Алёна Малышева - Радужный венец. Время потерь

• Название: Радужный венец. Время потерь
• Автор: Алёна Малышева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время всё лечит, но оно же и стирает. Правда забывается, а ложь становится истиной. И как быть, когда именно ты являешься той, кого коснётся старая-престарая легенда? Как быть, когда всё, что ты знала, окажется ложью, а кого считала врагами откроют тебе правду? Как быть, когда лишь от тебя будет зависеть будущее родной страны? А ты ведь всю жизнь мечтала лишь об одном — летать.

---

Малыш с возмущением гавкнул вслед генералу.

— Вот-вот! Если не я надену, так генерал мешкать не станет!

И не удержалась, чтобы ласково не взлохматить шерсть обиженно посмотревшего на неё пса.

* * *

Анела с интересом крутила головой, фиалковые глаза сияли. С одного взгляда было понятно: она в восторге от этого города. В восхищении от площади с палатками, от лавок с разноцветными вывесками, спешащих людей. Она словно пыталась всё увидеть, всё запомнить, впитать в себя, а потом, наверняка, запечатлеть в свою тетрадь.

Сейчас Китану даже не верилось, что только сегодня утром девушка снова проявила эту свою силу, от которой у него волосы становились дыбом. Но больше его удивила холодная властность в её тоне, которая появилась, когда она справилась с собой. Тогда она опять ему кого-то напомнила. Но вспомнить кого, он так и не смог.

Ему нравилось гулять с Анелой по городу. За ней интересно было наблюдать и ему становилось легче: боль от смерти отца уменьшалась, да и будущая коронация не так страшила.

Хорошо, что в их планах произошла заминка. Сегодня баржа не собиралась отходить. Хозяин запил. По разговорам его людей — дней на пять, не меньше. Вот только Злат не собирался с этим мириться и сейчас остался приводить хозяина баржи в чувство. А Китан вместе с Анелой пошли прогуляться по городу. Пса, по требованию генерала, пришлось оставить. Не следовало привлекать внимания больше, чем уже привлекли.

Может и не стоило радоваться, но он уверен, эта прогулка нужна им всем. А особенно ему. Чтобы хотя бы ненадолго забыть о будущем.

Он король. Он всегда знал, что так будет. Но отчаянно желал, чтобы это произошло как можно позже. Он любил отца, и терять его не хотел. А больше всего не желал этой ответственности. За страну, за людей. От него будут зависеть их жизни и судьба. Это могло бы присниться лишь в кошмарном сне! Матушка права, в армии легче. Знай, подчиняйся приказам командиров или повелителя и не думай, как и чем обернутся твои действия и к чему приведут. Пусть другие думают.

Конечно, его мысли недостойны предков, отца, но Китан хотел бы быть простым солдатом, а не наследным принцем, тем более королём. Ничего ещё не потеряно! Он окончательно решил. Когда вернутся в столицу, он передаст корону Ару, и матушка его поддержит. Она всё равно больше любит младшего сына. Когда был ребёнком, Китан, помнится, ревновал, а потом привык. Да и злиться на веселого и предприимчивого Ара невозможно.

— Китан, смотри, золотой мастер. Зайдём? — выдернул из мыслей звонкий голос Анелы.

На добротном доме, выкрашенном в алый цвет, над дверью синела вывеска с изображением круга из разноцветных драгоценных камней.

— Ты хочешь что-то купить? — он как-то не заметил, чтобы она интересовалась драгоценностями.

— Купить? Нет, конечно. Просто кое-что узнать. Пойдём!

И схватив за рукав, потянула за собой. Он покорно шагнул следом в лавку. И зачем, спрашивается, Анела интересовалась, будут заходить или нет? Если его мнение ей не важно?

Мелодичное звяканье колокольчика у входа разнеслось по небольшому ярко-освящённому помещению. Китан не сразу понял, что свет падает лишь на стеклянные витрины вдоль стен. Он поискал источник, ведь даже окон не было. И только когда заметил мелькнувшее своё отражение, до него дошло. Хозяин использовал зеркала. Он так их расставил, что свет, проникающий сквозь оконце на крыше, преломлялся и падал прямо на витрины. Пока Китан разбирался, что и как, Анела с интересом рассматривала украшения.

Открылась дверь напротив входной, и в помещение шагнул худощавый высокий мужчина. Его приветливая улыбка лучилась искренностью и доброжелательностью. Он напомнил Китану аристократов, крутящихся рядом с отцом.

— Приветствую, господа, — произнёс он, гостеприимно распахнув руки. — Я рад, что вас заинтересовала лавка Эндрия Питония. То есть моя.

Хозяин лавки остановил взгляд на Анеле и вдруг нахмурился. И что его так заинтересовало? Девушка выглядела мальчишка мальчишкой. Молоденький, не старше четырнадцати лет, с фиалковыми глазами и пушистыми ресницами. Шляпа надвинута на лоб, костюм подчёркивает худощавую фигуру.

— Я так понимаю, вам нужна секретная встреча? Прошу! — и распахнул дверь, приглашая их.

Китан удивлённо переглянулся с Анелой. Судя по недоумению, она сама не знала, что происходит, а вот интерес и любопытство в глазах заставили его с обреченностью вздохнуть и шагнуть следом.

Небольшая каморка освещалась канделябром, стоящим на громоздком столе. Хозяин показал на кресло у книжного шкафа:

— Прошу, леди, присаживайтесь.

Анела осталась стоять:

— Как вы догадались?

Китан тоже хотел это знать. Если бы ему не было известно, что она девушка, ни за чтобы не признал. А тут, с первого же взгляда…

— Леди, вы бы знали, сколько дворянок ко мне в магазин ходит. И половина не желает, чтобы их узнавали. Так чем я могу быть вам полезен? Вы хотите приобрести что-то редкое? Или красивое? Помпезное или скромное?

Анела, склонив голову набок, оглядела его долгим взглядом. Видимо, пришла к каким-то выводам, так как с лёгкой улыбкой села на предложенное кресло.

— Нет, спасибо. Я просто хотела бы узнать у вас об одном камне, — полезла в сумочку и достала знакомый узелок. Осторожно развернула. Комната озарилась оранжево-красными бликами.

— Это же… это… Огневик! — выдохнул мастер, подаваясь всем телом к Анеле. Потянул руку к камню, девушка его отодвинула. Мужчина, словно очнувшись, опустил руку и покачал головой. — Леди, откуда он у вас?

— Нашла! Расскажите.

Глаза мастера как-то странно блеснули. Он сел в кресло напротив Анелы и, сложив руки в замок на животе, произнёс.

— Да ничего особенного в нём нет, — Анела выразительно приподняла бровь. Эндрий, словно спохватившись, добавил: — Да-да, признаю, он очень редкий. Но, к сожалению, плохо поддается обработке и не вставишь ни в одно украшение. Никого из мастеров он не заинтересует. Лишь я могу предложить пятьдесят золотых. И лишь из-за того, что имею слабость к красивым девушкам и редким камешкам.

— Значит, больше вы ничего сказать не можете? — в голосе Анелы возникли подозрительные нотки. Она убрала камень в сумочку и поднялась. — Простите, но продавать я его не собираюсь. Видимо, тоже имею слабость к редким камням.

— Подождите, — вскочил вслед за ней мастер. — Тысяча золотых!

Сколько? Да за такую сумму можно купить небольшое поместье?! У мастера был вид человека, словно его лишают драгоценности ценой в жизнь. В его жизнь!

Но Анела, не оглядываясь, шла к выходу. Мастер подскочил к ней и схватил за руку.

— Леди, послушайте!

Она так глянула на руку мужчины, что он её отдёрнул, словно обжёгся. Только после этого Анела посмотрела ему в лицо.

— Я слушаю! Только, пожалуйста, я хочу знать правду, а не ваши байки.

— Да, леди, — покорно вздохнул мастер. — Присядем?

— Я постою.

— Хорошо, — кажется, мастер был готов сделать всё, чтобы Анела подумала о продаже камня, и она это поняла.

Китан прислонился к косяку, и стал с удовольствием наблюдать за послушницей. Немного было завидно, он бы не смог вести себя с таким достоинством. Принц, называется!

— Огневик — один из четырёх легендарных камней. Существует мнение, что они и не существовали вовсе. Эти камни…

Из лавки донёсся звон колокольчика и одновременно с ним мужской с хрипотцой голос:

— Эндрий, ты здесь?

Мастер замолк и, побледнев, испуганно посмотрел на выход из комнаты.

Зашептал:

— Поговорим позже. Через час у Старого фонтана. Найдете? — не дожидаясь ответа, громко, будто продолжал беседу: — Простите, ничем не могу помочь. — Открыл дверь и подтолкнул их к выходу. — Такой комплект невозможно создать из материала, предложенного вами. Или решайтесь на другой, или же найдите больше таких камней… Приветствую, Анс, — кивком поздоровался он с воином Богини. Судя по золотистому плащу с Солнечным оком на стальных доспехах. От проницательных чёрных глаз воина Китану стало не по себе. Словно тот в чём-то их подозревал. — Секунду, сейчас освобожусь. Только провожу этих молодых господ.

Когда вышли из лавки золотого мастера, Китан с Анелой некоторое время шли молча. Странный какой-то мастер и, кажется, боится солнечника.

— Ты что-нибудь понимаешь? — нарушила тишину Анела.

— Странно всё это.

— Мастер знает больше, чем сказал и собирается нам сказать.

— Желаешь пойти на встречу? — с сомнением пробормотал он.

— Конечно, — пожала плечами Анела. — Надеюсь, ты знаешь, где этот Старый фонтан?

Он кивнул и нахмурился. Перед мысленным взором снова мелькнул подозрительный взгляд воина. По хребту пробежал холодок дурного предчувствия. Но как отговорить Анелу от встречи, он не знал. Решимость и нетерпеливый блеск в её глазах говорили лучше всяких слов: что бы он ни сказал, будет бесполезно. А он ещё с Аром привык не тратить зря время на пустые уговоры.