Мишель Дуглас - Дружба без правил

• Название: Дружба без правил
• Автор: Мишель Дуглас
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05921-5

Амбициозная и уверенная в себе Джейн мечтает организовать собственное кафе. Однако встреча с начинающим ресторатором Рико, который совершенно забыл о том, что такое — получать удовольствие от жизни, неожиданно меняет ее планы…

---

— Вы уже сделали необходимые проверки?

— Нет, а зачем? Вы чего-то боитесь?

Она показала наверх:

— Наверху оголенные провода в трех местах. Вентилятор на потолке мне тоже не нравится.

— Однако плиты вполне современны.

Джейн открыла шкафчик и поморщилась, увидев таракана.

— Здесь чересчур темно. Нам понадобится больше света — работая с горячими поверхностями и острыми ножами, нужно видеть все досконально. К тому же они новички.

— Но ведь они научатся!

— Конечно. Но они сделают это быстрее, если им не нужно будет вглядываться в то, что они готовят.

Рико подавил недовольство.

— Это будет стоить нам кучу денег.

Джейн обернулась и посмотрела на него:

— Ну, вы ведь хотели услышать мое мнение.

— Похоже, у низкой арендной стоимости здания есть свои причины.

— Тем не менее мы по-прежнему в центре туристического района. — Она показала в конец комнаты. — А там у нас что?

— Кладовка, служебные помещения и черный ход.

Рико распахнул перед ней дверь, и между ними прошмыгнуло что-то темное. Джейн пискнула. Рико повернулся к ней:

— Что слу… — Но она, оттолкнув ею с дороги, выскочила наружу через заднюю дверь.

— Какая мерзость!

Рико непонимающе смотрел на нее.

— Я могу мириться с мышами или тараканами, но крыс я не потерплю!

Лицо Рико омрачилось.

— Здесь нет крыс.

— Правда? А что это такое вон там, на ступеньках?

Глава 3

Рико с чувством выругался. Чертова крыса! Грызун соскользнул по ступенькам и скрылся за мусорными баками. Департамент охраны здоровья мириться с этим не будет. В одно мгновение его мечта о сети благотворительных кафе рассыпалась.

Он взглянул на Джейн. Если только ему не удастся убедить ее держать рот на замке. Его плечи поникли. Он так устал сражаться за каждый цент, который мог вытащить из правительства или спонсоров, а тут новые непредвиденные расходы… Соберись, Д’Анджело, и не ной!

Он поднял голову и распрямил плечи. Джейн смотрела на него прищурившись и поджав губы. Вдруг неподалеку с громким звуком машина рванула с места, и Джейн взвизгнула и подпрыгнула.

— Я очень боюсь грызунов, — объяснила она с неуверенной улыбкой.

Рико усмехнулся: очевидно, экс-бойфренды подпадали под определение грызунов. Джейн сказала:

— Когда выключите свет и все закроете, встретимся у главного входа. Да, и захватите, пожалуйста, мою сумочку — она на столе в кухне.

Усмехаясь про себя, Рико сделал все необходимое и вышел на дорожку перед кафе. Он отдал Джейн ее сумочку и хотел сказать что-нибудь ободряющее, но ничего не шло в голову. Он направился к машине, но Дженн вдруг ухватила его за руку:

— Пойдемте!

— Куда?

— У нас экстренное совещание.

— Совещание?

— Да. В ближайшем пабе.

Она отпустила его руку и пошла вперед. Рико отметил, как подозрительно она оглядывает дорогу. Он секунду колебался, а затем направился за ней:

— Мне надо работать!

— Совершенно верно. Только не вам, а нам надо работать.

Ему слегка полегчало. Он открыл перед ней дверь паба:

— Что будем пить?

Она посмотрела на него почти с вызовом:

— После такой недельки хочется чего-нибудь покрепче.

Рико невольно улыбнулся:

— Закажу пинту их лучшего пива.

Джейн улыбнулась в ответ:

— Пожалуй, полпинты. Хочется сохранить ясность мышления. Еще возьмите чипсы. Я буду вон за тем столиком в углу.

Когда он появился с пивом, Джейн сидела с раскрытым блокнотом и ручкой.

— Так. Давайте составим список того, что нам нужно сделать.

Рико поставил на стол свой лимонад так, что он расплескался. Он должен был не впадать в отчаяние, а искать способы решения проблемы! Как Джейн. И обычно он так и поступал, но сегодня…

День рождения Луиса. С самого утра мысль об этом преследовала его и повергала в пучину отчаяния. Он поерзал на табурете и обнаружил, что Джейн пристально за ним наблюдает.

— Когда вы в последний раз нормально высыпались? — спросила она.

— Десять лет назад.

Он вернул ей ее пристальный взгляд.

— Я мог бы задать вам тот же вопрос, — произнес он, отметив ее круги под глазами.

Лицо Джейн погрустнело, и Рико сразу же стало стыдно.

— Что произошло на ужине вчера?

Он схватил свой стакан и нервно отхлебнул. Джейн вопросительно приподняла бровь.

— Простите. Это не мое дело, — сказал он.

— Все закончилось руганью и взаимными обвинениями. Как я, в общем, и предполагала.

Он крепче сжал свой бокал.

— Вы ведь не с вашим бывшим общались?

— Ну конечно нет. Я не настолько сошла с ума.

Ее голубые глаза смотрели на него, словно проникая в самую душу, и он вдруг ощутил, что ему становится немного легче. Луис. Его день рождения. Из-за этого он весь день не в себе.

— Простите меня. Я просто не понаслышке знаю, что такое домашнее насилие.

— Личный опыт?

— Нет. Рабочий.

Джейн отвела глаза:

— Помните, я рассказывала про завещание?

Он кивнул.

— Вчера я встречалась с другой заинтересованной стороной.

— Сочувствую, что ничего не вышло.

Джейн пожала плечами:

— Ну что поделать. Однако нам неплохо бы заняться нашими делами. Нужно придумать план. Основные проблемы, на мой взгляд, следующие: проводка и грызуны. Сначала нужно вывести крыс, а потом заняться электричеством.

— Я знаю одного электрика, который, скорее всего, согласится нам помочь в обмен на некоторую рекламу.

Джейн усмехнулась:

— Похоже, нам придется наполнить меню множеством рекламных объявлений.

Шутка застала его врасплох, и он засмеялся, но тут же снова посерьезнел:

— А вот что касается грызунов, я помочь ничем не мог. Впрочем, можно обратиться в первую попавшуюся фирму, а потом, наладив контакт, попробовать уговорить их принять на обучение пару воспитанников.

— Очевидно, что вы переживаете из-за бюджета.

Она снова отхлебнула пиво, и Рико вдруг отметил, какая она симпатичная. В ее ореховых волосах, вздернутом носе и изящной линии рта было столько очарования.

Джейн посмотрела на него:

— С вами все в порядке?

Рико спохватился и отвел глаза. Чем это он занят! У него нет времени на романы, а роман с подчиненной и вовсе исключен. Он потер рукой глаза. Он не был в отпуске уже… десять лет.

— Конечно, я волнуюсь из-за бюджета. На моем месте любой бы волновался.

— Ну ведь это же благотворительное кафе. Его цель — помочь молодежи из неблагополучных семей адаптироваться к жизни. Это очень полезное для общества начинание, к которому можно привлечь различную поддержку.

— Проблема в том, что о любом благотворительном проекте можно сказать ровно то же самое. — Это была основная проблема, с которой он столкнулся.

— Сейчас очень модно заниматься благотворительностью.

Проблема была еще и в том, что его дети не были милыми и пушистыми.

Джейн постучала по столу ручкой.

— В прошлом году ураганом разрушило дом одной семьи, и они обратились за помощью на местное радио. Платой рабочим была реклама. Давайте тоже напишем пресс-релиз и разошлем на несколько станций, вдруг кто-нибудь согласится.

— А что, это может сработать! У меня есть контакты на одной радиостанции, — радостно сказал Рико. Ему захотелось схватить Джейн в объятия и расцеловать, но вместо этого он сделал глоток лимонада.

Джейн откинулась на стуле:

— А на телевидении у вас, случайно, знакомых нет?

Рико подумал, что это он должен был бы генерировать идеи, вместо того чтобы предаваться унынию.

— Вы хотите дать интервью?

— Нет, лучше вы. Я бы предпочла остаться в тени.

Он вспомнил о ее преследователе, и его рука под столом сжалась в кулак.

— Ну да. — Он пожал плечами. — Понимаете, мне-то это совершенно не сложно, я много общался с прессой, но некоторые из ребят очень молчаливы, и я даже боюсь представить, что с ними будет перед камерами.

Джейн усмехнулась:

— Наверняка вам уже оскомину набили все эти интервью.

— Да не так уж. Это ведь помогает продвигать проект.

— А почему бы нам не сделать что-нибудь веселое?

Рико понравился огонек, который вспыхнул в ее глазах.

— Например?

— Ну, скажем, группа подростков бредет по улице, в грязной мешковатой одежде, они толкаются и ведут себя грубо, выглядят довольно опасными. Голос за кадром: «Вы бы хотели увидеть этих ребят на своей улице?» Дальше пенсионеры, которые с преувеличенным страхом запирают двери своих домов, а потом, крупным планом, кафе, где все эти ребята сервируют кофе с чизкейком тем самым перепуганным жителям. И голос за кадром: «Помогите нам воплотить это в жизнь!»

Рико рассмеялся, представив эту картину.

— Мы не будем показывать, как они делают что-то плохое, — они просто будут толкаться и громко говорить. Люди почему-то считают это пугающим.