Александр Андросенко - Замок Толор

• Название: Замок Толор
• Автор: Александр Андросенко
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-099154-9

На севере Империи Алисон неспокойно. Один за другим замки гордых и независимых баронов уничтожаются, плетутся интриги вокруг Наместника Севера, а один из графов ведет опасную игру не только в Империи, но и за ее пределами. Герои книги попадают в самое сердце конфликта интересов Наместника и набирающих силу мятежников. Защитники замка Толор — лишь пешки в шахматной партии, разыгрываемой на доске Империи, но именно они сыграют в противостоянии ключевую роль. Соур — капитан замковой стражи, бежавший из императорской армии несколько лет назад, не слишком доволен, что новичок — Тандела, ведет себя независимо и дерзко, но признает, что она хороший солдат. Тандела, сменившая несколько замков из-за происхождения, спасает замок во время ночного штурма, и, помимо повышения по службе, обретает дом и семью. Граф Олок див Толор, с трудом сводящий концы с концами из-за постоянной нехватки денег, потерявший всех вассалов и связи, мертвой хваткой вцепляется в возможность вернуть если не благосостояние, то хотя бы имя, защитив Наместника, приехавшего в замок. Но выжить в мясорубке, устроенной в Толоре, недостаточно для победы, ведь нити заговора ведут на самый верх имперской иерархии…

---

— Сиди! — и, окинув нас торжественным взглядом, граф провозгласил тост. — За великолепного воина, надежного соратника, верного друга, и мою кровную сестру! За тебя, Тандела! — он с коротким поклоном протянул в мою сторону руку со стаканом вина и я, мигом обомлев, как во сне, чокнулась с ним одной рукой, а второй вытерла слезу, сбежавшую по щеке. Соур и колдун негромко звякнули своими стаканами по нашим, и проговорили:

— За Танделу!

Мы выпили.

Соур сказал:

— Хорошее вино. Не понял, зачем мы обычно пьем кислятину, если у тебя есть такое.

— Не каждый же день мы чествуем возвращение к жизни Танделы, вот и пьем обычно не лучшие сорта.

— Хм! Завтра «возвращается к жизни» один из десятников! Я запомнил, где это вино стоит, так что думаю, еще бутылочка — другая будет очень кстати… — сказал Исол, отрезая кусок сыра.

В общем, торжественное начало разговора, выбившее меня из колеи и так растрогавшее, сменилось обычным застольным трепом. Думаю, они специально не обращались ко мне, давая вчерашнему новобранцу привыкнуть к обществу капитана, графа и колдуна, к которым до недавнего времени я иначе как «сэр», «мой граф» и «вы», обращаться не могла. Я ела сыр, пила вино, отстраненно слушала их разговор, касающийся, в основном, достоинств этих самых вина и сыра, и потихоньку успокаивалась. Вино было действительно прекрасно, ничего лучше я до этого момента не пила. Граф (пора бы хотя бы про себя называть его «брат», ведь он же назвал ее сестрой при всех) — был очень добр, Исол — так мудр, а Соур, несмотря на свои шуточки, — такая душка, что мне неожиданно захотелось еще раз разреветься у всех на глазах, чтобы показать, как я растрогана. Я из-под тишка кинула взгляд на графа (тьфу ты, брата!), чтобы проверить, насколько он увлечен разговором с Соуром, и встретилась с его заинтересованным взглядом. Желание плакать тут же пропало. Я мигом вспомнила для чего сюда пришла и выпалила:

— Мой граф, у вас в арсенале — полная анархия! Там грязно, сыро, и… И никакого порядка!!!

Моя тирада, которая, по идее, должна была вызвать заинтересованность и гнев, направленный на Соура, привела к необъяснимому эффекту: граф, Исол и Соур секунды две потрясенно молчали, глядя друг на друга, после чего, показывая друг на друга пальцами, принялись ржать.

— Духи и демоны! — сквозь смех проговорил, наконец, колдун. — Соур чуть ли не слово в слово угадал, что это будут твои первые слова за этим столом!!!

— Ыыыы, а я считал, ты отдашь должное вину, — добавил граф.

— Да, а Исол считал, что ты начнешь благодарить нас за гостеприимство и заботу! Наивный старичок! — ржал Соур.

— Ага, сейчас этот наивный старичок превратит тебя в безмозглую лягушку, — колдун взмахнул пальцами — и из стакана капитана выпрыгнула эта самая лягушка.

Соур — ни на секунду не испугавшись — прихлопнул ее здоровенной ладонью… И ничего под ней не оказалось.

— Иллюзиями могучего бойца не испугать! — гордо посмотрев на колдуна, продекламировал он. — И не думай, что я вновь попадусь на трюк с монетками! Заплатишь чистым золотом!

— Просто ты слишком мало выпил! Как-нибудь я все-таки подловлю тебя!

И дальше все продолжалось в том же духе, к серьезному разговору мы так и не перешли, а вот подурачились — вдоволь. И скажу честно: мне это валяние дурака пришлось по душе гораздо больше, чем серьезное обсуждение планов, на которое я рассчитывала.

Засыпая на роскошной кровати с кружащейся от вина головой, я подумала: «Хорошоооооо!»

Глава 8

Соур

Я потянулся, бодро вскочил с кровати, и вышел во двор. Караульный у ворот скомандовал:

— Смирно! Дежурный на доклад капитану!

Из помещения караульной выскочил Мувот, подбежал ко мне, вытянулся по струнке и доложил:

— За время несения караула никаких происшествий не произошло!

— Вольно! — скомандовал я.

Он обернулся по направлению к караулке и продублировал:

— Вольно!

Караул и все, кто стоял навытяжку, продолжили прерванные занятия.

— Спокойно все? — спросил я у Мувота уже нормально.

— Да, тишина. Раз показалось что-то подозрительное за стенами, но оказалось, что волки гоняли кого-то.

— Хорошо, открывай ворота. Бойца, который волков слышал, тоже зови.

— Товик, открыть ворота! Бавол, ко мне! — скомандовал десятник.

Пока открывали ворота, я опросил Бавола. Похоже, действительно волки, но после ночного нападения, я лично проверял любое подозрительное сообщение караула. Ворота открыли, я построил десяток, проверил каждого, и мы вышли за ворота.

Обход подозрительного места подтвердил, что охотились волки. На обратном пути мы обошли вокруг замка, проверяя целостность рва и стен. Все в порядке.

Утренний моцион был соблюден, теперь можно и позавтракать.

Исол, граф и Тандела уже сидели за столом. Разговор шел сугубо деловой: о тренировке лучников. Собственно, едва узнав о том, кто Тандела на самом деле, граф заболел этой идеей. Она, в принципе, была не нова, более того, было время, граф лично обучал нас всех обращению с луками, и любой боец знал, как прицелиться и пустить стрелу. Более того, как показала недавняя вылазка, некоторые даже попадают из тех допотопных луков, что у нас были. Но Олок с Танделой обсуждали нечто совсем иное: обучение профессиональному владению луком, какому, как у самой эрольдки, или достаточно близкому к нему.

Мы с графом не раз говорили на тему луков и лучников, и в целом я с ним соглашался: да, уметь стрелять из лука нужно. Да, надо уметь стрелять из лука хорошо — хотя бы для того, чтобы не терять время и стрелы просто так. Но граф считал лучников панацеей от всех бед нашей маленькой армии, а мне так не казалось.

Не верю я в то, что он рассказывает про отряд лучников, который служил в замке. Хотя, не так. Про сам отряд я верю. Был, да. Да, убивал противников, и возвращался без потерь. Но не верю я в то, что этот отряд, оказавшись в такой ситуации как при штурме, смог бы защитить замок. А мы смогли. Подготовка настоящего лучника, бьющего птицу влет, займет уйму времени. А ведь его можно было бы посвятить тренировкам с любым другим оружием. Хотя… Сейчас мои бойцы были в прекрасной форме, и даже те, кто не блестяще владели мечом, отлично держали строй. В ближнем бою, со мной и Танделой, думаю, наш отряд мог бы практически без потерь выйти даже после столкновения с вдвое превосходящим по численности противником. Но это в ближнем.

А вот отряд, умеющий бить противника на любом расстоянии… Это ж мечта! Скажем, два-три выстрела из луков по приближающемуся противнику, метнуть копья на подходе, и встретить противника плотным строем… Таким отрядом и против втрое превосходящего по численности врага выйти можно. Так что, в общем, и целом я был рад затее Олока. Особенно, если она будет идти не вместо, а вместе с остальными занятиями.

— Привет! — сказал я, плюхаясь за стол и подгребая к себе жратву.

— Привет, вечно голодный капитан! — Тандела, видать, уже полностью освоилась, раз шутила. — Падай рядом! Я тут тебе кусочек приготовила!

— Ну, давай. Надеюсь, вот этот? — я кивнул на ее тарелку, где дымилась половинка курицы.

— Не, этот — мне. А тебе вот, — она двинула мне тарелку с яблоками.

— Ага, сейчас. Исол, организуешь мне цыпленка?

— Сам не можешь?

— Я ведь не колдун.

— Я тебе организую, хоть и не колдун, — влез граф, и крикнул в окно. — Караульный, цыпленка на завтрак капитану в башню!

— Сейчас поешь, и начнем, — тем временем заливалась Тандела. — Для начала надо определить уровень владения луком у всех в замке, потом разобьем всех на 3–4 группы и будем учиться.

— Как долго планируешь учить? — поинтересовался я, томясь в ожидании цыпленка.

— По 2–3 часа каждую группу в день. Остальное время — индивидуальные занятия.

Мувот лично принес цыпленка, я отломил ногу и принялся утолять голод. Тандела тем временем щебетала:

— Две группы до обеда, две — после обеда, а вечером у меня еще останется время на занятия с Исолом и оружейную! Вот кстати, оружейная! Я придумала, как там все разложить!

Олок, сделал вид, что слушает, и принялся есть. В свое время, про оружейную и порядок в ней, он наслушался, и от меня, и от предыдущего капитана, и от бывшего оружейника. Мы все обещали навести порядок, предлагали для этого план, но дело рано или поздно глохло. Слишком много времени для этого требовалось. Но если у Танделы получится, все будут только рады. Цыпленок кончился, и я вздохнул. Пора было приступать к утренним занятиям. Я уже приподнялся, и собрался гаркнуть в окно, чтобы строились, как меня опередил караульный со стены:

— Вооруженная колонна на дороге!

Мувот среагировал быстрее меня:

— Караул, по местам! Закрыть ворота! — отдавая команды, он добежал до колокола и принялся звонить в него. — Тревога! Тревога!