Мишель Дуглас - Дружба без правил

• Название: Дружба без правил
• Автор: Мишель Дуглас
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05921-5

Амбициозная и уверенная в себе Джейн мечтает организовать собственное кафе. Однако встреча с начинающим ресторатором Рико, который совершенно забыл о том, что такое — получать удовольствие от жизни, неожиданно меняет ее планы…

---

— Честно говоря, я ненавижу собак. Они обычно шумные и пахнут. С гораздо большим удовольствием я бы завела кошку.

Рико на мгновение растерялся, но быстро нашелся:

— Однако вы все же не отдали Монти в приют, не так ли? Это говорит о том, что вы — ответственный человек. А это именно то, что мне нужно.

День внезапно показался ему намного более ярким.

— А как же недостаток опыта?

— Ну, это имеет некоторое значение, однако, — он раскрыл ее резюме, — вы ведь работаете в этой сфере уже восемь лет, тем или иным образом.

— Ну да. Официанткой, поваром, и еще я работала в паре фирм по обслуживанию мероприятий.

— Здесь написано, что вы недавно закончили бизнес-курс.

— Да. Моя мечта — однажды открыть свое собственное кафе.

— Это весьма амбициозно.

— Мечты и должны быть такими, разве нет?

— Как вы считаете, что вы могли бы привнести в наше кафе, работая менеджером?

— Кроме выдержки, чувства юмора и ответственности? — улыбнулась Джейн.

А ведь она права! Нечеловеческим усилием воли Рико подавил ухмылку. Но у него остался еще один кандидат.

Джейн посерьезнела:

— Я буду работать с полной отдачей. Это я могу вам пообещать, мистер Д’Анджело.

Она сказала это так, как будто это было самой важной вещью в мире.

— Во всех организациях, где я работала, я в тех или иных случаях исполняла обязанности менеджера, хотя в договоре была указана совершенно другая должность. Я хочу наконец получить серьезный опыт. Я вас не подведу.

Она была убедительна. Но оставался еще один вопрос; нет, даже два.

— Почему вы сейчас не работаете?

Она замялась:

— По личным причинам.

Рико откинулся в кресле и ничего не говорил. Джейн посмотрела на него оценивающе, словно бы прикидывая, стоит ли сказать ему правду и можно ли ему доверять.

— В этом году я получила наследство. Я собиралась немедленно заняться воплощением в жизнь своей мечты и открыть кафе, — она пригладила волосы, — но завещание оспорили.

Ей не обязательно было говорить, как много для нее это значило, — он и сам это понимал.

— Мне жаль, — произнес Рико.

Джейн гордо вздернула подбородок, ее голубые глаза слегка подернулись дымкой.

— В общем, я решила, что, пока все это не утрясется, нужно найти работу.

Она явно была не из тех, кто сидит без дела и заламывает руки. Рико подозревал, что, как и он, Джейн предпочитала в тяжелые времена занимать себя делами.

— Последний вопрос: вы готовы подписать контракт на два года?

— Нет, — сразу же ответила Джейн. Рико вновь почувствовал тяжесть на своих плечах. — Однако контракт на год я подпишу не сомневаясь.

Это было не так уж плохо. Увы, Рико рассчитывал на большее. Во всем же остальном Джейн Катберт была идеальным кандидатом.

* * *

На следующее утро Рико просмотрел свой короткий список претендентов. Кроме Джейн, в нем были еще двое. Претендента с наибольшим опытом он исключил после разговора с его предыдущим работодателем, который отрекомендовал своего бывшего работника как вспыльчивого. А Рико был нужен человек, который сможет создать дружелюбную атмосферу. Мысли об этом сразу же привели на ум Джейн Катберт. Однако он отмел их и позвонил поручителям еще другой кандидатки. Ее рекомендации были безупречны. Тогда он, повинуясь импульсу, поочередно набрал номера работодателей Джейн. Все они отзывались о ней с восторгом и были готовы немедленно взять ее на прежнее место.

Рико пожевал кончик ручки. Потом встал и прошелся взад-вперед по кабинету. Этот проект был слишком для него важен, чтобы ошибиться в выборе его руководителя. Он снова сел за стол, раскрыв резюме Джейн и другой кандидатки, и стал их сравнивать. Конечно, у соперницы Джейн было намного больше опыта…

Да что он, в самом деле, сомневается? В конце концов, Хелен Кларксон готова подписать договор на два года!

Рико вышел из кабинета:

— Лисле, не могла бы ты позвонить Хелен Кларксон и предложить ей место?

— Она только что звонила. Она уже получила работу в Лонсестоне.

Как же все, что она говорила о заинтересованности? Ложь, сплошная ложь! А Джейн не лгала.

— Ну что ж. В этом случае позвони Джейн Катберт. Скажи ей, что будет неплохо, если она зайдет в офис на неделе и подпишет контракт.

— Будет сделано.

Он вернулся обратно в кабинет. Нужно было разобраться с бумагами и заполнить пару заявок на гранты. Чтобы проект вообще осуществился, нужно было обеспечить ему достаточное финансирование.

Через час он отложил ручку — слишком долгая бумажная работа всегда вызывала у него тоску. Он выглянул за дверь:

— Лисле, ну как там мисс Катберт?

— Она согласна.

— Замечательно. Она ведь живет в районе Бельрив, верно? У меня сегодня назначена встреча с менеджером торгового центра «Истлендс». — Он пытался, пока не очень успешно, уговорить того вложить средства в кафе. — Раз уж я все равно буду на той стороне залива, могу заехать к мисс Катберт и завезти ей контракт.

Лисле подала ему копию документа:

— Ты ведь знаешь, что место Харли скоро освобождается? Мне кажется, тебе стоило бы на него претендовать.

— Меня вполне устраивает моя собственная должность.

— Ты тратишь свой талант впустую.

— Я вполне доволен тем, что делаю.

Он менял мир к лучшему. Счастлив он на самом деде или нет, к делу не относится.

Монти, ну ради бога, помолчи хоть минутку! — простонала Джейн и прибавила звук на радиоприемнике в надежде хоть немного заглушить собачий лай. Соседи, наверное, будут жаловаться на шум, ну да что поделать…

Она крепко стиснула рукоятку ножа. Нужно всего полчаса, и тогда она впустит пса обратно. Ведь без присмотра за это время он разнесет всю квартиру. Однако Монти не утихомиривался.

Джейн понимала, что ему грустно и одиноко и он скучает по своей хозяйке. Если бы он только мог просто спокойно посидеть, грызя косточку… Джейн со вздохом оглядела комнату и покачала головой: мебель была совершенно испорчена. Девушка открыла окно:

— Эй, Монти!

Пес тут же подскочил к окну, продолжая лаять.

— Если ты будешь так шуметь, то как ты услышишь, о чем я хочу с тобой поговорить? — Джейн продолжила нарезать лук и кабачки. — Нам с тобой нужно подумать о новом доме для тебя, дружище. У тебя есть какие-нибудь предпочтения?

Монти вдруг снова залаял. Однако теперь он смотрел не на Джейн, а на какую-то точку за ее спиной. По ее спине пробежали мурашки, она крепче сжала в руках нож и обернулась. За стеклянной дверью кухни маячила какая-то темная фигура. Руки Джейн задрожали, сердце бешено застучало, и она выставила нож перед собой.

Фигура за стеклом подняла руки в успокаивающем жесте. Человек вскоре оказался на лужайке перед дверью. Только тогда Джейн, присмотревшись, смогла сразу опознать, кто это: Рико Д’Анджело, ее новый начальник.

Он поднял руку и постучал, но Джейн ничего не услышала. Она потянулась и выключила радио. Потом прикрикнула на пса:

— Монти, тихо!

К ее удивлению, животное послушалось.

— Джейн, извините ради бога, я напугал вас.

Она вдруг поняла, что все еще сжимает нож, и, покраснев, бросила его на стол. Сложив руки на груди, она пыталась скрыть дрожь в руках.

— Вы не хотите прогуляться? — сказал Рико. — Судя по всему, Монти был бы не прочь.

Джейн постепенно приходила в себя.

— Я думала, вы ужасно заняты.

— Я был тут неподалеку по делам и решил заскочить, вот, привез вам контракт.

Джейн чувствовала, что ей хочется выбраться из дома. После того стресса, который она только что пережила, ей хотелось развеяться.

— Вы уверены, что у вас есть свободное время?

— Конечно, я уверен.

— Я только возьму поводок.

Джейн пристегнула поводок к ошейнику пса. Выходя, взглянула на свою машину с проколотыми шинами и подавила проклятье, молясь, чтобы ее загадочный работодатель не обратил на них внимания.

— Я очень рад, что вы согласились стать нашим менеджером, Джейн. Я возлагаю на кафе большие надежды, и мне кажется, что вы идеально подходите для этого проекта.

Его улыбка была слишком сердечной, а тон — слишком льстивым. Джейн вздохнула:

— Вы видели шины, да?

Именно в этот момент Монти вдруг рванулся вперед, чуть было не вырвав ее руку. Ничего не говоря, Рико взял у нее поводок. От него пахло мятой и холодным воздухом.

— Это случилось сегодня?

— Похоже на то.

Она закрыла глаза и медленно вздохнула. Ровно с того момента, как завещание ее дедушки начали оспаривать, она чувствовала себя просто ужасно. Нужно было наконец взять себя в руки.

— Вы уже звонили в полицию?

— Да. — Она нерешительно взглянула на него. — Мистер Д’Анджело, мне очень стыдно. Но я сейчас в несколько неуравновешенном состоянии.