувствовали неловкость, то теперь она сменилась предвкушением.

Софи разглядывала Дэна, пока он смотрел на узкую полоску света на горизонте, одинокая чайка клевала остатки соленых чипсов рядом с ним. Софи и Дэн проговорили весь вечер — о его баре, ее прежней работе в Сиднее. Разговор был пустячным, но приятным. Софи нравилось просто быть рядом с Дэном.

Трель мобильного телефона Дэна заставила Софи вздрогнуть. Птица отступила назад, сердито прокричав и захлопав крыльями.

Дэн проверил номер абонента и ответил, бросив на Софи извиняющийся взгляд.

— Привет, мам! — Он неторопливо поднялся и отошел в сторону на несколько метров, его босые ноги вязли в песке.

Софи прижала колени к груди и обхватила их руками. Она действительно не понимала, чего ожидать от их романа, но ей казалось, он должен развиваться иначе. Сейчас в их отношениях не было ни неопределенностей, ни ненужных осложнений, которые сопровождают обычную связь между мужчиной и женщиной. Зная о том, что их роман скоро закончится, Софи жаждала проводить с Дэном больше времени, не боясь показаться слишком увлеченной или страстной.

Дэн вернулся, положив телефон в карман. Протянув руку, он помог Софи подняться.

— Поехали? — спросил он.

Софи так увлеклась, что не заметила, как стемнело.

— Да, — сказала она, стремительно целуя его в губы.

Быстро собравшись, они направились к машине.

— Завтра мы не увидимся, — произнес Дэн, отпирая дверцу.

Софи притворилась, что ей все равно, и решила не задавать вопросов и не обращать внимания, как от разочарования засосало под ложечкой.

— Семейный ужин, — сказал он. — Мама спрашивала, что ей приготовить.

— Здорово, — произнесла Софи, чувствуя большее облегчение, чем следовало. Почему ей так важно, что Дэн сообщил причину отмены свидания? Разве у нее есть право интересоваться тем, как он проводит время, когда они не вместе?

Конечно нет.

— Что ты ей заказал? — спросила она, чтобы отвлечься.

Всю обратную дорогу Дэн с восторгом перечислял традиционные хорватские блюда из меню предстоящего ужина: пастикада — маринованная говядина с клецками, блитва — шпинат с огромной порцией картофеля, чеснока и соли…

— Кажется, это вкусно, — сказала Софи.

Дэн улыбнулся:

— Вкусно. Моя мама с удовольствием приготовит для тебя. Я как-нибудь отвезу тебя… — Дэн внезапно умолк, воцарилось неловкое молчание.

Софи поняла — он сказал об этом, не подумав.

Наконец они добрались до дома Дэна, и Софи легко вышла из машины, не имея понятия, что делать дальше. Может, ей вызвать такси и поехать домой? Она чувствовала, как Дэн возводит между ними невидимую стену, каждую секунду добавляя в нее по кирпичику.

— Слушай, Дэн, давай я…

Он тут же оказался рядом с ней и прижал к автомобилю.

— Софи, — хрипло прошептал он и коснулся губами ее рта.

Софи погрузилась в сладостное забытье.

Дэн проснулся рядом с Софи до рассвета, как бывало каждое утро на нынешней неделе. Он не собирался повторять ошибок, совершенных им утром после первой близости. Он отправлялся поплавать, а затем шел на работу в один из баров.

Но каждый раз Дэн тянул время. Сначала он давал глазам привыкнуть к темноте, чтобы рассмотреть Софи в лунном свете. Вот уже четвертое утро он наблюдал за ней.

Если Софи и был неприятен его ранний уход, она не говорила ни слова.

Ее поведение удивляло Дэна. Он нисколько не поверил, когда она сказала, что хочет отношений без обязательств. Дэн не забыл, как она взглянула на него в тот день, когда он подвозил ее на собеседование, не говоря уже о том, как она смотрела на него, когда они впервые занимались любовью. Заметив ее уязвимость и глубину ее чувств, он, по логике, должен был закончить с ней отношения, но он не мог с ней расстаться. Им осталось быть вместе всего две недели и еще несколько дней.

Возможно, он заблуждается. Софи никоим образом не намекала, что хочет от него больше, чем он готов ей дать. А Дэн вдруг начал молоть какую-то чепуху. С какой стати он едва не предложил ей встретиться со своими родителями? Он приводил свою подругу в родительский дом более десяти лет назад и совершенно не желал ничего менять.

И все же он проговорился.

Дэн представил, как Софи сидит рядом с ним за ужином в родительском доме, болтает, ест, смеется.

Нужно следить за тем, что он говорит.

К счастью, Софи ни разу не упомянула об этом. Возможно, она забыла. Хорошо. Даже отлично. Она прекрасно понимает, что такое их роман: немного удовольствия в четко установленные сроки.

Бросив последний взгляд на лежащую рядом с ним красавицу, Дэн вылез из постели.

Просыпаясь, Софи знала, что в кровати, кроме нее, никого нет. Однако она снова перевернулась, вытянула руку и ощупала место, где лежал Дэн.

Простыни были холодными.

В первое утро он оставил ей записку, а после — ничего.

Она убеждала себя, что ей все равно и придется смириться с тем, что их отношения несерьезные, но все равно ей было обидно.

Особенно когда она сравнила нынешнее утро с тем первым, когда проснулась в объятиях Дэна.

Это больше не повторялось, но ей не стоило жаловаться. В конце концов, она сама приняла такое решение. И пусть она занимается с Дэном страстной любовью, выходить за границы дозволенного не следует. В противном случае их отношения легко выйдут на новый уровень. А это уже недопустимо.

Быстро приняв душ, Софи поехала домой. Было еще очень раннее утро. Отперев входную дверь и шагнув внутрь, Софи увидела, что ее мать сидит на диване, держа на коленях чашку с мюсли.

— Хорошо провела ночь? — спросила мать.

— Угу, — ответила Софи, внезапно вспомнила страстные поцелуи Дэна и покраснела.

Ее мать выгнула бровь:

— Ты уверена, что поступаешь правильно, Софи? Ты совсем недавно рассталась с Риком.

Софи пожала плечами:

— Ничего серьезного, все в порядке. Я справлюсь.

— Ничего серьезного для него. Возможно.

Софи напряглась.

— Для нас обоих, — твердо ответила она.

— Ты проводишь ночи с мужчиной, который тебе безразличен? — На лице ее матери появилось скептическое выражение.

— Сегодня мы не встречаемся, — сказала Софи, решив игнорировать тот факт, что будь ее воля, она проводила бы с ним все ночи. И не только из-за секса, как бы она себя ни убеждала в обратном.

Хмыкнув, мать Софи отправила в рот ложку мюсли и принялась медленно жевать, не сводя с дочери пристального взгляда.

Провести мать Софи не удалось. Она уверена, что Софи влюбляется в Дэна и будет страдать.

Софи не удивилась ее предположениям. Вероятно, ее мама права. Играя со своими чувствами, она балансирует на краю пропасти.

Но что же теперь делать? Уходить от Дэна сейчас ничуть не легче, чем смотреть, как он уходит от нее.

А он уйдет от нее через две недели.

Поэтому она будет развлекаться оставшееся время.

О последствиях Софи подумает после.

Глава 12

Прошла неделя с небольшим. Дэн сидел в своем кабинете и смотрел на монитор, не в состоянии сосредоточиться. Он слышал, что на кухне идет уборка. Несколько раз хлопала входная дверь — сотрудники уходили домой.

Была суббота. Софи тоже вышла на работу. Она сама так решила, хотя Дэн много раз говорил ей, чтобы она не приходила.

Сегодня он почти ее не видел. У них появился новый бармен, поэтому Дэн занимался делами в своем кабинете. Он разобрался со скучной административной работой, но слишком много времени провел в раздумьях о Софи.