Ули Драфтер - Принимающий дары

• Название: Принимающий дары
• Автор: Ули Драфтер
• Жанр: Фэнтези

Мир фэнтези в другом переосмыслении. Ангелы и демоны в ином воплощении. История жизни искусственно созданного демона.

---

— Мне казалось, что единственный, — количество насмешек в мой адрес я выслушал достаточное.

— Не льсти себе.

Если бы это было лестью.

* * *

Алхел действительно встречает меня на выходе. День здесь уже угас, тогда как по другую сторону перехода только разгорался. Но здесь было на много теплее. По мере приближения к дому, где мы разместились, я понимаю, на сколько устал и дойдя до кровати падаю в нее едва успев снять облачение.

Сон длится только пару часов и просыпаюсь я от тихого, но нетипичного звука. Скрежет и звон раздается где-то снаружи. За окнами еще плотная ночная тьма, а распорядок жизни функционалов здесь привязан к циклу светила, ночь отведена для отдыха. Исключениями были значимые события и несение вахты. Но что может нарушать покой таким шумом мне не ясно. Я спускаюсь вниз, что бы выяснить его причину.

Снаружи прохлада ночи окутывает непроглядной темнотой и только желтый отсвет луны нарушает ее. Настраивая зрение на темноту, понимаю, что у самого горизонта к югу есть небольшое движение. Все же мне удается рассмотреть источник звука.

Огромный механизм спускается с гор в долину. Я приглядываюсь, применяя разные спектры — тьма на всех доступных мне. Значит либо Пришедшие, либо Светлые. Но почему никто не обращает внимание на этот шум? Прежде, чем я дохожу до ближайшего дома, нечто скрывается из вида.

— Энгах? — жест почтения от стоящего на вахте.

— Позови старшего, который на смене. Что-то спустилось с гор.

Недоверчивый взгляд, но ни слова против. Постовой уходит.

— Вам не спится? — вижу того же функционала, что был распорядителем на моем посвящении.

— Вы не слышали звуков?

— Что вас так обеспокоило? — мои слова не восприняты серьезно.

— Там был механизм. Не под один доступный спектр он не попадал.

— В каком направлении?

— К югу, — я указываю место, где нечто скрылось за вершинами деревьев.

— Возможно из каменоломни или плавильни. Там часто работают на больших машинах.

— Но спектр их распознает?

— В основном да. Думаю, вы зря беспокоитесь, — старший снисходительно вздыхает, — но если сомневаетесь, мы завтра отправим группу для определения следа. А вы можете к ним присоединиться.

Часть 49. Разведка

Я действительно сомневался, потому согласился. Отправиться было решено с рассветом.

— На что это было похоже? — двое из моей группы решили отправиться со мной, тогда как остальные во главе с Баултом поехали в город за шестеренкой.

— Трудно было разобрать, но то, что я заметил, напоминало башню с выносными деталями или опорами. Я распознаю не все спектры, но на доступных мне оно было затемнено.

— Затемнено? Как при блокировке излучения или…

— Присутствии иных.

— Это не возможно, — функционал, провожающий нас к месту предполагаемого пришельца, отрицательно качает головой, — здесь на огромное расстояние вокруг ни одной точки выхода. Да и во всей параллели лишь единицы.

— Это не показатель, — я помню свое первое задание. Ни кто не ожидал того, что произошло в поселении.

Место мы обнаружили скоро — четыре канавы, продавленные в мягкой земле. Они спускались с горной дороги и уходили вниз, резко обрываясь на подходе к городу.

— Нужно опросить людей, возможно, им известно, что это было, — старший функционал обращается к своей группе, — двое отправятся на рудник, двое спустятся в поселение. Вам, Алури, лучше вернуться в расположение.

— Я в состоянии последовать вместе с одной из групп, — мне не понятно такое ограничение.

— Дело не в ваших способностях. Местные жители знакомы почти со всеми из нашего расположения. Вас же пока не знают, а потому могут отнестись с подозрением, — с некоторым снисхождением говорит функционал. Я не знаю таких тонкостей, потому вынужден принять правила.

— Хорошо. Когда мне можно будет представиться перед ними?

— Ну, «представится» можно будет на местном празднике. Он как раз состоится через шесть дней, — затем более мягко, — не беспокойтесь, возвращайтесь в расположение и отдохните. О результатах я вас извещу лично.

Странно, но никому из более сильных функционалов не было заметно затемнение, тогда как я небольшой фон неизвестного мне происхождения уже при приближении к следам. Возможно, все дело в усталости и переутомлении?

Часть 50. Отдых

Свою группу я дожидаюсь в доме и возвращаются они к полудню. Далее, с помощью созидателя механизм подачи воды был налажен. Как оказалось, благодаря его действиям нагнеталась не только вода, но и приводился в движение целый комплекс устройств различного назначения — от подъема грузов до обогрева путем притока теплого воздуха в систему труб. Это завесило от рычага переключения, позволяющего направить кинетическую энергию в нужную цепь шестеренок и противовесов.

Закончив с наладкой, функционалы моей группы переговорили с теми, кто пришел нам помочь и вскоре ко мне направился Баулт, явно с каким-то известием.

— Если вы не против, нас приглашают присоединиться к отдыху, — движение головой куда-то в сторону, — здесь поблизости большие купальни, полезно будет осмотреть местность.

— Я не буду вам мешать, отдых вы заслужили, — почему нет — в этом я не могу их ограничивать.

— Вы тоже можете присоединиться, — отношение Баулта стало более доверительным. Похоже, надежда наладить доверительные отношения начинает оправдываться.

— Буду рад, — хотя больше меня беспокоят известия о неизвестном механизме в горах.

Собравшихся для прогулки к купальням было достаточно. Почти все свободные в данный момент функционалы. Но я заметил, что сопровождавшего нас к горам среди них еще нет. Направляемся мы, по объяснениям Баулта к основанию горной гряды, но в противоположной стороне от места, куда я наведывался утром. Купальни оказываются небольшими водными резервуарами, цепью расположенные в каменистой впадине и питаемые родниками и горными речками, водопадами ниспадающими в них. Только, по словам пригласившего нас созидателя, эти озера не холодные, потому что подогреваются горячими выбросами дремлющего в глубине хребта вулкана. И действительно, при приближении к ним, воздух стал гораздо более влажным, а позднее наполнился паром.

— Думаю, нам стоит разделиться, — Баулт обращается ко мне несколько шутливым тоном. Мне же непонятна причина его веселья и я уточняю зачем, — понимаете, — несколько смущаясь поясняет он, — там мужская часть, а там, — указывает левее, — женская.

До меня доходит смысл сказанного — разделение по полу оболочки. Смеюсь в ответ, стараясь скрыть свою неосведомленность в таких вопросах.

— Вы привыкнете, — опустив взгляд, отвечает функционал, и уходит вправо. Я направляюсь в противоположную.

Расстояние между разделенными участками небольшое и отделено густо разросшимися деревьями и кустами. Женская составляющая расположения небольшая, я же слегка задержался у развилки, потому появился у озера последним. Необходимость обнажаться казалась мне не самой предпочтительной, поскольку делало уязвимым, но у других таких сложностей не возникало. Около десяти функционалов разного возраста и модификаций оболочек расположились сейчас на берегу и в воде.

Я все же решаюсь выйти из тени, оставаясь пока на дальней части купальни. Каменистый берег предусмотрительно был застлан большим отрезом белой материи. Я подхожу к ближайшей группе, среди которых два созидателя, лекарь и три младших функционала. На сколько уместно приветствие в такой обстановке, но я называюсь, отвечая на провожающий мое приближение взгляд.

— Вы новый исполнитель? Представитель Высшего? — со мной заговаривает лекарь, как старший среди присутствующих. Я подтверждаю.

Начало разговора принимаю, как разрешение присоединиться, потому снимаю с себя верхнее облачение. За мной все так же наблюдают. Я тоже незаметно стараюсь рассмотреть их: у всех, кроме младших в теле присутствовали модификации, но в отличии от тех, которые были у мужчин это были лишь небольшие дополнения и придающие индивидуальность элементы. Младшие и выглядели моложе, но и среди остальных функционалов преобладал юный возраст. Лишь трое избрали для своей оболочки более старший.

— Не просто вам среди солдат? — теперь обращается один из младших.

— Почему вы так решили?

— Оболочка определяет многое. Разве вы не заметили? — обращение другой девушки-созидателя, — хотя, в некотором плане даже проще.

— Что вы имеете в виду?

— Сеин, думаю, ей не понять, — лекарь обращается к моей собеседнице, — у энгаха функция наложника, потому ей не грозит испытать посторонние воздействия, кроме как от своего хозяина.

Меня это слишком поражает, что я замираю, начав снимать рубашку.