Ули Драфтер - Расплата за дары

• Название: Расплата за дары
• Автор: Ули Драфтер
• Жанр: Фэнтези

Третья книга из четырех задуманных. Попытка переосмыслить жанр фэнтези и мистики в научном ключе. Ангелы и демоны в ином воплощении.

---

— Что-то не так, старший? — функционал из новичков не выдержал первым. Видимо моя заминка вызвала беспокойство.

— Нет, — вздохнув, собираюсь с силами перед ответом, — в случае обнаружения функционалов, уровень задания повышается до девяти.

— То есть как — функционалов? — переспрашивает Баи, — Почему нам сразу не сказали?

Среди исполнителей проходит недовольный гомон. Против своих мало кто хочет выступать. Только Ахорт стоит так же невозмутимо — ему не важно какими методами добиваться повышения.

— Это только предположение, — спешу успокоить подчиненных, — пока ничего не известно. Но в этом случае мы сможем требовать подкрепление.

Успокаивает это мало, скорее наоборот. Конечно — вызывать подкрепление, значит терять прибыль.

— Справимся сами, — Ахорт первым прерывает недовольные высказывания, — раз задание дали сверху, не нам его отменять. Если руководство не подведет, выйдем с хорошей прибавкой.

— Благодарю, — от меня не ускользнула ироничность высказанная в мой адрес, но Ахорт здесь негласный лидер, потому нужно быть сдержаннее, — теперь прошу всех на транспорт. Ориентировки раздам в дороге.

На этот счет ни кто не возражает.

Капля в этот раз оказывается такой же зеркальной, как та, на которой я впервые попал в этот город. Ориентировки были простыми — по два функционала на каждый возможный выход. В паре пришлось ставить новичка и того, кому местность знакома. Со мной шел Рип, он давно служит в этом секторе Ахорт и Баи взяли по новичку.

— Выглядит странно, — я привык к небоскребам города, здесь же была пустошь. Почти такая же, как снаружи купола. Только там белой гладью лежал снег, а здесь был металл.

— Город стоит на платформе, — Баи навешивает снаряжение, прикрепляя приборы для стрельбы на предплечья, а установки связи и наблюдения на шлем. Мне предстояло установить такие же, — почва здесь промерзшая, поэтому пришлось делать искусственный фундамент. Все пространство под городом — сеть коммуникаций и мощные опоры. По периметру они не застроены — здесь выход в подземные сооружения.

Для проверки я опускаю прозрачное забрало шлема, и присоединяю прибор для проекции информации. Место, где предположительно скрывались нарушители действительно было глубоко под землей. К нему шли три основных тоннеля. Я прошу расширения карты и получаю схематическое расположение коммуникаций. Получалось, что коллекторы располагались недалеко от генераторов. Практически соединялись с ними несколькими каналами и тоннелями.

— Наше руководство не обеспокоенно такой близостью с объектами жизнеобеспечения? — указываю на свои опасения Баи.

— Этот сектор, скорее всего, изолировали. К тому же, — он указывает на тоннель, приложив палец к моей проекции, — эти ходы уже давно перекрыты. С изобретением гелей коллекторы стали не нужны, хотя именно они раньше вырабатывали энергию для города.

— Путем разложения отходов?

— В общих чертах да, — кивает функционал.

Экскурс на этом закончен.

— Хорошо, расходимся по намеченным точкам, — командую группе, — но тот тоннель я бы не стал сбрасывать со счетов.

Мы расходимся. Наш с Рипом вход открывается огромной трубой — вентиляцией. По ней можно попасть в ответвление тоннеля. Я сканирую пространство, проверяя остальных и, как только вижу, что все заняли свои позиции даю сигнал к наступлению.

— Слабый признак присутствия снизу, — передаю через устройство связи.

— У нас пока ничего, — отзывается Баи.

— Продолжать поиск, мы идем вниз, — заканчиваю связь и продолжаю спуск. Вентиляционная труба оказывается очень широкой. Материал еще догелевой эпохи покрыт чем-то скользким, поэтому спускаемся мы, практически съезжая вниз. Сигнал снизу все сильнее, об этом и сообщаю остальным. У них пока ничего.

— Проверь, кажется, можно выйти здесь, — мы наконец достигаем решетки фильтра, через нее видно довольно большое пространство.

— Нет, наш выход дальше, но и здесь тоже что-то есть, — Рип сверился с картой.

Внутри темно, я пытаюсь рассмотреть помещение внизу энергетически.

— Этого места я на карте не помню, — схема перед глазами не показывает этого помещения, — нужно проверить. Ты иди до условленного места, я осмотрюсь и догоню.

Из своего оснащения я достаю контейнер универсального геля. Предельная растяжимость и высокая сцепляемость позволит сделать из него канат, по которому я смогу спуститься. Прозрачная субстанция слипается вокруг прочной выемки в вентканале, растягивается и опоясывает другим концом меня. Проверив прочность креплений, берусь за края люка и свешиваюсь вниз. До пола почти десяток метров. Перехватив одной рукой гелевый трос, спускаюсь, медленно растягивая его.

Принцип работы этих гелей основан на взаимодействие с биотоками тела — структура меняется под направленным воздействием. Слабой энергии от иннервации мышц достаточно, чтобы воспринять сигнал. Что можно сделать при помощи мощной энергетики деманонов страшно было представить. Хотя, на сколько мне известно, функционалы редко обращались к возможностям геля. Возможно, боялись раскрыть себя таким образом. Я пока тоже не экспериментировал с этим изобретением.

Уже внизу я огляделся — место было вырублено в породе. Проведя рукой по полу, отмечаю гладкую, но неровную поверхность. Она была оплавлена. Камень, металл были словно разъедены сильной кислотой. Но сколько ее было нужно, чтобы очистить такое пространство?

— Ахорт, Баи, — решаю выйти на связь, — я обнаружил странное помещение. Вероятно, искусственного происхождения.

— У нас спокойно, идем по намеченному пути, уже почти на месте, — сообщает Баи.

— Тут тоже ничего, — Ахорт, — мы почти дошли. Можем подойти вам на помощь.

— Пока спокойно. Сообщите, когда дойдете.

Я повторно провожу сканирование, осматривая это место. Только тогда замечаю, что в боковой части есть небольшой проход.

— Рип, на связь. Ты уже добрался?

— Я прошел по тоннелю сотню метров. Он перекрыт. Здесь обвал.

Значит, моя находка совсем не спроста.

— Возвращайся, здесь есть выход.

Пока я дожидаюсь Рипа, подобные же известия приходят и от других функционалов — все проходы перекрыты. Всех я направляю ко мне. Во время ожидания пытаюсь проследить направление тоннеля.

— И что здесь? — функционалы подошли довольно быстро.

— Искусственно проделанный путь. Вероятно, идет как раз к генераторам, — то, что он тянется вниз, я уже выяснил, — похоже, это единственный возможный выход.

— Мне это не нравится, — Баи тоже оглядывает проход.

— Хотите вернуться и вызвать подкрепление?

— Ну уж нет. Сначала проверим, куда он ведет, — Ахорт непреклонен.

— Хорошо. Я вперед, за мной Баи, Ахорт замыкает.

Вроде мой план ни кто не желает оспорить. Стены его, как и того места, оплавленны, гладкие. Тоннель идет вниз под небольшим наклоном, поэтому приходится держаться за стены. Пройти мы можем и по двое, но лучше двигаться цепочкой по одному. В случае опасности, удар примет на себя впереди идущий, дав другим время перегруппироваться.

— Впереди вижу след, — сообщаю после очередного сканирования, — я пойду вперед в модификации, и сообщу, о том, что обнаружу.

— Хотите забрать всю славу себе? — усмешка Ахорта, — А если не справитесь? Вы слишком самоуверенны, не находите?

— Я думаю о вашей безопасности. В случае атаки я вызову огонь на себя. Вам будет проще обнаружить противника, — подумав, добавляю, — но если вы так хотите, можете пойти со мной.

— Не думайте, что я испугаюсь, — похоже, он непреклонен. Придется уступить.

— Тогда не отставайте.

Накидываю модификацию и бегу вперед. К своему удивлению отмечаю, что Ахорт не только не отстает, но готов даже идти вровень. Его модификация довольно хорошая — мощный доспех подвижный и крепкий, напоминает латы, за спиной, подобно плащу, дополнительная защита.

— Выглядит неплохо, — успеваю сказать ему. В следующую секунду замечаю впереди вспышку, — стой!

Но функционал был менее маневренным в своей броне, чем я. Заряд энергии врезается в него, отбрасывая в сторону.

— Нас атаковали, — сообщаю оставшейся группе.

Ахорт ранен, но еще может восстановиться, я же пытаюсь определить, откуда был залп. В нас стреляли из установок, аналогичным тем, что есть в Уровнях. Но это пока не доказательство причастности функционалов. Подключив энергетическое зрение, успеваю заметить готовящейся залп. В замкнутом пространстве тоннеля остается только принять на себя удар. Мысль как поступить приходит мгновенно.

— Прости, но у меня другого выхода, — поднимаю Ахорта, ставя на ноги.

— Что ты…

Вопрос он не успевает закончить, следующий заряд врезается в него, полностью разрушая тело. Я отбрасываю останки функционала и бегу вперед. Времени на перезарядку уходит достаточно, чтобы добраться до установки. Ее я вижу, когда заряд уже загорается для выстрела. Я в одном прыжке ухожу под ствол, пропуская выстрел над собой. Затем, отсекаю раструб и тут же разрушаю ее. За ней никого. Значит, работает автоматически. Зато дальше по тоннелю я нахожу еще один провал.