Алёна Малышева - Радужный венец. Время потерь

• Название: Радужный венец. Время потерь
• Автор: Алёна Малышева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время всё лечит, но оно же и стирает. Правда забывается, а ложь становится истиной. И как быть, когда именно ты являешься той, кого коснётся старая-престарая легенда? Как быть, когда всё, что ты знала, окажется ложью, а кого считала врагами откроют тебе правду? Как быть, когда лишь от тебя будет зависеть будущее родной страны? А ты ведь всю жизнь мечтала лишь об одном — летать.

---

— Зачем? Я могу ехать дальше.

Анела попыталась сесть. От боли выступили слёзы. Она со стоном снова упала на подушку.

— Вижу, — генерал поднялся со стула. — Спи! Малыш, за мной!

Пёс просительно заскулил, но повторный приказ заставил его побежать за генералом. А вот Китана Малыш не слушался, хотя и знал его дольше, чем генерала.

Анела ещё немного полежала. Мысли в голове были обо всём на свете и состояли из одних вопросов.

Где она была? С кем говорила? Может, всё приснилось? Но Мили-то очнулась! Одно ясно: Анела ни за что не хотела бы снова побывать в сером мире.

Что генерал делал рядом с её кроватью? Неужели всё это время просидел? Увидь она Китана — не удивилась бы. А вот Злат на сиделку не похож.

И не собирается она спать и задерживать их! «После сильного удара головы необходим постельный режим не менее двух дней», — вспомнила Анела содержание одной из книг по целительству.

Ну нет! Не пойдёт! Она сделает эликсир и боль пройдёт! Только нужно добраться до комнаты жрицы. Если Анела не путает, граф говорил, что та жила в замке.

Стоило поднять голову, как её словно молнией пронзала боль. Встать удалось лишь со второй попытки. И то реальность тут же качнулась перед глазами. Замутило. Анела упёрлась рукой об столбик кровати. С закрытыми глазами переждала головокружение. Несколько шагов — остановиться, справиться с дурнотой. Ещё несколько шагов…

Не успела коснуться ручки, как дверь открылась и в комнату заглянула Мили. Она на миг замерла, удивлённо глядя на Анелу. Видимо, не ожидала, что та встанет с кровати. Встряхнула локонами, быстро прикрыла дверь и, настороженно косясь на неё, прошептала:

— Анела, тебе ещё рано вставать. Маркиз так сказал.

Никак генерал умудрился всех запугать в этом доме? Хотела бы она знать, что было, пока она находилась без сознания.

— Мили, мне срочно надо в комнату Амилинии! — непреклонно бросила Анела вслух.

— Но маркиз…

— При чем здесь он? Веди!

Девушка вздрогнула и, вздохнув, кивнула.

Как шли до кабинета жрицы, Анела бы не вспомнила, даже если очень захотела. Всё было словно в тумане. Благодарение Богини, кабинет оказался недалеко. Они спустились на первый этаж, и за первым же поворотом находилась комната жрицы. Травы, развешанные под потолком, шкаф с множеством бутылочек, ступка с пестиком на большом столе — всё это было очень похоже на кабинет Анфесы в Храме. Только было светлее, мебель из дорого красного дерева и длинная полка на всю стену с книгами. А также ещё одна дверь, ведущая в маленький садик.

— Мили, помоги, — попросила Анела, опершись спиной об стол. Ноги подгибались. В голове словно тысяча кузнецов били в наковальню. Хотелось лечь и не вставать. Идея приготовить лекарство уже не казалась такой отличной, как до этого. — Поищи, пожалуйста, бутылочку с розовым эликсиром.

Может, не нужно варить новый, а есть готовый. Едва ли бы ей хватило сил его сделать.

Мили кивнула и побежала к шкафу. Анела через плечо оглядела стол. У одной из колбочки сверкнул алым гребень. Она бессознательно взяла его и поднесла к глазам. Гребень был искусно вырезан из красного дерева, в середине странного восьми лепесткового цветка вставлен алый, словно капелька крови, камень. От гребня веяло стихией. Непонятно какой, чужой, притягивающей. Не ведьма и не жрица его создали. Тогда кто?

— Мили, скажи, как ты себя чувствуешь? Страшные сны не беспокоят? Желание снова отправиться в тот замок есть?

Девушка тянулась к последней из полок, встав на цыпочки. Не оглядываясь, произнесла:

— Я плохо помню, что было… Точнее совсем не помню, до твоего появления.

— С чего всё началось?

— Папа и маркиз тоже спрашивали. Я всё им рассказала. Они сказали, что уберут гребень в безопасное место… А ты, правда, ведьма?

Анела вздрогнула, один из трёх острых зубцов больно впился в палец. Она невольно слизнула капельку крови.

— Я не ведьма! Послушница, — прикусила губу. В голове, вроде бы немного успокоившейся, снова запульсировала боль. Перед глазами возник туман, сквозь который она никак не могла вспомнить, что же зацепило в словах девушки.

— Папа так не думает, — Мили снова отвернулась к полке. — Ему не нравится, что ты и другая находитесь у нас в доме. Но он очень благодарен за моё спасение и поэтому не покажет этого. А я-то как рада!

Слова девушки доносились словно сквозь толщу воды. Чернота стала надвигаться всё ближе и ближе, сужаясь в одну точку. Пол закачался и устремился на неё.

— Нашла… Анела?

«Гребень!» — мелькнула запоздавшая мысль.

Тьма…

* * *

— Нужно, чтобы ваши люди были у перевала как можно быстрее. Время — наш главный противник.

Злат разговаривал с графом в гостиной. Они сидели за небольшим чайным столиком у окна. Задержка не радовала. И не отпускала тревога за Анелу. Разбитая голова могла преподнести неожиданности. Сколько раз он такое видел после битвы. Одни из солдат теряли зрение, другие — речь, а третьи всю жизнь мучились от головных болей.

— Отряд будет готов через пару дней, и мы сразу тронемся в путь. Я отправил гонца к графу Милисию и барону Кисию. Хватит им между собой собачиться! — говорил граф, глядя в окно. — Попробуй также обратиться к… Милорд тебя не беспокоит… — граф махнул рукой в сторону окна.

В ухоженном саду среди зелёного лабиринта бродила пара. Китан и Люсилия о чём-то разговаривали и ничего не замечали вокруг. Это не могло радовать. Не нужно усложнять отношения между королевской семьей и ведьмами. Необходимо сгладить репутацию владеющих стихиями. Сейчас они являлись одной из сил, которая может защитить страну, и Злат не собирался от них отказываться. А роман между королём и одной из ведьм может привести к проблемам.

— Они взрослые люди, и сами всё поймут, — вслух предупреждающе произнёс генерал.

Граф поморщился и отвернулся от окна:

— Думаешь, его высочество справится?

— Он законный наследник своего отца! — отрезал Злат.

Что бы он ни думал, в чём бы не сомневался, этого знать другим не надо. Нужно показать, на чьей он стороне и кого собирается поддерживать.

— Хорошо, — граф задумчиво забарабанил по столешнице. — Если Анела и впрямь послушница…

— Вы сомневаетесь?

— А ты бы что подумал, окажись на моём месте? Жриц уже нет, единственный, кто может подтвердить, что она не ведьма — Владыка солнечников. Но если она послушница… Жрица рядом с королём — это сила. Давно они не поддерживали никого из королевского рода. Если я не ошибаюсь, уже лет так сорок ни одной при дворе не было. Тебе, я так понимаю, сейчас возвращаться в столицу не с руки. Мой капитан поведёт отряд к перевалу, я поговорю с Владыкой.

Злат про себя скривился. Легко же аристократ разгадал его планы. Зря, видимо, он сам избегал всех этих дворцовых интриг. Но чего граф хочет добиться?

Кажется, аристократ что-то заметил на его лице, так как пояснил:

— Леди спасла мою дочь. Пусть и не понимаю, как ей это удалось. Но я обязан её поддержать. Будь она хоть жрицей, ведьмой или самой Чёрной иридис.

Злат кивнул, принимая объяснение. Верить, конечно, в такое благородство не стоило. Насколько он знал, ни один из аристократов от выгоды не откажется. Самое вероятное объяснение — граф желает оказаться среди доверенных лиц нового короля. Но и отмахиваться от помощи не нужно. Сейчас им важен каждый союзник.

Распахнулась дверь, в гостиную ворвалась запыхавшаяся Мили. Замерла. Глаза в ужасе расширены, по щекам текут слёзы, грудь тяжело вздымается. Злат и граф вскочили с кресел.

— Мили, что случилось? — обеспокоенно выдохнул граф, шагнув к девушке.

— Анела, — наконец смогла справиться с дыханием Мили. Уткнулась в грудь отца, — она потеряла сознание.

— Где? — рыкнул Злат.

Он же просил её не вставать. Так нет, разве эта девчонка послушает. Ей всё нужно сделать по-своему.

— У Амелинии в кабинете, — спрятав лицо на груди отца, пискнула девушка.

— Ясно! — на ходу бросил Злат, устремляясь к выходу.

Ему и правда было всё ясно. Анела, наверняка, решила, что сможет сделать себе какой-нибудь эликсир, который поможет справиться с болью в голове. Но переоценила свои силы.

Анела лежала у стола, белая, как первый снег. Рядом с рукой валялся гребень. Проклятый гребень, который они не удосужились убрать подальше.

* * *

Грудь еле-еле поднималась, невидящий взгляд направлен в потолок. Анела уже второй день лежала и не двигалась.

На замок опустилась тишина. Что делать, никто не знал. Нужна была знахарка, лекарь, а кто это будет — жрица или ведьма — уже не важно. Люсилия сразу же сказала, что помочь ничем не может. Нет у не лекарских способностей. Вспомнили про Анфелию.

За ведьмой уехал Злат. Судя по решимости и ледяной пустоте в глазах, он притащит Анфелию, даже если нужно будет применить силу.